对梅目来说，杀人几乎是本能。
她年少时就成为了暗影之拳，祖辈累积的手艺到她这一代并未消失，反而变得更加危险且致命了起来。拜这份危险的技艺所赐，她在今夜已经杀了七人。
与诺克萨斯有勾结的人超乎想象的多——多到甚至令梅目觉得恶心，她不理解，为什么有这么多人甘愿出卖自己的故乡，自己的同胞。只为换取一些金钱又或者是诺克萨斯人许诺的所谓永生。
梅目手腕一抖，收回钩镰。鲜血飞溅而出，泼洒在墙壁之上。一个老者软软地倒了下去。梅目跨过他的尸体，几个轻巧的跳跃便从这座古色古香的庭院之中离开了。
从头到尾，那些守卫都没有发现她的踪迹。等到了明天早上，他们就只能看着那位老者的尸体干瞪眼了。
夜还很长。
慎此时干着另外一件事，他没有杀人，而是在普雷西典的城外漫步。艾欧尼亚的晚上非常安静，大多数地方都是如此。他能听见自己的靴子踩在那些松软的泥土上的声音。
诺克萨斯人们的尸体已经被收敛了，城内的人觉得，就算是侵略者也不能让他们曝尸荒野。不过，他们也只是将尸体拖到了乱葬岗草草埋了了事而已。
慎理解这种想法，给死者一个容身之所是艾欧尼亚的古老传统。入土为安，只有入土，才能让人安心——是活人安心，而并非死者。
就像葬礼一样，葬礼是给还活着的人们看的。死者真的需要这东西吗？不，他们什么都不需要了。因为他们已经死了。
他蹲下身，用手指摸了摸地面，随后放到鼻子下吻了吻。泥土上的鲜血痕迹还未褪去，但出人意料的是，他没闻到特别严重的血腥气。相反，泥土的味道反而占了大多数。
除此之外，在他的灵界视野之中，这里遍地都开满了净化仪式过后的纯白花朵。
有人给诺克萨斯人做了全套的超度与净化仪式。
慎站起身，他记下了这件事。不过，这与他来这儿要调查的东西毫无关联，他开始继续寻找其他的东西。
另一边，偏远的雪山之上。
前往溯极禅院的路, 对拉查一个人来说极为难走。他走过一次, 但那时有着数名同伴, 这次却只有自己。
不知道是季节的原因，还是他太过于幸运，拉查这次上山居然没有碰到过暴风雪。
他爬上最后一节台阶, 那个小小的破旧寺院门前依旧站着那位僧人。他闭着眼站在门前，赤裸着上身, 蓝色的恶鬼纹身布满了他的整个后背与前胸, 看上去分外骇人。可他的脸却十分平静, 只让人觉得安心。
他睁开眼睛，对拉查点头微笑：“你来了。”
“...您知道我会来？”
“我不知道, 拉查，我已经一年未曾离开过这里了，我怎么会知道呢？”僧人笑了, 拉查注意到, 他比之前看上去要老了一些。
“您看上去老了许多。”
“只是承担他们痛苦的必要条件而已, 不必在意我的衰老, 拉查。寿命于我们来说毫无意义。”僧人单手合十，向他行了一礼。
拉查不敢怠慢, 连忙还礼。但僧人却像是未卜先知一般向旁踏前一步，躲开了这一礼。
“...您这是为何？”拉查有些摸不着头脑。
僧人笑着答道：“我可受不起你的礼，拉查”随后便为他打开了门：“进去吧, 神龙在等你。”
他迈进寺院的大门，和上次一样, 那个老者依旧在庭院的正中央等待着他。明明没有下雪，但他的身上却依旧覆盖着厚厚的积雪, 头顶、肩膀、鼻端。整个人看上去活像是个雪人。
“大师？”拉查轻声呼唤道。
随着他的话音落下，老者睁开了双眼。金色的气焰一闪而过, 身上的积雪全部消融，他和煦地微笑着问道：“好久不见，拉查，有一年了吧？你感觉如何啊？”
“......我不知道，大师。但，非要我说的话。”
在思考过后，拉查决定实话实说：“我感觉很不好。”
“哦？此话怎讲？”老者来了兴致，他笑吟吟地问道。
拉查的眼中带着茫然，他努力描述着自己的感觉：“我去了普雷西典，找了份活干。那里很繁华，人们也都对我很好。但是，诺克萨斯人决定入侵我们.......”
他完整地讲述了一遍前因后果，老者安静地倾听着，待到拉查说到怀灼死时的话语时，他才开口说道：“你感觉不好，是因为他死前叫你跑吗？”
“不，不......”拉查连忙摆着手，但他的确说不出自己为何感觉不好，只好笨拙地挥着手臂，寻找感觉。
老者说道：“感到迷惑是很正常的事情，大多数人类穷极一生都在寻找一个答案罢了。但你不一样，拉查，你始终都会遇到新的问题......”
他伸出右手，那只手看上去宽厚而有力：“你想知道解决之法吗？”
拉查将手放了上去，他感到一种粗糙而原始的触感，像是人类的老茧，但更加锋利，更加厚重。他甚至感觉自己的手心要被割伤了——直到一阵疼痛传来，拉查发现, 自己的手心真的被割伤了。
他抬起头, 用询问的眼神看着老者。后者不答，只是握紧了手, 疼痛越来越剧烈。而拉查始终一言不发，他咬着牙忍受痛楚。片刻之后，老者松开了手。
拉查低头看去，自己的左手手掌已经被割开了一道狭长的伤口，血液从中不断涌出。他问道：“大师，您这是何意？”
“痛吗？”
“痛。”
“怀灼死时可有说痛？”
“...没有。”
“杜鲁死时可有说痛？”
“大师，他应该没有机会说这句话。”拉查是个实诚的人，他亲眼看到了杜鲁的死法——坦白来说，他不觉得有人能在那种粉身碎骨的情况下说句话再死。
老者笑着点了点拉查：“你很执拗，这点很好。不过......”
他再次伸出手：“来。”
再次握住手后，只不过是一转眼的功夫，拉查就发现自己来到了另外一个世界。
这里非常古怪，安静与嘈杂并存，黑夜与白天同在。他看到数十个穿着破烂盔甲的士兵从他面前走过，面色不善。但在下一秒，这些士兵就又变成了穿着麻布衣衫的农民，他们看上去刚刚耕种完，扛着锄头，有说有笑的走在回家的路上。
拉查一直注视着他们完全离开才敢迈动自己的脚步。
老者不见了踪影，他只让拉查在这里‘逛一逛’，说实话，拉查觉得这里的确景色非常，但...这怎么也谈不上是个适合逛一逛的地方吧？
走了不远，他周遭的光线越来越暗淡，拉查谨慎地停下脚步。他面前的黑暗中伸出一只苍白而修长的手臂，紧接着是一只同样苍白却泛着光泽的大腿。片刻之后，一个浑身不着寸缕的美丽女子从黑暗之中走了出来。
拉查只不过是乡下小子，他如何见过这种场面？那女人摄人心魄的美让他连忙移开了自己的视线，满脸通红地闭上了眼睛。他听见一声轻笑，一阵香风略过，随后，女人的脚步声逐渐远去了。
他睁开眼睛，发现黑暗已经散去了，他又能看清面前的路了。
他开始继续行走。
拉查不是没有想过回头，可每当他有这种念头时，心底的一个声音就会告诉他，不要回头。拉查总觉得那不是自己的声音，不过，他的确没有回头。
就这样沿着路一直走，天空中开始布满繁星，它们有的是老头的脸，有的是少女的脸，各不相同，千奇百怪。拉查不时还能看见流星飞过，他觉得，就算是最疯狂的人也没法想出这样的场景。有那么一瞬间，他觉得自己疯了。
直到看见老者的身影，他才松了口气。
两三步赶到他身边，拉查有些埋怨地问道：“大师，这到底是哪儿啊？”
老者笑着回过头，他看上去非常自在，如同回到了家中一般：“这儿是灵界——你们管这地方叫做精神领域，不过，其实叫什么都没差别。这里没有具体的称呼，也没有具体的生灵。万事万物在这里的表现都各不相同。”
“比如你，拉查，看看你自己。”
拉查茫然地看着他，老者好笑地摆了摆手，一面镜子出现在他面前。拉查看见，镜子里的那个人被红色的布蒙着双眼，那的确是他的脸，可看上去却沧桑了一倍不止。同时，身形也健壮了一倍不止。
“这，这是我吗？”
“是你，但也不是你。”
老者挥动手臂，镜子里的人变为了一个浑身金色的男人，他盘着腿坐在空中，金色的气焰将他的拳头染成金色，他的眼中也绽放着同样的光芒。似乎是注意到了拉查的目光，他竟转头看了过来。
老者再次挥动了手臂，这次，镜子里的人再度变化了，他满头白发，被样式精美的面罩遮住了上半张脸。蓝色的雷电在他周身狂舞，盘旋，化作一条腾飞的神龙。他的右拳是碧蓝色的，大面积的龙形纹身在整个右手与胸膛上蔓延，鼓动。
拉查看着这一切，他只觉得无法理解：这些人的脸他再熟悉不过了，那都是他自己的脸。
老者散去那面镜子，他问道：“看清你自己了吗？”
拉查犹豫着说道：“大师，他们虽然长得和我一样...但那些人都不是我。”
“你怎么知道的呢？”老者反问道。
到了这一步，拉查反而平静了下来：“因为我只不过是个乡下来的，一无是处的穷小子罢了。他们虽然看上去有着和我一样的脸，但......”
他说着说着，居然笑了起来：“我可不觉得我能这么厉害，大师。”
“一无是处？不，你可不是一无是处。”老者笑了笑，随后领着他继续向前走去。
越深入，景色就开始越来越不正常，甚至就连他们脚下踩的路的触感都变成了如同棉花一般柔软的感觉。老者在前一边带路一边说道：“在过去，有很多人见过这面镜子。”
“但没有一个人说出你这句话，拉查。他们只是看着镜子里的自己，一点一点的沉迷了进去。”
他们在一棵参天巨树前停下，拉查抬头看去，这棵树高耸入云，它的枝干几乎遮蔽了整个天空。繁星、太阳、月亮都在它的身边环绕着。光是注视着它，就让拉查感到一种难以言喻的神圣之感。他觉得自己简直渺小的不像话。
老者缓缓说道：“现在，说出你的问题吧。”
-------------------------------------
对于塞恩这样体型的人来说，想要乘坐一般人使用的交通工具十分困难——比如现在这样，他们准备走水路回到诺克萨斯，但塞恩却无法进入船上那些准备好的房间，对他的体型来说，这些房间都小的太过分了。甚至就连下层舱都没法装下他。
迫不得已，斯维因只好来找他商量，而塞恩在这种事上却表现的压根不在乎，他只是淡淡地说：“不必在意我。”
说是这么说，但哪能真的让他睡在甲板上？几名士兵给他搭了一个非常大的帐篷，好让这位复活的英雄不至于睡在甲板上，不过后者显然并不领情——他根本就没用过那个帐篷，七天的旅程，他甚至都没闭上过眼睛。
他时常注视着平静的海平面，没人知道他在想些什么。
七天的旅程眨眼便到，他们从艾欧尼亚的裴洛尔港口出发，回到了诺克萨斯的首都，不朽堡垒。
这座城市绝对担得起这四个字。
不朽堡垒所处的位置，正是诺克萨斯后来成为建国时的心脏地带，在数个世纪以来一直被作为首都使用。但它的历史远不止这么简单。
它是被诺克萨斯诸部族所攻陷的第一座城堡。据说是由一个可怕的远古暴君在非常遥远的时代建成的。诺克萨斯人把这座被攻陷的城市作为他们的首都
本章未完，请翻下一页继续阅读.........