事实证明，托马斯中将确实有成为一代名将的能力。
他心理素质之强，让杨洺都忍不住竖几个大拇指。
没有人能打赢一场预期之外的战争，这一点在科技实力相近的星际太空战中尤为凸显。
托马斯中将当然也不能。
杨洺想不明白，古埃尔联盟和自由合众国这两家，到底为什么会如此突然、如此直接的地加入战局，是谁给了他们这个动力，让他们一同作出了违背本国利益的行为。
一场如此规模的战争，所牵扯到的场外因素方方面面。
谢尔曼帝国原本已经搞定了这些场外因素，对最有可能改变帝国与新联邦之间实力对比的其他两大强国软硬兼施，确定了他们不会对新联邦派出援军。
除却两家想坐收渔翁之利这个主要因素，最重要的次要因素，还是谢尔曼帝国强大的军事威慑力。
他们谁都不了解谢尔曼帝国到底隐藏了多少实力。
他发表个演讲，然后跳帮搞一搞对方的一两艘舰船，帝国战舰群能减少许多压力。
托马斯中将这个举动十分冒险，他就在赌，古埃尔联盟和自由合众国的援军，都是纸老虎、花架子，不会真的上来跟帝国舰团死磕。
最要命的，还是在这些援军之后，出现了一批浑身漆黑的战舰，宛若从古代现身的幽灵，静静地注视着帝国之敌。
激战落幕的节点，就是四大强国的援军各自抵达战场边缘。
几位将军各自叹气。
其实，让帝国的舰团与其他三家死战，未尝不是削弱帝国四大强国的好机会……
一群将领的投影出现在舰桥各处，托着自己的军帽静静伫立，低沉的哀乐在旁回转，悼念着此战化成宇宙尘埃的帝国将士。
五大主力舰团直接被摧毁了四分之一的舰船，另有三成舰船需要进行维修，十二艘无畏舰，有四艘成了宇宙尘埃，两艘需要拉回去大修。
杨洺正色道：
“需要检讨的并不是各位，这一战全程我都在旁观，各位指挥之精准、我军将士之英勇，我都看在了眼里。
托马斯中将的战术意图很明显。
一连串的指令不断从托马斯中将的口中发出，周围几十个传令兵都有些跟不上他的节奏。
突然！
托马斯中将微微昂首：
“他们要打，那我们就打到底！
“此刻尚没有自断一臂的必要，我军将会以低于百分之二十的折损，赋予敌军更多伤亡！
“帝国军人从不会抛弃自己战友！
盾舰与补给舰损失最为严重，火力舰负伤较多。
但帝国确实是输了。
原本占据的十二星丢了四颗。
现在局势逆转，新联邦一方必然不甘心让帝国的远征舰团从容退却，前者必然要向前纠缠。
杨洺很惊奇地看到：
这就是……理？
理扭头看向托马斯中将。
古埃尔舰团与自由合众舰团来的有些匆忙，虽气势凶悍，但实际上只是在帝国舰船射程之外凶悍。
左右两翼的古埃尔联盟、自由合众国援军，似乎得到了上面的强硬命令，两家援军突然开始猛攻，总数五艘无畏舰全力开火，将帝国左右翼舰团撕开了缺口！
托马斯中将爆了句粗口，但他依旧冷静下令，各处舰船开始迅速后退。
托马斯中将突然点名，杨洺倒也没怯场，沉吟几声，缓缓叹了口气：“此战罪不在军。”
托马斯将军道：“我们只讨论军事，各位做好防备对方偷袭的应对，等待上面给与命令。”
“问题是，古埃尔联盟与自由合众国，为什么突然加入战斗？
“能看出，最开始他们也准备不足，战斗意志并不坚定，来的舰船数量也并没有很夸张，很像是匆忙中作出的决断，而不是与新联邦早有预谋。
托马斯中将命令帝国舰群，不打援军、只攻正主，且战且退、互相拱卫。
“我舰团以最少伤亡撤退至后方区域，击退敌军，且对新联邦舰团造成足够的伤亡。”
帝国战舰群还是在撤退，但撤退的过程变得更加凶猛。
帝国军队的战斗力，实在可怕。
他一面被当前这种死战的氛围所感染，骨子里那名为汉顿的帝国军人元素已经在燃烧；一面又要保持理智克制，思索着如何让局势朝更符合自己利益的方向去走。
帝国舰团开始有序地舍弃部分失去战术价值的舰船，此前放出去的无人机群，开始在广阔的战场中神出鬼没。
既然决定参战了，为什么还不能将帝国的远征舰团全歼，结果只是打成了两败俱伤？
两个本来能够享受‘战果’，进一步吸血新联邦及其阵营小弟的强国，不顾帝国后面可能会出现的报复行动，突然出兵，进入主战场，直接加入了抗击帝国的队列！
这让新联邦一方士气大振。
“完成接管。”
杨洺再看托马斯中将的背影时，突然感觉，这个能随手被他捏死的普通人类，脑袋里仿佛酝酿着巨型聚能弹的力量。
帝国五大战斗集群在深空之中上演着一场宛若舞台剧走位般的运动战，火力充盈、防御坚固，正面强攻的新联邦舰团的舰船损耗速度已经明显超过帝国主力舰团！
现在杨洺的心底感情是复杂的。
他们为什么要参战？
自由合众国与古埃尔联盟又调动了数个主力舰团，投入到了这个星空绞肉机边缘。
当然，这种沸腾，影响不到星际之间的政治对抗，帝国的军部与外交部开始活跃了起来，古埃尔联盟与自由合众国国内出现了大量质疑当局政府的声音。
“此次我军部常规战力损耗严重，百分之三十的舰船需要维修修整，未来三个月，我们的兵力会出现明显不足。”
实际上，这两家的舰团只是在进攻帝国舰团的侧翼，试图增加他们的纸面战绩，对拦截帝国主力舰群，根本没兴趣。
如果赌对了，这次的撤退就是战略转进，新联邦的损失将会在帝国之上。
两侧支援来的友军，似乎也进入到了死战的状态。
“托马斯！”
准确来说，帝国在这场大会战中，即将输给了突然下场的古埃尔联盟与自由合众。
但他并不能这么做。
一场惨烈的深空对碰，就此拉开帷幕。
她扎着双马尾，浑身被服帖的白色金属衣物包裹，脖颈上的项圈略有些显眼。
一位老将军出现在侧旁的屏幕。
全军安危皆系于一人之上，在这种无比巨大的压力之下，托马斯中将放弃了‘保守’，撸起袖子红着眼，跟银河四大流氓中的其他三家，来了一场豪赌。
新联邦此刻已是不得不前冲。
将火力都投入到正面的帝国舰团，将汹涌而来的新联邦战舰群打的战线都出现了混乱；
左右两侧本该强冲帝国战阵的两支舰团，只是追着帝国边翼的小部分舰团全火力覆盖……
坏消息是，他们需要维修的舰船并不多，损失数额约等于被摧毁数额。
他也不知道自己怎么混的，在帝国普通士兵中的威望，比他在帝国社会面的号召力，还要强上几分。
……
理转过身去，右手缓缓抬起，指尖弥散出去的光点，都是一道道准确的指令。
因为撤退阵型，原本最高只有百分之七十五的有效火力利用率，此刻已经飙升到了百分之九十。
帝国战舰群在缓缓后退，渐渐从被半包围的态势，转化成只需要面对扇形敌军舰群。
杨洺也就是一眨眼的功夫，托马斯中将身前已经出现了一道苗条的身影，而指挥台的整个操作界面，出现了明显的变化。
……
此战刚落幕，银河系的网络世界直接沸腾。
帝国战舰群旗舰。
大概的舆论风向是：
原本边缘还有些糟乱的帝国战舰群，只用了不到两分钟，就完成了自我内敛。
她有些无神的双眼扫了眼杨洺，并没有任何感情色彩，也没有律那般的灵动感。
有点东西。
然而，他们看到帝国的援军后，主动选择了后退。
老将军一声中气十足的大喊，影像顿时消失不见。
会上，各战斗集群指挥做了简短的自我检讨，总结了在帝卫系统接管战斗之前，舰团在各方面出现的不足。
悼念活动后，没有任何耽误，托马斯中将召开了军事总结会议。
帝国输了。
诸如此类，不一而论。
杨洺在后面看到了，托马斯中将那微微攥紧又不断松开的拳头。
愤怒归愤怒，战场形势陡然逆转，托马斯中将立刻做出了最理智的决策。
“是！”
【帝国以一敌三虽败犹荣，新联邦人多势众损失惨重。】
帝国附属国的战舰出现在援军左翼，一群乌合之众，但舰船数量在三千艘之上。
如果真的要跟帝国舰团打生死战，那两家舰团必须有一家去截断帝国五大战斗集群的退路，以自身之牺牲，换取帝国军事实力遭受重创。
军部支援来了两个完整的战斗集群，携带了三艘全新型号的无畏舰。
变得，更加简洁。
杨洺静静地注视着理的背影，许久未发一言。
叮的一声轻响，这艘指挥旗舰各处的仪器突然卡顿。
损失四分之一舰船，就相当于损失四分之一的兵源，舰船上的救生艇和逃生舱，在这种烈度的战争中完全就是摆设。
舰船与士兵损失方面，双方其实五五开。
第二、第五战斗集群，对左右翼进行保守火力攻击，并在撤退过程中，朝中部区域聚集，对正面追击的新联邦舰团进行第二轮火力猛攻。
好在，这场惨烈的激战，只持续了两个多小时。
“抱歉老师，请容我拒绝你的提议。”
他赌赢了。
有位老将军叹道：“事情已经发生，我们必须做好最坏的打算，以一国之力，与其它三强国全面对抗。”
本该溃败的帝国，有条不紊地开始撤退；
“是啊，他们三家沆瀣一气，不只是给了我们远征巨大的压力，也会对帝国全境形成较大的威胁，地方防卫部队需要支援，各区域应急部队也需要占据很大的资源。”
银河系四大强国，其他三家联手，就算强大如帝国，也没办法打赢这场‘被动准备不足’的战争。
“汉顿，你怎么看？”
新联邦那边就比较惨了，两个主力舰团打没了番号和建制，开战时候总数占优的他们，最终送出了七千艘战舰的战损。
只有消灭新联邦有生力量，才能在后续战场继续占据主动！
杨洺在旁不断思考。
“新联邦战舰群紧追不舍，我们必须作出取舍，我部将对敌军冲锋，以掩护其余战舰群从容退却！我部！必将以十倍之伤亡奉还敌军！”
几乎瞬间，整个帝国战斗集群成了一个整体，每艘舰船的每个操作员，平均每三秒接受一个具体到摁哪个按钮的指令。
“已确认。”
第二，帝国如果损耗大量舰船，军事实力出现折损，符合他自身的利益。
现在帝国已经将两个国家视为敌人，后续如果新联邦在这场战争中输了，那他们两家就必然要面对帝国的无敌舰团……
新联邦一方赶来的援军，已是明特城大半的防守力量，各地区的舰队都在朝明特城聚集，以填补后方出现的巨大防御漏洞。
将军们陷入了沉默。
这种强大的威慑力，就是帝国军部的自信来源，也是自由合众与古埃尔联盟的忌惮之源。
可现在……