李江遥半推半就的成为了非官方大都护，镇疆军也随之迎来了第三次重大的调整。
因为整个西疆的主要藩国全都决定回归圣唐，而突厥西疆总督格玛可汗又被李江遥揍得不敢离开紫金关半步，所以，镇疆军此时控制的领土几乎覆盖了西疆鬼漠全境。
为进一步增强战力，整个军团除了之前的疾风、烈火、惊雷、神花四个主力军，以及新编的巨石第五军和怒浪第六军外，又增加了由各国王室提供兵员所组成的暴雨第七军。
没过多长时间，在国王们的配合下，镇疆军情报司开始全力出击，将分散在七个突厥军镇的西疆战士成功策反。官兵们陆续发动起义，有的把雅库特人直接驱离，有的干脆就将突厥人就地歼灭，然后整团整营的归顺李江遥。
前来投靠的兵力越聚越多，于是代号“寒潮”的镇疆第八军也顺利组建。
圣唐历826年春，李江遥和他的战友们在经过了将近六年的浴血奋战后，终于看到了胜利的希望。
镇疆军团的规模达到新的顶峰，麾下八个军，共计三十五万精兵强将，从实质上重新夺回了对西疆鬼漠的控制权。
全境光复，只剩下两个地方——紫金关和盛玉关。
躲在紫金关里的格玛可汗此时倍加绝望，西疆各地的坏消息不断传来，尤其是七处军镇相继陷落，着实令他感觉头大如斗。
用“笼中困兽”这个词来形容现在的格玛，一点也不为过。
尽管有些军镇的雅库特部队反应奇快，在被愤怒的西疆人搞死之前，他们纷纷逃脱来到紫金关，从而保存了实力，使格玛手中的兵力逐步增长到了四万人马。
但是，这一丁点实力变化，对恶劣的局面而言毫无帮助。甚至可以说，情况比之前还要更加糟糕。
镇疆军规模不断扩大，战力也与日俱增，而西疆各国又在这个时候纷纷倒戈，重新回归了圣唐阵营，这样一来，格玛可汗关于逃返西大陆雅库特草原的计划，也彻底破灭。
现在的他，留下等于坐着等死，可是想走却也走不成，整天都提心吊胆，惶惶不可终日。
更让格玛感到郁闷的是，李江遥居然好像把他给忘了。
自从镇疆第二军和第四军撤走之后，这么长的时间，紫金关这边没有半点动静。
格玛的心理也挺矛盾的。
对方来吧，他打心里害怕；对方不来吧，他又觉得自己没存在感，被敌人彻底忽视了很不爽。
之所以如此纠结，倒也不是因为格玛小心眼儿，而是他暗中自有一番盘算。向来精于算计的格玛可汗，这次是想跟李江遥谈判了。
以眼下的局势来看，格玛确信，重新管制西疆那肯定是绝无可能，留在紫金关纯粹死路一条。不论是李江遥，还是阿史那支斤，谁跑来找他，他都受不了。
因此为今之计，最好是尽快回到雅库特大草原，趁着突厥主力都留在中土的机会，在西大陆重振旗鼓，说不定还能有点意外的收获呢。
更何况，一旦李江遥真堵住东征大军的退路，那么阿史那支斤的境况就会变得非常恶劣，与其陪着大汗一起完蛋，倒不如早点回国，提前布局。
然而，他想得挺好，但操作起来却难上加难。
二三十万镇疆军，虎视眈眈的蹲在路上，格玛真没胆量就这么直接往过闯。
既然无法凭借军力强行离开西疆，那么格玛剩下能想到的招儿，就是收买李江遥、交换路权了。
格玛可汗认为自己手上还是有谈判筹码的。比如，他从西疆搜刮来的惊人财富，再比如，紫金关的控制权……总之，只要双方能坐下来谈谈，一切都好办。
可李江遥仿佛看出了格玛的心思，就是一直不来理会他。
格玛可汗不禁有点心里苦。他也非常清楚，谈判跟做买卖一样，谁先开口报价，谁被动。如果镇疆军大兵压境，那还好办了，因为这说明李江遥有夺取紫金关的意图，这样一来，格玛便能用“兵不血刃交出玉门关”作为条件，换自己一条活路。
但是反过来，倘若李江遥根本就不稀罕紫金关，你却主动找上门去提及此事，那就只能沦为可怜的笑话，不仅达不到目的，反而还让对方摸透了自己的底细，完全陷入被动。
正因为如此，格玛才会显得特别焦急，甚至有点难以接受李江遥不来攻打自己的现实。不过世事难料，没过多久，一个突发的状况就彻底改变了格玛原先的想法：无论李江遥来不来，他都得主动上门了。
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那个令格玛可汗改变主意的突发意外情况，出现得也比较滑稽。
自从突厥东征大军占领了帝都和关中地区，并进一步向中原挺进以后，圣唐盛产粮食的地方逐一落入突厥之手，粮草供应的问题渐渐得到了缓解，这样一来，从西疆往前线输送物资的压力也随之减轻了不少。
然而，减轻压力并不等于没有压力，西疆仍然要定期向前线供应粮草补给才行。
不过，要命的问题是，前段时间李江遥率军反攻，先把格玛赶进了紫金关，然后打跑了前来增援的贝伦公爵，最后又攻陷乌兰城，从那时候起，粮草就没法往东边送了。
时间一长，这种状况自然也引起了突厥统帅部的警觉：身后那个地方究竟出了什么幺蛾子？
为弄清楚情况，阿史那支斤派出特使——突厥帝国宰相牙力木，专程前往西疆面见格玛，了解原委。
尽管大家对于西疆的状态都有些疑惑，但谁也没有紧张到心中不安的地步。毕竟，对圣唐的战争进展非常顺利，军队虽然出现了不小的伤亡，可全军上下士气极高，所有人的注意力都放在前线，希望接下来取得更加辉煌的胜利。同时，作为大后方的西疆鬼漠，雅库特军团加上西疆整编军，可以算是那块土地上最强大的力量了，根本不可能有什么人对格玛可汗造成威胁。
多半是因为西疆真的快被榨干了，所以才耽误了粮草军需的正常供应。
鉴于这样的考量，宰相牙力木心情也非常轻松。
一路上，他的脑子里琢磨的全都是：好不容易得个美差，从残酷的战场上脱身出来，等到了西疆，该怎么放松放松、好好享乐一番呢？
数十人的特使队伍，一边游览风光，一边向前赶路，走走停停二十多天，才进入了凉州地界。
抵达凉州府后，按道理，他们应该继续沿着丝路商道，由北线紫金关进入西疆，这样路途最近。但是，牙力木却临时决定改变路线，取道南边的盛玉关。
背后的原因很简单，他的侄子是黄金第二军团的军官，此时正在负责指挥驻防盛玉关，所以牙力木才想走走南线，顺道去探望慰问一下自己的侄儿。
特使团从凉州府出发，朝着西南方向进发，用了七八天的功夫抵达盛玉关。
牙力木在这里见到了自己的侄子，不免鼓励夸奖了一番，接着又拿出几件从帝都皇宫中抢来的宝物，当做礼物送给了侄子。接风宴上，他向侄子询问，知不知道西疆为何迟迟没有军需粮草送往前线。
对于这个问题，他侄子也并不非常清楚，只是隐隐约约的听来往盛玉关的旅人们议论，说什么镇疆军正在跟格玛可汗激烈交战。侄子好心提醒牙力木，西疆那边一定发生了大事，如果可以的话，尽量不要轻易深入腹地。
牙力木对侄子的话有些不以为然。
他是突厥大汗的特使，此行目的就是要搞清楚西疆鬼漠的实际状况，待在盛玉关停步不前，算怎么一回事呢？况且，镇疆军就算再厉害，那顶多也只不过是局部骚乱而已，或许会让格玛有些手忙脚乱，但万万不至于把西疆的天都给翻了。
于是，牙力木在盛玉关休息了三天，然后便带领手下继续向西进发。他侄子有些不放心，还特地派遣了一百名骑兵，专程护送他们前往西疆总督府所在地乌兰城。
进入西疆之后，牙力木越走越纳闷。
每当他的队伍经过沿途城镇乡村的时候，本地居民几乎都是用一种惊讶而又怜悯的目光打量他们。
那眼神好像在说：这帮突厥人怕不是活腻了吧？！
牙力木虽然察觉出有些不对劲，但是突厥大军之前连战连捷的胜利，也令这位丞相大人变得轻敌傲慢起来，眼前“情况有异”的判断，并没有促使牙力木掉头回去，反而下令抓紧时间赶路，尽早抵达西疆总督府，找格玛可汗问清原委。
就这样，特使团队一路策马狂奔，绕开城镇乡村，直奔乌兰。
十天之后，突厥大汗最信任的宰相、历来以沉稳著称的牙力木大人，没头没脑撞进了徐友长第一军的地盘。
瞅着乌兰城头竖起的镇疆军旗，再看看周围那些圣唐军人脸上那不怀好意的笑容，牙力木彻底懵圈：“你们搞错了吧？这么弄不对呀？格玛可汗呢？我是来找他的。你们到底是什么人呀？别把绳子绑这么紧行吗？疼！”
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