东湖城中央广场，天还没亮就已经不断有人聚集，时间推移越来越多的人蜂拥而至，百丈见方的广场上不一会儿便人满为患。
距离擂台最近的人群大部分都是佣兵，他们从昨夜开始就守在这里的，就是为了占个好位置观战。
“我听说这黄姜可是炽火学院成名已久的天才，你们说会长能赢吗？”
一个看上去不过十五六岁的年轻佣兵问了一句，话音刚落脑袋上便挨了几个脑瓜崩。
“小兔崽子你竟敢怀疑会长？”
“就是，这坨姜再厉害能是会长的对手？”
“我就是随口一问——”
“就不该问这种白痴问题！”
......
广场四方的阁楼上也都聚满了人，最好的位置都被头有脸的势力占据，几大学院的学员和导师也都齐齐来观战。
“听说这楚冥人称东湖第一少，名头未免太过夸张了一些！”
“不好说——这小子本事还是有的，但要赢黄姜怕是没那么容易！”
“赢不了他怎么会当众应战？”
“坐井观天呗！总以为在东湖没有敌手，便不将天下人放在眼里！”
......
佣兵公会专门派了人维护秩序，观战的人群留出了两条通道，随着时间的推移，黄姜和楚冥几乎是同时出现。
“会长加油！”
“会长必胜！”
“楚师弟加油！”
杂七杂八的加油声响彻广场，倒是真有几分东道主的气势。
黄姜提出的是决斗，换言之最终只有一人能下擂台，因而这场比斗也不需要什么裁判。
登台的二人目光刚一碰撞，人群也在一瞬间安静了下来，等待着见证这场龙争虎斗。
“东湖第一少......名头倒是响亮，今天我便要亲手毁掉你这个所谓的东湖第一天才！”
黄姜手上红光一闪，握起了兵器。
让楚冥诧异的这家伙使用的不是寻常的刀剑，而是一把钢鞭。
“你代师出头，也算是一条汉子，要不咱们改改规则，一战解恩怨就行，不用非搞到生死相向的地步！”楚冥并没有特意压低声音，这句话观战的人都能听见。
“怎么，怕了？现在才认怂，会不会晚了点？”
黄姜冷冷一笑道。
怕？楚冥嗤之以鼻，他只是想给这家伙一个回头的机会，只可惜......他不珍惜！
佣兵公会发展到现在，不单单招揽到不少高手，同时也编织出了一张巨大的情报网，这也是楚冥所需要的！
成立佣兵公会是为了将来的谋划做准备，不管是对付神医庄还是解救九幽一族，都需要情报消息的支撑，将散落各地的佣兵组织起来，便有了无孔不入的渠道。
进内院突破前楚冥交代了陆婉查一查这黄姜，他忽然站出来闹着决斗，觉不单单是代师出战这么简单，不过一夜的功夫答案便出现在了陆婉桌上。
黄姜的确是钟柏的学生不假，黄家在中州也算是个不小的家族，更重要的是——这黄家早在几年前就被西门家暗中掌控，成为其附庸。
换言之，这黄姜是在西门纵的授意下跳出来的。
“我就知道你不会答应的！”
楚冥淡淡一笑，这一次的声音只有他二人能听见。
黄姜瞳孔微缩，楚冥却没给他继续思考的时间，翻手握起了惊寂，挥出一道剑气的同时人也动了。
突破到煅魂境后再度施展迷踪步，众人甚至连残影都没看清楚冥便到了对手近前，速度快到追上了之前挥出的剑气！
黄姜脸色微变却是临危不乱，钢鞭重重砸下，轰散剑气的同时手腕一转，顺势劈向了楚冥直刺的长剑。
当——
二人一触即分的试探，楚冥觉得手腕微微有些发麻，黄姜也被其迅捷的身法所惊。
“杀狼鞭！”
对付身法最好的办法便是近身，压缩对手的活动范围，作为炽火学院的天才学员，这点经验黄姜还是有的。
一道道赤红鞭影不断来袭，楚冥却是闪躲得游刃有余，时不时抬手刺出的一剑无一不是攻敌必救，单单是在战斗经验上已经是高下立判。
“怎么样，现在你们还觉得这小子好对付么？”
一间阁楼里，一名老人扫了一圈身边的一众年轻人，冷声问道。
几人闻言齐齐低头，皆是神色尴尬。他们都是天赋杰出之辈，岂会看不这场战斗已经没有了悬念，这楚冥压根儿是在猫戏老鼠。
另一间阁楼里，西门纵也在观战，在他身边还站着一名身着金色锦袍的青年，两人好整以暇得趴在窗台上，脸上尽是享受之色。
“呼——”
锦袍青年突兀得长呼了一口气，片刻之后一道倩影从窗台下缓缓站起。
“怎么样澹台兄，这丫头以前在东华城可是出了名的大家闺秀，本事如何？”
站在一旁的少女赫然便是上官奇曾经最引以为傲的孙女儿的上官艺。
“还行，不过我听说这楚冥的几个女人更是人间绝色？”
“没错，等到解决了那小子，那几个女人小弟亲自给澹台兄送到房里！”
西门纵说话间也轻呼了一口气， 又是一名少女站起身来，比起上官艺似乎还要小上几岁。
锦袍青年微微一笑，理了理袍子看向擂台，淡淡开口道：“你派出去的这条狗，怕是没命回来了！”
“我就没想他回来！”西门纵嘴角勾勒出一抹邪笑，“舍弃一条狗让这小子成为所有参赛者的眼中钉，值得！”
“你接管黄家他们本就不服，现在又送这小子去死，就一点不担心？”
“担心什么？既然大狗和老狗不懂事，那我也懒得跟他们废话，小狗一死不信他们还能稳住不出来咬上几口！”
锦袍青年轻轻点头，赞道：“还是我家妹子有眼光，你小子的确是个干大事的人！”
西门纵再次笑了笑，只不过这一次眼中微不可查闪过了一丝冷意。
楚冥并非是戏耍黄姜，而是不想赢得太过惊世骇俗。眼见这家伙的攻势到了黔驴技穷之境，楚冥也不再装模作样，腾身而起剑气飞扬。
“二式惊魂！”
赤红剑影急落而下，消耗严重的黄姜只觉一股庞大的压力笼罩在头顶，运足战气扬起钢鞭迎上。
“三式惊天！”
抵挡住迎头一击已是强弩之末，紧接着却是更加凌冽的剑气来袭！
“住手！”
避无可避之下浓浓的恐惧袭上黄姜心头，也正在这时一道人影飞身而起，看清是导师钟柏后顿时让他心中大喜。
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