一车马队行进在群山之中，山林茂密葱郁，天上的那盏烈日永远也晒不尽人间。
老太傅象梅年事太高，这般一路的精心照料，还是感染上了风寒。
其子象贤工打算常驻一座城镇，将老父亲的病症彻底医除才肯上路，这一决定，皇子殿下凌元也是极其赞同。
可是老太傅就是不愿，已经躺在马车里头上气不接下气的老太傅，严令儿子按照现有的脚力，继续赶路。
好在经过了些许时日的奔波，象梅的病症已经痊愈，老人家还特地让下人给自己牵来一匹马，他也要同殿下一道沿途赏着风景。
象梅与学生待在一块儿，就忍不住细想学生的一切，从神态延伸到气质，从言语延伸到神华，老师象梅是看着学生，内心就十分满意。
不过要说皇子殿下凌元的性情，说他傻，其实也算精明，但是说他精明，却又没有那么能干了。
姐姐从同样的身份做到了将军，而他，依旧连家也不回了，整日呆在外头，还想着将老师送回后，去赶着与单璠那丫头碰面。
凌元、象梅、以及兵部尚书象贤工，一道骑三匹骏马并列而行。
象梅的马匹由儿子在旁牵着缰绳，三人的速度并不快，比之前老太傅病时还要慢。
马鞍上的凌元笑着说道：“老师大病初愈，今日的气色真好，不过老师要是再不早点好起来，学生就要不顾兵部尚书大人的请求，也要停止队伍前行了。”
老者象梅畅怀一笑，道：“殿下多虑了，老夫的身体自个儿清楚，这些风寒什么时候来，什么时候走，老夫一清二楚。”
凌元眉头一挑，问道：“这里头还有什么学问吗？请老师解惑。”
前几日瞧着就快要断气的象梅，此时脸色红润，他也没吃什么灵丹妙药，如何能这般的？
象梅抚须而笑，道：“老夫还是捉摸了半辈子，才给悟透了的道理呐，这病理在老夫看来，往大了说同写满圣贤道理的书籍，往小了说同铸造兵器的生铁一般，都是需要经常拿出来晒一晒，磨一磨的。不然书卷就会被虫蛀，铁器就会被锈遮。老夫这个身体老了，一些小毛病，也就只能通过风寒排泄出来，要是久了不生病，这要是突然一生起病来，才是要人命哟。”
凌元大概明白了一些，但他并没切身体验，便体会不到这里头的玄奥。
一旁的象贤工一语道破：“皇上知道父亲对两位弟弟的意见有些大，所以这趟护送，皇上才让臣担当。只是父亲知道兵部尚书这一重要职位，帝国是一日也缺不了的，但还是让臣为父亲出力。”
凌元接着话茬，说道：“所以老师想着赶快回去，好让象大人早已回天古城，参与朝政。”
象贤工笑着点了点头。
象梅则即不出言反驳，也不应是，其中答案，凌元也都明了。
不过就凌元的身份，目前的皇储，将来的一国之君，其第一任皇子妃，是所有朝廷官员都格外关心的，老太傅象梅细心到这茬了。
象梅突然问道：“殿下出国历练有多久了？大概是从五年前第一次去了那克莫山的吧，如今出门在外，林林总总的时间算下来，也有两年半了吧？”
凌元的思绪通明，他只抓老师的字面意思，有什么就回答什么：“是的，出来得有两年多了。”
象梅继续问道：“那咱们星冥帝国的皇子妃，殿下可物色好了？”
凌元恍惚一下，回答道：“离我还远着呢。”
象贤工则不赞同，他手里紧紧攥着自己跟父亲的缰绳，生怕马儿有个大的颠簸，说道：“殿下乃万金之躯，暂且不说殿下的文采，光是殿下的样貌，就足可在咱们星冥帝国排上名号。”
象梅点点头，十分认可，他说道：“这话贤工说得没错，咱们的星冥帝国的皇子殿下跟公主，样貌是没得挑。咱们的皇上还是公主的时候，就曾挤掉单族长夫人的天下第一美人的称号，如今皇上的儿女，样貌自然是天下无双。”
凌元摇了摇头，话题却转移了：“可能就如尚书大人提及的肚儿里墨水，我其实大部分都差不多还给老师了，老师要是要责怪，学生也无话可说。”
象梅听出了一些味道，旋即问道：“这里头有波折？”
凌元点点头，随后微微叹息，说道：“有一个很好的姑娘，但我把她给辜负了，还是两次。”
凌元没说出那个姑娘把身子都给了他，他不怕挨打，也不怕被谴责，他只是不想说太多。
可能就是拥有了这样的心理，他才会对阳莎前后如此作为了吧。
凌元对阳莎所做的一切，都不曾后悔，只是觉着可惜了些。
象梅则说道：“能够让皇子殿下都惦记两次的姑娘，肯定是很好的。”
也就是在这么一瞬间，通过旁人对阳莎的评价，凌元竟然内心深处又对她多了些许好感。
就像是老祖宗临终前，对阳莎同样有过一句‘能让你敢在老祖宗面前提起的姑娘，能差了？’
凌元就又有些想念她了，他低垂着头，呢喃道：“可能老师跟老祖宗说得没错，张莎的确是个很好的姑娘。”
此番言论的结症所在之处，他为何反复将阳莎抛弃，凌元愣是半点也无寻找的意思。
三人继续前行，只是话题不在男女之事，况且一旁的兵部尚书大人，一直闭嘴不言，就怕他的某一句话将来影响到皇子殿下，教人一事，他始终相信他的父亲象梅。
老太傅并没有因为凌元的一句‘大部分学问已经还给了老师’而生气，事实上凌元这样的孩子，能够学成如今的模样，是他比较欣慰的。只因殿下的仁道，十分中他的意，是再多深厚的学问，怎么也换不来的。
两者在此处的内心深处，各自想着心中所盼，意义相差甚远。
在母亲眼中看来，包括其他的长辈，爷爷林羡、小姨小姨夫，对凌元的看法都是惊人的相似，是个乖孩子。
尽管如此，凌元并不因为自己伤害到了阳莎而心有愧疚，他目前为止还不觉着自己错了，因为他根本体会不到阳莎在失去这辈子认定的对象，她所面临的将会是怎样的处境。
其实阳莎对待处境一事，也不看重，她就是心疼地日夜睡不着。
就在阳莎更改姓氏后的一段时间，除了给病人看病之外，她对谁也都是可有可无态度，就算是父亲阳威靖找她说话，确认入祠堂一事，阳莎都没心情将其重视，阳威靖没法，这个女儿是上天的馈赠，他舍不得说一句不是。
凌元的笑容谈吐，其实也算不上是谈吐，只是阳莎很吃凌元的那一套，可能凌元的样子在其他女子面前，就是个二不挂五的公子，除了家世好一点，身上值钱的物件儿多一些，凌元的性子跟年纪，都是她们所嫌弃的。
可阳莎就是喜欢凌元的每一句话，甚至每一个字的发音，她听着都是享受的。
然而凌元为什么接连两次都要离开阳莎？莫说阳莎自个儿摸不着头脑，连凌元本人也是不知道为何，他唯一能够正视自己的，就是自己没有去喜欢别家的姑娘，所以他才不会对阳莎觉得愧疚吧。
马车行驶到一座城镇当中，这是象贤工按照父亲的意愿，每日规划好了时间，才在日落前赶到。
凌元由于下午时分同老师讲话太多，他开始掉入心间深渊，是关于阳莎的回忆。
凌元并不理解能够控制自己思绪，甚至是控制情绪的人，才是称得上出了道的‘大人’，这方面，他还没能摸到丁点。
天边的太阳还在远方，没有要落山的意思，凌元便已跟着老师进了客栈。
老太傅在旁跟儿子叮嘱道：“要给殿下订一间最好的。”
凌元没有想过拒绝，他反正是到点儿了怎么样都是睡得着的主，舒服的被窝，冷清的街头，伴有狼嚎的荒野，他都可以，也可以称之为都无所谓。
凌元拿过了小二哥递给他的单独房门钥匙，告诉他钥匙一定要拿好，钥匙遗失了，就是连锁带门的换。
凌元那种是别人说什么就信什么，也不觉得人家客栈店大欺客，毕竟是提前告知了。
只是凌元想起来了一件事，张莎有一回笑着说他没有反锁房门，就在屋子里呼呼大睡，有点不让人省心。
凌元开始脑袋浆糊了。
老太傅想让儿子陪着皇子殿下去铁匠铺，给皇子殿下配一把称手的武器，三人此时又汇聚在客栈大堂，老太傅说道：“现在离饭点儿还有些时间，殿下出门在外的，身边可有防身之用的兵器？”
凌元摇了摇头，说道：“没有诶，我在外头野惯了，但很少自己动手杀生，身上有钱的话，就去饭馆吃，没钱就吃果子。”
凌元的意思自己基本不用刀剑，说话有些跑偏。
老太傅则说道：“殿下难道就不喜欢江湖上的剑客刀客？在咱们星冥帝国，一些家族公子出门，都是随身携带刀剑，或者手上拿着一把折扇，风度翩翩，尽是人不犯我我不犯人的气势，那样才会有姑娘喜欢嘛。”
凌元笑问道：“老师是让我去跟别人打架吗？”
这把老太傅吓得跪地认罪，杀人诛心的言语，老太傅这辈子服的人不多，说这句话的皇子殿下算一个。
老太傅告罪道伏地道：“老夫万万不敢有此意。”
凌元连忙将象梅扶起来，他皱着眉说道：“老师怎么了，我可受不起。”
凌元说着也跪下，给象梅磕了一个头，才算还了回去。
象梅与象贤工看得面面相觑，这个皇子殿下，有些让人琢磨不到的……随和。
凌元起身解释道：“老师也看到了我跟舫山的人对招，武器那些什么的，我觉得可有可无。林爷爷有一把厥犁，后来传给了小叔，不过前些年我跟小叔出门去，一路上也没见他佩刀。”
殿下的意思虽然没有明确说出来，但老太傅与象贤工已经明了。
经过老师这么一说，凌元瞧见了象贤工随身携带的帝国军队的厚背刀，他有些好奇，便说道：“大人可否将厚背刀借我参观一番？”
凌元还笑着解释道：“左柠姐以前带我巡过街，只是当时她什么也不给我，十个人里头，九个都配有此刀，就我手里空荡荡，什么也没有。”
象贤工笑了笑，解下腰间的厚背刀，双手递了上去。
凌元拿在手中，将刀拔出刀鞘。
厚背刀是星冥帝国每把刀耗钱十两银子打造而出，属实打实的工艺，且刀锋战力极强。不说比得上道灵界大宗门削铁如泥的宝物，但也相差不多。
从刀背到刀刃，刀光的寒意，却是惹到了大堂的其他客人。
有一汉子大口吃着肉喝着酒，他也不转过身来正面瞧凌元，只是提醒道：“小兄弟，再不把你那玩意儿收起来，可就有别人来代劳喽。”
那汉子咕噜吃肉当喝酒一般，将其囫囵咽下。
象梅跟象贤工看着殿下，象贤工知道出此地不安生，正欲把凌元递过来的厚背刀接过手去，发现客栈大门口，走进来了数人，其中领头的一名精瘦男子，脸上笑容嘻嘻，与凌元说道：“阁下大庭广众之下拔刀，是不是不把我们星冥帝国放在眼里？”
凌元读过刑部的法理条文，况且身边的象贤工就是刑部尚书，他悄悄问道：“象大人，刑部什么时候更改了法理的？”
星冥帝国比起外界的四大族以及其他宗门，没有那么严重的重武轻文，也没有限定江湖人不能在大白天拔刀剑。
象贤工微微摇头，道：“刑部并未修改过任何法理，多年前由皇上命人从刑部拿给殿下的刑罚典书之上，如今也一字未动。”
凌元的思绪总是要跑得前头一些，他心下安定，与那精干汉子说道：“阁下是客栈的掌柜？在此拔刀，犯了忌讳？”
结果一旁坐着吃肉喝酒的汉子说道：“屁的掌柜，官府的走狗而已，以前城外头的混子，如今扁葛城入了帝国编制，这畜生到处压榨百姓钱财，在这里碰到他，算你们倒霉了。”
凌元听进去了每一个字，确实在最后一句话楞了一下，拿到半截就开跑的凌元与汉子问道：“这么说来，你是他们那边的？”
那汉子
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