皇宫禁内，单允已离去数日，朝纲已恢复如初，对于皇帝凌颜而言，她失去了很重要的东西，但她却心想事成地保住了易文稚，算是不幸中的万幸。
易文稚体内的长生丹药性，被单允用借来的臧绒一剑毁去，本是还有数百年寿命的他，此时与常人无异，只等着慢慢老去。
皇帝凌颜的一身御统境修为，被单允一个念想就摘掉，就还在灵神界的宁项婴，和靠着关系借来的余青峰两位供奉，星冥帝国自此，已没了的自己的御统境。
云锦将没了双臂的德炫和尚留在了星冥帝国，只因这个和尚跟那将臣关系匪浅，既然师傅不让他插手其中，他也就没敢将其带至别处，要是有什么因果，星冥帝国的易文稚乃是首当其中，他倒是乐得自在。
今日读书人左骁觐见皇帝，他跪在御桌前，向皇帝谢罪，自己没有管教好山下武夫，让皇子殿下受尽屈辱，让皇帝蒙羞，让帝国失了分量。
凌颜早已不是以前的皇帝了，大概就是在蔬果园跟二子冰释前嫌后，凌颜平日里都爱笑了。
凌颜只是问道：“同龄人之中，怎么可能还有人打得过元儿？”
左骁埋的头，说道：“回皇上，孔铎昭要年长殿下七岁，但他道力没有殿下深厚，技击之道也没殿下精湛，按照常理，此人根本就不是殿下的对手。”
凌颜莞尔一笑，竟是有着另一种倾国倾城的姿态，只是无人看见。
左骁听见皇帝的轻轻笑声，心中不免疑惑，却不敢说话，他此时有点后悔自己擅作主张饶了孔铎昭，要是皇上下旨要孔家庄满门抄斩，他愿做行刑手，来以表忠心。
谁知道凌颜笑着说道：“怎么说来，定是元儿放了水咯？”
左骁此时死的心都有了，他自打第一次见过皇帝，前前后后十几年，他就没见过会笑的皇帝。
左骁额头细汗密布，后背冷汗直冒，他神经紧绷着，再一次叩首道：“请皇上恕罪，属下这就折返，要孔家庄给个交代。”
凌颜这才明白了左骁心头所想，她示意身旁的易文稚将左骁扶起，慢慢说道：“左大人误会了，朕并无责怪谁的意思，朕自己的儿子在外头做事，朕其实是比较放心的，既然元儿自己愿意挨打，那就由着他去，虽然做法不太赞同，但这仁心嘛，元儿从小就有的。”
左骁坐下后，两手接过易文稚递来的茶水，一口喝了大半。
左骁接下来说了他带来的第二个消息：“皇上，神界下来的礼君圣与箫怀枫俩人，逗留星冥帝国已快十日，据属下得来的消息，那箫怀枫将皇子殿下视为仇敌，只是不屑与殿下动手，依属下之见，只要在得当时间，可否将俩人拿下？”
左骁是天刺的扛把子，他带来的消息，基本都是凿定的。
凌颜微微摇头，道：“现在的道灵界是三位天道者说了算，要是神界的人在道灵界闹事，林门主定会过问的，暂时不用管那俩人，朕瞧那箫怀枫也不过八九岁的孩子，他想找元儿的麻烦，那还是得再等个几年。”
“左大人一路舟车劳顿，回来之后，还没去见过大将军吧，快去叙叙旧吧。”
左骁颔首，领命退下了。
——
在一座偏远城镇，礼君圣与箫怀枫俩人在这里小住了三日，他们自从见到那位帝国皇帝开启了只有天道者才能催动的阵法后，心情难免有些不满，好在礼君圣并无多大的意见，既然先生都默许的事，也就没那么多的该他管的。箫怀枫则不一样，本就是对凌元没多少好感的他，此时见其家人擅自行点睛大典，瞧他们从中得到了只有天道者才能拥有的东西后，小孩子心性的他，嫉妒心爆发得厉害，他心里已经打定主意，下次见面就要跟凌元比试一下。
俩人遵循了下界人族的生活，一日三餐，均不落下，他们在适应的同时，也在回应先生曾经的生活。
礼君圣带着箫怀枫走在街上，俩人对街道摊贩售卖的新奇玩意儿都不在意，他们唯一喜欢的，大概就是神界没有的烟火气息，可他们是仙人，心智上总归是与凡人有所区别。
箫怀枫此时很无聊，无聊到他问道：“老爹，你说有什么法子让我跟凌元打一场？”
礼君圣目光直视前方，他道：“人家现在是人神体质，你赢面上很小，还是别去了，好好享受在下界的日子吧，不是很多的。”
箫怀枫无奈道：“我要的是打的理由，不是要赢面的多少，不打怎么知道 ？”
“老爹，你说要是我突然长大了，去找凌元打架，他该不会拒绝吧？”
礼君圣都懒得搭理箫怀枫，这小子肚子里有法子，为什么还问自己，脑子没病吧。
礼君圣说道：“你想好了？”
箫怀枫肯定道：“我都要等不急了。”
这座名为长茛城的城镇，属于帝国的边缘地带，帝国的爪牙延伸到此处后，便停止了前进。
帝国的富庶尚未恩泽于此，只因帝国扩张得太厉害，国貌之广阔，帝国的整改是偏离帝都越远，进度越缓慢。
在这座边缘地带，是农与民、匪与兵的交汇之处，官场上的那套习俗，在这座县衙内，是丁点也瞧不见。
县令伍昶囷与师爷范润的这两个位置，都是连威逼带利诱，从上面买来的，其俩人的品性也可见一斑了。
伍昶囷在这座城有一条灰色家业，是做人口买卖，对象大多都是方圆三百里内数座城镇的黄花姑娘，迄今为止，他已不停买出卖出多达上百人，进入腰包的白银多达十万。
杨贵平的妹妹杨贵婷今日子不见了踪影，这把杨贵平全家急得满城找人，夕阳十分，还没找到妹妹的杨贵平才想起应当去府衙报案。
府衙的大门平时都是关闭着的，这是县令伍昶囷下的命令，他们多是从侧门或者后门进出府衙，可能是心里有鬼的原因，帝国明令半年之内的新城镇，天亮侯门，天黑息门的规矩，都始终要求不能闭门，这伍昶囷着实是不把皇庭放在眼里。
伍昶囷最近是不太想有大动作，他跟城外的山匪还没谈拢，他不想再在自己城中掀起是非，只因自己手头缺钱财，马上到了孝敬上头的日子，他不得不铤而走险。
杨贵平在府衙门口击鼓十数下，有三名衙役将他请进府衙，得知杨贵平是来报案，还没等杨贵平口述案情，三人就告知杨贵平，县令大人尚不在府衙，要他写好状子再来。
杨贵平就这样在府衙一盏茶的功夫都没呆到，便急匆匆地往家里赶，到家时，天边的太阳已落下。
因长茛城入了帝国户籍的关系，杨贵平的儿子能够在学塾念书，他拿了藏在床下的一枚银锭跟一串铜钱，前往儿子的先生家中，打算用一吊钱让先生帮忙速写一份状子，剩下的一定银子，他打算当做府衙出力找人的报酬。
可他哪里知道，他被尚不熟悉官司的衙役给带跑偏了，他连个被告都无，写个状子又有何用？
他告谁去？
好在儿子的先生懂这方面，他简单明了地跟杨贵平讲了应当如何报官，便让杨贵平速速折返，以免耽搁了寻人的时辰。
临走前，杨贵平还是把那吊铜板给了教书先生，但教书先生认为无功不受禄，仅仅几句话的事儿，如何能拿这一吊钱的？他想要退还回去，奈何杨贵平走得着急，等他反应过来，杨贵平已经不见了踪影。
杨贵平今日只是喝了几口水，已有一天没有进食，他手里紧紧攥着那一枚银锭，脚步略显蹒跚地前往府衙。
当杨贵平再次击鼓时，似乎是打扰到了里面正在吃喝划拳的衙役，他们毫无顾忌地将杨贵平拖进府衙，便是一顿殴打。
打得杨贵平蜷缩在地，干嚎不止。
衙役们各个都喝得脸颊通红，他们越听杨贵平的叫喊，心头就火气越大，便没有停下来的意思。
喝了酒的衙役们劲儿都很足，数名衙役轮流对杨贵平进行殴打，整整一盏茶的功夫，杨贵平已是奄奄一息。
他们打累了休息一会儿，杨贵平这才微微举起手中的银锭，口中念念有词道：“我妹妹……不见了……希望各位大人……能够帮忙寻找，我是……我是来报官的……”
声量如同苍蚁，却又如何让人听清？
一名衙役弯腰拿走银锭，在眼前比划了好几下，他见这个穷苦出身的杨贵平用假银，于是喝道：“此人滥用假银锭，本大人予以没收，可还有其他假银锭，快快招来！”
有一人身着锦衣的男子将银锭夺取，他仔细看了看手中的银锭，是前段时日帝国才开始流通的，他一脚将那名衙役踹翻在地，其余的几名衙役瞬间醒酒，连连站在一旁，听候发落。
那名衙役哭丧着脸起身，再小心翼翼地走到男子跟前，告罪道：“伍县令，小的知错了。”
伍昶囷反手就又给了此人一耳光，犹不解气，他转过身去，一连将方才动手的几名衙役，都赏了耳光，打得是在这大堂之上阵阵回响。
几人统统下跪伏地，等候县令大人发落。
伍昶囷深深呼吸，他咬牙切齿道：“你们几个真是狗-娘养的啊……此人是从我这府衙大门，光明正大地进来，你们现在却让他躺着出去，难道你们认为，我这县令就是这里的皇帝了吗？没人可以管得了我了吗？！”
几人连忙低呼：“请大人恕罪，请大人息怒……”
伍昶囷不由得气笑道：“为官之道没学多少，口头禅倒是娓娓道来，真他娘的狗-养的啊你们……”
伍昶囷让师爷范润请来了郎中，给杨贵平贴了药膏，服下了中药，这才让杨贵平的精气神好了些。
待杨贵平能够站起身来，县令伍昶囷这才细心地询问案情，得知是为了家中不见了踪迹的妹妹，伍昶囷脸上无太多变化，只是神情凝重地问了什么时候不见了杨贵婷，不见人影之前，妹妹可有什么反常，或者家中有什么怪事，甚至连杨贵平近些年来，与谁有过恩怨，伍昶囷都询问地一清二楚。
杨贵平心里有些自责，前些年因为工钱的缘故，他与之前的东家有过一次争吵，脸红脖粗之际，他扬言要烧了东家的铺子，可他既没实行，也没再在东家手底下做工，今日伍昶囷不询问，他怕是永远都想不到此处。
于是伍昶囷当即下令，着数名衙役前往杨贵平上一任东家住处，还特意吩咐衙役，要将杨贵平安稳搀扶至目的地，否则国法伺候。
像长茛城这样暗流涌动的城镇，其实是不需要宵禁，就能做到百姓夜不出门，只因城中的晚上，委实不太安宁。
冷冷清清的夜里，杨贵平让两名衙役搀扶着，几人正匆忙赶路。
杨贵平心里踏实了不少，即便自己挨了一顿毒打，可到底是替妹妹找到了救命稻草，他现在就想要立马让东家那个贼人，将自己的妹妹完好如初地交换给自己，那这事儿他也可不追究。
可自己的好心还没得到东家的感激涕零，待他们行径一处胡同时，杨贵平便被一记偷袭，给踹翻在地。
偷袭之人下了死手，这一脚直接将杨贵平的五脏俱损，几乎要了他的性命。
不知死活的杨贵平匍匐在地，口吐鲜血，已是出气多，进气少。
杨贵平听不见一旁的衙役叫了一声大人，他也看不见几人镇定自若地离开此地，好似他就要死在了这里。
没有人知道生死不明的杨贵平躺在这里，只有悠悠的白月光洒在他的身体上，月光照应着从他嘴里吐出的鲜血，异常的明亮。
也不知过了多久，兴许是命不该绝，地上的杨贵平喉间发出一丝低沉，他开始有一声没一声地哎哟叫着，可能是身体太疼，他又不得不通过发声来让自己舒坦，他开始‘哎……哎……’地叫着。
杨贵平用尽全身的气力睁开了眼睛，却只能瞧见墙角，他想要动手起身，却发现自己四肢已没了知觉。
真是感觉自己要命丧于此，他只是含糊地说道：“妹妹啊……哥哥……来找你了……”
杨贵平已说不出话来，这睁眼的一会儿功夫，好似过了一百年，真是折磨死他了，深知自己活不久已，杨贵平慢慢地闭上眼睛，庆幸自己终于可以轻松一些。
“你叫什么名字？”
一道清澈的孩童声响彻在杨贵平耳边，他却无力
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