息。
帝国的最终目的，当然是比肩神界，并非让帝国如此，而是让整座道灵界如此。
当年道祖与地藏菩萨为了那一个盛世，所牺牲掉的一切，星冥帝国都要让其重见天日。
早在数百年前，帝国新设立祇首一位，便是道教复兴的开始，但奈何光有心志，没有法门，星冥帝国的列祖列宗始终未能如愿。
如今有了那位大总管，以及黄祇首大人，凌颜有信心一试。
蔡万兴突然离座，跪倒在凌元脚下，磕头说道：“请殿下救拙匠人于水火，蔡某人愿以死谢罪！”
该来的总要来，凌元就知道蔡万兴心中定有顾虑，只是没想到他的反应会如此之大，竟然是牵扯拙匠人府上全部性命。
凌元连忙将蔡万兴扶起，瞅见其脸色不大好的样子，凌元问道：“蔡前辈若是难处，不妨与我说说，能帮你解释的，我会替你在我娘面前求情的。”
蔡万兴此时痛哭流涕道：“蔡某人欺骗了皇上，辜负了皇上的一片好心，但蔡某人不得以如此，后来事态越发严重，这欺君之罪，拙匠人承担不起，希望殿下看在拙匠人百号人的性命，能够出面保住他们，蔡某人一人赴了黄泉，也再所不惜。”
凌元道：“以蔡前辈的为人，此事应当有一些误会，还请蔡前辈一五一十地和盘托出，这样我在我娘面前，才能为你说话。”
蔡万兴这才解释道：“蔡某是在刹匠城入了帝国户籍的第二日，便前往了皇城内，与来自五湖四海的匠人们，打造帝国所需的兵器以及灵器，其中不乏为天刺部队打造杀力极强的封关宝物。自婆辽城继天古城给神像点睛，成就金身之位后，蔡某人便有一种无可奈何的落寞之感，殿下，依你之见，我们凡人当真斗得过天上的仙人吗？”
其实若非箫怀枫的突然出现，蔡万兴打算将此秘密烂在心里，他认为凭着自己守口如瓶的嘴，还不至于将这欺君之罪公布天下，可如今天上的仙人能轻松找着皇子殿下，蔡万兴心底的最后一丝防线彻底破碎。
凌元思考了一下，说道：“打不打得过还真不好说，毕竟仙人们就像方才你瞧见的那样，高高在上的样子，让人望而生畏。可凡事都逃不过‘公理’二字，打架嘛，为什么要打，凭什么打，光是这两点，就足以让我们好好思量。”
蔡万兴并没有得到自己想要的答案，可皇子的说辞却让他很舒心，并非在皇宫里时刻都感受到的那种勇往直前，要与天公比高，要与神界比武，他蔡万兴就是凡人，就只愿守着自己的一亩三分地，好好打铁而已。
皇子殿下的说法中正平和，他心中顿时感慨万千。
凌元再一次问道：“蔡前辈，你究竟骗了我娘什么？”
蔡万兴低下头去，没法子了，眼前的皇子殿下才是救命稻草，此时不讲，更待何时？他好一会儿才鼓足勇气说道：“皇上不仅需要攻伐杀力极强的兵器与灵器，还需要失传已久的天地玉佩，作为帝国的行囊。”
凌元点头道：“那很好啊，做事就得面面俱到，不然打架都没做好准备的话，也不可能只挨打嘛。”
蔡万兴微微叹气道：“自从知道了皇上的目的，蔡某整日睡不好觉，总感觉日子一天天的少了，于是便请辞回家，呆到了现在，前段时日还将自己的封关宝剑打造完成，后来又……”
凌元询问道：“后来怎么了？”
蔡万兴低下头说道：“后来蔡某一人便完成了天地玉佩的打造，经查阅典籍，近乎万年以前的水准。”
凌元微微一愣，随即笑道：“这般天才之举，蔡前辈能够完成的话，我娘哪里会治你得罪，肯定会升你的官儿啊。”
蔡万兴摇头道：“殿下，此举并未在皇城内完成，私自将一国之重器带回家中，这等欺君之罪，拙匠人实在承受不起！”
一旁的许平栗乐呵了，他一针见血道：“你既然知道不能为之，为何还在家中打造天地玉佩，没成功还好，只是你这成功之后，若是让别的势力得到打造手段，用来与帝国做对的话，你不死谁死？我死吗？”
蔡万兴当即说道：“目前玉佩打造成功的消息就我一人知道，拙匠人其余人等一概不知。”
许平栗瞧见蔡万兴的嘴脸，真想一脚踹在他脸上，只是皇子殿下在，他也只好见招拆招道：“两处疑点，你只回答了没人知晓天地玉佩的成功，也就不会有人与帝国做对。但你还未说明，你为何不选择在皇宫内打造玉佩，偏偏回到家里有此举。还有‘只你一人知晓’的这个解释，只会让本世子认为，你在蒙骗我，言外之意就是想要保全拙匠人，你的这些小聪明，其实很蹩脚，你不妨换个说法，就说自己手痒痒了，想要试试自己到底成不成功，这样才来的顺理成章。”
蔡万兴只能说道：“蔡某人畏惧天上仙人，故而知晓了帝国手段后，心生退意，夜里常常转辗反侧，难以入睡。辞官回到家中后，昔日与诸多同僚的心得，没日没夜地抨击着我的灵感，思如泉涌之时，便将失传已久的天地玉佩打造出来了。说得更直白一些，这并非蔡某故意为之，当真只是机缘巧合之下的结果。”
许平栗挠了挠脑袋，这厮的借口的确可以啊，让他找不见任何的疏漏之处。
在蔡万兴的卧房，靠墙的柜子里，倒数第二个抽屉里面的夹层，那是他专门用来搁置第一枚天地玉佩的暗格，他命人去将之取来，随后敬献到凌元跟前：“还请皇子殿下将此物收下，让蔡某以此赎罪。”
凌元有些无奈：“还来？”
蔡万兴深深地埋下头去，“恳请皇子殿下收下。”
凌元将蔡万兴扶起，他颇为无奈道：“这一天你跪多少回了，蔡前辈有数过吗？”
蔡万兴思考着问题，两腿不听自己使唤，跟着殿下的动作起身，他说道：“阁楼一次，大堂两次……”
凌元打断道：“笔墨伺候。”
蔡万兴这回亲自去准备，待一切准备就绪，凌元在信上洋洋洒洒两百字：儿臣凌元，奏请娘亲，今日路过刹匠城，在拙匠人府内与蔡万兴前辈相识。儿臣去了拙匠人阁楼，蔡前辈赠送甲胄一副，以及其亲自打造的封关宝剑一柄，两份宝物儿臣已收入囊中。儿臣还得知蔡前辈是工部要员，帝国厚背刀的改造，神仙钱的打造，他都有参与，最后蔡前辈向儿臣坦言，他在家中将失传的天地玉佩复刻，使其重见天日。今日儿臣让蔡前辈携儿臣信函，与天地玉佩一道面见娘亲，希望娘亲莫要与他置气，能赏则赏，不赏也莫要为难与他，放其回家去吧。
想想应该盖个章，但凌元的印章都是放在寝宫，由鱼姐姐看管着，他拿起信纸，轻轻吹了吹，说道：“我娘认得我的字迹，蔡前辈带上玉佩和信函去见我娘，我娘不会为难你的。”
蔡万兴如获至宝，小心翼翼地接过信纸，两手就这么摊着。
凌元提醒道：“笔迹已干，可以收起来了。”
蔡万兴这才将其折好，揣进了怀里。
院子里有一人影降落，众人心中多有奇怪，难不成又是箫怀枫折返了吗？
只见有一位衣裳洗得泛白的男青年面向他们，微笑着与他们说道：“在下上寮宗卓书极，是前来敲定而立道者武榜排名，请问哪一位是世子殿下许平栗，哪一位又是皇子殿下凌元？”
凌元与单璠几位年轻人尚且不知什么是上寮宗，但神猴大将军巴布却很熟悉，它与众人解释道：“上寮宗是道灵界最古老的宗门之一，历史接近万年，是专门以道行排定座次的宗门势力，几百年前在整座道灵界仙家势力之中，名望颇高，近些年安静了不少，但而立道者的座次，一直都是他们在负责。”
除了老道人外，众人皆是离座上前，凌元抱拳道：“我是凌元，桌兄弟，第一次见面，幸会幸会，可用过午饭了？”
卓书极捂了捂肚子，只是老实说道：“吃了，也算没吃。”
凌元听不懂这个前后矛盾的言语，他邀请道：“那正好，我们也在吃饭，要是不嫌弃，卓兄弟跟我们一起吧。”
当卓书极与众人一齐落座时，蔡万兴笑着感慨道：“到底都是年轻人呐，爽快至极，不像蔡某这般上了年纪，做什么事都要再三思量一番，光是吃个饭，都要想想别人是不是有求于自己。”
卓书极出门已久，记得上次在别人家吃饭的时候，还是半年前，几乎他与那些天赋卓绝的道者比试后，都是潦草收场，少有问他肚子的时候。
卓书极说道：“是我没有前辈这般缜密的心思和丰富的阅历，晚辈适才与人比武，本是吃了午饭，可是一招过后，便都……”
单璠问道：“都什么啊？”
卓书极恍惚一笑，“被他打吐了。”
众人哈哈一笑。
卓书极便进入正题道：“是被苍灵门少门主林墨打吐的，还有殿下的行踪，也是少门主告知。”
卓书极搬出林墨，也算是拉近了他与凌元的关系，这一招挺让他受用。
凌元道：“小叔下手这么重吗？”
卓书极当即说道：“非也，我与少门主境界相差太多，他便是一个弹指，就能将我作废，只是在我身旁绕了几圈，还未与我动手，我就头晕目眩，乱吐一通。”
卓书极一边吃着饭菜，一边与旁座的凌元问道：“少门主还说了，若是我上门求赐教，皇子殿下是不会同意的。”
凌元道：“小叔都这么了解我了。”
卓书极目视凌元，认真道：“但我需要殿下与我比试，并非我是武痴，求个一败绩，而是这一届的而立道者榜单，我需要它是对咱们道灵界有所帮助的。”
凌元对此饶有兴趣，“对道灵界有所帮助？这是怎么个说法，又是如何帮？”
卓书极放下碗筷，说道：“我查阅了宗门里的所有札记，花了数年整理消息，两年前我摸索到了一些，上万年都不曾浮出水面的秘密。”
凌元微笑道：“愿闻其详。”
卓书极环视众人片刻，“八百年前，神界道祖应劫转世，乃是不得已为之，自此道灵界失去了依仗。而三界以外，还存在着另一个世界，是道祖另一半道力的封印之所，被外界称作墓境，里面被封印之人能力绝大，应当是万年以前的僵尸始祖将臣无疑。此墓境同时也是妖族的通道，妖族想要侵占道灵界，其目的尚且不知，但神界同样觊觎道灵界的天道者席位，咱们道灵界若是还不加把劲，将来等到天罚再一次罚下时，那可谓是四面楚歌，腹背受敌，难以生还呐。”
这样的说辞，震撼不可谓不大，在场之人心中激荡不已，当真到了那种境况，道灵界是否还能完整无缺地存在，大家都不得而知。
凌元认真地看了卓书极一眼，“我凭什么信你说的就是真的？”
卓书极看着神猴巴布说道：“神猴大将军本是灵龙族圣女夏童灵物，据札记记载，当年在皇庭药师殿，单二公子曾一剑贯穿圣女胸膛，神猴大将军将单二公子一拳撂倒。”
这等密辛绝无第四人知晓，为何卓书极如此清楚？巴布顿时龇牙咧嘴，朝着卓书极发出渗人的嘶叫。
单璠更是觉着天崩地裂，自己的爹爹怎么如此狠心？那可是娘亲啊！
凌元冷眼视之，警告道：“你在胡说什么？”
谁知卓书极竟是与凌元问道：“皇子殿下，你可知道凌萱长公主为什么对单二公子崇敬，却又如此敬而远之？”
凌元没说话，等着卓书极的解释。
“那都是很久很久的陈年往事，那会儿的单二公子也不过二十，跟现在的皇子殿下一般大，可当时的左族大小姐左欣蓝，为了其兄长左尚寻不入赘星冥帝国，竟是要求凌萱长公主即可下嫁左族，长公主以时候未到为由拒绝，却中了左欣蓝下的十蛊毒。”
“当时单二公子在皇城药师殿内，收到了长公主暂时不想回宫的消息，他发现事有蹊跷，等他奔袭至梨花山之时，长公主已是病入膏肓。”
“此事在当时的各族门派内部闹得沸沸扬扬，单二公子无力解毒，便去了克莫山寻求老师鬼药老人的帮助，但鬼药老人讲十蛊毒无药可解，单二公子不信，师徒争至激烈时，鬼药老人说漏了嘴，世间还有一种丹药能解此毒，可鬼药老人为了单二公子的心境，愣是与他断绝了师徒关系，也没有将法子告知。”<
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