[Part1·午夜时分]
枪声响起之前的半个小时。
吉姆·克劳两手翻花，扑克牌在粗大的指节之间来回跳跃，好像拥有生命的灵蛇。
“年轻人，我要你陪我玩牌，给你一个无法拒绝的条件。”
从牌堆之中飞出大王小王，这是二十一点黑杰克游戏不需要的废牌。
文不才捏紧了手枪，随时准备开火，如果能看清楚这肥佬的魂威灵体，就能确定敌人的死门所在。
“我可以和你的尸体谈。”
他试图激怒吉姆·克劳，在魂威的力量博弈环节，酒狂不会畏惧任何对手。
“你是为了报仇来的。”吉姆·克劳弹出纸牌，有魔术师的功底在，游戏已经开始，“那么除恶务尽！你要杀土匪，也得先杀最厉害，最残忍，最该死的土匪头子！杀死香水瓶的大首脑！他才是罪魁祸首！”
文不才犹豫了，松开转轮手枪的水牛角握把，他把手指移到了底牌处，粗浅看了一眼点数。
“再来一张。”
二十一点的规则非常简单，凑到合适的点数，却不能超过二十一点，越接近这个数字的人，就能拿到最终胜利。
如果是同样点数的玩家，那么要对比两人的纸牌数量。通过三张牌凑齐二十一点，就比四张牌凑齐二十一点要大，过程要简单明了，走捷径就是赢家通吃。
“我有一支好枪，刚从德克萨斯州买来。”吉姆·克劳想驱虎吞狼，不光要把箭捞到手里，还想彻底断绝大首脑的后路：“如果你愿意帮这个忙，就免费送给你。”
往庄家主位加牌加点，吉姆先生给自己下了重注。
“我知道大首脑的秘密，也知道箭的来路。”
“虽然没人见过大首脑的真实面貌，但是有一个地方，他绝不会轻易舍弃——那是他的必经之路。”
文不才再次翻看底牌点数，黑桃K和红桃K都已经到手，离[BlackJack·黑杰克]的牌型只差一步之遥，二十点已经很大，还要再往前赌一张Ace吗？
他没有急着叫牌，内心开始摇摆。
要和这家伙谈生意吗？又一次？！
又一次？签下一张新的合同！成为某个食人魔的帮工？
强烈的复仇心已经将他牢牢锁死在椅子上，文不才追问道——
“——你要什么？”
“我要箭！文森特！不光是箭！我还要他的脑袋，只要你帮我，这把牌你就能赢。”吉姆·克劳神色狂热：“我的魂威可以改造你的肉身，让你无惧疼痛，焕发出勃勃生机。”
“你会拥有数倍于普通人的力量，子弹打进你的肚子也不会造成致命伤，只要你抬起胳膊，就能护住脆弱的头颅。”
“为我工作！怎么样？”
文不才接着叫牌：“再给我一张。”
“还要赌吗？！中国人？！”吉姆·克劳毫不掩饰，把新到货的宝贝枪械丢到桌上，“还要接着赌吗？”
“你已经拥有二十点，还要接着叫牌吗？”
“我曾经是马戏团的魔术师，你想要哪张牌，我就能发给你哪张牌。”
“这手艺不算生疏，倒是能出千耍赖，没有我，你绝对抓不住大首脑，至于你的同乡...”
吉姆·克劳慢悠悠的从桌下掏出一把黄页合同，这都是他在苏利文遇袭之后，偷偷捡回来的证物，也查清楚了文森特的来历。
“凯文神父代我向你问好，文森特。”
听见[凯文]这个词，文不才两眼血红，要立刻站起。
吉姆·克劳持枪指向这冒失莽撞的年轻人——
“——坐下，坐下，冷静！文森特！”
“你知道他在哪儿！”文不才像是一头野兽，发出恐怖的低吼。
“看看你！好像受伤的老虎！我要是手边有台相机，肯定得拍下来！肯定！”吉姆先生讪笑道：“凯文！凯文！凯文·理查德——哥伦比亚人，他把你带到这片土地来，为你找了份工作，教你英语。”
“文森特，看看你做了什么好事？小老虎？”
吉姆·克劳字字诛心，每个词眼都像尖利的匕首，深深扎进文不才的心。
“一份介绍信是二十五美分，从蛇口出发的，从福州出发的...”
文不才喝骂道：“他妈的肥佬！你别说了！够了！”
“年轻一些的要卖到五十美分，不容易患病，少说能撑过半个航程，顺利登港下船，哪怕病死也有一笔抚恤金。都要交到凯文·理查德神父手里，至于有多少送到你的账上？哈...”
“哈——哈——哈！~”
吉姆·克劳张大了嘴，吐出鲜红的舌头。
“文不才，你在干什么？当时你在干什么？”
似乎所有的力气都抽干，所有的灵光都晦暗了！
文森特再也喊不出酒狂，他的灵魂慢慢裂开，就像一条脱水的鱼。
他眼窝深陷，一下子变得苍老，似乎白头发也要长出来，他坐回了椅子上，原本昂首挺胸的姿态也变得颓唐沮丧。
“凯文·理查德这么说，你拿到翻译小费就去买醉，爱死了这片大地的酒和烟。”
吉姆·克劳与文不才抛媚眼，试图唤醒这条活尸的一点生命力。
“你有很多女伴，在纽约百老汇街演奏厅寻欢作乐，很快钱就不够用了。”
“凯文神父早就准备好了，他知道你的难处，给你塞了更多的介绍订单，你来负责拉人头，他与铁路公司谈合同。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“文森特...”
原本坚硬如铁的汉子，此时此刻双目无神，从眼眶里不断落下发黄的脏污泪水，文不才哑然失声，从喉舌之间呛出断断续续的呓语。
“不...”
“我...”
“不不...”
“不是...”
“我不想...”
......
......
[Part2·失灵]
吉姆·克劳点了点头——
“——我理解你，文森特。”
“凯文也没有想到事情会变成这样，这不是你的错。你根本就没去过铁路公司。你只是一个中间人，被蒙在鼓里的受害者。”
“你和人喝酒打架，搂着洋妞播撒子孙，被子弹射断一条腿，又住了三个月的医院，和骨科医生搞在一起。”
“到你出院的时候，只有一双靴子和一封家书送到华盛顿。”
吉姆·克劳歪着脑袋，故作天真的说。
“文不才，这应该是你的同乡最后一点遗物，能够送到首都也是香水瓶的失职——奴隶怎敢向文明世界发信呢？”
“我听了杰克·马丁的故事，好像你这家伙还准备卧轨自杀来着？”
“呵呵...”吉姆低眉垂眼阴恻恻的笑着：“胆小鬼!”
文不才面容枯槁，嘶声大喊：“不是的！我不是这么想的！我不是！”
吉姆·克劳脸上的肥肉不断抽搐，逐渐愤怒。
“你在镇子外面射杀了三十一个刚刚成年的香水瓶小鬼。”
“却不敢和我赌一把？我把所有的筹码都放在台面上了，只要你愿意帮我——”
“——大首脑和凯文·理查德神父，我都会如实把他们的行踪告诉你。把箭交给我吧！”
从珍奇馆的负责人口中说出来的故事句句属实。
文不才跟随凯文·理查德神父来到北美，第一时间就跟着这位地区颇有名望的教长来到台前，与乔治·约书亚所在的议员阵容拉钩连线。
这位黄种人在不知情的情况下，调集乡绅地主动员走访，号召三乡两县的父老乡亲，为太平洋铁路公司输送了接近一千四百多个劳力。参与太平洋铁路建设的华人奴工，总数也不过一万两千人。
作为翻译，文不才可谓是尽心尽职，在纽约有两套房产，在华盛顿还有约书亚中尉送来的一套庄园。衣着光鲜亮丽，气度潇洒不凡，也成了蛇口老乡眼里的豪绅望族。似乎只要去了美国，一切都会好起来的。
他忙于社交，忙于寻欢作乐，除了来往于港口码头，穿梭大洲两地，根本就没去铁路公司施工现场看过一眼，这是崭新人生的开始，也是噩梦的前兆。
因为酒会争夺美女的俗事，他喝的烂醉如泥，几乎要昏睡过去，在百老汇街巷，一颗子弹击碎了他的右腿胫骨，让他老老实实在床上瘫了一百天。再回到华盛顿故居，他收到了一双皮靴，还有老乡送来的遗书。
他已经记不得这封遗书究竟写了什么，里面充满了绝望的词句和字眼，字里行间的怒与恨，都是诅咒和辱骂。
当文不才顺着铁路往西方飞奔，来到亚利桑那，州政府交到他手上的只有一沓合同，连尸骨都看不见了。
他不知道该找谁要个说法，风和日丽的某一天，他躺在科罗拉多大峡谷的红岩戈壁，躺在一条炙热的铁轨上，决定结束自己卑鄙耻辱的一生。
“给我牌！给我牌！”文不才厉声喊道：“给我牌！”
“你要哪一张！小老虎！”吉姆·克劳咄咄逼人：“是[Ace]？！对吗？！大声喊出来！”
“给我牌...对！给我[Ace]，我答应你！我把箭带来给你！我帮你杀人...我...”说到此处，文不才开始干呕，他只觉得恶心，眼睛里出现了幻觉。
牌桌上暗红色的绒布似乎在慢慢融化，变成沸腾的血肉泥流。
冒出一颗颗带着黑色毛发的颅骨，它们像是滚烫的浆汤，不断的涌现出血红气泡。
“给我合同...给我...我来签了它...”
“不错呀！精神状态不错！文森特！你真不错！”吉姆·克劳用力鼓掌：“真不错！真不错！你真不错！是个人才！~那么如你所愿——”
——枪械推到文森特面前，随着一张黑桃Ace落桌，口头协定似乎已经签完了。
“距树懒镇西北侧大峡谷的水牛湾有十六英里远，遗址靠近一片雨林，我讨厌虫子，那里有很多虫子。”
“神庙下方的墓葬群，错综复杂的地穴坑道，这就是大首脑不得不去的地方，文森特，他喜欢红色矮脚马，似乎和你身边那个杰克·马丁的赏马品味很像。你要是能发现他的马，他一定就在附近。”
“箭就是从那座遗址挖出来的，传说玛雅人把灵媒巫术传给当地印第安部落，库库尔坎羽蛇神灵的奇迹之力，可以赐给凡人永生不死的力量。”
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