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德治帝身处高高的丹陛之上，表情被平天冠垂下的玉旒所遮掩不明，他沉默的座上御座，摆了摆手，这时立马听见的丹陛边上一个尖锐的嗓子喊道，“平身，临轩发策。”
正是孙德龙。
于是身为首辅的李东林沿阶而上，从德治帝面前授得密封的殿试试卷，置于丹陛的黄案上拆开，最后由执事官走下台阶来分发。
贾玦等贡士跪受谢恩，随后依照会试名次，沿阶上殿。
皇极殿本是皇帝临朝之所，现今却摆着一众桌椅，由贡生按顺序自有挑选座位答题，
贾玦一马当先进入皇极殿，但见殿宇深严，皇帝正坐在高高的丹陛上俯视自己，本无可避，此时更不能露怯，畏畏缩缩选个靠后的位置，给众人留下不好的印象，于是贾玦打头选了第一排正中的位置，大大方方，正对皇帝！
有了贾玦打头其他士子也是退无可退，会试排名靠前而先进入考场的洪钧几人，都是一并到第一排，与贾玦的身侧坐定。
贾玦坐下，此刻殿内是鸦雀无声，他没去理会旁人，目不斜视的盯着那份没开封的考卷，这一场不同会试，皇帝与众阁部大臣都看着呢，会试任性妄为那是为了看看朝中众人对自己的态度，哪些人是可以拉拢的，比如工部员外郎程徳，哪些人是无可转圜的死敌，比如右佥都御史杨嗣，哪些人蛇鼠两端，比如那个帮助周盛遗孀发声，却不露身份的好心人，又有哪些人不说话明哲保身……
知道朝中大部分人对自己的态度，分清敌友对之后进入朝堂会有很大帮助，至于一些污名，会试说到底还是暗中操作，没摆到明面上开，自己的答卷只有申先生等一些参与者见过，随后就毁了，所谓污名根本没有真凭实据，而这些风言风语，这场殿试后就该至尾声了！
众目睽睽，天子眼下，只要一封答卷，便可让士林无言！
故而贾玦也是神情凝重，认真了起来，这次虽说天子会放水，不一定要写出惊才绝艳的状元锦绣文章，毕竟文无第一，但写的文章怎么也得在面子上说的过去，不然就是皇帝有心点你的状元，也丢不起这个人。
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殿试是辰时初刻开考，时间未至，考生不敢先动。
高高在上的皇帝，透过十二玉旒，见下座考生大部分第一次面圣本就惶恐，周围又是朝中大佬的目光打量，纷纷不敢行差踏错，都是低眉顺眼，在这无比压抑的气氛中神情紧张，面色苍白……
皇帝皱了皱眉，想起贾玦那日所言天子门生之语，略一沉吟，抬手示意了孙德龙一下，不知说了什么……
孙德龙会意，走出来高声唱曰：“陛下念今日起早，众考生或未及用早膳，特赐宫饼一份，若腹中饥饿，可自用之。”
随后自有小火者给士子的桌上ー人分了一包宫饼，并添上一碗茶水，示意若是食水不够，可举手示意。
殿中原本压抑的十分一时大哗，众考生慌乱的起身下拜谢恩，感激涕零，恨不得以死报皇恩！
此时不管有没有用过早膳，考生都拿起宫饼眼含热泪的嚼用起来，这吃的不是宫饼，是才见了一面的皇帝，对他们的拳拳爱护之心，有圣天子如此，何愁心中壮志？何愁宇内不靖？大魏中兴，就在眼前！
见到这不在压抑，反而因为考生各自谢恩，而有些混乱起来，德治帝不以为忤，反而满意一笑，不在通过孙德龙，亲自起身抬手示意平身，帝曰：“今日汝等皆天子门生，不必多礼，以师侍君可也！”
众考生正各自茫然，不知从何事从，贾玦毕竟和德治帝有过交集，揣测圣意，第一个起身，执弟子礼，曰：“谢先生教诲。”
众考生见了，忙跟着一同行礼，曰：“谢先生教诲！”
德治帝欣慰颔首，有了这一出后，这三百士子，与他更为亲近，人心可用。
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至辰时，早在一旁候着的十名读卷官入内，清一色的紫衣红袍，当朝的五位阁老皆在其中，令贾玦意外的是，贾雨村竟然也在其列，按理说他的官位资历是不够格的，不由腹诽，总不能是申老头为了给自己这个不肖弟子，特地拉进来给他开后门的吧？
在这些动一动大魏都要抖三抖，朝中巨擎的眼皮子底下，自然没有人再敢徇私舞弊，随着孙德龙一声，“开考!”
士子们终于能从纸袋里抽出期待已久的试题答卷。
贾玦朝考题看去，因为殿试只考策问，不考四书五经，所以他还有些把握。
殿试题只观其政术，以及办事能力，以决定考生最后名次，防止朝廷把一些只会读书，不会处理实事的书呆子，放到朝政中枢上。
试卷上只有一题：“平白莲策！”
贾玦将题目念了一遍，便知道这必是皇帝亲自出的题目，对于何以平白莲，朝廷诸公必然早有商量定计，如此国朝大政，不可能真的只听一群未入朝堂的贡生想入非非。
但以此为题，一则此题无为规束，可畅所欲言，一抒考生报国壮志，看其谋略心性，二则恐怕朝中商议出来的结果，皇帝心中其实并不是太满意，毕竟兼听则明，偏听则暗，想看看在一众考生这里能不能得到些不同的想法主意。
最后，则是为他贾玦，一来如今在湖广平叛的都是他贾府的亲戚故旧，这些人虽不会真的都听他的，却会受他影响，且孤悬湖广，由他作为后方与朝局得纽带，毕竟将军在前百战死，朝廷在后疑心扯后腿的典故不胜枚举，这些人比起相信朝廷，更相信他贾玦，再加上他之前又说出白莲未灭，何以为家这样的话，贾玦当然不可能不成家，那么必然是他对短时间内覆灭白莲这件事，很有把握，这种时局下德治帝对他心中平白莲策的好奇可想而知。
再者，以此为题，亲自插手了湖广一事的他，自然比其他全凭想象的考生要好答一些若是这样都答不出个所以然来，事实证明他空有一副好皮囊，原来腹中草莽，那么失望的皇帝也不会再顾忌一句承诺，而继续用他。
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