暗宇时空。
大黑天受塞恩指示，第一次窃取情报时，差点被发现。
那是一支负责重建死亡祭坛的暗冥直属军团。
军团中不仅有两名十一级死亡君王坐镇，还有暗冥死神留下的一缕本源意志。
黑暗之源文明派出的探查者，刚刚靠近祭坛外围，灵魂深处便响起低沉死语。
那名探查者没有继续向前。
他强行斩断自己与一具黑暗分身的联系，任由分身被死亡意志吞没，本体则沿着提前准备的暗流通道迅速退走。
即便如此，回到黑暗之源文明后，他的规则真身仍旧腐烂了近三分之一。
大黑天亲自出手，才替他压住伤势。
第一座祭坛坐标，拿到了。
后续两百多年里，黑暗之源文明又陆续得到另外两处死亡祭坛的重建坐标，以及数条暗冥直属军团的调动路线。
情报全部汇总后，大黑天没有立即送出。
他盯着那枚机械文明留下的一次性密钥，沉默了很久。
发送出去，便算真正留下把柄。
暗冥死神绝不会容忍身边再出现一名背叛者。
特别是在剑魔已经给暗宇时空造成如此沉重损失的情况下。
可大黑天最终还是激活密钥。
三座祭坛坐标与军团调动路线，顺着机械规则神纹，悄无声息地离开暗宇时空。
……
塞恩收到情报时，并没有太多明显表情。
毁灭神国与机械文明已经从暗宇时空撤军。
这些祭坛短期内建在哪里，对他们没有直接影响。
但东西有没有用是一回事。大黑天敢不敢送，又是另一回事。
“坐标是真的。”擎天柱完成多轮验证后说道。
“军团调动路线也能与我们留在暗宇时空的部分监测神纹互相印证。”
塞恩看着天网中枢上的暗宇星图，点了点头。
“保留联系。”
这便是大黑天用三份情报换来的结果。
不算多。
却已经让机械文明愿意把他放进可以有限信任的名单。
……
暗宇时空中，暗冥死神近期在寻找新的神使人选。
阴之神使还在恢复。
死亡神使被俘。
溟语神使与冥之神使陨落。
四大神使仅剩一人，暗冥死神无论如何都难以接受。
大量资源开始向暗宇时空的几名十一级后期与巅峰强者倾斜。
大黑天也在其中。
黑暗之源文明这些年表现得足够听话。
大黑天又在战后迅速接管多片混乱星区，能力、实力都不算差。
一道来自暗冥死神的意志，甚至亲自降临黑暗之源文明主星域。
那道意志没有许诺任何东西，只是在大黑天规则真身上停留片刻，便重新退去。
但大黑天明白，自己应该是被看中了。
与他一同进入暗冥死神视野的，还有另外三名十一级后期强者。
一人出身暗宇时空的古老死亡文明。
一人掌握黑暗与诅咒双重本源。
最后一人，则是阴之神使过去亲手培养的心腹。
四个候选者，被分别安排镇守不同星区。
暗冥死神没有立即宣布谁会成为新神使。
他只给出了资源，也给出了战争任务。
谁能最快恢复所镇守星区，谁能替暗宇时空重新聚拢更多本源，谁便更有资格向十二级迈进。
这不是温和培养。
更像养蛊。
大黑天得到的第一项任务，是修复一条星空中被机械文明打断的死亡规则支脉。
那条支脉恰好靠近他刚刚送给塞恩的其中一座祭坛坐标附近。
大黑天接到命令时，心里顿时一沉。
他不知道这只是巧合，还是暗冥死神已经察觉了什么。
但他没有表露异常。
于是黑暗之源文明的军团正常开往死亡支脉。
出发前，那名曾替大黑天窃取祭坛坐标的十一级强者，主动提出退出此次行动。
它身上的死亡腐蚀还没有清除干净。
一旦靠近暗冥死神留下的本源意志，极可能暴露异常。
大黑天同意了。
他另外挑选一名毫不知情的心腹担任副手，自己则亲自前往修复死亡支脉。
越是在这种时候，越不能躲。
躲了，反而更像有问题。
这是好事。
也是更大的危险。
一旦暗冥死神开始向他灌注暗宇本源，机械文明留在他身上的秘密，很可能被顺藤摸瓜挖出来。
况且暗宇时空刚刚遭受大败，本源亏损严重。
大黑天能否真正迈过十二级门槛，还是个未知数。
他现在能做的，只有一边接受暗冥死神的培养，一边把机械文明这条退路藏得更深。
……
大黑天还在小心走钢丝时，万象衡主则仍在多元宇宙各处奔走。
纸片人维度之主，是近期少数愿意主动接触他的存在。
双方见面的地方位于一片不断翻页的卡牌空间。
万象衡主脚下的规则棋盘刚刚展开，周围便浮现出大量画面。
魔窟之主陨落、邪沼时空维度之主重新沉睡、暗冥死神被迫退守暗宇核心。
纸片人维度之主显然一直在关注这些战争。
“我可以提供情报。”纸片人维度之主说道。
“但卡牌时空不会出兵。”
万象衡主皱起眉头。
“若洛克下一个盯上卡牌时空呢？”
“那是下一个问题。”
纸片人维度之主翻过一张规则卡牌，魔窟时空的画面随之消失。
“至少现在，他没有。”
纸片人维度之主态度明确。
万象衡主继续劝说也没有意义。
不过有纸片人维度之主提供情报，总比什么都得不到强。
纸片人维度之主随后取出三张空白规则卡牌。