“如何？”南宫珩问风不易。
风不易眉头紧蹙：“很毒。”他已查看过那老妪尸首分离的遗体，恶心得快吐了。
“别的呢？”南宫珩问。
“跟你说了我不懂蛊术，只能看出她一直在服毒。”风不易摇头。
南宫珩眼底闪过一丝暗光：“我知道了。你何时回西夏？”
“这里又不是你家？你管我什么时候走？”风不易没好气地说。
“这里是我家。”南宫珩神色淡淡地说。
“是啊，你该得意，叶姐姐都在考虑小叶子嫁人的事了。”风不易给了南宫珩一个大白眼。
“她跟你说什么了？”南宫珩有些惊讶。叶缨在考虑叶翎嫁人的事？他怎么不知道。
风不易摇头：“没说什么，我还有事要忙，走了！”话落转身就走。他才不要跟南宫珩讲叶缨说了什么，否则南宫珩要上天了！
南宫珩本来是想问风不易是否近日回神医门，顺路把百里复的骨灰带回去，交给百里夙。
但看样子，风不易一时半会儿没有要走的打算。
南宫珩又找了七星过来。
“苏棠那边有什么情况吗？”南宫珩问。
七星摇头：“没有任何异状。”
“我们离开这段时间，京城里可有不寻常的事发生？”南宫珩再问。
七星想了想说：“主子说的是哪方面？属下关注的地方不多。”
“皇宫，靖王府，战王府。”南宫珩说。
七星摇头：“无人刺杀皇上，咱们这府里很太平。战王府如今都没人了，老夫人和云二公子都在镇北公府住。前日风少主带着小少爷去镇北公府做客，一切如常。”
“你去，把苏棠带过来。”南宫珩眼眸微眯，“不，把我们的人，全都带过来。”
一切如常才不正常。
被老妪派来京城，早该到了的楚明泽，到底是要做什么？苏棠对老妪的忠心，又是因为什么？
如今南宫珩可以确定，蝴蝶纹身并不会让安乐楼的人找到苏棠所在，如此，没了原本的顾忌，他有更多的问题，要问苏棠。
而楚明泽此时若在京城，怕是已经知道楚南沣的死讯。以他的心机，定会联想到叶翎和叶缨身上，到时候，不知会做什么。
七星领命出京办事，南宫珩把叶翎转移到无花阁去住。
叶缨得知时，叶翎房间已经空了。
无花阁二楼，叶翎躺在床上，窗户开着，南宫珩站在窗边，看着外面碧波荡漾的湖。
“你是不是太不把自己当外人了？把小妹带来这里，不需要问我一声吗？”叶缨有些不悦。
“我不是外人。”南宫珩转身，看着叶缨微微一笑。
叶翎昏迷后，叶缨越发感觉，南宫珩跟之前不同了。准确来说，他的爱笑爱闹，只是在叶翎面前。而外人眼中的玩世不恭，都是他的伪装罢了。
“理由。”叶缨也不想废话。这是叶翎选择的人，她没有意见。
南宫珩看了一眼睡颜沉静的叶翎：“小叶子不知何时能醒来，随时可能醒来。等她苏醒时，身体状况会很不稳定，留在修竹轩，可能会伤到你和宝宝。”
叶缨面色微凝。她听懂了南宫珩的意思，对叶翎的担忧，又多了几分。
像是看出叶缨所想，南宫珩说：“放心，在她醒来之前，我会寸步不离地守着她。若是有什么异常，会通知你。”
叶缨心中微叹：“好，辛苦你了。”
“一家人，不必见外。”南宫珩没有再戏谑地管叶缨叫姐姐。
叶缨下楼离开，安排墨竹专门在无花阁伺候。有些事，南宫珩如今不方便做。
南宫珩在床边坐下，从怀中掏出那本小册子，翻开看了两页就合上了，声音幽幽：“小叶子，先前跟你在一起的时候，每一天都是有趣的，新鲜的，值得期待的，如今你睡着，我才真正意识到，你不在，我的日子能有多无聊。”
叶翎和南宫珩如今在一块，却又像是离别，不知归期。
以前那个玩世不恭的南宫珩，是因为人生没有乐趣，才要没事找事寻乐子。遇到叶翎之后，他知道，他找到了人生的目标，就是跟叶翎在一起，不论在何处，不论做什么，或许什么都不做，他的心都是欢喜的。
当日，一个消息在楚京传开。
因谋逆造反被流放至千叶城的平王一家，非但没有对楚皇的宽容感恩戴德，反而在抵达千叶城后，联合江湖势力，打算逃跑。
平王在逃跑途中坠马身亡，其家眷不知所踪。
楚皇下令，重金悬赏，天下通缉。
百姓纷纷谴责楚南沣不知好歹，死了活该！对于楚皇的做法，十分认同。
宫里的太后平氏，得知楚南沣的死讯，当即就晕了过去。
等平氏醒来时，楚皇在她床边坐着。
“哀家要见见阿南。”平氏抓紧楚皇的手。
“母后，不见了吧。”楚皇摇头叹气，“朕已命人，今日就将阿南的遗体，葬入皇陵。”
“你……你还愿意让他入皇陵？”太后平氏瞪大眼睛，眼泪流了下来。
楚皇苦笑：“那毕竟是朕一母同胞的亲弟弟，朕原打算放他生路的，只要他安分些，谁知……”
平氏闻言，不觉悲从心来，重重地拍了一下床：“那个糊涂的东西！到头来，害了他自己啊！”
楚皇宣称楚南沣是逃跑途中意外坠马而亡。如此，太后平氏这关可以过，他也不会落得一个残杀胞弟的名声。每一步，每一点，他都是算计好的。
“皇上，阿南走了，你那四个侄儿侄女，都是孩子，你就不能放过他们吗？”平氏又惦记起楚南沣的四个孩子来。
楚皇一点儿都不意外，神色淡淡地说：“母后，朕下通缉令，不是为了让他们死，是给他们指一条生路。如今外敌虎视眈眈，若他们落到北胡人手中，被利用，下场不用朕多言，母后能想到。只要朕先找到他们，定会将他们带回京城，保护起来。”
平氏神色动容：“好，母后都听你的。”
楚皇离开慈安宫，面色一沉。
他心中有两个困扰。一个是心腹大患楚明泽不知所踪。还有一个，叶翎若真的就此倒了，谁能替代她的位置？
后者很重要。
不止北胡，东晋和西夏在楚京都安插了细作。叶翎重伤昏迷的消息，一日两日或许瞒得住，时间久了她不出现，早晚会暴露。
而即便叶翎好好的，楚皇原本也在考虑，要培养一个副主将，以应对突发情况。
可如楚皇先前对叶翎说的，南楚的大将，要么年迈该退了，要么年轻没经验，不堪大用。
这是历史遗留问题。南楚的将领队伍中，本该有一批实力雄厚的中坚力量。可惜，云堃叛变，叶晟出事，罗焰已死。最可气的是，先前被楚南沣和云堃联合起来，暗中策反的那群将领，几乎都是跟云堃差不多年纪的。一下子，又毁掉南楚十几个大大小小的中年将军。
楚皇回到御书房，揉了揉发疼的额头，喃喃自语：“如叶翎那样惊才绝艳的人，到哪儿再找出一个来……”
楚皇说着，脑海中突然浮现出今日早些时候见过的叶缨。比起叶翎，叶缨纤瘦，清冷，经历过磨难的她，如今不再是当年那朵美丽娇柔的花，像一棵树，安静，笔直，坚强，清傲。
楚皇犹记得当年被他盛赞为小琴仙的叶家娇女，如今，俨然成了另外一个人。
楚皇认真思忖今日见到叶缨时，她的言谈举止，不卑不亢，有条有理。这一点上，她们姐妹很像。
而楚皇在叶缨出宫后，寻了金羽卫前来，询问千叶城之事。金羽卫所言，与叶缨的说法完全印证，没有出入。
叶缨没提，金羽卫多说的是，前往千叶城途中，叶缨曾出手解决夜袭的刺客，武功高强。而在叶翎两次前去永生岛期间，皆是叶缨主持大局。火烧永生岛，是叶缨指挥。
楚皇越想越觉得，叶晟的这个大女儿，也是深藏不露。这位，或许就是他想要的人……
次日，楚皇派人宣召叶缨进宫。
“你可曾读过兵法？”楚皇开门见山。
叶缨恭敬作答：“回皇上的话，父亲去世时，我已十三岁。战王云尧是父亲的徒弟，父亲教导他兵法武功之时，我都在。”
云堃十六年前“死去”，叶晟在云尧的成长过程中，扮演的是亦师亦父的角色。云尧是叶晟唯一的徒弟，自小读书习武都是叶晟所教。彼时叶翎和叶旌年纪小，叶缨都是跟着云尧一起学的。
若论兵法策略，自学的叶翎走的是野路子，而叶缨才是正统的将门传承人。
楚皇神色欣慰：“好。如今叶翎重伤昏迷，你可敢接下她的位置？”
楚皇用人，素来既谨慎又大胆。
叶缨垂首，恭敬地说：“多谢皇上信重，末将定当尽力而为！”
“很好，果然是叶晟的女儿，有胆色！希望你不要让朕失望！明日中秋，朕会宣布对你的任命！若叶翎苏醒，身体恢复，叶氏双姝，就是朕的左膀右臂！”楚皇看到叶缨，跟他当初决定用叶翎时，有同样的直觉，相信自己不会看走眼。
叶缨出宫，微微舒了一口气。事情如她所愿，但压力随之而来。她从未上过战场，思维不如叶翎灵活开放，一下子就要当主将，她并不惧怕，只是希望自己不要辱没父亲和妹妹的威名。
楚皇有一件事没有骗平氏，他真让人把楚南沣葬在了南楚皇陵之中。跟死人计较，没有意义。
八月十四日夜，明月高悬，冷风瑟瑟。
一道黑影，站在楚南沣的墓碑前，一动不动。
良久后，黑影轻笑：“父王，看来你真是没有当皇帝的命，怎么就死了呢……”
是楚明泽。他微微抬头，看着头顶上方的冷月，呢喃自语：“看来，当时是我把叶翎引去了永生岛，她竟然还能活着回来，果然厉害。但她再厉害，也不是主子的对手。明日月圆之夜，无需再对那位出手了。”
片刻后，楚南沣的墓碑前没了人影。
楚明泽悄无声息地到了靖王府外，正准备进去，突然改了主意，又默默离开。他有任务在身，暂时先不招惹叶翎，日后再说。
八月十五中秋节，整个楚京，金桂飘香。
南楚的风俗，中秋要吃月饼和桂花糕，喝桂花酒。
镇北公府。