并不只有弗朗茨注意到了人类发展重心正在转变的现实情况。
作为上一个时代的领头羊，华盛顿也显然不可能坐以待毙。
因此，美国人的反应，来得迅速而又直接。
几天后，一家名为《Helion Energy》的聚变能源公司发布公告，标题同样简洁而有力：
《Helion Energy与劳伦斯利弗莫尔国家实验室合作，实现聚变净能量增益》。
公告称，该公司与劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL）深度合作，依托美国国家点火装置（NIF）积累的海量实验数据，在其第五代脉冲磁约束系统原型机“Venti”上，成功进行了一次“非点火聚变”实验。
实验过程中产生了强度高达7T的超强磁场，并达到了0.97的科学能量增益（Qsci），以及更引人注目的，净电力产出增益（Qeng）为1.10。
单纯从数字上看，相较于华夏方面宣称的4175秒稳态运行和Q>1，Helion的成果似乎并不那么耀眼。
Qsci 0.97意味着聚变反应产生的能量接近但尚未完全覆盖输入到等离子体的能量；Qeng =1.10则是一个更实际的工程指标，表示扣除所有系统损耗（包括加热、磁场维持、能量回收效率等）后，最终输出的净电能高于输入的电能。
这确实是可控核聚变在能量增益道路上迈出的重要一步，证明了其能量回收概念的部分可行性。
然而，在华夏HL2A那长达一小时的运行时间面前，其冲击力似乎被稀释了。
尽管仍然有相当一部分人在质疑华夏方面那个难以置信的“4175秒”到底是真实突破还是数据魔术，但毫无疑问，无论学术界、媒体界还是吃瓜界，讨论热点都仍然聚焦于太平洋西岸。
然而，Helion Energy却并不甘心仅仅充当背景板。
就在公告发布后的当天晚上，一场规模不大、仅邀请了十几家国际顶级媒体记者代表的新闻发布会，在其总部一个颇具未来感的中型会议厅内悄然举行。
跟多数事先通气的发布会不同，Helion Energy事先未透露任何具体内容。
这种低调的“突袭”策略，终于成功点燃了外界的好奇心。
而事实也证明，他们并未辜负外界的期待。
发布会并未设置主持人，当Helion Energy的创始人兼CEO大卫·特莱直接出现在了台上。
“首先，我想分享一个关于Helion Energy自身发展的好消息。”
特莱的开场白和他的公司风格相近，都是平静而直接：
“我们刚刚完成了新一轮总额为10.25亿美元的融资，这使得Helion Energy自成立以来的累计融资额正式突破40亿美元大关，更值得关注的是，本轮融资后，Helion Energy的估值已超过80亿美元……”
“……”
台下响起一阵礼貌性的、稀稀拉拉的掌声。
40亿美元融资，对于一家规模不算特别大的公司而言无疑是个惊人数字，显示了资本对其路线的巨大信心。
但显然还配不上外界对今天晚上的期待。
在当今的科技圈，融资和估值根本算不上什么罕见新闻。
然而，特莱接下来的动作，瞬间将所有人的注意力牢牢定住。
他从容地侧身，向后轻轻挥了下手。
随着他的动作，讲台后方覆盖着巨大显示区域的两面深色幕布被缓缓拉开。
隐藏在后面的超大型高清屏幕瞬间点亮，将一幅宏大、精细且充满工业美感的建筑群概念设计图展现在所有人面前。
画面极具视觉冲击力：主体是数个造型独特、线条流畅的银灰色巨型环状结构，它们以一种精密的几何方式组合在一起。
庞大的冷却系统、整齐划一的输变电设施、以及环绕其间的现代化辅助建筑群，共同勾勒出一座未来能源基地的雏形。
画面下方，一行醒目的艺术字体标注着项目代号——“猎户座”（ORION）。
会场内瞬间陷入一片寂静，只剩下相机快门密集的咔嚓声。
记者们屏息凝神，紧盯着屏幕，预感着真正的大新闻即将揭晓。
大卫·特莱转身，重新面向镜头和台下的记者。
“我很荣幸地向各位宣布。”他的声音洪亮，而且不难听出其中潜藏着的骄傲：Helion Energy已经签署了全球首个商业聚变电力采购协议！”
他特意加重了“全球首个”的发音：
“根据这份具有里程碑意义的合同，Helion Energy承诺，在十年之内——也就是不晚于2025年，向我们的目标客户很抱歉我仍然不能透露它的具体名字，交付并网发电功率不低于100兆瓦的清洁聚变电力！”
说话间，特莱的手指向身后屏幕上那座名为“猎户座”的宏伟建筑群：
“而诸位现在看到的，正是我们规划中的全世界首座商业聚变发电厂——‘猎户座’的概念设计图！”
“轰——”
短暂的、近乎凝滞的寂静之后，会场如同一堆浇满了汽油的干柴被点燃。
记者席瞬间炸开了锅。
低声的交流、难以置信的惊呼、以及更加疯狂的快门声交织在一起。
全球首个商业聚变PPA！
十年内交付100MW！
一座名为“猎户座”的聚变电厂！
每一个关键词都足以引爆头条！
而远处正在通过NBC电视台进行直播的工作人员，脸上也同样露出了难以抑制的兴奋表情——毫无疑问，他们的收视率曲线将会以惊人的斜率向上飙升。
特莱巧妙地维持了片刻的沉默，让这爆炸性的消息得以充分发酵。
他当然理解这种震撼。
或者说他是有意制造了这一次震撼。
聚变能源，这个被誉为“终极能源”的梦想，长久以来都停留在实验室和遥远的未来展望中。
然而此刻Helion Energy不仅宣布了具体的时间表，明确了商业交付的功率，甚至还展示了电厂的概念图！
这无疑是将梦想拉近现实的最有力宣言。
但等待了几秒钟后，下面却仍然无人举手提问。
毕竟在此之前，没有一个人想到竟然会听到这种消息，更不可能为此而准备针对性的问题。
于是大卫·特莱只好主动开口，重新把注意力吸引到自己身上：
“我知道，100兆瓦的发电功率，与当今大型的燃煤或燃气电厂，甚至与主流的裂变核电站相比，并不算特别突出。”
他刻意放慢语速，以表现出一种见证历史的庄重感：
“但是，请大家回想一下人类利用核能的历史：世界上第一个裂变反应堆‘芝加哥一号’，在1942年首次实现自持链式反应时，它的功率输出仅仅能点亮几盏灯泡。”
“因此，重要的不是‘猎户座’初始的功率数字，而是它所代表的、不可逆转的趋势！它标志着可控核聚变作为一种实用的、可商业化的清洁能源技术，正式从实验室迈向工程实践，从科学幻想步入产业蓝图！”
“‘猎户座’将是人类打开聚变能源时代大门的一把钥匙，它的成功建设和运行，将为我们后续建设千兆瓦级、甚至更大规模的聚变电厂铺平道路，最终彻底改变全球能源格局！”
特莱的演讲充满了感染力，他描绘的不仅是Helion Energy的商业蓝图，更是一个清洁能源无限供应的未来愿景。
在华夏HL2A的成果引发全球瞩目和质疑之际，Helion Energy以“闪电战”的姿态，用一份商业合同和一座电厂蓝图，高调宣布了另一条技术路径的加速冲刺，成功将全球聚变竞赛的焦点，至少是暂时的，拉回到了美国本土。
这场精心策划的发布会，无疑是对近期华夏在科技领域一系列高歌猛进的有力回应，清晰地传达出华盛顿及其科技产业界绝不退让、争夺未来能源制高点的决心。
而与此同时，京城。
工建委大楼顶层的小会议室里。
巨大的屏幕正定格在大卫·科特利身后那幅“猎户座”聚变能源中心的巨型渲染图上。
“100兆瓦，2025年。”副主任兰新志放下手中的激光笔，屏幕上随之出现一份对比表格，左侧是Helion公布的“猎户座”关键参数和承诺时间线，“他们选择了脉冲磁约束路线，绕开了长脉冲等离子体维持这个公认的‘拦路虎’。目标很务实，也很……取巧。”
栾文杰坐在主位，目光沉静地扫过屏幕上的数据。
他没有立刻回应兰新志的点评，而是转向会议桌另一端：“核能口的初步研判呢？”
雷文成清了清嗓子，赶紧调出刚刚总结好的文稿：
“技术评估认为，Helion Energy基于场反位形的脉冲磁约束方案，结合其宣称的磁能直接转换技术，理论上确实存在规避长时间等离子体稳态约束难题的可能性。其公布的Qeng=1.10虽然只是瞬时值，但若能实现高频稳定脉冲，累积能量输出达到100MW量级在工程上并非天方夜谭。”
“关键在于其能量转换效率和系统的工程可靠性能否达到商业化要求……其技术路线与我们的托卡马克稳态路线形成鲜明分野，可以看作聚变实用化路径上的另一种重要探索。”
“也就是说……不足以对我们造成威胁？”栾文杰进行总结提问。
“当然……”雷文成差点笑出声来，“我和老彭几个人都已经看过了西南物理所，当然还有火炬实验室所给出的技术文件。”
“虽然没完全看懂，但已经非常确定示范堆计划有条件推进下去，而这个‘猎户座’的功率……只有我们的千分之一，而且从渲染图的细节来看，显然连整体设计都还没搞定，进度也肯定更慢……”
这个消息让栾文杰的心情大好：“嗯……看来无需过分关注继续按照原定计划推进即可……”
此时，兰新志的声音突然响起：
“进入记者提问环节了，不如先听听他们怎么说。”