甘凉之咽喉，控河西之门户 甘凉之咽喉，控河西之门户
日头高悬，炙烤着苍茫大地。
金色的日月战旗在风中翻卷，北疆大军如汹涌的潮水，从凉州城奔腾而来。
这正是李骁率领的第一镇和第六镇。
结束了凉州之战后，李骁将凉州城交给了后续抵达的第四镇接管，自己则是率领着上万骑兵继续东征。
准备前往西夏腹地走一走。
毕竟西夏精锐大军于河西之战尽数折损，西夏腹地空虚，防守有余，进取不足。
而李骁麾下则是清一色的骑兵，来去如风，足以将西夏腹地搅动一番。
大军离开凉州城一百五十里左右，前方探骑奔来：“启禀大都护，前方二十里便是虎狼峡。”
“虎狼峡？”
李骁神色一凝，抬起头来看向远方大山的轮廓。
此时已经是半下午，赤红色的夕阳正照耀在前面的山川之上，入眼所见，宛若一座金山，光芒璀璨。
但真正让李骁在意的，还是虎狼峡这个名字，也可以称之为虎狼谷。
很多演绎小说中都有对其有过描写，最著名的当属杨家女将的故事。
杨家男人战死之后，十二名寡妇西征，在虎狼谷遭遇夏军埋伏，十一人战死，佘老太君悲痛啼血。
虽然只是后人编撰出来的故事，但虎狼谷的地形之险要却毋庸置疑。
而且在真实的历史中，北宋军队与西夏军队在虎狼谷爆发战争，战败之后，彻底失去了对河西走廊的控制。
北宋军队再无良马可用，致使战斗力迅速衰弱。
面对这凶名在外的虎狼谷，李骁自然也不敢轻视，沉声喝道：“传令，虎狼谷外，大军扎营。”
“明日一早进谷。”
随后又派遣大量探骑进入虎狼谷侦查。
虽然西夏精锐主力已经在河西之战中折损殆尽，但李骁也必须防患于未然。
毕竟虎狼谷的地形险要，堪称是绝对的一夫当关、万夫莫开，只需要有少量兵马，就足以对北疆军造成极大威胁。
第二日清晨，太阳微微亮起，北疆军大营之中便陆续响起了喧闹声音，炊烟渺渺升起。
粟米粥的香气在虎狼谷外飘荡开来。
刚刚结束晨练的李骁，披着一件黑色单衣，裸露着半个胸膛，大步流星的走了回来。
晨风很凉，但李骁却感受不到丝毫的寒意，体内气血澎拜，精气充足。
强大的气势就像是一头蛰伏的猛兽，给人以极大的压迫感。
“大都护！”
帐外，林大壮已经在此等候了，看到李骁之后，立马抚胸喝道。
“大壮，吃饭没有？”
“一起吧！”
李骁轻声问道，不待林大壮回答便挥了挥手，让亲兵准备两份早餐。
虽然林大壮之前已经吃过了，但面对李骁的邀请，他表示还能再吃两碗。
于是，将头盔和弯刀交给帐外亲兵，跟随李骁走进帐中，坐在了下首案几后面。
很快，两名亲兵将早餐端了上来。
六镇的正式镇兵需要进行长时间高强度的作战，所以饮食必须得到充足保证。
与普通人两餐不同，镇兵都是一日三餐。
正餐在中午，早餐则是以清淡为主。
即便是李骁本人，也没有太过于特殊，一碗粟米粥，一张烙饼，一小碟咸菜。
中午那顿，才会给士兵进行肉食补充。
李骁和林大壮都是粗人，简单几口便将早餐吃了个干净。
随后，李骁则是一脸严肃的说道：“大壮，虎狼谷内地形复杂，虽然有当地人作为向导，但你也务必小心再小心。”
“若有危险，不可莽撞，等待我大军主力支援。”
林大壮此行，乃是作为北疆大军的前锋，先一步进入虎狼谷开路。
若是有可能的话，李骁也不想从虎狼谷经过，但是奈何虎狼谷的地理位置极为特殊，是进出河西走廊的必经之路。
在历史上，从关陇进入河西走廊，实际上是有三条路。
北路从兴庆府西边的中卫，径直向西，便可直达凉州城。
但是这一路上，基本上全都是沙漠，而且还是危险性极高的流沙。
水源匮乏，虽然可以容纳少数商队通过，但若是有大规模的军队进入，必然九死一生。
而南路则是需要从关中绕道高原，然后横穿祁连山脉，从扁都口进入删丹军马场。
这一路需要面临高寒缺氧和极端天气，而且地形险峻，危险性极高。
所以从古至今，所有人都会选择从中路通行。
这条路上大部分路段都是安然无恙，只有虎狼谷和乌鞘岭这两个地方，两侧都是高山，地形险要，道路狭窄。
乌鞘岭是河西走廊的东大门，进了乌鞘岭便意味着进入了河西走廊。
在气候条件和地里环境、人文习俗等方面，与关陇之地已经有了明显差别。
而从乌鞘岭向北走，便是有着‘金关银锁’之称的虎狼谷。
这是河西走廊的天然屏障，自古以来便有着‘扼甘凉之咽喉，控河西之门户’的赞誉。
是一条位于河西走廊东端的险峻之地，两侧峭壁犹如被天神用巨斧劈开，直插云霄，形成了一道天然的险关隘道。
全长约60里，宽度却不足一里，最窄处仅仅只有十几丈而已，乃是兵家必争之地。
“大都护放心，末将定谨慎行事。”林大壮重重的声音说道。
他乃是第一镇第三万户，麾下两千多精锐骑兵，还携带有二十门虎尊炮，战斗力十分强悍。
只要不是遇见夏军主力，至少也能安然撤出山谷。
接下来，李骁与林大壮又商议了一番后，林大壮带兵离开。
第三万户骑兵全部穿着棉甲，一人三马，浩浩荡荡的向着虎狼谷缓行而去。
到了傍晚，第三万户终于传出了消息。
“启禀大都护，我部已经安然通过虎狼谷，占领了乌鞘岭高地。”
金帐之中，三名身穿黄甲的骑兵站在李骁面前。
李骁认得他们，乃是林大壮身边的亲兵。
听到林大壮所部已经安然通过虎狼谷的消息之后，他的心中微微松了一口气。
虎狼谷和乌鞘岭乃是横亘在河西走廊和关陇之间的最后一道屏障，占领了乌鞘岭，北疆大军将能随时东进，威胁西夏腹地的安全。
“看来是夏国军队战败的太过于突然，以至于夏国朝廷都没时间派人来抢占此等险地了。”李骁淡淡的说道。
林大壮所部已经占领了乌鞘岭，那自然便说明谷中是安全的。
不过为了保险起见，李骁又对这三名亲兵进行了详细的询问。
这一过程中，三名亲兵除了面露疲惫之外，其他一切如常。
李骁微微的点头：“你们辛苦了，每人去领十两银子。”
“先下去休息，明日一早随大军进谷。”
十两银子已经不少了，能买两头牛呢。
三名亲兵脸色瞬间大喜：“谢大都护。”
随后，他们在李骁亲兵的带领下回去休息。
而李骁则是转头看向秦春生、李东河等将领，沉声说道：“明日一早，大军进谷，东出河西。”
“让兴庆府的那些蠢猪们，亲自感受一番我北疆铁骑的厉害。”
罗春生等人神情激荡，纷纷沉声喝道：“遵命。”
第二日，大军主力进入虎狼谷，尽管有着林大壮的提前开路，但李骁同样走的非常小心，每逢险地，都会提前派遣探骑前往两侧山脊查看有无伏兵。
到了日落西山的时候，才走完了这六十里的路程。
这个速度对于步兵来说刚刚好，但对于骑兵来说就是比较慢的了。
虽然在谷中浪费了很多时间，但胜在安全。
“不愧是大名鼎鼎的虎狼谷啊。”
走出虎狼谷之后，李骁回望背后的山谷，不禁心生惊叹。
这一日之内的经历，更是坚定了他的决心。