“那些孩子不是被送走了，是被送进了皇宫的。”
“他们都…都跟鬼一样紫青紫青的，不说话也不动，但偏偏还会喘气儿。”
“他说那是造孽，说害了那么多孩子一定会有报应，让我一定要看好儿子。”
“果不其然，他夫人给他生的那个还没满月就病死了，我的儿子…也还不大就溺死在了河中。”
“你说这是什么世道？这是什么世道啊…”
细如丝线的冰雨不断从空中坠落，啪啪坠地，在破旧的官道上汇聚成了连片的水坑。
飞驰的马车从水坑呼啸而过，溅起了满地的水花。
而在颠簸的车厢之中，匡诚的脑海里正不断地回忆着那位王侍郎外室的话，只觉得浑身冰凉。
他所想的事情是没错的，但其中的两个细节想错了。
第一件细节是那些孩子不是被送给别人的，他们本来就是被送到皇宫的。
另一件事那些被送来的孩子不是等着被做成容器，而是已经被盛放了遗迹之中的所谓仙缘。
不只是孤残院的孩子失踪了，就连宫中三位皇子也失踪了。
这次新政的力度很大，杀了好大一批官员。
感觉自从忽然改了年号，青云天下就一年不如一年太平了。
大夏曾经是青云最为强盛的帝国，最后就完全沦为仙宗统治的工具了。
无数支离破碎的信息一瞬间涌入了他的脑海，令他止不住的发抖。
他现在必须要回去，他不能再让木菁查下去了，不然他一定会有危险。
轰隆隆——
雷声隐隐，雨水蒙蒙，从黎明直到黑夜。
整个盛京都在厚重的乌云笼罩之下，阴暗不止，如同一块黑布蒙在了天际，密不透风。
疾驰了一日的马车提前了半个小时抵达了盛京，而后在城南的水铺门前停下。
匡诚挑起车帘后直接跳下了车，不顾溅起的泥污，直接向着木菁的家宅而去。
木菁住在城南的柳叶巷，宅子比他的大一些，匡城没钱修缮房屋的时候一直都是在他家借住的，所以对他的住址并不陌生，辗转之间就到了院门前。
只是刚刚迈步进入宅子，他就感受到了一丝不对。
因为这宅子太静了，连虫鸣鸟叫都没有，漆黑的夜色下更是没有任何的灯火放光。
这么早就睡了么？
匡诚喘息着，心中带着隐约的不安走到这宅子中，穿过中庭向着前厅的方向而去。
他下意识的想法是到堂屋敲门叫人，可没等他走出几步，他就在中庭的茶桌前看到了一个正在安静饮茶的身影。
一瞬之间，匡诚就停下了脚步。
“匡诚，你在当值之日离城，走之前可没有跟我告假啊。”
“贺监正…”
匡诚稍稍停住了脚步，眼神变得有些凝固。
眼前，须发浓密的贺靖元正目光如虎地看着他。
司仙监是大夏施行新政之后所建立的官署，而贺靖元是皇帝陛下亲自提拔的监正。
他是先帝门生，二十多年前因朝堂内斗而被边缘化，后又被依仗仙门世家的崇王一派打压多年，最终愤然辞官入伍，在北境从军多年后又被如今的陛下调回，是真正的天子近臣。
在听到那王侍郎外室说孩子是被送进皇宫的时候，匡诚见到他已经不觉得意外了。
“赶了那么远的路，先喝杯茶吧。”
似乎是感觉到了气氛的沉默，贺靖元提起茶壶倒了杯茶给他。
匡诚喉咙微动：“木菁呢？”
“先坐，坐下来慢慢说。”
匡城明白主动权目前不在自己这里，于是轻轻坐在了石凳上。
看他坐下，贺靖元从怀中拿出一只纸皮包放到桌上：“这些东西，是王侍郎留下的？”
匡诚看着那纸袋中的账本，知道他们已经去过自己的宅子：“贺大人，此事与木菁无关，单纯是我自己好奇心太重，想知道当年随税奉被运到皇宫的是什么而已。”
“那你既然查过了，可有何想说的？”
“没什么想说的，我只是有些惊讶，司仙监和陛下，竟然与那些千年世家是一伙的。”
“不，你错了。”贺靖元摇了摇头，“那些世家和仙宗才是一丘之貉，他们贪婪残杀，索取无度，我们与他们只不过是相互利用。”
匡诚想到每日都在找妹妹的虎娃后轻笑：“怪卑职愚钝，参悟不了这种玄妙的道理。”
“你没经历过自然不懂，不过这个故事很长，你要慢慢听。”
“愿闻其详。”
贺靖元抬眼看向他：“你可知大夏统一九州之前，仙宗还都是隐世状态，九州也没有那么多世家？”
匡诚面无表情地看着他：“我读过青史，自然知道这些。”
“不错，那时人族虽然刚刚经历战乱，有无数人流离失所，但幸好九州物产丰富，日子还没有那么难过，可是在九州被我大夏统一之后，仙宗尝到了万民供奉的甜头，开始大肆招收门徒，扩充实力，那一刻开始他们不再是有贤明德的先贤后裔，而是成为了青云天下的掠夺者。”
“没多久，他们便彻底占据了所在的大州，但野心却不得满足，于是只能开始相互争斗，相互攀比，催生出来无数世家，各自占据一方，不再受到大夏控制，而他们每年所需要的税奉则越来越多，让我大夏愈发无力承受，民怨四起。”
“可问题是圣器在手，根本没有人能约束他们。”
“历代夏皇都苦仙宗久矣，知晓只有掌握超越仙宗的力量，才能瓦解这个畸形的制度，于是他们将目光放在了太古时代的遗迹之上，摸索，寻找，转眼之间，百年光阴匆匆而过，终于在先帝这一代，我们找到了开启遗迹的方法。”
“但那时候的朝堂已被修仙者渗透，以崇王为首的亲仙派依仗仙宗与世家之势占据实权，我们什么都做不了，被罢官的罢官，迫害的迫害，无数人就此远离庙堂。”
“先帝驾崩之后，如今的陛下继位，那一年，蛮族对北境城墙的攻打比以往更加剧烈，陛下御驾北境鼓舞士气，曾与我们同吃同住许久，那时候，我们每个人心中似乎都有一团火，但团火仅仅只是一种情绪，和愤世嫉俗一样，根本没有任何作用。”
“只是让我们没想到的是，事情渐渐开始有了好转，因为崇王与魏厉的胃口越来越大，以致明面上的税奉不断减少，而他们的腰包却越来越鼓，长此以往自然惹恼仙宗，让陛下渐渐有了些实权。”
“于是我们打开了遗迹，找到了其中的仙缘，并为此反复实验多年。”
“可此事说起来容易，做起来却一点也不简单，皇室羸弱并非一天两天的事情，我们也没有太多志同道合的人可用，太大的实力差距之下，我们搞些小动作还行，可真要谋划大局，当真是捉襟见肘。”
“于是陛下开始暗中布局，打算利用那些心存贪婪与仇恨的世家，引导他们去岐岭，去丹宗，去先贤圣地，完成我们的计划，顺便让他们自行残杀，两败俱伤。”
“我们中有一位真正被天命眷顾的天骄，他将这个计划走的完美无缺，终于，最强的那个老人归天了，各大仙宗掌教也不复巅峰，最重要的是圣器被天道祭屏蔽的那一段时间，祖庙无法再守住被斩断的气运，将被我们提前准备的容器吸收，再过不久，圣地就会被打开，我们会得到全族的气运，彻底摧毁仙宗，改变这个世界！”
“陛下曾说过你和我们是同路人，天命在身的那位大人更说你是这天下少有的赤子，匡诚，我们从来不是敌对的关系，我们应该是一起联手改变世界的那群人。”
贺靖元说完话，目光灼灼地看着匡诚。
他知道匡诚是个聪明人，一定可以听得到他话中的意思。
宅院之中沉寂了许久，连冰雨落下的声音都清晰可闻，沙沙悦耳，就在贺靖元已经等得不耐烦的时候，匡诚终于开口出声：“所以木菁呢？”
贺靖元一瞬间就凝住了眼眸：“难道除了这些，你就没别的想说的？”
“匡某觉悟不够，此等宏图大志实在理解不了，我现在唯一想知道的是木菁究竟身在何处。”
匡诚抬起头，面无表情的同时语气中没有任何情绪。
贺靖元见状眯起了眼眸，深呼吸几声后抬手轻挥，一阵寒风呼啸而过，两位披甲卫跃墙而来。
见此一幕，匡诚十分配合地站起了身，走向两人。
咣当——
一阵铁锁轻响，幽暗的地下天牢被打开，两位铁甲卫将匡诚推入了一间铁牢之中。
这是当初关押那些行祸世家的铁牢，深处铺着一层稻草，而稻草上则坐着个双手垂搭于双膝的男子，正是匡诚一直担心的木菁。
见到他还活着，匡诚悬着的一颗心也算是稍稍放了下来，内心不由得涌起一丝愧疚：“木兄，抱歉…”
木菁抬起头看着他：“说了不让查，没想到把自己都查进去了吧？”
“我确实没想到这件事的背后竟然会是这样子的…”
“发生都已经发生了，再说这些也为时晚矣，不过你我若能活着出去，饭可是一定要请的。”
匡诚知道他是在安慰自己，内心不由得更加愧疚。
正在此时，空旷的天牢走廊中忽然响起了一连串的脚步声，由远及近，回声沉闷。
两人同时抬头，就见贺靖元穿过走廊而来，而他的后面还跟着另一个人，穿着一身月白袍，紧随其后地来到了铁牢的门前。
他的出现让匡诚的表情一愣，连带着眼眸也变得深邃了不少。
那眼神中有疑惑，有惊诧，不可思议的同时还带着些许的锋利。
“不欺，好久不见。”
“看来若明兄就是贺大人口中的那名天命者了，没想到我们玉阳县还能出一个你这样的大人物。”
方若明从阴影中抬头：“当年在天道会遇到你和无虑，我对他自称兄长不是因为若瑶，是因为我们师承一脉，他该叫我一声师兄。”
“守夜人？”
方若明有些惊讶：“你竟然也知道守夜人？”
“季兄并未对我直言，但我确实猜到过。”
“不错，当年陈夫子看我天性纯良，资质极佳，且有系天下之心，于是赐了我守夜人的修行法门，让我能为这世间做些事情。”