“确认编入你们队伍吗？”天穹用精细的气流操控将小巧的通讯终端悬浮在自己的耳边，一边确认。
目光和手指却未曾离开过手中那块发着微光的平板，屏幕上数据流不断滚动。
“彳亍，我知道了。”他利落地挂断通讯，指尖在平板屏幕上轻轻一划，将“周易星”这个名字精准地拖入了标志着“暗刃特别行动队”的列表框中。
完成人员调配后，他快步登上等候已久的直升机。
舱门关闭的瞬间，他接入公共通讯频道，声音沉稳而清晰地下令：“开始行动！”
“是！”
频道内，各小队队长的回应声简洁有力，接连响起。
与此同时，下方数十架已旋翼飞转、准备就绪的直升机同时拔地而起，引擎的轰鸣声汇聚成一片震撼的声浪。
庞大的机群调整方向，浩浩荡荡地朝着东北方的天际线疾驰而去，如同一群迁徙的钢铁巨鸟。
......
机舱内，相对宽敞的空间里只坐着寥寥四人。
白钦环顾一圈，不禁将疑惑的目光投向自家妹妹白熙：“怎么就你们两个？”
正低头专注穿戴金属臂甲的白熙闻声抬起头，手上的动作却没停，利落地扣上最后一个卡扣，回答道：“他们几个临时被抽调去支援正面大部队了。
我们这组是单独执行‘斩首’任务的。”
一旁的夜没有说话，只是默默地点了点头，确认了这个安排。
“斩首？”白钦的眉头下意识地皱起，“这任务不是由琳老师他们那边负责吗？”
“不不不，”已经调试完身上大部分装备的白熙连忙摇头解释，“刚接到的新情报，目标区域出现了明显的献祭迹象，我们高度怀疑是‘救世教’在背后活动。我们的目标就是去端掉他们这个据点。”
解释完，她目光一转，注意到旁边正显得有些手忙脚乱的周易星。
他正和一件哑光黑色的、结构复杂的作战服艰难地“搏斗”，动作生涩，明显是第一次接触这种专业装备。
“需要帮忙吗？”白熙侧过头问道。
被好几道目光同时注视，周易星的脸颊瞬间泛红，动作一下子僵住，显得有些窘迫。
“你帮一下吧。”白钦语气平淡地开口，打破了这微妙的尴尬，说完她继续玩手机了。
“你这个卡扣应该这样对齐，然后用力按下去就好了……这个感应带要贴紧皮肤……”白熙挪到周易星旁边的座位，耐心地指点起来。
“谢谢......”
周易星红着脸，认真地跟着白熙的指导一步步操作，没过多久，原本繁杂的装备终于完整地穿戴在了身上。
即使他是周老的孙子，见识过不少世面，这套作战服所集成的高科技程度依旧让他暗自惊叹。
尤其是当他最后戴上那个全封闭式的战术头盔时，眼前视野瞬间被激活。
一个简洁冰冷的“暗刃”标志一闪而过，随即，大量清晰的数据指标如同潮水般涌现在他眼前：
实时显示他体内魔力总量的精确数值，以及对他心跳、体温等生命体征进行全方位监控的复杂界面。
一切都超出了他的想象。
这就是夜辰司最精锐的部队吗？
周易星不自觉地咽了咽口水，喉结上下滚动了一下，一股无形的压力悄然降临，让他连呼吸都放轻了许多。
他暗自打量着机舱内这寥寥数人，心里忍不住嘀咕起来。
“他行吗？”夜的声音陡然响起，打破了沉寂，语调如同冰原上刮过的寒风，听不出丝毫情绪，“我们这次要面对的，可不是小打小闹，是真正的大鱼。”
她的目光扫过周易星，那眼神里没有丝毫温度，显然充满了不信任。
“不用理他。”白钦头也没抬，注意力似乎全集中在手机屏幕上，随口说了一句，仿佛这只是件微不足道的小事。
这种被彻底忽视的感觉瞬间刺痛了周易星年轻的自尊心。
“我有六阶的实力！”他倔强的声音立刻在机舱里响起，同时不自觉地挺直了背脊，试图摆出一个坚定无畏的姿态。
“我知道。”夜的反应依旧平淡，甚至带着一丝理所当然，“我，八阶。队长，九阶。”
她报出的每个字都像小锤子敲在周易星的心上：“那么，你知道我们这次要去面对的，究竟是什么级别的敌人吗？”
对方轻描淡写报出的等阶，像一盆冰水当头浇下。
周易星刚刚鼓起的勇气和那点小骄傲“噗”地一下瞬间消散，挺直的腰杆几不可查地软了半分。
脑子里甚至不受控制地开始胡思乱想——开始思考待会儿万一出事，该怎么才能留个全尸。
‘布兑！怕什么！’
他在内心猛地对自己吼了一声，强行驱散那些怯懦的念头。
‘我可是有人保的！’
“不知道！”他猛地吸了一口气，刚刚微弯的腰杆瞬间再次挺得笔直，甚至比之前更加用力。
声音因为激动而提高了些许，但却带着一股豁出去的决绝：“但我不怕死！”
“呵呵。”夜听完周易星的话，只是从喉间溢出两声短促而冰冷的笑。
随后她便彻底沉默，将头转向舱外漆黑的夜空，显然不愿再浪费口舌。
白熙也没有接周易星的话茬，她的注意力完全不在他身上，而是一直微微侧着头，目光紧紧锁定着身旁的白钦，眼神里交织着依赖和一种难以言喻的专注。
机舱内陷入短暂的沉寂，只有引擎的轰鸣在持续。
夜抬手看了一眼腕表上跳动的荧光指针，随即抬头，朝着前舱驾驶员的方向提高音量喊道：“时间到了，我们该出动了。”
“明白！”驾驶员头也不回地比了一个干脆利落的手势。
紧接着，直升机的引擎声浪陡然加剧，顶部的螺旋桨轰鸣着加速旋转，整个机舱随之传来一阵明显的震动，让人感到微微的酥麻。
这架钢铁巨鸟敏捷地调整姿态，猛地向上攀升，很快便彻底没入浓厚如墨的漆黑云层之中，消失不见。
......
轰隆！
一道惨白的闪电骤然撕裂天幕，紧随其后的是一声几乎要震裂耳膜的霹雳巨响。
不出任何人所料，暴雨顷刻间倾盆而下。
瓢泼般的雨幕密集得几乎化为了实体，严重阻碍了讨伐队的视野，让这本就因夜色和山林而能见度极低的环境变得更加恶劣难行。
一队身披兜帽黑袍的身影，正艰难地在泥泞湿滑的山林间快速穿梭，雨水狠狠砸在他们的兜帽和肩头。
“该死！老天爷还真是不作美！”天穹抹了一把脸上的雨水，声音从咬紧的牙关中挤出，话语中充满了焦躁和怒意。
“别抱怨了，时间紧迫。”一旁的唐舟用力拉了拉兜帽，试图为自己多遮挡一些雨水，但她的声音在暴雨中显得有些模糊不清。
几人默不作声地在风雨中继续行进了一段山路，最终在一处相对隐蔽的地方停了下来。
“木系干员，立刻进行周边感知！”天穹按住耳麦，压下风雨的噪音，向小队成员发出了简洁而清晰的命令。
“是！”
耳麦中立刻传来一声果断的回应。
唐舟毫不犹豫地原地半跪下去，浸透雨水的黑袍下摆立刻洇入泥泞之中。
她双手按向湿滑的地面，周身泛起一层不易察觉的淡绿色光晕——木系的高阶感知魔法“原始气息”随之发动。
她的意识如同无数藤蔓的须根，急速向四周的林木和大地深处蔓延。
然而，魔法放出的瞬间，她的脸色骤然一变，像是被什么东西狠狠刺了一下。
她猛地站起身，动作迅疾得带起了几点泥水，右手已然从腰间抽出了一把纹路古朴的木剑，剑身隐隐流动着生机。
而在她刚刚跪倒的地方，一片诡异的、散发着微弱腐殖质气味的浓稠绿色液体正迅速渗入泥土，显然是某种阴险的陷阱或攻击刚刚被她以毫厘之差避开。
“敌袭！”唐舟的喊声冲破雨幕，尖锐而急促，瞬间敲响了所有人的警钟。
几乎就在她话音落下的同一时刻，四面八方都传来了异动！
所有潜入山林的小队几乎同时遭到了不明敌人的猛烈袭击。
在暴雨和黑暗的双重掩护下，敌人如同鬼魅般从阴影和密林中扑出，不少队员根本来不及反应就被偷袭得手。
凄厉的惨叫和武器碰撞的铿锵声骤然撕裂了风雨的呼啸，伤亡在最初接触的瞬间便已出现。
混乱的遭遇战，被迫在这最恶劣的环境中打响了……