“所以，即便如此……”
“你也依然，憧憬着成为守岸人吗？”
最后的话语，伴随着少女未竟的意识，坠落向虚无的深渊。
格蕾那柔软的躯体在半空中坠落。
然后，被拉斯特用轻缓的动作所接住。
他注视着自己怀中，那因为压榨了灵魂潜力而陷入深层次昏迷，紧闭着双眸……素白脸颊上还残留着两道湿润泪痕的灰发少女。
那原本在格蕾面前始终维持着的淡漠神情，此刻却如同冰雪一般消融。
“稍微……做得有些过火了吗？”
“虽然绝大部分都是实话，但有时候，相比于谎言……真相方才更为伤人。”
拉斯特道出了无声的自语。
与清醒时那般将自己的身形包裹在斗篷里，用兜帽遮掩住脸庞的清冷神秘形象截然相反。
此刻陷入沉睡之中的格蕾，其睡颜却格外的恬静。
精致的脸庞中还有几分稚气未脱，眉眼间的线条也带着些许的青涩。
“我都差点忘了……即便时至今日，你也才不到二十岁而已。”
“放在现世一些青少年保护制度完善的国家——”
“我这样的行为，都算得上是在虐待未成年了吧……说不定还得被关进监狱里。”
拉斯特的嘴角，勾勒起了一抹自嘲的笑容。
他轻轻伸出手，抚摸着少女圆润的额间，理了理那被火场热风所吹拂得有些凌乱的发丝。
然后，又拭去了少女素白精致的俏脸上，那两道未曾干涸的泪痕。
“「守岸人」，还有一整个纪元的文明，人类的命运……”
“这样的重量，对一位不到二十岁的少女而言，是难以承担的重压。”
“而不论是我，还是西塞尔首领……选择用这样的方式，将如此沉重的使命都强行托付在你柔嫩的肩膀上——”
“如此的行为，都足以用不负责任来形容。”
拉斯特看着怀中的少女。
他的自语声夹杂在火风里，未曾被任何人所听闻。
“只是——”
“我们没有办法。”
“也别无选择。”
这是拉斯特与西塞尔所共同达成的计划。
这三年来，为了防止被守墓者传奇诺亚所察觉到异常，拉斯特与守岸人总部之间从未有过任何言语或是情报的交流。
但是，凭借着某种莫名的默契。
在察觉到格蕾再次来到乐园王城的刹那，拉斯特便知晓了西塞尔的意思。
而不论是三年之前，那场山崖崖顶的背叛，亦或者是刚才拉斯特对格蕾的所作所为，皆是这项计划中的一部分。
为西塞尔，为守岸人组织……培养出一位合格继承人的计划——
在过去的三年间，因为那场雨夜的背叛，格蕾固然有所蜕变，有所成长。
在短短几年间，便从原本组织内部默默无闻的吊车尾新人，成长到了传奇之下的最强战力之一。
但是，相对于一位真正合格的领袖而言。
短短三年的历练，却还有所欠缺。
战力强大，天赋优秀，拥有着足以成就传奇的潜力……这固然是成为新任守岸人领袖的必要条件没错。
但是，这却远远不是全部。
比天赋、比潜力、比序列长阶和异能更为重要的……是一颗「守岸人」的心。
要知道，与历任守岸人的寿命，或者说他们的任期相比，三年时间，只不过是弹指一瞬而已。
漫长的时光，足以改变许多东西——
将岩石风化为尘埃……
让刚正不阿的青年磨平棱角，变得市侩圆滑，阿谀奉承……
遗忘了昔日真挚炽烈的理想，把当初正义的伙伴，扭曲成了追求长生而蝇营狗苟，面目可憎的丑陋模样。
而当一时的冲动平息，年少时的热血被时间所消磨……
在熬过了数百年的孤寂岁月，望见了那黯淡无光的前路，知晓了难以扭转的凄惨结局，自己所做的一切都有很大可能是徒劳无功，明了一切之后……
依然能够坚持当初的初心，未曾遗忘信条之人——
方才是「守岸人」。
“所以——”
“倘若在你再度醒来之后……依然能够对那个问题给出坚定不移答案的话。”
“那么，小格蕾……”
“这样的你，应当便足以背负起那星火传承的使命，以及文明命运的重量了吧”
“只可惜——”
拉斯特的话语微微顿了一下：
“不论是我，还是西塞尔领袖……”
“恐怕，都看不到你真正变得成熟，成长为合格领袖——”
“登临传奇之时，那般风华绝代的模样了。”
他的自语声夹杂在火场轰鸣的烈风里，无人知晓，无人听闻。
与此同时。
那仿佛无穷无尽，遮掩了天日的黑炎在刹那间收束。
以夜幕上那轮血肉扭曲的受污染之月为风眼，黑色的火之潮汐席卷了整座冻水镇，掀起了滔天的暴风。
在漆黑的焰潮中——
小镇的建筑、钟楼、漆黑的天幕、乃至于那无边无际的迷雾……一切的一切都在扭曲。
整个世界，不论是房屋城镇还是天穹夜空都在支离破碎。
这是理所当然的事实。
足足跨越了十年的时间回溯，本就是不可复刻的过程。
是格蕾从灵魂深处，压榨出不属于自己力量所达成的……超乎常理的奇迹。
而此时此刻。
伴随着作为时间回溯发起者的格蕾陷入了昏迷，那滔天的命运洪流也失去了约束和掌控。
原本支撑着两人，在这个不属于他们的时间线上存续的力量消失不见。
取而代之的，则是时光长河的修正力。
凝结为实质的时光长河在两人的周身具现，奔涌咆哮，将他们的身形都冲刷得虚幻而空洞。
带着不可阻挡，不可逆转的伟力。
便要将这两粒不属于这个时代，不属于这段历史的杂质砂砾冲刷殆尽……
将他们顺着时光长河洗刷而下，让拉斯特与格蕾强制回归属于他们的，那段正确的历史。
感受着身旁破碎的冻水小镇，还有那汹涌滔天，轰鸣咆哮的时光长河，以及历史的修正力。
拉斯特没有选择躲避。
他仅仅只是沉默地转身。
然后用公主抱的方式，将昏睡的格蕾护在了怀中。
下一个刹那。
轰——
时间的浪潮，修正力的狂澜便这样冲刷在了两人身上。
然而，却被拉斯特以一己之力尽数承担，未曾伤及怀中的少女分毫。
紧接着。
他们的身形被包裹在流淌的时之余晖里。
在修正力的冲刷下，向着时光长河的下游——
十年之后，那个当前的时间节点流逝而去。
……