“希尔缇娜……”
亚伦再次愣了一下。
他从未想过，此时此刻，希尔缇娜居然会做出这样的举动。
以亚伦在暗中掌控的情报网，自然早就已经洞悉到了守墓者，还有那些邪教团在阴影处的动向。
亚伦很清楚，以希尔缇娜的性格，既然决定了要去直面便绝不会动摇，因此他愿意尊重自己女儿的选择……并未提前根据情报动手，而是由希尔缇娜来亲手解决这一切。
毕竟，此时此刻，希尔缇娜方才是执掌帝国的女皇。
但是，如今希尔缇娜却又分离出了自己的剑鞘。
这就意味着，在那场即将到来的大战之前，希尔缇娜先主动自断了一臂。
舍弃了她自成为超凡者以来，便一直拥有的，那能够为她迅速治愈伤势，带来不死性的剑鞘阿瓦隆。
若是没有阿瓦隆的庇护，希尔缇娜也许早已经葬身在了夜世界的战斗中，根本走不到今日。
“一旦负伤了，那就无法恢复……人被杀就会死，这是理所当然的。”
“诚如您所说，在过去的十年间，这柄剑鞘一直在庇护着我一路战斗，成长……长久以来，我都有些太过于依赖这枚剑鞘。”
“即便靠着这柄剑鞘的力量，我成功地跨越了这场试炼……可那样的我，终归也只是在依赖着外物而已。”
“倘若有朝一日，我失去了圣遗物，失去了这些外力的守护——那届时的希尔缇娜，便只会是残缺而脆弱的残次品。”
“可我很贪得无厌，一切的一切都不愿意舍弃……既然如此，那希尔缇娜便不能存在缺陷，而只能在任何时候都做到最好。”
“唯有真正地超越了自己，我才有资格去同时奢求一切——无论是巡林者的理想，帝国女皇的责任，还是与拉斯特的恋情，我全都要的奢望。”
像是看穿了自己父亲的心中所想一般，希尔缇娜再度微笑了一下。
“所以，父亲，这便是我的选择。”
“时至今日，我已经无需再去依赖这枚剑鞘的守护了。”
“现在，也是时候归还这枚剑鞘了。”
“便让它承载着母亲的思念，再一次去守护父亲您吧……”
少女那清脆却不带一丝迟疑的话语还在王座之间内回荡。
而希尔缇娜的身影则已然离开了王座之间，对着王座之间外，正恭敬等待着的老者轻声开口。
“塔克老师，带路吧。”
“遵命，陛下。”
那位名为塔克的老者恭敬地应了一声，引领着希尔缇娜向着皇宫之外，那条通往万民汇聚的广场的通道上走去。
他是格兰威尔帝国皇室中的成员，希尔缇娜与亚伦的旁系长辈，也是帝国皇室长久以来的传奇守护者。
当初，在二十年前，秋叶领的那场黄昏灾祸爆发之时。
塔克便以护道者的身份，跟随在彼时还是皇子的亚伦身边……后来更是遵从着亚伦的命令，用自己的能力远程投影，亲自向希尔缇娜展现了她母亲临终前的最后一幕。
同样，塔克也是希尔缇娜小时候在皇室的剑技导师。
希尔缇娜那作为细剑使的技艺，有多半便是由塔克所教导，可以说，他便是引领着希尔缇娜踏上了自己超凡之路的启蒙导师。
希尔缇娜与塔克的身影渐行渐远，直到就连脚步声也消失不见。
唯剩下亚伦犹自留在空荡荡的王座之间内，注视着自己手中那枚光辉四溢，如梦似幻的剑鞘，长久的沉默。
许久之后，他轻笑了一下。
然后，将那枚剑鞘，轻轻地按入了自己的胸口。
在流淌的纯净光芒里，名为阿瓦隆的「鞘」悄然隐没，与亚伦融为了一体。
而他那满目疮痍，残破不堪的身体，也开始了一点点的修复与治愈。
“塞西莉亚。”
“我们的女儿……真的长大了啊。”