“退思，我知道你消息灵通。。你说，日本和俄国会不会真打起来？”在龙谦所居的后院正屋会客室里，唐绍仪没有坐上席客位，而是坐在一旁矮一点的椅子上，伸手在前面的木炭火盆前烤着手。一场大雪，济南的气温骤降，外面滴水成冰，屋内却温暖如春。
“会的，会打起来。”龙谦坐在唐绍仪对面，有些心不在焉的样子。唐绍仪当然不知道，龙谦的心思飘到了鲁山等人的身上，自在北京见了最后一面，那些出生入死的战友就再无消息了。东北的天气，应当比这边更冷吧？
“以你所见，战场将在哪里，我当如何应对？”
“俄国人在南满的军事部署不是很详细，这方面的情报不好弄。但是，俄国人一定不会放弃旅顺口的，因为他们霸占东北，其中很重要的一个因素就是旅顺港。海参崴不成，全年有四五个月的冰冻期。所以，战场就在南满，从旅顺口到沈阳，怕是都要成为战场了。”
“我的天！”唐绍仪忍不住惊叹一声。自获知将出任奉天，一直收集有关资料，龙谦的这个判断与他自己所得出的倒是基本吻合。
“不用怀疑。日本人一旦动手，就会倾全国之力，海军不必说，自然是全力以赴。便是陆军，怕是现役师团全部调上去也不够用，还得动员预备兵力。对于俄国，远东不是其根本之地，它的重心在欧洲。如果输了，大不了退回国内即可。但对于日本，又是一场灭国之战，根本没有退路可言。所以，可以这样说，日本人是举全国之力来打这一仗，而俄国，最多也就出一半的力。”
“那你认为。谁会赢？”
“这个可不好说。”龙谦拨弄着木炭，目光望向北墙上那幅关公画，“而且，谁赢谁输，对于我们，差不多是一个结果吧。”
唐绍仪叹口气，“你认为朝廷当如何处置？”
“此番大人进京。太后和皇上定有交代。龙某可不敢妄言朝廷大政，。”龙谦微微一笑。
“退思！你我相交多年，我可一直将你当做推心置腹的好朋友。就我所识之人，对于世界局势的认识，无出你上者。何苦见外如此？”
龙谦笑了笑，“少川兄，不在其位。
不谋其政其实是至理名言。
在野之人哓哓吠吠，自以为天下大势尽在自己掌握之中，不过是书生论道，误国误民。
吾辈身在其中，就完全不是那么回事了。
自今夏以来，琐事繁杂，哪里有时间研究日俄形势？
之所以判断日俄必有一战。
盖因自三国干涉还辽，日本就憋了一口气。
鸣皋兄在日多年，也印证了我的判断。
日本和俄国不同，俄国地大物博，回旋余地极大。
日本孤悬海上，资源缺乏，不谋划立足大陆，无论如何不会真正走向世界级强国。
霸占朝鲜不过是第一步。
第二步就是满洲。
如果驱逐俄人，独霸满蒙，日本就获得了资源补给基地，待站稳脚步，必然图谋入关，灭亡中国。。”
唐绍仪一惊，“退思！之前我还希望借日人之力收回东北主权呢。如你所说。日本岂不是更危险？”
“本来嘛。这个世道就是弱肉强食，东北膏腴之地，我们却无力守护，自然招来恶邻的觊觎。这又有什么值得大惊小怪的？”
“退思！依你所言，战事若起，奉天当为战场，我该当如何？”
“少川兄，我朝无力介入日俄之争，确然无疑。
不过是提前预防，划定交战区，尽量减少百姓的损失而已，还能做什么？
少川兄大才，这些原也不用小弟饶舌。”
龙谦很想将唐绍仪拉入自己的阵营，但现在的局面，自然装不下这尊大神。
若是鲁山在东北真的开创一番局面，唐绍仪还多有借重之处。
所以，龙谦换了口气，“少川兄，依小弟的一孔管见，东北之重要，实在是无可比拟，若是东北为我所有，北拒俄国，东窥朝鲜，国防形势就好看多了。
闻听蒙古不稳，渐有离心之势，东北若在我手中，那些分裂分子就要老实的多。
换过来，若是东北不复我所有，京师动摇，华北也不稳了。
所以，少川兄出任奉天，实是天降大任，可做的事情极多。
当今之世，若用一简单之形容，世界就像一个大蛋糕，正被几个壮汉所瓜分，我国孱弱，自然是被瓜分的对象。
但不要忘了，日俄之外，尚有英法德美等强国，其出于自身利益的考虑，绝不容日本或者俄国独霸满洲。
所以，日俄争战，最大的两败俱伤之局。
谁也难以将满洲吞下肚去。
所以不必过于担心。”
“极妙！听你这一说，我倒是放心了。”
“处于我之一方，两个恶邻流血越多，损失越大，对我越是有利。站在我方立场，自然是要争取时间，厚培国力。所以，希望少川兄到奉天后，吸纳关内流民，大力招揽人才，发展经济，做长远之打算，才是真正的为国为民。”
“退思之大才，愚兄早已深知。如今愚兄身入虎穴，诸事繁杂，难以搓手，还望退思尽力伸以援手才是。”
“少川兄高看小弟了。小弟哪里有本事去帮你？便是这次济南骚乱，不知有多少人想着看我的笑话。不用问，弹劾我的折子已经在路上了。”
“整顿巡防营是早就该做的事了。养一帮上不得阵徒耗粮饷的老爷兵才是祸国殃民。此番进京，定当为老弟申辩一番。”唐绍仪站起身来。
“多谢少川兄仗义。”龙谦拱手作谢。
第二日，唐绍仪便辞别龙谦等人，带着家眷进京了。
征得周馥的同意，龙谦与几个副手研究后，立即对济南府所辖的巡防营开始了整顿。
济南巡防营按照编制花名，计有1500余人，编为三个营，但实际人数不足1200人。并不是全部参与作乱，还有三分之一的官兵由于各种原因并未参与到十一日晚的骚乱中。。但他们也在第二日被十七标部队包围缴械，就地关押起来。
在惶恐不安中等了两日，这帮人被集合至校场。按队为单位分别列队，占成了几个小方阵。面对校场周围几百名荷枪实弹虎视眈眈的第五镇士兵，这帮巡防营官兵不敢反抗，等待着命运的宣判，其他书友正在看:。
龙谦带着司徒均等几个军官登上检阅台。
“安静！”龙谦手里拎着一根马鞭，使劲在面前的桌子上甩了几鞭，下面逐渐安静下来了。
“我就是山东提督龙谦！
你们都看好了，我就是你们的长官。
因为你们没有参与十一日的骚乱。
所以，你们不要担心，我不会治你们的罪！
但是，你们看看你们现在的样子，衣冠不整，站没站样。
哪里还有一点军人的样子！
嗯？！
你们再看看老子一手训练的第五镇官兵，哪一个是你们这番熊样？
缴你们的械，关你们几天，算是轻的！
就冲你们现在这副熊样，士兵每人二十军棍，军官翻倍，那都是轻的！
不服气是不是？
老子也不是小看你们。
你们选出三个人跟老子空手练练，如果能放翻老子，老子立马收回成名，你们敢不敢？”
下面的方阵顿时一阵骚乱，但没人敢出来与提督大人叫板。骚乱了一阵，队形整齐了一点，安静了许多。
“不敢是吧？
现在不敢可以，以后也行。
不过要等老子有空再出手教训你们。
好。
现在老子说正事看，你们给我听好了！
有人说老子上任后要拿巡防营开刀，没错。
因为你们中的绝大多数，根本不配穿这身号衣，根本不配当兵！
不加以整顿，就是对不起朝廷，对不起朝廷给我的俸禄！
但有人说老子不分青红皂白全部将巡防营裁汰。
那是造谣！
胡说八道！
老子从来没有想过将你们全部赶回家！
谭士杰那个王八蛋受人唆使，拿手下弟兄们当枪使，简直坏透了！
你们这些人还算晓事，没有跟着疯子撒土玩。
所以。
今天先召集你们，给你们讲一讲如何整顿巡防营，好让你们吃一颗定心丸。
“你们缺少武器，缺少训练，很多人不能按时拿到军饷，不能足额领到薪水，我都知道。这是前任提督的失职，不关你们的事。老子身为一省之提督，整顿巡防营本是老子分内之事，是要为朝廷练就一支精兵，不是要和你们过不去。愿意继续当兵吃粮的，我欢迎，不愿意当兵的，老子也给你们设计了几条出路。你们给我听仔细了，下面就由第五镇代参谋长司徒均大人宣读有关整顿的条款。”
司徒均跟随龙谦已久，从未听龙谦如此兵痞腔地训话，一口一个老子长老子短的，心里不禁发笑，转念一想，这帮巡防营大爷们恐怕还真的这样。
主要有以下几条：1、按照优胜劣汰的原则和自愿的原则，提督府全面整顿巡防营部队。重整军纪，加强训练，更换装备，提高待遇，使之成为保卫乡梓的武装，成为第五镇主力的后备军；2、愿意加入第五镇并经考核合格者，招入第五镇。士兵待遇与第五镇官兵完全一致。军官则按照职务对等的原则，享受第五镇相同和类似的待遇，暂不安排实际职务，全部进入第五镇随营军校学习半年。毕业后根据成绩和表现授予响应的职务。
2、经考核达不到要求但愿意继续从军的官兵，和不愿意加入第五镇但愿意继续留在巡防营效力者，可参加重组后的巡防营，待遇嘛，当然要比第五镇低一些，大约是第五镇水平的七成。但是会足额按时发放。
3、我省将参照直隶的经验，在全省范围内组建警察署，负责地方治安。警察署隶属于各地官府，将在济南、沂州两府率先组建。现有巡防营官兵如有愿意报名进入警署充当地方警察者，可以报名，凡是身家清白，符合年龄及身体素质条件者，可以进入警察署。
4、不愿意当兵，提督大人念及尔等多是出身寒家，生计艰难，将向正准备迁至济南的华源实业公司提出要求，要求他们接受一部分进厂做工。华源的薪水可不比当兵低，可以变兵为工。但是必须符合华源的录用条件，遵守华源的规矩。
5、以上路子都不愿意走，那就只能脱下号衣回乡自谋生路了，提督府按照军龄和职务发给遣散费。