更衣室里，死一般的寂静被老约翰那句"空间捉迷藏"彻底打破。
汤姆·因斯眨了眨眼，十五岁的少年脸上写满了困惑。
"老约翰叔叔，什么是空间捉迷藏？"
老约翰走到战术板前，用手指点了点那张密布着箭头的纸。
"很简单的游戏规则。"
他的语气变得轻松，完全不像是在半场落后时该有的紧张。
"忘掉你们的位置！你们每个人都是中场，也是前锋！球在哪里，人就往哪里跑，但不是追球，是去追球将要去的地方！"
奥利弗·贝克举起手，像在课堂上提问的小学生。
"那我们的位置呢？教练总是说要保持位置感。"
"位置？"
老约翰笑了，那笑容里有种孩子般的狡黠。
"在这个游戏里，位置就是用来打破的。你们两个，奥利弗和汤姆，不要把自己当成进攻终结者，你们是'诱饵'！"
他指着战术板上的两个名字。
"你们的任务就是把对方的中后卫带出禁区，为其他人创造冲进去的空间！想象一下，你们是两只聪明的小狐狸，专门负责把那些笨重的猎犬引开。"
安东尼·斯威尼听完，下意识地看了一眼身边的队友，然后朝老约翰用力点了点头。
"我明白了。我们其他人就是真正的猎人，趁着猎犬被引开的时候，偷袭他们的老巢。"
"完全正确！"
老约翰用力拍了拍手。
"这就是'空间捉迷藏'的精髓。我们不和他们比力气，不和他们比身体，我们比的是聪明，是跑动，是配合！"
凯尔·沃克作为这支青年军的队长，站了起来。
"但是老约翰，我们上半场已经这样跑了，可是..."
"上半场你们跑得不对。"
老约翰打断了他。
"你们还在想着传统的足球，还在找不存在的前锋。现在，我要你们彻底忘掉传统。"
他从口袋里掏出一支红笔，在战术板上快速画出几个圆圈。
"看到这些圆圈了吗？这些就是'捉迷藏'的藏身点。禁区前沿的这个圆圈，两个肋部的圆圈，还有禁区内这个最危险的圆圈。"
"奥利弗和汤姆，你们的任务就是用跑动把对方的中后卫从这些圆圈里引出来。而你们，"他看向其他四名中场球员，"就要像幽灵一样，悄悄溜进这些空出来的圆圈。"
利亚姆·布里德卡特举起手。
"如果他们不跟出来怎么办？"
"那更好！"
老约翰的眼睛亮了。
"如果他们不跟，说明奥利弗和汤姆有了拿球的空间，可以从容组织进攻。如果他们跟出来，说明圆圈空了，你们就冲进去！"
"这是一个必胜的游戏，因为对手只能做选择题，而每个选择，都对我们有利。"
有人开始小幅度地活动手腕和脚踝，空气里那股子泄了气的味道，不知不觉散了。
刚才还垂头丧气的年轻人们，眼中开始闪烁着兴奋的光芒。
"游戏"这个词，神奇地消解了他们心中的压力和恐惧。
这不再是一场必须赢下的比赛，而是一场有趣的智力游戏。
"还有一个秘密武器。"
老约翰神秘地说。
"这个游戏最美妙的地方，在于传球。你们要像在训练中一样，一脚传球，不停球，让皮球像闪电一样在场上移动。"
"罗瑟勒姆的那些老家伙，腿脚没你们快，反应没你们灵。当皮球移动的速度超过他们思考的速度时，他们就会彻底乱套。"
马克·唐纳森这个十八岁的小伙子咧嘴笑了。
"就像我们平时玩的传球游戏？"
"对！就是那个游戏！"
老约翰拍了拍唐纳森的肩膀。
"你们在训练中玩得最开心的那个传球游戏，现在要在比赛中玩一次。"
"记住，这不是足球比赛，这是'空间捉迷藏'。去享受这个游戏，去戏耍那些比你们年纪大一倍的老家伙们！"
哨声响起，下半场开始。
下半场的开场哨一响，场上的局面就颠覆了所有人的预想。
仅仅是心理暗示的改变，就让这群年轻人脱胎换骨。
他们不再紧张，不再害怕犯错，而是带着一种近乎顽皮的轻松，走上了球场。
奥利弗·贝克拿到球的第一时间，没有像上半场那样慌张地寻找传球对象。
他想起了老约翰的话——我是诱饵，我要把猎犬引开。
于是他开始跑动，不是漫无目的的跑动，而是故意向回跑，向边路跑，向着任何可能让对方中后卫感到困惑的方向跑。
罗瑟勒姆的中后卫伊恩·沙普斯果然被这种奇怪的跑动搞得摸不着头脑。
这个小鬼到底想干什么？
跟还是不跟？
汤姆·因斯也开始了他的"诱饵"表演。
十五岁的少年突然爆发出超越年龄的狡黠，他时而回撤到中圈附近，时而冲向边线，时而又突然停下来原地接球。
两个"小狐狸"的跑动，把罗瑟勒姆的两名中后卫搞得团团转。
更关键的是，其他四名中场球员开始悄悄溜进了那些"圆圈"。
安东尼·斯威尼像一个经验丰富的猎人，悄无声息地出现在禁区前沿。
利亚姆·布里德卡特神不知鬼不觉地插入左肋部。
马克·唐纳森选择了右肋部作为自己的"藏身点"。
加里·利德尔则更加大胆，直接瞄准了禁区内的那个最危险的圆圈。
皮球开始在他们脚下飞舞。
一脚传球，不停留，不犹豫。
奥利弗·贝克接球，立刻分给汤姆·因斯。
汤姆·因斯不停球，直接横传给安东尼·斯威尼。
斯威尼也是一脚出球，找到了边路的布里德卡特。
布里德卡特继续一脚传球，皮球又回到了因斯脚下。
他们的传球简单、快速，没有多余的动作，每一次出球都让罗瑟勒姆的防线慢了半拍。
罗瑟勒姆的球员们彻底傻眼了。
他们就像看魔术表演一样，眼睁睁看着皮球在对手脚下快速移动，却始终慢一拍，始终抢不到球。
"这踢的是什么？"
罗瑟勒姆的中场球员李·威廉姆森喘着粗气，额头上已经渗出了汗珠。