炮一响 炮一响
在特罗洛普的招待下，埃里克和娜塔莉亚以及恢复人形的卡夏回到海滩上，吃到一顿相当美味的海鲜大餐。
“别的不说，鱼人抓这些玩意儿，那真是下水就有，一抓一个准。”
特罗洛普撕咬着手里的烤八爪鱼，“虽然我都快吃吐了。”
围绕着火堆，埃里克三人与他分坐两边，中间架子上还有鱼和扇贝以及陆上不太常见的海鲜正在烤着。
埃里克回头看了看停在海湾里的几艘船，“船长想吃大陆上的东西，还是挺简单的吧。”
“那当然。”特罗洛普立即应道，“可两位殿下不是刚从那边过来嘛，我想你们应该还是更喜欢吃这个。”
埃里克露出笑容，“船长真是用心了。如果事先也稍微打听一下我的性别就好了。”
“哈哈，殿下真记仇啊。”
“那位大副的耳朵怎么样了，如果还没好的话，我可以给他治疗一下。”埃里克看了一圈，也没看到那位被他捅了一剑的大副。
“没事，那点小伤，找个海妖舔两口就愈合了，那些东西本来就喜欢舔男人。”
“……”
娜塔莉亚皱眉，然后选择当作没听见，在手中的烤鱼上咬下一口。
卡夏则在玩弄旁边还没上烤架的一只八爪鱼，整个手黏糊糊的，八爪鱼的脑袋从她指缝间钻出来，让埃里克看着颇有种熟悉的感觉。
“马尔科！”
特罗洛普看向旁边的商人，“你很聪明，把两位殿下带到了我这里，而不是厄命岛。你想让我怎么感谢你？”
马尔科喝了口酒，“我们都合作这么多年了，船长。您能记着我的好就够了。”
“那不行！每次老子跟你谈钱的时候，你就跟老子谈感情，谈了老子多少钱！你现在就得说。”
马尔科无奈，“那下个月的护航钱，船长给我免了吧。”
“你确定吗？”特罗洛普斜视着他，“我现在可以答应你，但到了下个月，我可就不一定记得了。”
马尔科苦笑，“我还有别的选择吗？”
特罗洛普哼笑一声，拍拍他的肩。
对面的埃里克和娜塔莉亚互相看了一眼，就当什么也没听见。
他们跟特罗洛普已经谈得差不多了，这位海盗船长掌控的海盗势力，会保护他们之后在岛上设立的募兵处，并会指引岛上乃至周围其他岛屿的鱼人前来应募，而在募兵船返回大陆途中，也会提供一定的保护——主要是自己不出手。
作为回报，他们会定期给岛上的海盗提供一批大陆物资，并根据招募鱼人的数量，额外支付金币。
谈判最耗时的部分就在这方面。娜塔莉亚最初报价每募集一百个鱼人就给特罗洛普一个金币，而他的还击则是要求一个鱼人就给一个金币。
双方拉回拉扯了半天，才达成一个彼此都勉强满意的结果。
现在，谈判已经结束，埃里克就等回到旅馆之后，着手建立第一个募兵点了——需要驻扎在这边的人，已经跟他们坐同一艘船过来了。
“两位殿下真的不尝尝我们自己酿的酒？”特罗洛普再次举起酒杯。
两人婉拒，埃里克说道：“我们回到北港就要开始行动了，船长。还要您给我们写封信，或者给我们一样信物，让您在那边的手下配合我们的行动。”
“嗯……没问题。”
吃饱喝足，特罗洛普交给他们一把短剑，表示自己的手下看到这把短剑就会听他们的。
而等他们准备离开的时候，埃里克远远看见另一边有个海盗骑着不知道哪来的马匹，先他们一步出发了。
埃里克就当没看见，平静地与海盗头目道别。
“你玩了半天八爪鱼，洗手了吗。”
“洗了。”
卡夏又变回猫头鹰，踩在他肩上。
骑上马，再拉上娜塔莉亚，埃里克在马尔科的带领下往回赶去。
等离开这边港口，埃里克才开口询问：“马尔科，特罗洛普难道一点实际的感谢都没有？”
马尔科愣了一下，随即想起刚才的事情，摇了摇头，“特罗洛普没那么小气。不过他就喜欢在嘴巴上多占点便宜，该给的该减免的都会有的。”
娜塔莉亚扶着埃里克的腰，“我比较意外的是，他居然说要考虑一下让丹弗斯派兵过来剿灭其他海盗的事情。”
“这也是在要价呢。”埃里克说道。
“嗯？”
埃里克微微偏头，“现在价格是谈好了，之后他不满意了，在运输途中搞点幺蛾子，完全可以推脱给其他的海盗，再要求抬高报酬，我们这边很难拒绝。”
娜塔莉亚顿时皱起眉，“海盗就是海盗。”
埃里克吐出一口气，“没办法，谁让这里是人家的地盘，就当是花钱省事。”
另外，这也说明目前群岛之国的其他海盗，对特罗洛普而言还没有成为真正的威胁——反过来说，如果特罗洛普感受到威胁，也就动不了太多别的心思了。
马尔科在侧，埃里克没有将这句话说出来，而且他也不会在这里久待，真正要考虑这些事情的人是丹弗斯，他相信那位总督不会想不到。
跑了片刻，埃里克低头看了眼身下的马。
在他们找特罗洛普谈话的时候，两匹马吃了不少草，体力看起来恢复了不少，此时载着他和娜塔莉亚爬坡攀登，都不像过来时那副气喘吁吁的样子了。
虽然也不是很轻松就是了。
埃里克抬头看了看飞在半空的卡夏，挥了下马绳。
翻山越岭，从岛屿的中部再度纵穿，埃里克一行再回到登陆的北港，时间已经不太早了。
不过一回到这边，埃里克还是立即召集从西风城带来的丹弗斯安排给他的那些助手，着手建立募兵点的事项。
而他拿着特罗洛普送给他的短剑去找他的手下时，后者毫不意外，显然在他们出发之前，特罗洛普派出的那个海盗就是来通风报信的。
有了这些海盗的准允和协助，初步计划进行得很顺利，在天黑之前，第一个鱼人募兵点就在港口附近建立起来了——只是一个相当简易的报名点而已。
“我们要在这里建立最大的中转站。”
天已经暗下来，埃里克站在港口，迎着海风，对娜塔莉亚如此说道。
“在群岛之国招募的鱼人，无论来自哪个岛哪片海域，都要在这里运往西风城和落日城，也从这里开始接受管束。”
娜塔莉亚望着黑暗的海面，又回头望向不远处的港口城镇，“直接就在这里训练那些鱼人？”
“至少要让它们明白该听谁的，上岸之后什么能做，什么不能做。完成这些初步训练之后，再把它们送往大陆，在卢蒂亚附近进行战斗训练。”埃里克说道。
娜塔莉亚看了看他，点了下头，“那我们需要很大一块地方了……还需要不少房子，让那些鱼人住下来。”
“还要每天供应食物呢。”埃里克补充。
娜塔莉亚吸了口气，“训练以及吃住行都要花钱，更别说把它们送上战场之前还要武装它们了……我怎么觉得我们要来的援助还远远不够呢。”
埃里克回头笑了一下，没说什么，“回去吧，明天还要早起。”
卡夏已经先一步来到酒馆，为两人准备好了食物。
“我觉得之后可以吃点本地的便宜的食物。”
“……我们还没那么穷，殿下。不过偶尔换换口味我也没意见，在欧瑞城还吃不到这些海鲜呢。”
“在卢蒂亚更吃不到了。”
“是吗？原来皇室也吃不到海鲜？”埃里克没太控制住自己的语气。
娜塔莉亚似乎想翻白眼，但是忍住了，“反正从我有记忆起，就没吃过海边来的这些东西。”
“发现蓝海了。”
埃里克撕扯着手上的羊腿，“看来战后可以发展一下内陆生鲜运输。这个世界有魔法有神术，保个鲜应该不成问题吧。” 或者干脆让翼人搞空运，他想。
虽然没完全听懂，娜塔莉亚也只当他是开玩笑，却又因此想起一些昔日往事，渐渐沉默下来。
“不知道陛下一个人在卢蒂亚过得怎么样。”她低语道。
埃里克擦了擦手上的油，“陛下最多寂寞一些，但是绝对安全。殿下赶紧吃吧，说不定等我们回到旅馆，就有大陆那边寄来的信呢。”
他打算在这里停留到将第一批鱼人雇佣兵送上大陆为止，少说还要再待半个月，跟大陆的联系不能因此中断了，好在海岛的位置是固定的，不像海上孤舟，翼人们无非要跨海多飞一段距离，消息多一天延迟而已。
娜塔莉亚点点头，继续自己的晚餐。
回到旅馆，没有谁的信件，不过有从大陆传来的情报汇总。
拿着情报上楼，娜塔莉亚来到埃里克的房间里，跟他一起看着。
“阿尔沙王国的老国王病危了？”娜塔莉亚忽然翻到一份比较值得关注的情报，直接读了出来。
埃里克一怔，连忙凑过去。
“……”
娜塔莉亚抬眼看了看他凑近的脸，将手中情报往他那边转了转。
“殿下觉得老国王能撑过去吗？”她不自觉地放低了声音。
“撑不了多久了。”
埃里克目光一直落在情报上，而回答则比她预想的果断得多，“下次再得到相关的消息，应该就是这位……嗯，这位阿尔盖比国王的讣告了。”
按他脑海里跟阿尔沙王室相关的一点零星记忆，游戏开服的时间点，阿尔沙新王已经继位三四年，开始满阿尔沙地抓他那位反叛的弟弟了。
反推过来，老国王去世的时间点，差不多就是现在了。
“或许就是因为老国王重病缠身，才对我们发出的联合抵抗魔族的请求一直没有回应。”娜塔莉亚推测。