陈易即刻收手，目光仍惊疑不定，剑锋横举在前，仍不住警惕。
黑衣守卫三两下摘去面甲，走上去就是个大大的拥抱。
一下被她拥住，陈易有一刹的措手不及，便听一声熟悉的“喂！”，他适时反应过来，双手拥她入怀。
真是闵宁。
那英气十足又略显忧愁的眉眼，陈易一辈子都不会忘，虽然他本就有许多一辈子都不会忘的女人。
陈易低头扫了扫她的面容，额角处添了道浅疤，鬓边发角断了还未长回，脸颊线条比过去紧致了些，她久经磨砺，陈易默名瞧见了几分沧桑。
“嘶。”闵宁倒抽一口冷气，推开他半步，皱眉按住肋下，“轻点儿！骨头差点给你勒断。”她嘴上抱怨，眼底却飞快掠过一丝久别重逢的松快。
陈易这才注意到她黑衣上洇开的深色，些许血腥味混着她身上熟悉的汗气扑面而来。
他目光一沉，“哪伤了，谁动的手？”
“死不了，好得差不多了。”闵宁扯了扯嘴角，浑不在意地抹了把脸上溅到的灰尘，指了指她这身衣服，“我混进来的，在这之前给弄的伤。”
陈易扫了一眼，从方地里摸出一精致的青瓷小瓶，推了过去，“凑合用，一次两枚。”他语气随意，仿佛只是递了件旧物，“你惹上麻烦了？”
闵宁接过手中，随意一扫，目光滞涩一丝。
那是太华山的药。
“这里是无量王的王宫，不宜久留，”她看向陈易，呼出口气，轻笑道：“找个地方说话？”
陈易微微颔首。
说是找个地方，其实不过是翻墙出了王宫，寻了处人迹罕至的角落，闵宁倚靠着墙壁，解下腰间酒葫芦。
这时，陈易问道：“你怎么会在这里？”
“说来话长，我徒弟被无量王的人给抓了，就潜入进来了。”说着，闵宁侧眸扫了他一眼，“倒是你，好久不见了。”
“我帮一位叫秦旭芝的大人物探查此地。”早已习惯油嘴滑舌的陈易自然不会交代出更深的目的，“他与无量王似有世仇。”
得人恩遇，为人报仇，本就是江湖最简单也最寻常的事，对于一位江湖侠客而言，千两黄金也好，一碗劣酒也罢，杀人都是最好的报答。闵宁微微颔首道：“了然。”
“…嗯。”
没有追根究底，只有无条件的信任，许久未与闵宁相见，见惯了莺莺燕燕，陈易一时竟没适应她这直来直去的性子。
闵宁喝了口酒，递向陈易，他接到手里就嘴也闷下去，这点不起眼的亲昵会让养自深闺的女子娇羞乃至惶恐，可对二人来说却自然得不能再自然。
闵宁捻着面甲道：“我路上救了对小姐弟，那小女孩缠着我认师傅，我也就勉强收下了，算是你师妹了，叫做庆梨。”
陈易眨了眨眼睛，不置可否。
闵宁还是那么想收他当徒弟，也不知这是否有跟周依棠争锋的意味在里面，但这女人间的事，他不好掺和。
“我教了她些自保之法，她倒也省心不惹事，只是之前我照人指引寻到了一先古剑士坐化之地，悬崖峭壁，一洞一棺一剑，我学那剑法，醉心其中一时忘了时间，没想到她误吃某种灵菇，魂魄离体掉进了阴曹地府里。”
闵宁简述了一番，陈易约莫了解了大概，只是对其中一些细节仍有疑虑，“照人指引？”
先前与闵宁交手知道，这数年不见，闵宁的武道进益堪称惊人，不仅已入四品之境，而且她的剑术，大开大合，却又羚羊挂角，无迹可寻，每一剑都带着沛然的阳刚劲力，雪亮的剑光所过之处，暗藏风雷之声。
已愈发显露春秋剑主的雏形。
再如何天赋异禀，这都绝非循规蹈矩的修炼可以做到，他难免担心闵宁被人欺骗引向死路，又或是背后有神出鬼没的山上人草蛇灰线，伏脉千里。
“呵，这事你不必担心，那个人我信得过。”闵宁摆摆手道，“名字倒是不能说。”
陈易犹觉不妥，掐诀过后，稍微安下心来，这时他才有闲心仔细上下打量闵宁的容颜，她还是那么美，英姿飒爽。
她仰起脸，侧眸扫了他一眼。
陈易张了张嘴，许久不见，有很多想说的话，只是这么突然地见着了面后，毫无准备下又不知能说些什么。
反倒是闵宁更洒脱些，道：“我怎么会在这里碰见你？”
“…对，你怎么到南疆来了？”陈易刚一说话，忽而道：“这里是巴蜀跟南疆的边界？”
闵宁有些惊奇道：“边界？”
“南疆跟巴蜀不就挨着吗？”
闵宁摸不着头脑，摇摇头表示自己不知道，“我以为还隔着一个省。”
“还能隔着什么省？”
“额，岭南？”
陈易一下无言以对，唯有苦笑，这文化水平，是闵宁不错了。
闵宁也略有尴尬，咳嗽两声清了清嗓子道：“之前我曾进过王宫刺探，被无量王发觉，侥幸脱身，伤也是那时留下，于是就稳下心来先混入那些守卫里头，因为我的刺探，所以这里各处出入口都关闭了，只剩你走的那条路。”
陈易这时也明白，原来那时闵宁提灯照过来时，已看出了端倪，只是不确定到底是不是他，所以一路跟踪。
“我徒弟是佛种，所以被无量王看管极严，因为我的刺探，更是严上加严，如今王宫看似空荡，实则陷阱重重，那时我若不是及时制住你深入，只怕你要阴沟里翻船，我混入守卫后探查过，想混到王宫深处，有两条路，一条是走御膳房，安全些，却要耗上一番时间，另一条则是直入蜕骨池，她就在那，只要我们动作够快，等他发现的时候，我们都已脱身。”
闵宁说完，一把夺回陈易手里的酒葫芦，灌了一口道：“你选哪一条？”
“你还用问我？”陈易只是笑了一笑，“我们不是想到一块去了吗？”
闵宁抹了把嘴，“走！”一个字，无需多言。她嘴角勾起一丝久违、少侠式的笑，纵身便掠向宫墙。
陈易紧随其后，两道身影如夜枭投林，一前一后，直扑那金光流溢的魔窟核心。
………………
陈易这回是来探查敌情，如今随闵宁一起入宫去救她徒弟庆梨，倒也正好合乎他意。
“就在那。”
她指向王宫深处那高处扭曲得仿佛巨蟒盘踞的主殿，殿顶几片琉璃瓦正渗出幽暗的金光，与下方虚假的繁华格格不入。
陈易微微挑眉，越近王宫深处，那些动人心神的梵乐便越是声音大作，而梵音自深处而来，他顺着声望去，心头猛地一沉。
那梵音并无清净心神的禅意，反而透着一股令人神魂欲裂的邪异感。更让他警铃大作的是，那些原本在“极乐世界”里痴迷狂舞的魂魄，此刻正排着队，如同被无形丝线牵引的木偶，神情呆滞、步履蹒跚地朝着主殿下方一个黑洞洞的入口涌去。
那入口如同巨兽吞噬着源源不断的魂灵。入口深处，传来阵阵更加宏大、也更加扭曲的梵声。
“走，我们跟上去。”
越靠近主殿，宫殿的“肿胀”感越强。梁柱扭曲如肠，石壁渗出暗黄粘液，脚下砖石湿滑粘腻，仿佛踩在某种巨兽的腔体里。异香浓得化不开，裹着浓重的血腥和一种难以言喻的…腥檀气。
穿过最后一道低垂如咽喉的巨大拱门，景象骤变。
没有亭台楼阁，没有轻歌曼舞。眼前是一个深邃暗金色池水，里面翻滚着一种粘稠的、翻滚着暗金与血丝的光液。池面蒸腾雾气，雾气中闪烁着细碎的、扭曲的梵文，正是那诡异梵乐的源头。
池子中央，一个少女静静悬浮。正是庆黎！她双目紧闭，面色苍白如纸，周身被一层半透明的、带着细密蛇鳞纹路的金色蛇蜕紧紧包裹，像一枚巨大而诡异的琥珀。
池底，似有庞大的阴影在暗金光液下缓缓蠕动。
“我徒弟就在那，她给捉去炼那劳什子的‘佛果’了。”闵宁攥住刀柄，眼有寒光，“无量王这长虫，不知从哪个野狐禅处得了邪法，想拿我徒弟为药引，混着千万游魂当柴火，硬生生煅出一颗琉璃佛果吞下去，好证他那狗屁菩萨果位！”
陈易心头一凛。
佛果？证菩萨？
最近鲜有话语的老圣女此时开口道：“难怪啊……这蟒神是自天竺而来，天竺有秘法，以纯净魂灵为引，可窃取一丝佛国果位，难怪这魔窟要弄出个‘极乐世界’，原来是要用痴迷的魂魄养炉火……”
“佛果还能窃取？”
“天竺可以，禅宗不行。”老圣女接着道：“天竺佛门讲‘证’，即所谓证果，而禅宗讲‘悟’，一朝顿悟，立地成佛。拿简单话来说，前者是发现未知，后者是领悟已知，所以天竺佛门成佛的多，禅宗成佛的少。”
“怎么会有这样的差别？”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
说完这句，任凭陈易再问，老圣女也不答了，她最近不似过去般唠唠叨叨，说个没完没了，自从上高粱山见过公孙官以后，就只在必要时说话，好像是避免给他过多的帮助。
而眼下也不是多问的时候，要尽早把那少女给救下来。
陈易与闵宁提剑慢慢靠近蜕骨池，让动作看起来跟那些茫茫然的魂魄一样。
距离拉近得很快，不消多时就只差十步距离。
十步、九步、八步……
陈易再度看去，那长相朴实的少女已近在眼前，她身形虚幻，被金色蛇鳞紧紧拥裹，其心口处，一点刺目的、纯粹的金光正随着梵乐鼓点有节奏地搏动。
每一次搏动，都牵引着池边无数浑浑噩噩涌入的魂魄身上抽离出丝丝缕缕的白气，汇入那金光之中，金光每亮一分，庆黎的脸色便灰败一丝。
陈易伸出手，试图以剑成天地拥裹住庆梨，用绵密的剑气将她身上的金鳞一点点剥落。
忽然，
“小心！”
池底那庞大的阴影猛地向上拱起，一只覆盖着暗金鳞片、指尖却闪烁着琉璃般佛光的巨大爪子撕裂了光浆表面，直扑陈易而去。
这袭击来得突然，陈易却并非毫无准备，微一侧身，这一爪便从面前擦身而过。
一击落空，池水翻腾如浪，庞大的蟒头如蛟龙出海般从池中窜出两盏巨大的、毫无感情的琥珀色竖瞳在幽暗中睁开，冰冷地锁定了闯入的二人。
它并未完全现身，但那弥漫整个空间的恐怖威压，足以让空气凝固。
“婢子养的飞贼，真当放了条活路给你们不成？”
话音乍落。
锵！
无需多余的话语，更无需高深莫测的对谈，闵宁剑已在手，长剑爆发出前所未有的清越龙吟。
剑光凝练如一道苍白闪电，狠狠劈向包裹庆黎的金色蛇蜕。