整个秘境就只剩下星芒圣女和马林两人。
时间一分一秒的过去，星芒圣女却始终没有开口说话，只是在翻看着手上的文件，似乎并没有注意下方的马林。
马林感觉周围的空气都凝滞了，不由自主地垂下头，强逼自己静心凝神，不要胡思乱想。
可越是这样，就愈加的心乱如麻，难以掩饰的慌张爬上脸庞。
终于，不知过了许久，星芒圣女的威严的声音在他边响起。
话中的内容让马林的心脏狠狠震了一下：
“你身上的灵魂契约，是跟谁签订的？”
马林瞪大了眼睛，满脸惊恐。
传闻居然是真的，圣女大人真的能看穿人的灵魂，连自己灵魂深处烙印的灵魂契约都能看穿。
马林感觉整个心脏被一双无形的大手死死攥住，脖颈间青筋暴起，大口的呼吸着粗气。
“不用紧张，我刚才看了你的灵魂，并没有做出对星芒族不利的事情，说说吧，究竟是怎么回事儿。
该不会这个灵魂契约是你跟你的伴侣缔结的吧。”
马林男爵微微松了口气，强自安定下来。
事情到了这个地步，再怎么狡辩都是无济于事，他想起了柯恩曾经的话，咬着牙说道：
“回圣女，我并未背叛星芒族，灵魂契约是……是跟一个人类国王签订的。
这位人类国王还……还让我给圣女带句话。”
星芒圣女眼中闪过惊异，问道：
“人类国王，什么人类国王。”
马林硬着头皮，说道：
“艾菲因国王，柯恩·柯里昂。
这个人知道我们星芒族的很多历史，我在锡兰王国的时候被他看穿了真实身份。
他以向中央帝国女帝陛下公开星芒族的秘密存在为要挟，强逼我加入了他们的一个叫做军统的情报组织。”
星芒圣女在听到柯恩·柯里昂时直接愣住了，她没想到这个混蛋国王手伸得这么长，居然还敢动她的人。
“中央帝国的女帝？”
马林回道：
“是，我亲眼看到他用通讯石联系上了中央帝国的女帝陛下，两人关系非同寻常。”
星芒圣女似乎显得十分讶异，略微思索后，淡淡问道：
“你刚才说这个艾菲因国王让你给我带句话，带什么话？”
马林也察觉到了什么，低声说道：
“他说希望能够跟我们星芒族合作，愿意跟圣女大人见面详谈。”
星芒圣女微眯双眼，低声喃喃：
“他不怕背上勾结异族的罪名？”
马林将柯恩对他说的话给星芒圣女复述了一遍，随后小心说道：
“我感觉这位艾菲因国王似乎是真心实意的。”
星芒圣女冷笑一声：
“他倒是打得好主意，想让我的星芒族为他的军统服务？”
马林垂下头，不敢吭声。
星芒圣女摆手道：
“此事我知道了，你回去吧，这件事不要对任何人说。”
马林松了口气，说道：
“大人，那我以后该怎么办？”
星芒圣女淡淡道：
“该怎么办还怎么办，至于你的那位局长，他既然想谈合作，你告诉他，三天后，我会去趟艾菲因，亲自见他！”
……
柯恩望着马林男爵传回来的最新消息，心中升起纷杂的思绪。
对方去西域帝国居然是去拜见星芒族圣女的。
更令他意外的是，这位圣女居然答应了他的请求，提出要跟他见面。
柯恩实在是没想到，这位圣女居然这么好做工作。
是陷阱吗？
要不要不去见她？
柯恩沉默许久，有了决断。
见，不管风险多大，都要去见！
万一这个圣女是真要跟艾菲因合作，那对柯恩未来的帮助就太大了。
遍布大陆的星芒族绝对可以为军统的发展提供强有力的支持。
至于风险嘛……柯恩想了想，给伊莎贝拉发了个消息。
既然对方是圣者，那自己也找一位圣者级的保镖不就好了。
他第一时间便想到了最近正在艾菲因的，伊莎贝拉的小姨。
那位圣者级别的灵魂歌者，嘉琳·圣梅拉。
跟伊莎贝拉沟通好后，便给马林男爵发过去了一个地点，还是那座翡翠湖别墅。
不过三天时间太短了，他要求把时间推迟到半个月后，对方也同意了。
柯恩要先把锡兰王国北海舰队给吃下再说。
他已经从马林男爵那里得到了北海舰队进攻猩红岛的完整作战计划。
三日后，北海舰队将全体出动，由五名传奇阶超凡者带领共计八十余艘战舰，进攻猩红岛。
八十艘战船，看上去好像比猩红掠夺者的一百多艘还少许多。
但这是锡兰王国正规海军装备的最为先进的战船，无论是动力、配置、材料还是海员素质，都远远不是柯恩来之前的猩红掠夺者所能比拟的。
正常来说，西北海域三大海盗团加在一起，都不是北海舰队的对手。
锡兰王国这次之所以重兵压境，就是要以绝对碾压的实力取得一场酣畅淋漓的大胜，借此向大陆各国重塑自己的威严和地位。
北海舰队的全军出动，吸引了大陆诸国的关注。
一个顶尖王国派出一支完整的海军舰队如此大张旗鼓地去剿灭一群海盗，背后的深意不言而喻。
诸国都派出了观察团或者密探，想要从这次北海舰队作战中来评估未来海上战争的发展走向，当然，更重要的还是要观察观察这个老牌王国，究竟还有多少实力。
……
东域帝国，夏佐亲王似乎并没有因为一年多前在翡冷翠的惨败有什么影响。
在朝堂之上依然是一呼百应，主导朝政走向。
只不过百官在望向夏佐亲王时，眼底深处都含着一丝不易察觉的嘲弄和奚落。
堂堂大陆最有权势的亲王，东域帝国的皇位继承人之一，居然在一个名不见经传的西北小国折戟沉沙，损兵折将。
甚至连带去的传奇阶和精锐级部队都全军覆没，被打得狼狈逃窜，凄惨归国。
很多人虽然嘴上碍于夏佐的权势和皇室的威严没有多说，心里都暗自打起了鼓，东域帝国的未来交给这种人，真的合适吗？
冗长的朝会临近结束，东域帝国神龙皇帝陛下艾伯伦·唐问道：
“还有别的事情没有？”
这时，东域帝国海军司令官放下手中的通讯石，开口说道：
“陛下，刚收到情报部传来的消息，有个关于西北大陆海域方面的情报，比较值得关注。”
提到西北海域，朝堂众臣脸上闪出微妙之色，大家都不着痕迹地看了一眼端坐在艾伯伦陛下身旁的夏佐亲王。
艾伯伦皇帝平静问道：
“什么情报？”
海军司令官沉声说道：
“西北大陆锡兰王国将出动海军去围剿盘踞在西北海域的一伙海盗。”
锡兰王国？
听到这个名字，众臣脸上的神色更加异样了。
自从西北地区交流会大战结束以后，锡兰王国被曾经夏佐亲王秘密操控的事情就不再是秘密了。
艾伯伦皇帝轻皱眉头，说道：