第八百九十九章 克瑞瑅皇宫的故事
南大陆的另一边，克瑞瑅帝国首都。
秋意渐浓，位于布利尔达皇家大道西侧的温西自由纪念宫也被染上了一层金红的色泽。
距离那场决定帝国命运的决战已经过去了数月，原本因战火和动乱而紧绷的空气，如今终于在这个丰收的季节里彻底松弛了下来。
皇宫西南角的静谧晨露庭院内，几株高大的树如燃烧火炬般矗立，红叶随风飘落在庭院中央那座古朴大理石喷泉池中。
这里原本是自由联邦时期供修道院修士们冥想的幽静之所，近百年被改建成了皇帝私人的休憩与非正式会客场所。
「...
—」
庭院一侧的半开放式玻璃花房里，洛伦正坐在柔软的丝绒沙发上，手里端着杯热气腾腾的红茶，目光虽然落在窗外的红叶上，思绪却有些飘忽。
每当看到落叶，就会想起同样发色的挚友。
放在以前，身为命运女神教会的神职人员，他们还会有定期联系。
如今时隔半年，弗罗伦斯就像和他断绝了来往一般，既不回复通讯，也不定期找他。
时至今日，不知为何，他最想念的人都是弗罗伦斯。
或许是因为可以毫无压力地和弗罗伦斯相处，互相之间经历过太多生死考验，最重要的是弗罗伦斯从来不会期望他什么，看着他的眼里从来没有怀疑，特别是现在身处异国他乡克瑞瑅的时候，这种怀念就会莫名加剧————
相比起刚登基时那种没日没夜，被公文山压垮的室息感，如今的生活虽然依旧称不上清闲，但已经恢复了可以承受的节奏。
经过这大半年大刀阔斧的统合与重建，克瑞瑅帝国这台庞大的机器终于重新啮合了齿轮，开始在此起彼伏蒸汽轰鸣声中正常运转。
洛伦的工作量随之肉眼可见地减少了，尽管这并不意味着他拥有了假期。
现在就连去坎贝拉王国找弗罗伦斯都做不到。
「唉。」
洛伦轻叹一口气。
现在叹气的次数比曾经在伊刻里忒时还要多。
唯一让他感到些许欣慰的，大概就是帝国财政部对他这位新皇帝的安保预算感到无比满意。
身为历史上鲜有的，本身具备九阶实力的皇帝，洛伦·克兰忒尔这个名字本身就是最坚固的城墙。
他几乎不需要精锐的高阶骑士团，这不仅为国库省下了首都军备预算，也让帝国的超凡战力可以被更灵活地分配到各地去维持秩序。
当然，这半年来也不是没有想来弑君的人。
回想起这几个月遇到的刺客，洛伦甚至有点想笑。
或许是总有人不信传闻，又或许是九阶这个概念超过了一般常识，总有些边境贵族质疑他的实力，雇佣了一些看起来恐怖实则外强中干的杀手。
甚至还有那种妄想通过刺杀君主成名的愣头青，趁着夜色摸进皇宫。
结果被洛伦当场用风魔法送到了帝国特别行动处。
反倒是真正的刺客大师，洛伦一个都没见过。
仔细想来，能成为大师的人，大脑想必是清醒的。
洛伦收回了发散的思绪，将茶杯放回桌案。
今天他之所以坐在这里，是为了等待一份工作与这个国家真正的皇室还有帝国特别行动处处长的非正式会谈。
伴随着庭院入口传来轻盈的脚步声，几道身影穿过飘落的红叶走来。
赛罗斯皇室的亚莉克希亚皇女今天没有穿正式的宫廷礼服，而是一身深蓝色猎装，看起来丝毫没有继位者的自觉，身后跟着侍女以及帝国特别行动处的尼古拉。
「下午好，洛伦陛下。」
亚莉克希亚走进花房，脸上带着轻松的笑容，像是来拜访一位老师，「这里真是个好地方，比圣阿斯特里宫那冷冰冰的接见厅有人情味多了。」
她打量着周围讲道。
「请坐，亚莉克希亚。」
洛伦伸手示意对面的座位，开门见山地抛出了他最关心的问题，甚至带上了一丝期盼，「所以，你今天来，是打算把皇位要回去了吗？现在的局势已经非常稳定了，只要你点头，军神们那边————」
「啊，这个。」
亚莉克希亚脸上的笑容僵硬了一瞬，随即极其自然地移开了视线，将手中的礼盒推到洛伦面前，」先尝尝这个？这是圣克瑞瑅修道院很流行的栗子蛋糕，只有秋季才有。」
「尼古拉先生。」
洛伦并没有被美食诱惑，看着她身后的红隼尼古拉。
”
红隼尼古拉只微小幅度地摊手。
尽管当前这一幕很像亚莉克希亚身为继位者担心洛伦霸占着皇帝之位，于是作出退让之举，不暴露出想要回皇位的野心，以降低洛伦的警戒。
但实际上，真正懂的帝国人都知道，洛伦是最想跑的，而帝国内部很多高层都害怕洛伦跑，其中就包括军神们和亚莉克希亚。
现在洛伦卸任了，没一个人能完全统合克瑞提这庞然大物，他既有威望又有绝对的武力，这样的皇帝上哪都很难找到。
所以亚莉克希亚不仅没有任何不满，还尊称洛伦为老师。
「洛伦陛下，你也知道。」
亚莉克希亚见洛伦的态度很明显，索性摊了摊手，「而且银月维新会那边还有很多历史遗留问题需要我处理，更重要的是，我其实对付那些贵族大老爷也很心力交瘁，他们当中有不少人都在反对你，他们今天反对你，明天也会反对我，所以先等我慢慢把他们清理掉吧。」
她说完还回头看了眼尼古拉。
尼古拉相应地点头。
「那你今天来是聊什么呢？」
洛伦看亚莉克希亚有所拜托的模样。
「我听说赫顿王国的秋季景色一绝，特别是伊刻里忒，所以我想申请一份皇室文牒，我想去赫顿王国游玩一段时间。」
亚莉克希亚眨了眨眼。
军神们为了正统化洛伦的皇帝身份，同时为了让亚莉克希亚皇女能够在以后顺理成章地继任，将洛伦定义为了收回圣巴尔多大帝皇权的神明意志代表，如今洛伦某种程度上算是亚莉克希亚的监护者。
而皇室要前往领国，都需要皇帝的准许。
，洛伦眼中的光瞬间熄灭了。
合着不仅不想接班，还想把工作全扔给他，自己跑去他的老家旅游？
「你就不能稍微有点身为正统皇室的自觉吗？」
洛伦扶着额头，感到一阵头痛。
自从兰奇解决完克瑞提帝国的问题，亚莉克希亚都明显变得开朗了。
相比起最开始看到的影世界圣堂里的那个心事深沉的皇女，现在她已经完全不把帝国的事务挂在心头了。
「正是有着皇室的自觉，所以才要亲自出使邻国，让您这个赫顿人出使也太怪了不是吗？」
亚莉克希亚坚定地说道。
「你有没有想过，克瑞瑅的皇帝是赫顿人，本身就很奇怪？」
洛伦反问。
「呃，您是命运女神的大神官，是神的代行者，是崇高的使者，换句话来说，是女神派来人间的天使————」
「神使。」
尼古拉帮亚莉克希亚总结道。
「对，所以不要局限于国籍，您是女神的使者。」
亚莉克希亚点了点头，认同道。
「——————问题是我得当多久啊？」
洛伦怀疑自己被拉扯了，但他没有证据。
每当军神那边暗示他大概可以如期卸任了时，亚莉克希亚这边的态度就是还得继任。
而亚莉克希亚表现出积极干涉国务的态度时，军神那边的说辞又会变得模糊。
「我们签的契约是二加二，如果两年后教会那边需要你回去，同样的条件下你需要优先和我们签。」
亚莉克希亚一副银行职员的模样答道。
洛伦虽然不是骑士，但十分有骑士精神，所以签下的契约，军神们都不担心他会违背。
「皇帝也能被卡合同吗？」
洛伦自语了一句。
「不要小看帝国的法务部啊，当初还有个家伙告诉我要不要去赫顿王国和南大陆必胜客碰一碰。」
亚莉克希亚环抱住双手，得意地说道。
「别去和他碰，会出问题的————」
洛伦莫名能听懂，这个「南大陆必胜客」指的就是某位赫顿人。
话题就这样被亚莉克希亚从沉重的克瑞提皇位交接，偏向了轻松的跨国旅游和老友闲谈。
看着亚莉克希亚那副「无论你说什么我都不会现在当皇帝」的坚决模样，洛伦只能无奈地叹了口气，端起茶杯抿了一口。