1456年12月初的圣械廷，第一场雪来得比占卜术士预测的早的多。
于是全天气占卜部门的年末奖金都化作了鹅毛般的雪花，从铅蓝色的天空落下。
先是零星几点，没过半个小时，就变成了漫天飞舞的雪幕。
到了第二天清早，圣座大厦的尖顶积了厚厚的雪，像是戴了一顶白绒睡帽。
大厦前的圣孙雕像被雪覆盖，只露出基座上“自由平等”的铭文。
街道上的马车与行人来往，碾过积雪，留下两道车辙与脚印。
不过没用多久，守夜人以及元老们，便带着青壮赶来，开始撒盐和清扫积雪。
冷冽的空气钻入鼻子，便化成了剜肉的刀，剜的人皮肤生疼。
这样寒冷的天气里，清晨的面包店门口，还是热闹。
三五个穿厚呢绒大衣的市民正围着报童，攥着铜子，争抢最新一期的《真理报》。
报童喊得满脸通红：“最新消息！黎明联邦共和国颁布第一部宪法！农夫代表占议会三成席位！”
有人接过报纸，手指冻得发红，却还是迫不及待地展开。
头版头条用加粗的油墨印着“黎明联邦：圣道宗下的新生”。
配着长弓堡议会山的插画，画里农夫、工匠、老兵代表正一起举着宪法文本。
“好啊！”一个戴毡帽的大学生拍着报纸，“第二个圣道宗国家，咱们圣联终于不孤单了。”
他身边的同伴却是揉着通红的鼻子：“我反倒更希望能像碎石原一样，吞并它…”
“这是圣孙的想法，以后肯定还是要吞并的，千金买马骨的道理。”
那红鼻子同伴点点头，却是犹豫着从怀里拿着一张报名表。
那是圣联真理庭发布的“支援黎明联邦志愿者招募令”。
如果他们愿意去黎明岛，可能要从巡游修士干起。
可如果干的好了，就能享受当初那圣联第一批巡游修士的待遇。
这些人虽然很多还只是司长、司铎长，可人人都明白，以他们的年纪几乎就能算是第二代政坛中坚了。
如果去了黎明岛，那他们甚至可以是黎明岛的第二代中坚。
只是放弃圣联这边更近的权力中心，去黎明岛那边，可靠吗？
“我已经填好表了，下个月就出发。”戴毡帽的大学生把报名表折好，放进怀里。
“你觉得不该留在圣械廷吗？这里离权力中心更近。”那红鼻子同伴犹疑反问。
“你怎么能这么想呢？我们是去支援圣道宗教友的，又不是去当官的。”
“呵呵，呵呵呵…”
“你笑什么？”
“笑你无知与天真啊…”
楼下传来阵阵喧闹与吵架声，逼得霍恩不得不合上了窗户。
“这群大学生真是精力旺盛。”霍恩嘟囔着，“我还想开窗通通风呢。”
圣座大厦内墙壁上的铜管暖气正缓缓放热，良好运行。
只是空气一热，立刻就闷起来，反而更喜欢冷一点的空气。
这场每周例会上，与会的枢机、部长们都只穿了件薄毛衣。
哪怕是三年前，冬天开会时，大家都得烧壁炉，揣铜炉，冻得连笔都握不稳。
这换上这暖气后，不仅因为集中燃烧浪费少了，供热还更快更及时了。
坐回主位，霍恩将视线转回面前摊着三份文件，分别是汽水厂、玻璃厂、罐头厂的样品报告。
三份报告前，都各自放了一瓶木塞玻璃瓶的汽水。
瓶身上还贴着——“好果汁葡萄汽水，叫你喝不了兜着走！”
拿起小刀，插入瓶塞，轻轻撬开，变能到噗嗤一声。
接着，气泡便缓缓从淡紫色液体中浮现，还带着淡淡的葡萄香气。
霍恩拿起来抿了一口，随即皱起了眉：“好甜，怎么这么甜？”
“冕下，那是对法兰特供版，他们就好这一口，不是样品的问题。”汽水厂的临时厂长明娜小心翼翼地解释道。
“王庭版更甜，都成果酱了。”旁边的茜茜帮着解释道。
霍恩点点头：“既然样品都过关了，接下来就是量产和销售的问题，你们有什么头绪吗？”
首席枢机马德兰将手里的销售报表递上：“冕下，问题就出在销售上。
样品质量都没问题，可咱们派去法兰、诺恩的商人，回来都说没人愿意买。
那些贵族和商人一听说圣联产，就摇头摆手，不管怎么说都不肯上架尝试。”
如今帝国的商络还没有形成，各种地方都是封闭的地方商业。
所以哪怕是圣联，都不得不依靠当地的商人社团或家族代理销售。
马德兰这话一出，会议室里顿时安静下来。
工业司司长哈尔金叹了口气：“是啊，还是圣联国际信任度太低。”
“农业机器也是。”负责农业的司长蒂拉拉叹息，“咱们的脱粒机比手动脱粒快三倍，可很多地区的农夫都不敢买。
说什么‘机器会坏，还得学修，不如牛省心’。
莱亚那边还在到处造谣，说咱们的机器是魔法，用了上不了天国。”
“太猖狂了，冕下，您改发金玺诏书斥责他们…”
众人你一言我一语，都在发愁。
见此情形，霍恩敲了敲桌子：“所以根本问题是国际信任度的问题，我们有好产品但卖不出去，他们有需求但不敢买，对不对？”
“诶！”哈尔金突然眼睛一亮，竖起一根食指，“那画师有画展，咱们干脆办个产品展呗。
把汽水、玻璃、罐头，还有马拉式播种机、脱粒机这些农业机器，都摆在广场上。
把商人都邀请来，让大家亲眼看看效果，亲手摸摸。
人家不是不信吗？咱们就让他们亲眼见识咱们的东西有多好！”
“这个主意好！”哈库托立刻附和，“正好咱们最近淘汰了一批旧板甲，又新造了一批轻型盔甲。
这些武器装备，正好能卖给黎明联邦和诺恩王国，咱们把武器也摆进产品展。
让他们看看圣联的军工实力，说不定还能多签几个订单！”
茜茜点了点头，补充道：“还有咱们的先进科技，比如暖气、自来水、活字印刷机，都可以展示出来。
每次咱们去推广这些东西，他们都犹豫来犹豫去，说没见过，不敢用。
这次咱们一次性展示个够，让他们看看圣联到底有多先进，也好打消他们的顾虑。”
马德兰作为真理庭枢机更是忍不住赞赏：“对于提振国内虔诚，同样是一个好法子…”
霍恩坐在主位上，越听越觉得熟悉，等马德兰说完，他忍不住开口：“你们这是打算办一个万国博览会？”
会议室里的人都愣住了，互相看了看。
马德兰先是一愣，随即笑了起来：“冕下这名字取得好，万国博览会，现在咱们是了，就叫万国博览会！”
霍恩看着众人兴奋的样子，心里也盘算起来。
办博览会，在这个世界是头一遭，肯定会遇到不少问题。
比如怎么邀请其他国家，怎么布置展区，怎么保证展品安全…
可他前世在地球可是亲身经历过博览会，更是看过不少博览会的历史的。
从1851年的水晶宫博览会，到后来的各种世界博览会。
虽然具体细节记不清了，但大致的流程和举措还是知道的。
但办博览会，却是有好处的。
第一，能让其他国家亲眼看到圣联的产品和科技，打破圣联产质量差的谣言，打开销路。
第二，能展示圣联的实力，让友好势力更信任咱们，也让敌对势力不敢轻易招惹。
第三，能吸引其他国家的人才，要是他们看到圣联的发条机、暖气，说不定会有工匠、学者愿意来圣联发展。
虽然是头一遭，肯定会犯错误，但圣联可以慢慢摸索啊。
没吃过猪肉，他还没看过猪跑吗？
“我来写一份博览会的章程，你们也各自准备，工业司负责整理展品，福音庭负责邀请其他国家。”
“是！”
众人齐声应和，脸上的愁云一扫而空。
会议结束，霍恩回到自己的办公室。
窗外的雪还在下，把办公室的窗台都蒙上了一层厚实的雪。