“我的儿…”老母眼圈泛红，“这才安稳几日？这院子才捂热呼，东海那地方，刀兵无眼，海匪凶狠…”
她没说下去，泪水已在眼眶里打转。
刘氏沉默片刻，拉着小儿的手紧了紧，才低声道，声音带着一丝喑哑与不解：“玉若公主掌着皇城重建，体恤我等低阶官吏清贫，费尽心力才拨下这百十间小院。”
“让我们这些从前想都不敢想的人，也能在皇城屋檐下，有个遮风挡雨、安顿妻儿的地方。”
“这日子…刚摸着点儿安稳的边，你…怎么就要往那风口浪尖上钻？”
她的目光，扫过女儿未写完的描红，掠过角落晾晒的丈夫洗得发白的官袍，最终停在院墙外那片属于皇城的天空。
安稳，来之不易。
王平看着妻子眼中的忧惧与不舍，看着母亲欲落的泪，看着老父沉默的脸，胸膛却挺直了几分。
他走到窗边，与女儿并肩，指着远处那灯火辉煌、威严肃穆的皇城轮廓，声音不大，却透着一股从未有过的坚定：
“爹，娘，惠娘，正是有了这个小院，有了这块在皇城落下的根，我才更要去东海！”
他看向愕然的家人，继续道：“从前我们在外城赁住，逼仄阴暗，爹娘多病，惠娘日夜操劳，孩子连玩耍的地方都没有，我每每下值归家，心中总是憋闷。”
“那时候，皇城对我们这些小吏来说，就是天上的仙宫！做梦也不敢想能住在内三城！”
“是陛下圣明，是玉若公主慧心仁德，是青阳侯…”他说到张远时，眼中闪过一丝热切，“是他们不惜得罪勋贵世家，推动重建，把那些豪族大宅拆了，建起这万千小院，才让我们这样的小吏、寒门，也能在皇城之中挺直腰板做人！”
他的声音逐渐高昂，带着一股难以抑制的豪情：“这院子不仅是砖瓦，它给了我安身立命的底气！”
“它告诉我，这大秦不会忘了给踏实做事的小民一个活路！”
“如今，镇海卫初立，正是用人之际。我王平，一介微末书吏，不通武功上不了阵，但管钱粮、理文书，跑腿联络正是本职。”
“守着这个小院，心里安稳了，可这安稳背后，是无数将士在边海浴血搏杀，是朝廷顶着天大压力在支撑！我不能只守着这点安稳沾沾自喜。”
他看向儿子懵懂的眼睛，又看向女儿稚嫩的脸庞：“孩子们在这皇城的小院里长大，将来总要有前程。”
“我去了东海，拼上这一程，既是报这皇城安身之恩，也是为孩子们搏个前程！若能在镇海军中立足，或许将来，他们能站在比我们更高的地方看这皇城，看这大秦！”
老父王老栓浑浊的目光在王平激越的脸上停留良久，手中的核桃重新捻动起来，最终化成长长一叹，随即又重重地点头，声音沉稳有力：“去吧，平儿！说得好！这皇城不是一日建成的，这煌煌大秦，也非一日之功！”
“是要无数如你我般的小人物踏实付出，一步一个脚印筑起来的！爹娘身体还硬朗，惠娘持家有道，你在外面…放手去干，莫要有后顾之忧！家里这盏灯，给你留着！”
刘氏抹了把眼角，红着眼眶走到王平身边，没说话，只默默地将一件浆洗得干干净净的厚实棉袍迭好，塞进他臂弯里。
千言万语，尽在不言中。
王平这个小院子里的决断与托付，如同投入静湖的一颗石子。
很快，“礼部小吏王平为报皇城安家之恩，投身东海镇海卫”的故事，像长了翅膀般传开。
这平凡而炽热的抉择，直击人心最柔软也最热血的地方。
它不再是权贵豪门的盛宴，而是每一个挣扎求存、又渴望有所作为的普通人，对这个“新大秦”最深沉的认同与回馈！
几乎是同时，这股熊熊燃烧的平民报国之心被瞬间点燃，又以一种意想不到的方式喷涌而出。
数十位以太学监生、礼部年轻官员、皇城书院热血学子为主体的青年才俊，竟联名上奏！
他们言辞恳切，引经据典，却只有一个简单而铿锵的要求：
“请准东行！不求高官厚禄，愿以胸中所学，文墨之道，襄助镇海军，教化海疆，抚慰军民，为大秦东海新土，尽一己绵薄之力！”
字里行间，跃动着的正是王平那句“这皇城不是一日建成，这大秦也不是一日建成，需要无数人去付出”的精神！
他们不甘心只在繁华皇城清谈读书，要在更广阔、更需要他们的边地燃烧青春。
一时间，“投笔从戎赴东海”的浪潮，压过了勋贵子弟对镇海卫军职的争夺。
这股源自基层、发自肺腑的请命洪流，展现了大秦前所未有的凝聚力与生机。
然而，这份热情澎湃的东海请愿书尚未抵至御案，一份盖着礼部鲜红大印、由尚书王安之亲自签发的征召令，已分别送达这数十位青年精英的手中。
征召令并非指向波涛汹涌的东海，而是——
“兹有文渊阁大学士季云堂，奉诏出使梁洲。为彰我大秦天威文教，特征召尔等随行。”
“着令尔等速整行装，精研佛法经要，三日后，随副使、青阳侯张远大人，启程赴梁！”
梁洲！
那个传说中佛光万丈，要与大秦一较高下的神秘佛国！
看着手中这完全意料之外的命令，年轻的官员、监生、学子们面面相觑，随即眼中燃起另一种更为激烈、更为复杂的火焰。
东海烽火固然令人向往，但梁洲…那是另一个层面的较量！
代表着大秦文脉的最前线！
能与青阳侯同行？
能与季大学士共事？
能与那佛国论道？
一纸调令，非但没有冷却他们的热情，反而将胸中的火焰猛地拔高到一个全新的战场！
一场名为“论佛”的文道交锋，已在无形中点燃了引信。
而风暴的中心，正是那位奉旨副使、声威已达鼎盛的青阳侯。
张远！
皇城书院。
广济堂。
朝霞初透，晨钟回荡于巍峨皇城。
广济堂，皇城书院的核心殿堂之一，占地千亩。
此刻，庄严肃穆到了极致。
殿门大开，内外甲士肃立如林，气机凝练。
殿内空间极为开阔，穹顶之高，足以容纳佛像金身，采光极佳。
晨光透过巨大的雕花窗棂斜射而入，在打磨如镜的墨玉地板上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着复杂的气息。
古老典籍的墨香、佛门特有的檀香、儒生士子衣襟上的兰桂之香，以及来自武者身上淡淡的皮革与铁血气息。
数百人列坐其中，却几无声息，仿佛连呼吸都压到了最轻。
大学士季云堂端坐中央主位，面容清癯，目光深邃如渊，宽大的儒袍尽显文宗气度。
其左侧是儒道大宗师、皇城书院山长张横渠，须发皆白，面色红润。
身着简朴的麻布宽袍，眼神却清澈如赤子，周身道韵流转，虽不刻意散发，却让靠近的修行者感到心神安宁。
右侧则空着一个位置，是为副使青阳侯张远所留。
数十位大秦儒道宗师依品阶落座，个个气度俨然，有须发皆白的老者，也有沉稳内敛的中年人，更有几位锐气初露的青年才俊。
其后是数百皇城书院及各地选调而来的儒生士子，手捧经卷，神情专注而带着一丝激动。
他们代表着大秦的文化底蕴与话语权核心。
右侧区域分成了泾渭分明的两列。
一列是数十位从梁原域“请来”的高僧。
他们多为佛门在梁原域的核心人物，衣着华贵的袈裟，手持金光灿灿的法器，如禅杖、锡杖、金钵，神色中带着警惕、倨傲与一丝不易察净慈觉的屈辱。
为首的华严上座，金刚院首座觉藏、妙音寺方丈净慈等，都是梁原域中高僧。
另一列则是寥寥数位身着简朴灰色或褐色僧衣、面容平和的僧人。
他们是青天洲甚至更早流入雍天洲的大乘佛法修行者代表，如净坛上人、苦行僧慧心、智慧尊者法明等。
虽身外无宝光加持，那份源自内心的宁静祥和却让人无法忽视。
后方及两侧区域，近百位气息剽悍的武勋战将和武道宗师位列两侧及后方。
当先人物有镇远将军，远明侯魏豹、飞熊军统领，青山伯燕北、皇城禁卫神箭营主将黄翎等。
还有几位江湖宗师，铁掌宗师铁狂屠、狂刀客萧战等。
他们或腰悬利刃，或拳骨粗大，虽大多不通佛儒经义，但此刻都神色凝重，目光如炬地扫视全场。
季云堂轻咳一声，声如金玉交击，清晰地传入每个人耳中，瞬间吸引了所有目光。
“诸位同道、高僧、将军，”季云堂声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，“此番大集于广济堂，非为清谈玄论，乃奉陛下旨意，为我大秦与梁洲谈判定下基调，彰显我大秦天威气象！”
他目光扫过梁洲诸僧，微微一顿：“佛门广大，普度众生。梁洲佛门自有其兴盛之理。”
“然天地有道，国运有序，梁原域既已定鼎，归属之争，当如何了结？佛门东传，又当以何面目与我大秦共存？”
“今日所论，是为正本清源，明辨大道！还请诸位畅所欲言，直抒胸臆。”
季云堂言罢，看向张横渠：“有劳山长破题。”
张横渠微微颔首，声音平和，却如同溪流淌过心田：“善。佛，觉也；儒，仁也。所求皆在‘止于至善’。然路径有别。”
他转向佛门众僧：“佛门有言，众生皆苦，求解脱轮回。小乘者，重个人之修持，寂灭涅槃，渡己为先。犹如一舟独济，破浪而出。其力精纯，其志可嘉。”
“大乘者，”他目光看向净坛上人等，带着一丝赞许，“发大菩提心，‘众生无边誓愿度’，犹如大舰巨舶，载万千生灵同登彼岸。”
“此心仁厚，暗合我儒门‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’之大义！”