用74分狂屠马刺后，系列赛已经没有了悬念。
马刺的精气神完全被开拓者击垮，回到波特兰玫瑰花园球馆，他们再提不起抵抗的意志。
现场的球迷也举着“74”的标志大声欢呼，在波特兰，甘国阳依旧是国王一样的存在。
更不用说在大洋彼岸的中国，甘国阳对阵美国球队拿下74分，得到了民族英雄一般的赞誉。
马刺仅仅抵抗了第一节，双方24：24战平，到第二节替补登场后，开拓者就逐渐拉开了差距。
马刺上下风声鹤唳，把防守注意力都集中在了甘国阳身上，上一场他们真的是被投怕了。
甘国阳明显是带着强烈的杀意，这一场马刺不想再被甘国阳屠杀，结果第二节真正发挥的是科比-布莱恩特。
科比似乎受到甘国阳的感召，他是第四场甘国阳拿下74分后最最激动的那个，眼看着自己的偶像又创造神迹，科比又怎么能忍得住不出手？
这一场科比相当亢奋，攻击力强劲，还好他的手感很好，第二节带领第二阵容打出了一波进攻高潮。
科比和阿甘一样，用中距离跳投撕开了马刺队的防线，他的突破，急停跳投，已经有模有样，同时他的突破也相当犀利，马刺对他的防守越发困难。
半场科比拿下了16分，帮助开拓者领先马刺7分结束上半场。
甘国阳在进攻端完全没发力，可马刺又不得不对他重兵布控。
到了第三节，马刺的防守逐渐趋于崩溃，开拓者连续打出高效率的进攻回合，将分差一点点拉开。
马刺拖慢比赛节奏的方法对开拓者没有作用，你越是拖，自己得分效率越低，追分越困难。
本赛季任何试图拖慢节奏和开拓者对抗的球队，绝大多数都是失败告终。
连公牛都无法拉住开拓者快速前进的脚步，其它球队就更难了。
所以面对开拓者最好的应对方式是对攻，常规赛波士顿凯尔特人是唯一双杀开拓者的球队。
在贝尔曼的执教下，凯尔特人做到了进攻和防守的良好平衡，带着一群新人成为了东部最有竞争力的球队。
目前在东部半决赛，凯尔特人和纽约尼克斯战成了2：2平手，系列赛鹿死谁手，犹未可知。
前三节，开拓者领先了马刺队10分，到了第四节，马刺倒是没有完全放弃，而是继续努力追分。
10分并非一个无法逾越的天堑，双方僵持到了最后的4分钟，开拓者在甘国阳的带领下，突然一波7：0的进攻冲击波。
甘国阳一个三分，穆林空切上篮得手，萨博尼斯中距离跳投命中，将双方的比分一下子拉开到了17分。
这一击彻底要了马刺的命，他们完全丧失了抵抗意志，波波维奇的暂停像是走流程一般的垂死挣扎。
大卫-罗宾逊低垂着脑袋坐在板凳席上，他知道自己的1998-1999赛季已经结束了。
今年罗宾逊已经33岁，进入联盟的第十个赛季，他的场均得分滑落到了19.8分，职业生涯除了报销赛季外，第一次跌落到20分以下。
在篮板球、盖帽、助攻上，他依旧出色，并且因为经验愈加丰富，在赛场上的作用越发突出。
系列赛面对开拓者，除了第四战，其余四场比赛大量时间防守端面对阿甘，他的表现其实很不错。
他和队友编织了一张有效的防守之网，尽力限制甘国阳在进攻端的发挥。
刨除74分，甘国阳在得分、命中率等方面，都来到了一个生涯较低的水平。
罗宾逊这个家伙确实给甘国阳造成了麻烦，让甘国阳深切感受到了时光的力量。
35岁真的是一道分水岭，年轻时他能一个赛季将命中率维持在60%，现在只能艰难保持在50%左右了。
他在攻防两端不得不做出一些取舍，他没办法一边进攻端场场30多分，防守端又场场15个篮板+3个盖帽了。
当他全力进攻时，防守端就要稍微放一放，往里收缩，看守住三秒区，把更多的协防、补防任务交给队友。
当他需要在防守端做出最多贡献时，进攻端就要更多放权给科比，给布雷洛克，给萨博尼斯。
常规赛，甘国阳的场均得分降到了25分，场均篮板球依旧是联盟第一，但已经缩水到了13.8个，生涯最低。
他依旧打满了82场，在季后赛的某些比赛里能爆发出惊世骇俗的能量，可是他知道，自己的状态在慢慢下滑。
第五场比赛结束的蜂鸣器声响起，开拓者101：90，11分的优势在主场击败了圣安东尼奥马刺，系列赛4：1战胜对手，成功晋级了西部决赛。
甘国阳生涯从未缺席西决的记录还在延续，13年职业生涯，13次西部决赛，对于西部球队而言，开拓者和阿甘就是挥之不去的噩梦。
双方退场时，甘国阳和大卫-罗宾逊拥抱致意，两人在场下的关系是很好的。
大卫-罗宾逊一直是球员工会副主席，甘国阳内定的接班人，一旦自己做不下去，就会把主席的位置让给罗宾逊。
罗宾逊军人背景出身，性格纯良，履历好看，在劳资纠纷斗争中立过功，为工会流过血，是绝佳的继承人选。
在1998年夏天的劳资谈判中，其他超级巨星和甘国阳站在对立面，大卫-罗宾逊则坚定的站在了主席身边，没有和其他超巨沆瀣一气，给了甘国阳强有力的支持。
“大卫，你打了一个漂亮的系列赛，我必须承认，我已经下滑成迈克尔了。”甘国阳对罗宾逊说道。
甘国阳的语气中有三分无奈，最担心的事还是来了，在时间的摧残下，他成了迈克尔-乔丹。
“哪一年的迈克尔？”
“1992年。”
罗宾逊显然是更加无奈的那一个。
他拍了拍甘国阳的肩膀，道：“下个赛季见了，我不会轻易放弃的桑尼。”
马刺队没有赌到1997年的状元签，这让他们的重建计划遭到了重大挫折。
不过昌西-比卢普斯算是个不错的选择，值得马刺悉心投入和培养。
波波维奇在离开球场时一脸的冷漠，他在心里已经在计划着马刺的新未来。
开拓者一直是波波维奇学习的对象，他希望在1997年拿到邓肯，然后利用海外选秀赚取红利，复刻开拓者的辉煌。
可惜，第一步就失败了，没拿到邓肯。
但海外选秀这一招，马刺还可以用，而且说不定会有效。
在NBA海外市场迅速发展的背景前提下，NBA球队对海外球员的挖掘、开发还是有很大潜力，有许多未开垦的处女地，等候着美国球探、教练们去寻宝。
——
东西部的半决赛在接下来的一周时间里，分出了胜负。
西部，洛杉矶湖人在半决赛4：2干掉了犹他爵士队。
在97、98连续两年遭到爵士淘汰后，99年湖人终于一展身手，报仇成功。
奥尼尔在系列赛场均砍下32分14个篮板球，摧毁了犹他爵士的防线。
外线贾森-基德、罗伯特-霍利、麦迪组成的高个防线，让爵士老迈的锋卫线失去了动力。
湖人又一次在西部决赛和开拓者碰面，两队在西部的争斗看起来要长久的延续下去。
东部的局面则令人意外，凯尔特人和尼克斯前四战打平，第五战凯尔特人全场领先，眼看着要拿下赛点。
没想到尼克斯最后完成绝地反击，1分钟抹平了7分的劣势，把比赛拖入了加时。
加时赛，尼克斯靠着一往无前的气势，在舰队中心战胜凯尔特人拿下了胜利，抢到了系列赛的赛点。
凭借这场精彩的逆转，尼克斯拿到了系列赛的主动权。
回到纽约，年轻的凯尔特人迷失在了狂热的麦迪逊花园广场球馆。
邓肯、史蒂夫-纳什、保罗-皮尔斯组成的核心阵容还是太年轻了一些。
疯狂的纽约尼克斯半场击溃了凯尔特人，最终98：90，在主场战胜绿军。
这是尼克斯自1973-1974赛季以来，首次杀入分区决赛。
那是遥远的70年代，尼克斯还是沃尔特-弗雷泽、威利斯-里德的时代。
尤因没能在尼克斯获得更高的成就，在乔丹的压迫下他去了超音速。
如今，尼克斯靠着拼凑实力球员，在东部的后乔丹时代，获取了冲击最高舞台的机会。
而纽约尼克斯在东部决赛的对手，则是人们意料之外的印第安纳步行者。
步行者在半决赛遭遇了四巨头的新泽西篮网。
篮网的常规赛出人意料的还不错，他们排在了东部第二，仅次于凯尔特人。
在新人主帅道格-里弗斯的整合下，篮网巨星们凝聚在一起，合理分配任务，在常规赛取得了56胜的战绩。
查尔斯-巴克利、奥拉朱旺等人都保持了健康，里奇蒙德、皮蓬打出了强硬的防守。
人们普遍认为，篮网有很大机会杀入东部，进入总决赛和开拓者扳手腕。
届时，这年总决赛将是1984年内线的盛宴，是诸神最后的黄昏。
半决赛前四场也照着篮网晋级的剧本在走，篮网早早取得了3：1的领先优势。
就在大家认为这轮系列赛没有悬念的时候，步行者展开了绝地反击。
他们第五场在新泽西逆转篮网，将系列赛拖入了第六场，回到印第安纳。
到了步行者的主场，疲惫的篮网没有了之前的锋锐，年迈的奥拉朱旺、巴克利频频打铁。
而皮蓬和里奇蒙德无法撑起篮网的进攻，在步行者强有力的防守下，篮网第六战全场只拿下72分。
大比分扳成了3：3平手，篮网队将回到主场，他们不是没有机会，重整旗鼓抢七还是可以赢下系列赛的。
然而篮网内部并不团结，从3：1领先到被扳平，全队上下都陷入了浮躁，而不是拧成一股绳。
尤其是查尔斯-巴克利和皮蓬之间，常规赛他们在球场内外就经常发生矛盾冲突。
皮蓬一直看不上巴克利，暗戳戳的指责巴克利是乔丹和阿甘的舔狗，“这家伙一直在亲吻迈克尔和甘的屁股。”
皮蓬还认为巴克利根本就不自律，他所谓“伟大的赛季”的宣言仅仅持续了一个礼拜，就又开始沉迷于巨无霸汉堡和可口可乐了，而且训练经常迟到。