河南府的暮霭烟雨里，子规声彻。
“娘，俺饿，饿……”荒草萋萋，伊阙县通往关中的驿道上，稀稀拉拉的百姓正在前行，一个小男孩趴在妇人背上喃喃的喊着。
妇人左牵黄牛，右拉大女，冒雨赶路到现在，早已筋疲力尽：“再坚持一下，入关，入关就，就有吃的了。”
“快些！”在前头推车的黝黑男人不断回头催促：“朱大郎到处抓人，不趁着下雨多走些，被逮住了一个都跑不了。你走不动了么？”
“诶！你宽心，俺还走得。”妇人咬紧牙关，抹了把满脸的雨水，攥紧了牛绳奋力拉扯着，右手抖动着闺女：“快些走，快些走，不将歇。”
闺女过了冬至就十三了，如果早生两年，现在也可以当做半根梁柱使。可惜，她只是个瘦骨嶙峋的丫头片子，虽然比二郎长一些，也耐不住长途折磨，更何况已经一日夜没刨树皮了。
母女两个，连件完整衣裳都无。
光着身子的妇人，只下身拿棕叶和毛茸茸的松树枝做了圈裙子。女子也半赤着脚，套着草黄根的一双脚走得血烂。走一步，就在泥泞的官道上烙下一个红印。转眼，也就被雨水销解。
一家人昏昏向西走，只为了躲避那些军兵。
“娘，俺眼睛花，让俺歇歇吧，就歇一气……”女子缀着手臂，踉踉跄跄。
“再坚持下，坚持下………”两眼空空的妇人始终念叨着一句话，那好像是她咬牙的力气来源：“入关就有吃的了，圣仁有吃的，圣仁有吃的……”
他们是郑州人，日子原本还行。早先朱温在位，严酷约束武夫，也颇为善待治下士民。也正因为如此，他们才没在战争期间离开家乡。谁知朱温一死，几年一过，军队就暴露了獠牙，这回出兵，出动泰半人马一路烧杀扫荡，搜粮充人，以足储备。
在关西军队，肉论肥瘦。在汴军或者说中原军队，肉分口感。儿童女人和可以带着和军队一起走，随吃随宰。成年男子和其他则如南方军队——入城后挨门挨户拉出来，就地开铺。
因此，一旦速度慢些，茫茫平原，军兵乱蹿，谁知道几时拦在前头，几时追在后头！
就在昨日，从队伍里的士族弟子忽然传开消息，驻守武关的一支王师接收了一批难民！回来报信，让都快些！后续要封关。去投靠朝廷，就算得不到救济粮，至少不会被捉去杀了，押到军前冲阵，又或者累死在土木勾当。
因此，武关就是许多中原士民仅存的希望。
走着走着，妇人只觉手中一坠，斜头一看却是女子跌坐在了水洼，神志不清：“娘，娘，俺眼睛黑，看不见了……”
“阿姑，阿姑……”妇人终于丢下牛绳，将女子框在怀里，掐打着她的脸蛋和鼻子。
十几下去了，女子才睁开嘴，但也只粘成一条缝，做梦一般断断续续地：“现在，又看不到火星了，甚也瞧不见，一片黑，只在下雨……让俺歇一气，俺肚子痛……”
“嗬，嗬………”女子呛出大口黏稠的黑泥青水，身体渐渐发凉：“饿，饿………”雨珠落在眼球上，也不见睫毛眨。妇人一滴泪水流不出，唯一能做到的，只是低声干号。
哼哧哼哧的推车男人听到动静回头，见此情景，一阵风反身回来，搂着女子反复抽打耳刮扯着肚皮，一边空空如也的兜里假装掏东西：“饼，还有饼………”
掏了好多下，女子依然歪着脑袋，吊在妇人臂弯里。
“贼杀天，贼杀天。”活着的人，到底还是要继续活着继续打算。男人叨骂了几句，横抱了女子尸体丢进路边洛水，重新推动载满家当的独轮车，奋力前进。
一颗桑树映入眼帘。
妇女眼中涌起惊喜，耸了耸背带：“俺歇一气，歇一气。”
男人扶着车放哨，看着雨地里，婆娘背着儿跳起来拉树叶啃。细嚼慢咽，狼吞虎咽。蚕虫能吃，人当然也能吃，这还属于好菜。啃了半枝丫子，又换上男人。
吃过午饭，时将暮色，雨势慢慢转大，山野很快变得朦胧。
就这样走，走，走。
“看，到熊耳山了！”山野朦胧，但巍峨连绵的熊耳山依然清楚可见。苍莽大山阴森森的发黑，可在大家看来，确是仙境。夫妇俩四下顾看，才发现纷纷而来的士民密密麻麻的。
而数里外的溪流桥对岸，大群骡子军正在鱼贯渡河。
斗笠军官们扫视山脚，指指点点，厉声喝骂。
认旗各挥，骡子军分成数十股，呼啸发力。
在他们后头，大队大队的步卒卸甲去盔，健步如飞，口叼钢刀。
槊已丢，弓已抛，兜在胳膊湾的绳子在头顶甩成只看得见残影的圆圈。
“抓！”
“打不打得赢，这河南府都不要了，俺看见这个名字就脑袋疼，老的和牲口全杀掉！”
“这帮贱民，还想着投靠李贼！”
骡子军踏着泥浆，冲破雨雾，沉闷的蹄浪雷荡着所有人的耳膜。
当第一匹骡子兵出现在视线，山脚下顿时肉汤炸锅，正在休息的夫妇面如土色。
“是汴军！”汴军的指挥体系和旗帜、兵甲装配和王师和各方诸侯都不同。脸刺号，脖纹身，青衣军，白袍兵，红披骡盖，各种花甲子花队，诸多特征很容易区分。
“跑啊……”百姓作鸟兽散。
“噗！”马刀斩下，士人脸上登时一条血沟，双手挥舞着被砍翻，尖叫着在泥潭爬来爬去。
小吏东躲西藏，拼命冲向熊耳山的森林，但半途即被长矛贯穿挑起。
骡子军台风般摧毁原野。
步卒闯进人群，乱刀砍杀，连打带踹：“跪下！”
“这人不经缠！牙齿都没一半。”老翁被拽起来一看，一刀捅个对穿。
“咚咚咚。”数名骡子兵围着一队豪强车队打转。
裹着蓑衣蜷缩在车底的小娘子尖叫几声，被马槊插出，跟马飞拖，尿液临空迸溅。
夫妇也在无头苍蝇中。
妇人已和丈夫失散，背带上的二郎不闻哭声，温热的水流浸入衣裳打湿脊背，可她反手摸一下的空当也无，只单手搂着二郎，连滚带爬朝森林跑着，跌跌撞撞着，迷迷糊糊着。
忽然，妇人视线变高，整个人被提了起来。试图挣扎，但生命力在迅速流失。垂眸瞥，肚子被戳了几个洞。再一看，她看清了一张面无表情的胡子脸。
她正被挑在马槊上，架在空中。
血流汩汩，顺着光脚流下。
“啊啊啊啊啊！”奄奄一息的妇人突然像头雌虎，朝面前军兵张牙舞爪。
“嘭。”粗壮的手臂一甩，妇人像团烂棉絮被摔飞。
眨眼，母子两个，被骡子军铁蹄卷过。
“阿姨！”
“李三娘！”
“杂种，俺和你们杀了！”
“俺的儿，俺的儿……”
“别杀俺，俺识字，可以应徭役。”
绿遍山原白满川，这才多久，山脚下只剩下孤单单千余活口，被绳子锁了脖子串成几条线，在雨中排起队。余者俱被装到马上，驴上，骡子上，车上。
斗笠军官们拨马转身，手一挥：“押回鹿桥驿！”
男人浑浑噩噩的站在队伍里，消失在雨幕。
清风吹过，血流成川。
洛水两岸，漫山遍野的汴军正在集结西进，直朝武关潼关两道扫去。
搜刮熊耳山一带的这些兵是徐怀玉部下，他是朱大郎任命的先锋斩斫使。所部动如雷霆，数日便击破陕军防线，一路冲入虢州——当然，杨守亮也没真个想着阻挡朱大郎。
后续还有更多军马汇集洛阳、秦岭沿线。
牙军、外军、州军、团练、男女民夫、官吏、口粮、流民。足足二十余万人马，加上尾随军队捡剩饭的饥民，可能更多。杀气腾腾，誓报河中横水之仇。
狗操的李皇帝！
这次先多杀几个关中人再说！
最好一路踏到西京城上。中原的女人玩伤了，不如去挞伐李家的小公主们！巢军玩得，我辈玩不得？！
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军马声轰隆隆响动。
数百牙军精骑，只是簇拥着汴帅朱大郎，一动不动。
在他们身后，是铺天盖地的翻涌旗帜，无数混乱叫嚣的步骑马队车队。
汴军主力，终于开出东京城。
每个武夫，表情都是阴森森的木然。辚辚萧萧中，更增呆滞之气。
许多目光只是追随着走在前头的朱大郎身影。
他结实的身材在马上坐得笔直。
前番几次西征同样气势如虎，可庞师古、牛存节、杨师厚、石彦宏、葛从周、谢彦章、丁会、张存敬、李思安、敬翔、袁象先、朱友恭、赵克裕、贾德晟、王彦章、皇甫麟、张仙………
不管元从老人还是新秀，军府璧玉菁英几乎全都在军中。只是一看一想，就让人信心百倍。
这次却物是人非。
诸多人在内斗中被杀，诸多人被李皇帝击毙，收编。
就连天后、石妃、嫡长子少主也…………为李皇帝善养蹂躏，因奸成孕！
谁也不确信，这次西征的结果又是如何。虽然大郎一副视死如归又智珠在握的模样，但军中少了那么多智勇双全忠心耿耿的文武百僚，就让军兵们心底，都浮沉不详。
大郎，是我辈最后的依靠，可大郎，就真的会比他老子更强吗？
军势颓废，还不仅如此。
大梁另一个富有威势和影响力的人物，文明显法圣人天后成了李皇帝的女人！着实不愿想象，效忠于她的那些将领出现在城关上劝降，军中又会发生什么异变。
倒非汴军们忧心忡忡，庸人自扰，实在是晚唐五代，阵前倒戈几乎成了军队们的保留绝活！