哥谭的初春，远不像旷野中那么温柔，在这个万物生发的季节当中，这里依旧夜夜寒风呼啸。
但是，窗外传来的风声盖不过熊熊燃烧的壁炉火焰声，身上带着寒意的默克尔，将刚刚从仓库当中拿来的木柴，重新添进壁炉当中。
火焰让他的影子拉的很长，在没有开灯的大厅当中，每一件家具的轮廓，都在火焰的光影中若隐若现。
脚步声从楼梯处传来，默克尔起身回头，他快步走向刚刚下楼的席勒，顺手从旁边的衣架上拿来大衣，席勒穿好大衣之后，从伞架上拿起黑色的雨伞。
默克尔低头看了一眼自己的手表说：“先生，今晚的歌剧九点才开演，您是和别人有约吗？”
“没错，有人约我去大剧院旁边的餐厅吃晚餐，他是直接打电话去学校找我的，因此你不知道。”席勒对着镜子整理了一下自己的领带，默克尔拿起掸子，将衣角的浮尘掸掉，他说：“看来这是一位现代派的先生，约您吃晚餐，居然直接打电话到学校去。”
“是的，毕竟，今年是1990年了，新年新气象，很多旧的秩序，应该退场了。”
说完，席勒从大门走出去，走上提前约好的车，透过车窗玻璃，他能看到这一路上异常繁华，原本已经没落的西区庄园区，重新变的灯火辉煌。
在哥谭的物流事业发展的越来越好之后，相应的配套服务设施也在不断发展，东区的餐饮事业火爆异常，尤其是那些店面不大，甚至略显穷酸和破旧的本地餐馆，成了码头工人和货车司机的最爱。
每一个物流聚集区附近的餐馆，都会有这样几个特征，用料未必是最好的，但量一定够大，要是再有点自己的风味和特色，能在司机、搬运工和建筑工人等等群体当中口口相传，那就绝对不必担心生意了。
就在席勒坐在车上，前往大剧院附近的餐厅赴约时，科波特也坐在车上，由北区前往东区，去筹备冰山餐厅开业的事。
在决定要开餐厅之前，他去做了很长时间的调查，所以他才把地点选在了东区。
这里的绝大多数餐馆都符合之前说的那几条准则，坐在车子当中，向车窗外看去，这里的道路依旧有些破酒，与重新繁荣起来的西区相比，这里没有豪华的哥特式门脸、没有花体字，也没有法语写着的餐厅标牌，更没有西装革履、皮鞋的反光比灯都要亮的侍者。
科波特看到，这里的所有餐厅都没有什么像样的门脸，它们大多都是民居的一层改造的，有一个用来递出食物的小圆窗和一扇木门，木门上面有一个遮阳棚，遮阳棚的旁边挂着一个招牌，上面写着这里到底是卖什么的。
法式羊排和意大利甜点在这里根本就不受欢迎，随着车辆缓缓前进，进入到人流最多的那条商业街里，那里最受欢迎的餐馆，叫做“安德森老街牛排店”。
这里的牛排可不是摆在精致的瓷盘上，切开之后，透着微微的红色还会流出汁水的那种高档牛排，调查了进货商和进货渠道的科波特最清楚，安德森那个老混球才舍不得买好牛肉，他只会买最便宜的那一种。
这里的牛排吃的也不是什么原汁原味，这里最着名的一道菜叫做老街秘制牛排，是用一大碗辣椒酱浇在牛排上，秘制辣椒酱是安德森在这里安身立命的资本。
小小的牛排馆只有不到十张桌子，此刻全都坐满了人，还有不少人蹲在门外大快朵颐。
哥谭常年湿冷，这里的辣味美食很受欢迎，科波特吸取了这种优势，找来了一个墨西哥人为他调辣椒酱，同时，从事体力劳动的人总是会渴望大量的肉类和碳水，牛排越大越厚越好，如果能再来点汁水蘸着面包吃，那就更好了。
科波特回想起自己餐厅的菜单，他当然没有忘了把大份厚切牛排配面包放在主菜的第一位。
在车子呼啸而过的瞬间，“叮铃铃”的车铃响起，科波特朝右侧的车窗看去，一家面包店的外面围了十几个孩子，有人正在搬箱子，有人正在打包面包，还有人在数牛奶。
科波特也干过一段时间这样的活，就在他的妈妈刚刚进入精神病医院住院的时候，当然，他去送面包和牛奶，不只是为了挣钱，更重要的是摸清楚这些小贩们的活动轨迹。
他的心中蕴藏着巨大的野心，他希望这些孩子们能够为他所用，而最终他也确实做到了，现在他是哥谭名副其实的孩子王。
听起来，这不是个什么很威武的称号，但哥谭本地人都知道，拥有这个称号的人，一定会在哥谭上层有一席之地，而且比其他任何人地基都要稳固。
在物流产业发展的过程中，不是没有经历过挫折，之前的雪灾，给哥谭刚刚发展起来的产业迎头痛击，但这却让哥谭的孩子帮发展的越来越好。
大雪封门，天寒地冻，再加上道路拥堵，没法出去干活，大家都在家里呆着，那吃喝和柴火怎么办？
大多数人不会选择自己去买，一方面是不知道哪家店有货，要是顶着寒风、费了那么大劲走过去，却被告知货已经售空了，那不是白跑一趟吗？
另一方面，在一个遍地是黑帮的城市里，一个强壮的成年人，随意穿梭在别人的地盘，是容易挨枪子的。
但是孩子们就没有这个烦恼了，他们本来就是干这个的，哪个面包店有存货、从哪里走能拿到最新鲜温热的牛奶、调料啤酒、生活用品应该去哪买，他们再清楚不过。
黑帮们不会在乎这群小孩子，也不会把他们闯进地盘视为挑衅，而且他们知道太多小路，尤其是地下通道，只要付出一点跑腿费，报纸、面包、牛奶、啤酒，什么都有。
科波特用很短的时间就摸清楚了他们的脉络，又因为之前的孩子王牵扯到康斯坦丁的事里，现在已经被献祭给了魔鬼。
之后，几个孩子帮打的非常厉害，就为了争夺孩子王的宝座，最开始，半路杀出来的科波特，受到了很多人的质疑。
但是，企鹅人的野心和智慧不容置疑，他能成功的坐上孩子王的宝座，不光是靠暴力，更重要的是，他能带着所有人一起赚钱。
没有任何一个孩子有他这样的实力，能够将全哥谭的孩子统筹起来，为他们重新安排适合的岗位和效率最高的路线，让他们每天挣的钱翻倍，还不会因为抢客户产生矛盾。
东区的面包店会兼职卖牛奶，每天早上，新鲜的牛奶会从城外的牧场送到面包店里，孩子们可以直接在这里买到面包和牛奶，针对客户群体不同，可能还要去烟店和酒吧买烟和啤酒，顺便再去报刊亭买上一份报纸。
科波特将这些东西设置成了不同的套餐，如果有人只买面包和牛奶，那么小贩们就会向他们推荐加一份报纸，如果有人经常买烟和啤酒，小贩们就会向他推荐早餐套餐。
之前雪灾的时候，被困在家里，是没有办法才只能驱使这些孩子们去买东西，但是后来养成了习惯之后，他们就觉得这样的确很方便。
每天早上还没起床，热牛奶和热气腾腾的面包就已经等在门外了，每天傍晚想喝酒的时候，不用去酒吧，也能来上一杯。
这样过了几个月之后，绝大多数的哥谭市民都已经买全了套餐，
东区普通家庭的三口之家，早餐会预定一磅的普通白面包，一瓶牛奶，家庭条件好一些的还会加上两片培根火腿，外加一份报纸。
至于喜欢买烟买酒的，一般都是前一天预定，第二天送到，生活用品也是一样。
虽说东区是贫民窟，但因为哥谭整体经济水平不错，物资相对比较丰富的原因，这里的人没有贫困到三天饿九顿，哥谭贫民窟最大的问题是居住条件非常差，经常停水停电，外加卫生问题不好导致的疾病。
活地狱的贫民窟改造工作进行的非常顺利，现在已经进行到了第三期的阶段，整个活地狱外围全部完成了改造，但是在推行到更远处的地方的时候，却受到了很大的阻力。
活地狱的居住条件和卫生条件已经到了忍无可忍的地步，但其他地方其实没有这么严重，又因为并没有到饿死人的地步，许多人对于居住环境的改善不是那么迫切，甚至很多人觉得维持原状就好。
一个从小生活在这里、没读过书，也几乎没接触过外地的本地人，对于改善自己的生活没有什么迫切需求，毕竟，日子也不是不能过。
他们很羡慕那些住在庄园里每天出入剧场和高档餐厅的老爷们，他们偶尔会做那样的梦，但这不意味着，他们愿意让人把自己的房子改得乱七八糟。
这一代人的生活习惯已经养成了，他们没有更高的追求了，只要吃饱饭，房子不漏雨就行，所以最后，问题兜兜转转，又回到了教育上。
想要让他们发自内心的接受改变，就必须得提升教育水平，让他们意识到，这种居住环境和卫生情况是不正常的，但是这一代人从头开始教育的可能性很低，那么最后，还是得从孩子身上入手。
这也是为什么教父会允许科波特，把原本豪华的公馆改成普通餐厅的原因，这会让这里的孩子们看到，与他们生活的环境不同的另一个社会，他们必须有想要往向上攀登的动力，才有接受教育的动力。
科波特乘车来到了冰山餐厅，此时，已经换好服务生制服的孩子们站成一排，正在听一个侍者给他们讲工作要求。
“首先，我要教你们打扫，我不知道你们有没有干过这样的活，但其实非常简单，所有人分成三组，一组负责干清洁，一组负责湿清洁，剩下一组负责换水，你们要做的，就是把这里的地面、桌子和椅子擦干净……”
“力气比较大的人去换水组，力气最弱的去干清洁组，你，对，就是你，你退烧了吗？”那个侍者把其中最瘦弱的一个小男孩叫了出来，他伸手摸了摸小男孩的头说：“不行，你没有退烧，回去再吃一片药，然后去躺着吧。”
可谁知，那个小男孩却颤抖着说：“我可以干活的……我没病，我会擦地，我以前干过……”
“是啊，如果你拿着抹布放进冷水里去洗，那么今天晚上你就会死，你指望我大半夜起来把你的尸体扔进垃圾箱吗？”科波特一边快步走上前一边说道：“要是你们都这么死了，谁来干活？”
那个侍者催促着小男孩说：“快去吧，如果你明天好了，我们就会叫你。”
那个小男孩吸了一下鼻子，脸上的恐惧之情稍微减弱了一些，他点了点头，走下去了。
剩下的孩子开始干活之后，科波特就发现，他们其实根本就不会干活，甚至连最简单的擦地都做不好。
这些孩子最大的也只有七八岁，又因为长期营养不良格外瘦弱，他们几乎干不了什么体力活，但其实要擦除的范围也不大，九个孩子配合，本应该很快就能做完。
但他们擦地毫无章法，擦地不后退着擦，而是往前擦，刚擦好，就又被脚印踩脏了，两个人配合擦一个椅子，椅面都被擦的反光了，椅子腿根本没擦过。
科波特站在原地看了一会，他并没有生气，而是转头对侍者说：“乔治太太在吗？让她过来一趟，教教他们怎么干活，除了擦地之外，他们也得学会烧水、端盘子、擦皮鞋、拎行李、收伞等等服务生要干的活……”
侍者摇了摇头说：“擦地和端盘子倒是还可以，但其他的活都需要不小的力量，或许要试试看他们能不能干……”
“我也不是没有聘请像你这样的专业服务生，明天，他们就会来报道了，一人带两个孩子，让他们先帮忙打下手，实在干不了这一行的，就让他们去送报纸吧。”
科波特说完，就转身上楼，并没有安排更多，他的注意力始终都没有完全落在这群孩子们身上，就好像完全不关心他们，但那些孩子们看到他的这种态度，却都松了一口气。
因为他们知道，要是科波特像原来的爸爸妈妈一样，把所有的精力都放在他们身上，那就意味着他一定会想在他们身上收回十倍百倍的报酬。
要是科波特不怎么在意他们，不在意他们干活怎么样、能赚多少钱，那就意味着，他其实很有钱，并不需要去压榨他们来赚钱。
来到楼上之后，科波特站在公馆建筑的阳台上，在这里可以看到码头的灯火，尽管已经下起了小雨，码头依旧车水马龙，无数货物从货船上搬下来，搬到卡车上，在存入冷库中。
不需要多久，这些货物就会从冷库中被取出来，乘上其他的车，发往东海岸各地。
哥谭现在已经成为了东海岸最大的冷链运输集散地，覆盖了整个哥谭地下的天然冷库，成为了这座特大城市可持续产业翻身仗的杀手锏。
冷链产业是可以作为一个城市的经济支柱的，一般来讲，海滨城市的冷链产业不是孤立存在的，大多数还会配合渔业、轻加工业和旅游业。
这样的配套产业不一定能让这座城市成为一线城市，但是的确可以成为经济发展的基础。
问题就在于，哥谭没有办法发展渔业、轻加工业和旅游业，而单凭冷链产业，是无法取代那些不可持续的灰色乃至黑色产业的。
“现在的确已经好多了。”戈登放下了手里的叉子擦了擦嘴说：“对于一座城市的治安来说，最可怕的就是，到处都是无业游民，但相反的，如果大家都有活干，犯罪的几率就小了很多。”
“干活会耗费体力，黑帮火并在耗费体力的情况下，还得流血受伤，干活能赚钱，火并或许可以扩大自己的地盘，但收益未必有干活多，那为什么不去干活呢？”席勒切着盘子里的牛排说道。
“没错，就是这样，我经常打交道的那几个黑帮老大都这么说，底下的人忙的没工夫拿枪，他说，我要是开着警车沿着整条大街巡视一遍，可能都碰不上一个会朝我开枪的人，这在以前是不敢想象的。”戈登十分感叹的说道。
他端着酒杯，身体向后靠，靠在了椅子上说：“但现在最主要的问题，就是孩子们的教育问题。”
“整个哥谭有23所社区小学，或许听起来挺多，但对于一个东海岸特大城市来说，这个数字少的可怜，就算不和大都会比，只和布鲁德海文比，布鲁德海文的面积只有哥谭的五分之一，但他们却有16所小学。”
“这其实是违背了法律的，但因为之前市长毫无力度，所以根本没做出任何改变。”
“中学就更少了，而大学更是只有一所，这种教育条件，哪怕放在西部，也可以说是弱的可怜。”
席勒轻轻又指尖点了点桌子问：“你觉得，是因为哥谭人不愿意接受教育，所以学校才少，还是因为学校少，哥谭人才不愿意接受教育？
戈登愣了一下说：“我认为是前者，因为我在卷宗当中看到，原本哥谭市有四十多所学校的，但是后来，不少学校因为各种各样的原因关闭，其中治安原因占了多绝大多数。”
席勒摇摇头说：“我认为是后者。”
“愿闻其详。”戈登说道。
“前段时间，我看了《东海岸的城建历史》这本书，书中提到了哥谭的情况，最初，哥谭的所有学校都是教会建立或是富人家族投资私立的，市立小学几乎没有。”
“教会和私立小学垄断了这里的教育，这就导致，绝大多数市民失去了受教育的机会，教会小学只允许极小一部分市民入学，而私人投资的私立小学更是只面向富人子女的开放。”
“后来，哥谭市的治安开始越来越差，有一部分富人离开了这里，投资中断，导致学校荒废，再后来，教会也开始不再关注这片罪恶之地，现在，还在开办的小学，要么是十二家族投资的，要么是韦恩家族投资的。”
“不论是数量还是质量，都不可能支撑得起这么大一座城市的教育要求，久而久之，绝大多数的哥谭市民都受限于教育水平，无法从事技术类工作。”
戈登陷入了沉思，他说：“我还真没关注过这个问题，但是哥谭建成的时候为什么没有公立小学？州议会难道不管吗？”
席勒摇了摇头，路西法之前抹去了猫头鹰法庭的存在，但哥谭并没有变好，这就意味着，哥谭是罪恶之城这个设定，可能是DC宇宙的基本规则，猫头鹰法庭被抹去了，可能还会有别的势力。
总之，肯定是有人人为干预了哥谭的教育发展，否则不至于20世纪末期的美国，还能有一座城市，绝大多数人连小学都没上过。
“想提高市民的教育水平，就得办小学，想办小学，就得有钱，想有钱，就得发展新产业，想发展新产业，就得提高市民的教育水平，这完全是个死循环。”戈登用手捂住额头说：“可如果让公司企业和黑帮参与到学校建设里来，这行不通。”