“九郎，你可算是回来了。
吃过饭没有，没吃的话，让你婶子去后厨热一些。”
纪成宗半边屁股挨着椅子，显得拘谨又紧张。
以他南镇抚司总旗的品秩，这辈子兴许都没有“面圣”的机会。
如今与太子相坐一堂，简直想都不敢想，几乎身在梦中。
婶婶则是低头不语，将那种升斗小民面对大人物的谨慎怯意表露无疑。
太子出宫，跑到我家……
纪渊心存疑惑，抱拳行礼道：
“北镇抚司纪渊，见过太子殿下。”
他对白含章始终都有些看不透的感觉。
这位监国二十年的太子并不简单，不好用三言两语随便概括。
文武百官交口称赞的“宽仁”、“敦厚”、“明君之才”，更像是流于表层的评价，未曾触及内里。
“敖指挥使也是粗心大意，你犯了这么大的事儿，家里人必定担心得紧，他都不晓得派个人回来报信。”
白含章笑容随和，毫无一朝储君的威严气度。
若非那身贵不可言的蟠龙袍，确实很难将之与东宫太子联系到一起。
“敖指挥使忙于公务，要应付兵部、刑部的诘问，早已焦头烂额，哪里还能记得这些。
说起来，也是臣办事不利，惹出这般大祸，连累了指挥使大人。
臣深感不安，很是惶恐。”
纪渊昂首挺立，神色坦然。
“这话说得漂亮，但未必是心中所想。
不过你也好歹敷衍本宫一二，做做样子吧。”
白含章哈哈一笑，摇头道：
“难怪不止是北镇抚司，就连东宫都知道纪九郎的桀骜性情，最是不服管教。
本宫看你一脸从容的样子，多半觉得不过杀个国公客卿，没什么大不了。
臣知错了，下次还敢，是不是这个说法？”
纪成宗听得脸色大变，以他南镇抚司摸鱼达人喝茶天王的官场经验，这已经算是严重的敲打了。
“殿下，我这侄儿自小书读得不多，不懂规矩……”
白含章用手肘撑着座椅，不以为意道：
“纪二叔误会了，本宫没有贬他，若没有这口匹夫一怒血溅五步的心气，你家九郎不一定能走到今天。
朝堂上衮衮诸公，懂得迎合本宫，奉承拍马的太多，反倒不加掩饰自个儿性情的豪杰太少。”
纪渊拱手以对，既没有应下，也没有慌张。
皇天道图映照过白含章的命格、命数。
想做明君、圣君，那心胸必定不会太过狭隘，
更不会因为些许冲撞，怪罪人。
御下之道，无非恩威并重，赏罚分明。
所以，对于白含章一直施恩、示好、拉拢。
纪渊心底多少藏着一份警醒，没有轻易受之。
“听说你这院子，原本是礼部尚书宋岱的，后来他告老还乡了，也就空置出来，转手于人，”
白含章喝了一口茶水，起身道：
“他家的秋荷池风景不错，你带本宫去看看。”
这是要单独聊天？
纪渊心头一凛。
“是啊，后院景致很好，九郎你带殿下好生赏赏。
咱们都是粗人，也不懂得风雅，瞧不出什么。”
纪成宗心下会意，连忙站起恭送。
“你们就不用跟上来了。”
白含章摆了摆手，喝退贴身的近侍和护卫。
“天京城内，若真有人要刺杀本宫，凭你们也拦不住。”
他一手扶住玉带，一手背在身后，熟门熟路穿过廊道。
纪渊稍微落后半步，轻声问道：
“殿下以前来过？”
白含章毫不隐瞒，点头道：
“嗯，宋岱之前分属东宫，也就是你们所说的太子一党。
本宫来过两次，一是赏景色，二是谈国事。”
你们？
纪渊敏锐把握到一丝情绪变化。
这位景朝储君，似乎没有将东宫视作自己的脸面？
“宋尚书既是东宫之人，殿下为何还要赐他告老还乡？
教子不严，算不上天大的过错，需要免去二品大员。”
纪渊语气带着试探，似是好奇问道。
“宋岱为人方正，办事得力，但他与学宫走得过近。
一直都想推动上阴学宫的变法，有意无意提了几次削藩、收兵。
所以，本宫借着他儿子宋云生私炼邪功的名头，去了他的职。”
白含章轻描澹写答道。
原来如此。
不过这是正六品百户可以随便听的吗？
纪渊嘴角一抽，心想太子还真实诚。
问什么，答什么。
“并非变法不好，只不过……许多事操之过急，容易弄巧成拙。
况且，本宫对上阴学宫的天理人欲那一套说法，没有什么兴趣，太过空泛。
反而是稷下学宫的王霸利义，物为人用，更贴合景朝所需。”
白含章来到秋荷池，天气严寒，荷花开得不多。
“臣自幼读书少，听不懂这些。”
纪渊好似充耳不闻，摇头说道。
东宫的幕僚谋士那么多，哪里轮得到他发表高见。
上辈子的那点儿建政见识，放到朝堂上勾心斗角都未必够用，何况提供治国方略。
“你是个装湖涂的高手，纪九郎。
本宫兴之所至，随口与人聊聊，也没想从你嘴里要什么法子。”
白含章微微一笑，话锋一转。
“本宫今日特地寻你，是给你做护身符来了。
凉国公性子霸道，东宫的谕旨未必有什么用处。
倘若真的进京，登门杀你，还真个没几个人拦得住。
本宫在此，他多少要给点面子，不至于一掌拍死你。”
纪渊似是有所触动，正色道：
“臣感激不……”
白含章没好气的抬手，止住年轻百户的惺惺作态。
“你这人脑后长反骨，鹰视狼顾，不是忠臣之相，干脆就别装模作样了。”
纪渊眸光一闪，轻咳道：
“殿下，臣为景朝立过功，也为景朝流过血。”
白含章双手负后，望着那一池秋荷，澹笑道：