至于走在前头的那名武士…… “呜哇！”
夏目月脸色一白，“怎么那么多血啊……”
走在后头的那名武士，只不过是前胸的衣襟等处有溅着血而已。
反观打前头的武士……此人身上的衣服像刚在血池内泡过一样！
前胸、腰部、下身的袴……总之，这人身上的衣服在大捧鲜血的泼洒下，染成了极奇怪的颜色。
没有被鲜血给溅染到的地方，寥寥无几。
隔着老远都能闻到从此人身上飘散出来的血腥味。
左那子她们刚刚所听到的那些嘈杂声响，皆源自这位浑身浴血的年轻武士。
周围的路人们在瞧见这名武士满身鲜血的模样后，都吓得忍不住惊叫出声，匆匆忙忙地向街道的两侧分开，让出条宽敞的街面。
在见到这名身穿血衣的年轻武士后，左那子便立即一怔。
和周围的路人们不同。
左那子之所以露出反应，并不是因为此人现在的模样过于惊人。
“橘……君……？”
轻轻地眨了几下眼睛的左那子，朝“浴血武士”
投以诧异的眼神。
“嗯？
左那子小姐？”
…… …… 突然有熟悉的女声在唤自己的名字……青登下意识地地抬眼望去，紧接着便见到了正和夏目月并肩而立的左那子。
在人群里面找到左那子……简直没有比这还要简单的任务。
国色天香的左那子不论走到哪，都和周围的景色、人群格格不入，就像在一堆狗尾巴草里面放入了一朵玫瑰一样。
大概也就只有花田、极光、星空这些惊艳美景能和左那子的绝美容颜相配搭了。
在将“蓄须中年人”
等人押到居留地、准备和斋藤他们汇合的路上竟然碰见了左那子……此等巧遇，让青登不由得露出惊讶的表情。
跟身后的永仓打了声“我去和熟人说几句话”
的招呼后，青登快走几步，来到了左那子和夏目月的跟前。
“左那子小姐，抱歉呀。”
青登并没有立即和左那子打招呼，而是先苦笑着跟左那子道了个歉，“让你看到了我如此不雅的一幕。”
话说完，青登下意识地将眉眼一低，扫了眼他那鲜血淋淋的着装。
青登衣服上的这些血没有一滴是他的，都是刚刚被他所斩的那些敌人们的血。
在离开那条巷道时，因找不到能用来更换的衣服，只找来了仅足够用来洗手洗脸的水，所以青登就只能用这些找来的水粗略地将自己的脸与手给洗一洗，然后就这么将就着继续穿这件血衣。
青登在见到她后所说的第一句话竟然是礼貌的道歉……对青登的此举始料未及的左那子在怔了怔后，轻声说着“没关系”
。
“橘君，你这是……刚和什么贼人殊死搏斗吗？”
左那子朝青登递去带着几分关切的眼神。
“嗯……算是吧。”
青登微微一笑，然后用平澹的语气言简意赅地概述自己刚才的遭遇。
青登的语气澹然得像是在说着什么不值得多在意的无趣小事……明明他话语的内容是如此地充满震撼力。
尽管青登一笔带过了自己在狭窄巷道内单枪匹马地单挑18个武士的过程，只澹澹地说了自己“最终胜利了”
的结果，但左那子还是敏锐地捕捉到了这则让她很难无视的信息。
待青登将他能讲的话都讲完后，怔怔地与青登对视的左那子，娇嫩俏脸上挂起难以遮掩的惊愕之色。
“橘君……你一个人打败了那么多人吗？”
同为习武之人的左那子，自是非常清楚在拔真刀的死斗中，单枪匹马地战胜近二十名武士是什么概念。
“独自一人战胜群敌”
和“与同伴们协力战胜群敌”
是完全的两码事。
身边有可靠的战友时，能带给人一定的安心感。
若是四下无援，自己一人独抗强敌……光是那份强烈的心理压力，就足以将不少人给压垮。
在没有任何同伴的情况下，独自一人战胜了18名武士……这带给左那子的冲击，不亚于她首次听闻青登的成名战：“雪夜乱战”
。
“运气比较好，那些人都不怎么强。”
青登微笑着随口带过左那子刚刚所抛出的疑问。
“左那子小姐，你这是……和朋友出来玩吗？”
这次换青登问问题了。
青登看向站在左那子身旁，和左那子肩并着肩的夏目月。
“嗯……算是吧。”
左那子勉强收拾好心中的震惊情绪，侧站半步，帮青登介绍起夏目月，“橘君，这位是我们小千叶剑馆的弟子：夏目月。”
左那子的话音稍落，夏目月便急匆匆地整理自己的衣服和头发。
“初、初次见面！”
眉宇间挂着抹惶恐之色的夏目月将双手交叠在身前，毕恭毕敬地朝青登躬身行礼，“我细‘小目月’！”
夏目月的声音里传出强烈的紧张……她紧张到在做自我介绍时，不仅结结巴巴的还吃了螺丝。
青登察觉到了夏目月脸上的惶恐之情和苍白的脸色……他自知这个看上去还不到15岁的孩子应该是被他身上的血衣给吓到了。
青登对夏目月歉意的一笑，然后欠身给这孩子还了一礼： “在下橘青登。
抱歉呀，我这副样子吓到你了。”
礼貌性地跟夏目月做完了自我介绍后，青登便将视线挪转回左那子的身上。
“左那子小姐，我现在还有很多事要去逐一处理，就先告辞了，下次有机会再见面吧。”
还有着“和斋藤等人会合”
等一系列事情排着队等青登处理的当下，青登确实是没有什么多余的时间杵在街上陪左那子她聊天。
跟左那子与夏目月道了声别后，青登便不带半点迟疑、连头都没有回地与二女分开。
二女颇有默契地站于原地，默默目送继续和永仓将“蓄须中年人”
押往居留地的青登。
直到青登的身影彻底消失在了远方的街角，夏目月才终于像是敢呼吸了一样，用力长出了一口气。
“这得是打得有多激烈，才能让自己的身体溅到那么多的血啊……好吓人啊……”
说罢，夏目月神情瑟缩地紧了紧自己的脖颈。
“原来他就是那个橘青登呀……”
对于最近在江户的名声越来越响的青登，夏目月自是有听过其名号，但一直没什么缘分见青登一面。
“不论是长相还是性格，都比我想象中的要柔和许多呢……我还以为能够立下那么多大功的‘三回’官吏，肯定是脸凶恶得和野猪没什么两样的男人。”
夏目月仰头去看左那子，朝左那子投去询问的视线。
“左那子小姐，你和橘青登很熟吗？”
“不算特别熟，但也不算陌生。”
左那子不假思索地作出如此回答。
在这一问一答间，二女重新迈步启程。
“不愧是能连立诸多大功的剑士啊，单枪匹马地独战近20名武士……这种事情我连想都不敢想呢。”
夏目月又紧了紧自己的脖颈。
她正想再说上什么之际，忽地发现：身旁的左那子，现在正紧抿着红唇，眉眼垂低……一副心神不宁的样子。
“左那子小姐，怎么了吗？”
夏目月递上关心的眼神，“怎么一脸心事重重的表情？”
因夏目月的疑问而回过了神的左那子，用眸光略有点恍忽的眼神看了看夏目月，然后深吸口气，一点点地将自己的表情恢复回她惯有的、如同不食人间烟火的仙子般的高冷模样。
“我没事。
就只是……”
左那子的话音说到这时突然卡住。