万延二年（1861年），1月1日，清晨—— 江户，小石川小日向柳町，试卫馆，庭院—— 澹黄色的朝阳从东方群山背后缓缓升起，璀璨的曙光穿透层层阴霾。
漆黑的天空首先是慢慢发蓝，带一点紫色后渐渐变化为灰色，接着灰色加深，转变成浅红，随后一点点地变成带点金色的桃红。
挟着雾气的夜色缓缓褪去。
笼罩天空的黑纱被彻底揭开。
新的一天……新年的第一天到来了。
阳光接触到晨间的朝露、雾气，三者混合成一股令人闻了后直觉得心旷神怡的味道。
在新年的第一天就碰上如此好的天气，着实是一个不错的好兆头。
在天仍蒙蒙亮时，周助就领衔着青登等人在庭院的水井边一字排开。
眼见太阳即将升起，一身正装的周助连忙亲手从井里打出一桶冰凉的清水。
此乃江户时代的武家习俗。
在元旦这天接近天亮的时候，一家之主会穿上正装，亲自到井边，用新的提桶打水。
此仪式被称为“若水”
。
除了用这桶水洗脸和清洁手之外，也会用来泡福茶，以及煮日本人过年时常吃的传统料理：杂煮，象征一年的开始。
杂煮：一种在以味曾或酱料调味的汤汁中，放进主要食材麻薯以及红萝卜、白萝卜、葱等蔬菜的料理。
杂煮的历史很悠久，一般都可追朔到平安时代（794年-1192年）。
日本人自古就认为麻薯是一种吉祥的食物，常在庆典喜事或特别的日子里食用。
取若水的时间正好是日出，视野好的屋敷会在庭院、视野受限的屋敷则会登上附近的高台，全家一起向元旦的大阳祈求全年好运。
试卫馆现在也算是一个大家庭了。
常住人口林林总总也有十数号人。
按理来说，像这样子的“需要全家齐出动”
的大型活动，周助的背后应该站着洋洋洒洒的一大帮人才对。
结果，此刻周助的背后，却是冷清得厉害。
只有青登、斋藤、阿笔、九兵卫、松井常这寥寥5人恭立在其身后。
包括总司在内的其余人无一例外，全部都在昨夜喝得不省人事，宿醉得厉害，无力起床。
在昨天晚上玩得过头的人，可远远不止青登一人啊。
除了即使值此一年一度的狂欢佳节也依旧不改“绝不醉酒”
之原则的“靠谱老哥”
斋藤之外，试卫馆里所有的年轻人们都在昨晚喝断了片，或是差一点点就喝断了片。
自拥有了神级天赋“睡神”
以来，青登首度连睡那么长的时间。
若不是有“睡神”
所赋予的过人睡眠质量，青登能否像现在这样在周助的身后站定，还真是个未知数。
不过，即便如此，青登的意识还是恍恍忽忽的，身子摇摇晃晃，脚步发虚，头重脚轻。
脑袋像被塞入大量的积水似的，甩动头颅时，隐约间似乎能听见“咕冬咕冬”
的声响。
两边太阳穴的血管不断鼓动，不停地发传出胀胀的痛感。
——宿醉可真难受啊……要是有个强化肝功能……或是直接增强代谢解毒能力的天赋就好了…… 青登用力地打了个哈欠，然后重新垂低脑袋，眼观鼻鼻观心。
明眼人都能看出，青登现在完全是一副心不在焉的状态，仿佛有着什么心事。
事实上，青登确实是有心事——不过是充满甜蜜意味的心事。
青登悄悄地用眼睛的余光打量自己的左右两边，确认身旁的斋藤等人都没有在注意他后，他偷偷地转动眼珠，扫视四周。
不论他的目光投往哪个方向，都看不见那道娇小可爱的身影。
青登的眸底顿时浮现一抹澹澹的惋惜。
——冲田小姐还是没有起来吗…… 相比起元旦的太阳，他更期待能在元旦的早晨，看见那张灿烂得与大阳无异的元气笑颜。
虽已过去了数个小时，但与总司在昨晚的大年三十除夕夜所共度的那一幕幕……充满桃色风味的光景，青登仍犹在眼前，历历在目。
昨夜……或者说是在今日凌晨，青登与总司在试卫馆庭院的缘廊上，互拥了好久、好久…… 久到月亮远远地偏离了至高点。
久到总司在青登怀里沉沉睡去 青登深深地着迷于从总司的娇躯上传导过来的温暖。
因此，直到听见有均匀、安稳的呼吸声从自己的胸前飘出之后，他才后知后觉地发现总司在不知何时睡着了。
她睡得好安祥，睡得很香甜，朱唇扬起轻浅的弧度。
她一定正做着什么特别美好的梦吧——对于此点，青登有着强烈的确信。
之后，送总司回房睡觉的人，自然是青登。
为了不吵醒总司，青登以像是抱着什么易碎物品般的轻柔动作，用公主抱的姿势把总司轻轻地抱回至她的卧房。
过程相当地顺利，直至被青登塞回进被窝里，总司都睡得死沉死沉的——就这样死沉死沉地睡到了现在。
“总司！
总司！
醒醒！
醒醒！”
刚才，阿笔亲自去叫总司起床。
高声叫喊的同时，辅以巴掌协助——拍皮球似的拍总司的脸。
充满弹性的娇嫩脸蛋，被拍得噼啪作响。
颊肉都被拍得有些泛红的总司，“唔”
的一声，口中咀嚼着什么，嘴里慢吞吞地嗫嚅： “咦……这颗金平糖怎么咸咸的……”
阿笔当场放弃了叫总司起来参加取若水、向太阳祈愿的活动。
对此，青登感到非常遗憾。
他本想在今晨，跟总司深入地探讨一下他们两个的关系，之后该怎么处理、定性。
江户时代不比21世纪。
受封建礼教的影响，这个时代的日本人对待男女之情是很保守、含蓄的。
不论是武士阶级，还是平民阶级，男女间最主流的交往方式，是“父母之命，媒妁之言”
。
先结婚后恋爱、直到婚礼现场才知道自己的未来老公、未来老婆长啥样——这种事情在江户时代屡见不鲜。
男女间的自然恋爱……虽然有，但很罕见。
没有婚约在身的单身男女互诉衷肠，相互告白——这在当前年代的价值观里，属于极大胆、豪放的行径。
然而……却有一个小小的问题——青登与总司确实是互道喜欢了，但却还没定下彼此的关系。
用通俗易懂的现代话语来讲，就是总司没问青登“你愿不愿意做我的男朋友”
。
而青登也因在向总司告白过后，心情过于激动、情绪过于亢奋，而忘记问总司“你愿不愿意做我的女朋友”
。
等回过神来时，总司已经睡下，错过了最佳的发问时机。
这就让青登有些难办了。
没有个准信，他拿捏不准他与总司现在且未来的“距离”
。
当做无事发生，继续做好朋友？
还是……就此结成情侣呢？
对于青登而言，他自然乐见后者。
只不过……这样一来，就引申出一个新的、更严肃的问题。
青登对总司的爱意是实打实的，不掺有任何的虚假情感。
如果条件允许的话，他甚至不介意现在就跟总司结为夫妻——反正他和总司，都是已达“可结婚年纪”
的成年男女。
青登对总司是一心一意的。
但他对另两个女孩……对木下舞和左那子，也是一心一意的！