——好、好快！
失血以及内心的极度震惊，使佐那子的脸蛋霎时变得如雪一般苍白。
出乎寻常的异变，令她的心神不禁出现片刻的恍惚，直至俄而才缓过劲儿来。
“居合道……！”
毫无疑问，青年刚才所使的招数，乃正儿八经的居合道！
居合道——即大众所熟悉的“拔刀术”
。
擅长此艺的达人，佐那子见过不少。
比如青登便是其中的好手。
可速度如此之快的居合剑法，她还是第一次见到！
哪怕是青登，他的拔刀术也没有快到这种程度！
“呜……！”
佐那子深吸一口气，调匀气息，慢慢挺直腰杆，可脚底突然一个踉跄，险些跌倒在地。
强烈的晕眩感袭向她的大脑。
累积至今的疲劳以及不断外流的血液，使她的身体濒临极限。
别说是挥刀攻敌了，光是把薙刀握在手里就已很是费力。
然而……即便如此，佐那子的手指却不仅没有松开，反而更加用力地攥紧刀柄。
青年见状，缓缓收起脸上的笑意。
“你都已经无力再战了，为何还不放下手里的刀？”
“还没战死就放下武器……此乃武士之耻。”
佐那子淡淡道。
“……了不起。”
青年扯动嘴角，露出一脸似笑非笑的古怪表情。
“明明都已伤成这样了，却仍保持着不屈的斗志。
如果幕府、藩国的所有武士，都能像你一样高洁的话……”
青年的话还未说完——嗖！
不远方陡然传来箭矢划破大气的破空声！
青年愣了了一下，然后猛地循声转过头。
尖锐的风扎得他脸上的寒毛都争相竖起了起来。
说时迟那时快，那锐箭已经到了他的鼻头前三寸。
佐那子呆住了。
并非因为箭矢来得突然，也并非因为青年的脑袋被射爆了。
而是因为箭矢飞至距离青年咫尺之间的位置后，便没有再继续飞行，它硬生生地停在半空，停在青年的大手里！
哒哒哒哒哒哒！
密集有力的脚步声以追风逐电之势，自侧前方逼近青年。
紧接着，一道黑影高高跃起。
越前住常陆守兼重的刀锋直奔青年的天灵盖！
青年的瞳孔微微一缩，然后冷不防地扔掉手里的箭矢，拔刀出鞘。
铛！
刀刃相击于空中。
仿佛要把刀卷走的反作用力，沿着刃、柄，传导至青登的双掌。
——这个家伙……身材虽不壮实，但力量可真不是盖的！
在望见青年那敏捷又不失稳重、毫无破绽的身姿时，青登即刻感到不妙。
经过长年累月的刻苦修行、拼命死斗所锻炼出来的“战斗直觉”
，疯狂地给他敲警钟——这人非常危险！
绝非弓箭之流所能应付的等闲之辈！
为救护佐那子，青登毫不犹豫地拔足冲向青年。
在全力冲刺的同时，青登抬弓便射，试图干扰青年，待近身至合适的距离后，他立即扔掉手里的和弓、弃掉右腰的箭筒，纵身跃向青年。
于是，便有了现在这一幕。
这时，青登感到心脏的跳速直线升高，体内的肾上腺素飞快激增。
这是“孤胆”
发动的表现。
对此，青登不禁一惊。
“孤胆”
的发动条件，一共有两个。
其一，面对复数的敌人。
其二，面对远比自己强的敌人。
后者的发动条件，青登已好久没有触发过了……青登面前的对手，就只有这个神秘莫测的青年。
既然“孤胆”
于刻下发动了……那便意味着：这个青年的实力，远在他之上！
较之心中凛然的青登，青年刻下的状态非常特别——他咧开嘴角，大笑起来。
“身材高大，头戴斗笠……害我部下损失惨重的人，就是你啊！
来得好！”
铿！
错开的刀刃，撼动四下的空气。
二人不分先后地调整身位、摆好战斗架势。
罗刹的脚就像滑行一样，踏步向前，上段的刀向斜下方重重劈下，在空中划出一道惊心动魄的弧线，刀速之快令人胆寒。
面对罗刹的袈裟斩，青登一步也没后退，越前住常陆守兼重横在胸前，使劲把对方的刀弹了回去。
说时迟那时快，罗刹的身影忽然从青登的眼前消失了。
青年的身法速度极快，饶是“孤胆”
、“聚神”
、“鹰眼+3”
等天赋全部发动的青登，也只能勉强看见模糊的残影——青年以迅雷不及掩耳的速度猫低腰身，闪身至青登的侧后方。
这个地方，恰好是青登的视觉死角处！
感知到空气微微一动的瞬间，青登本能地将手中刀越过肩头，伸向后方。
此动作的难度极大，需将手臂扭断似的往后扭。
幸而，青登有增强身体柔韧性的天赋：“蛇之身”
。
铛！
险之又险地挡开青年的斩击后，青登就势往前猛跑了几步，边跑边调匀气息、重整架势。
等他回过头来的时候，青年已再度逼近其眼前，视界里挤满了高高飞扬的衣摆。
嗡！
刀锋作响。
这次的攻击，是势大力沉的逆袈裟斩。
千钧一发之际，青登挥刀将青年当头劈下的斩击化向一旁。
青年顺着前冲的势头，从青登的身侧穿过。
二人衣袖相交。
就在双方错身而过的那一瞬间……一闪！
再闪！
两道刀光难分先后地在二人间迸现而出。