总司不懂诗歌，连汉字都认不全的她，并不清楚“X步成诗”都是些什么概念。
至于艾洛蒂，她就是单纯的烂漫天真了。
青登花了好大一番功夫，才总算是让她们仨相信他真的没有“五步成诗”、“三步成诗”、乃至“零步成诗”的能力。
尽管这些传言很离谱，令人啼笑皆非。
但随着时间的推移，青登所创作的……或者说是他所抄录的那两首作品，渐渐在人们的口耳相传下广泛散布开来，江户的智者们无不对其予以很高的评价，并由衷地相信着——“仁王”橘青登在写诗这方面，确实是有两把刷子。
越传越广、越传越烈的“天才诗人”之名，给青登带来了不少的益处。
最直观的益处，自然便是进一步地抬高其名望。
当然，要说没有半点负面影响，那也不是。
简而言之：本就喜欢、尊重他的人，更加地喜欢、尊重他；本就讨厌、嫉妒他的人，愈发地讨厌、嫉妒他。
对此，青登不以为意。
对于前者，他深怀感恩。
而后者……随他们去吧。
若是看我不顺眼的话，就尽管放马过来吧！
打从跟法诛党结怨起，青登就无时无刻不保持临战状态。
……
……
文久二年（1862）， 12月27日——
“萝卜，我们走！”
“哞哞哞~~”
一人一牛如往常般疾驰在通往江户城的大道上。
再过几天就是就是新年了。
江户的大街小巷在飘满年味的同时，也变得萧瑟了不少。
路人们行色匆匆，或是在忙着购置年货，或是在抓紧时间地找活儿干，趁着这最后的几天，再多挣一点儿钱，争取过一个好年。
在进入上班时必经的闹市区后，青登早已看习惯的光景——对他抱有极大敬意的民众，纷至沓来地拥至其附近——如期而至。
“仁王大人！”
“橘大人！早上好！”
“橘大人！”
……
青登面挂微笑，向着身周的热情洋溢的百姓们挥手致意。
他并未发现……或者说在这样的场合里，根本就没法发现——一名头戴遮蔽面容的低沿斗笠，手里提着一个黑色布包的武士，藏身在密集的人群之中。
此人的视线紧紧锁定青登的身影，并随着青登的移动而不断地变更站位。
这里乃捱三顶四的闹市区，到处都是人。
出于此故，青登无法纵牛奔驰，速度势必放缓下来。
萝卜此时的速率，慢得犹如散步中的老太太。
少顷，青登和萝卜来到此地最拥挤的地方。
这里的街道两侧站满了支着辆手推车，或者直接将商品摆在地上的小商小贩。
原本至少能并肩跑6匹马的宽敞街道，在这些贩夫走卒的挤占下，宽度变得仅剩原先的一半，非常狭窄。
正因如此，这片区域的人流不可避免地变得稠密起来。
萝卜那本就很慢的速度，进一步地放缓下来。
武士见状，立即转过脑袋，扫视四方。
确认无人注意他后，他悄悄地从怀里掏出一盒西洋火柴。
抽出2根火柴。
“嚓”地擦亮火星。
将燃烧着的火柴塞入布包之中。
紧接着，布包里飞出无数火星。
武士的整组动作一气呵成，行云流水。
由此可见，他一定练习过无数遍。
斗笠底下，被阴影笼罩的面容现出一丝冷笑。
下个刹那，他猛地掷出手中的布包！
高速飞行的布包划着漂亮的抛物线……精准地砸向青登的头顶！
在武士扔出布包的同一瞬间，因“风的感知者+1”的加持而听力过人的青登，就已听见奇怪的动静。
他飞快地侧过脑袋，循声望去。
布包的下落速度虽很惊人，但也没能超脱“鹰眼+3”和“火眼金睛+5”的能力范围。
青登清晰分明地望见布袋里闪烁着影影绰绰的火光……
刹那间，他的瞳孔缩至针孔大小。
在本能的驱使下，他将双脚从牛蹬里抽出，腾身一跃，稳稳地站到牛鞍上，连刀带鞘地抽出腰间的定鬼神。
而这个时候，那黑色的布包已经落至他头顶上方5寸的位置。
值此刻不容缓之际，青登不慌不忙地摆出打棒球一般的姿势——瞄准，挥刀——定鬼神的刀鞘不偏不倚地正中黑色布包。
漂亮的全垒打。
本是向下坠的布包变为往上飞，飞向深远的青空。
然而，它仅飞行了不到2秒钟，属于它的“流浪旅行”就已宣告终结——
轰隆——！！
布包爆炸了。
喷散的火焰填满了青登的视野。
火星像雨点一样扑簌簌地落下，在青登身边不停地炸裂。
由于弥漫着火药的浓烟，空气变得辛辣刺鼻。
因为及时地将炸药包打飞出去，并赶在火雨掉落之前用双臂护住了脑袋，所以青登未受重创，只有双臂受了一点烧伤。
这种程度的危难，对堂堂仁王而言，无足挂齿。
然而……遍观整个现场，能够保持镇定的人，恐怕也就只有青登了。
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“什么情况？发生什么事了？！”
“啊啊啊！好烫！好烫！”
“有什么东西爆炸了！”
“喂！别踩！别踩！啊啊啊啊啊啊啊！”
“不要挤！不要挤呀！再拥挤下去的话就要出大事了！”
……
眨眼间，原本安逸祥和的街道，变得凌乱不堪。
到处是惊恐的尖叫。
到处是四散奔逃的民众。
到处是不慎跌倒在地，然后被百十只脚淹没，很快就没了声息的可怜之人……
“哞哞哞哞哞——！哞哞！哞哞哞——！”
受惊的萝卜发狂似的扬起前蹄。
它再怎么通人性，也始终只是一头牛。
即便是人类，在遭遇此等异变后都会感到惊恐不安，何况仅仅只是一头牛的萝卜呢？
站立在萝卜背上的青登，险些被甩落下来。
幸而他有“猫转身+1”。
在勉勉强强地稳住身形后，他于第一时间蹲下身、手抚牛头，高声道：
“萝卜！冷静！”
兴许是感受到主人的体温了吧，萝卜的情绪渐渐平复下来。
虽然它的一对牛眼仍充满着发憷的色彩，但好歹是不再嚎叫，也不再乱动了。