“呼……！
呼……！
呼……！
呼……！
呼……！
呼……！”
粗重的喘息。
男谷精一郎的脑袋、肩头每起伏一次，便有一滴或数滴汗水沿着鼻尖、脸颊、脖颈等处滴落而下，濡湿黄土，仅片刻的工夫，他所面朝的那片土壤已是湿哒哒的一大片。
几乎就在男谷精一郎倒地的同一时间，青登的身子也摇晃了几下，然后向地面滑去。
“呼……！
呼……！
呼……！
哗……！
哗……！
哗……！”
青登的喘息烈度比起男谷精一郎，有过之而无不及。
他感觉自己全身上下的每一块肌肉，都像是注了水一样，沉重无比。
后腰、肩膀、手指、肘腕等身体部位，更是酸麻得失去知觉。
精神、肌肉的高度紧绷，连大气都不敢出，连眼皮都不敢眨……这样的状态，持续了2个多小时。
令人难以置信的数字。
换做普通人，光是站立2个多小时都能累得够呛，遑论是一边毫不停歇地站立，一边长时间地保持精神、肉体的高度集中呢？
就跟长期挨饿的人，突然摄入了大量的油水充足的美味食物似的。
当青登倒地时，在紧绷了2个多小时的神经、身体突然松懈下来的那一瞬间，沛然莫之能御的疲劳感，顿时涌将上来。
潮水……不！
海啸般的倦意，直接摧垮了青登的意志。
真正意义上的筋疲力竭，他体内再也榨不出半点力气了。
别说是站起来了，他现在连一根手指都动不了，连氧气都险些喘不上来。
这还是青登首次遭遇这种“战斗过后，累得没法动弹”
的状况。
刻下，哪怕是连话都说不清楚的8岁幼童，都能轻轻松松地干掉青登。
眼见青登和男谷精一郎都倒下了，“观众席”
上的众人连忙大喊着冲向二人。
“男谷大人！”
“师父！”
“仁王阁下！”
大部分人拥至男谷精一郎的周围，小部分人来到青登的身边。
在无数只手的搀扶下，青登像架净琉璃文乐木偶戏里的人偶一样，晃晃悠悠地站了起来……或者说是“直立”
了起来。
因为双腿仍酸麻得厉害，肌力尚未恢复，所以青登完全是靠着旁人的扶持，才勉勉强强地保持住了站立的姿势。
湛蓝的天空刚回到青登的头顶，他便瞧见对面的另一架“人偶”
正面含笑意地看着他。
“橘君……是你赢了……”
面对男谷精一郎的道贺，青登苦笑一声。
“胜之不武……在下羞愧难当……”
二人适才的交锋，仅发生在毫秒之间。
青登和男谷精一郎的出招看似不分先后，可最终……到底还是抢了先机的青登占据了上风。
他的竹剑抢先半秒……真的是只有半秒差距地打中男谷精一郎的肩头！
后者因肩头受创，原先的剑路发生歪斜，剑尖擦着青登的身躯而过，男谷精一郎虽遗憾落败了，可明眼人都能看出：青登的这句“胜之不武……在下羞愧难当……”
并非自谦，而是事实。
他完全是靠着“年龄红利”
来取胜。
男谷精一郎以65岁之高龄迎战，却仍能逼得青登无从进攻，只能将战斗拖入漫长的消耗战，最终靠着年轻的肉身所带来的更为充沛的体力、精力，硬生生地拖垮男谷精一郎。
即使如此，青登也赢得极为艰难，乃名副其实的险胜。
对峙临近最后时，青登也好，男谷精一郎也罢，他们的身体都已达极限，不再是比拼体力、精力，而是比拼毅力。
在年纪是青登的三倍以上的情况下，仍能在“体力战”
、“毅力战”
中跟身为“变种人”
的青登拼了个不相上下——光是此点，便足以证明：男谷精一郎的“剑圣”
之号，实在是名不虚传！
倒不如说，仅凭气势就让青登束手无策，只能被动地采取消耗战略，就已能证明他的实力了。
怎可惜，再厉害的武者，也抵抗不了时间的侵蚀。
他的意志力，到底还是略逊了青登一丝。
身躯难以坚持下去，以致姿态出现不稳，给了青登可乘之机。
如果男谷精一郎能再坚持个5分钟、3分钟……最先支撑不住的人，可能就会变为青登了。
届时，这场对决的胜负结果，就会变得完全不一样了吧。
这时，青登的体力已恢复了些许。
“男谷先生。”
他努力地昂起脑袋，一字一顿、言真意切地郑重道：“我真想与年轻时的你一战！”
男谷精一郎闻言，像是听到了有趣的笑话似的，朗声大笑起来：“哈哈哈，与年轻时的我一战？
你可是会被我压制得很惨的哦？”
青登咧嘴一笑。
“正因如此，才更有挑战的价值和必要了！”
男谷精一郎又“哼哼哼”
地低笑了几声后，缓缓道：“橘君，倒也不必发出如此感慨。”
说到这，他停顿了一下。
接着，他以悠长的口吻，诵出千古名句：“江山代有才人出，各领风骚数百年。”
“在源平时代，有源九郎义经。”
“在战国时代，有上泉信纲、冢原卜传、柳生宗严。”
“在本朝初代，有宫本武藏、东乡重位、伊庭是水轩明。”
“在我的上一代，有绪方逸势、木下源一。”
“在我这一代，有我、漥田清音、千叶周作、斋藤弥九郎。”
“在你这一代，有你、千叶荣次郎、斋藤新太郎、以及被褐怀玉的一众才俊。”
“‘人外有人，天外有天’乃亘古不变的世间真理。”
“不管是在哪一个时代，都绝不会缺少天赋异禀的人杰。”
“因此，不必为‘没能与先人一较长短’而感到遗憾。”
说着，男谷精一郎换上半开玩笑的语气。
“橘君，说不定就在某时某地，有个比你还优秀杰出的天才，在等着你去挑战呢。”
青登静静聆听，然后深以为然地点了点头。
在低武世界里，出现什么样的怪胎都不足为奇——此乃青登对于这个世界的武力水平的最直观感受。
回首过往，他实在是遇见过太多的猛人了。