泽曰：“吾已为黄公覆献书丞相，今特来见兴霸，相约同降耳。”
宁曰：“大丈夫既遇明主，自当倾心相投。”
于是四人共饮，同论心事。二蔡即时写书，密报曹操，说“甘宁与某同为内应。”阚泽另自修书，遣人密报曹操，书中具言：黄盖欲来，未得其便；但看船头插青牙旗而来者，即是也。
却说曹操连得二书，心中疑惑不定，聚众谋士商议曰：“江左甘宁，被周瑜所辱，愿为内应；黄盖受责，令阚泽来纳降：俱未可深信。
谁敢直入周瑜寨中，探听实信？”
蒋干进曰：“某前日空往东吴，未得成功，深怀惭愧。
今愿舍身再往，务得实信，回报丞相。”
操大喜，即时令蒋干上船。
干驾小舟，径到江南水寨边，便使人传报。
周瑜听得干又到，大喜曰：“吾之成功，只在此人身上！”
遂嘱付鲁肃：“请庞士元来，为我如此如此。”
原来襄阳庞统，字士元，因避乱寓居江东，鲁肃曾荐之于周瑜。
统未及往见，瑜先使肃问计于统曰：“破曹当用何策？”
统密谓肃曰：“欲破曹兵，须用火攻；但大江面上，一船着火，余船四散；除非献连环计，教他钉作一处，然后功可成也。”
肃以告瑜，瑜深服其论，因谓肃曰：“为我行此计者，非庞士元不可。”
肃曰：“只怕曹操奸猾，如何去得？”
周瑜沉吟未决。
正寻思没个机会，忽报蒋干又来。
瑜大喜，一面分付庞统用计；一面坐于帐上，使人请干。
干见不来接，心中疑虑，教把船于僻静岸口缆系，乃入寨见周瑜。瑜作色曰：“子翼何故欺吾太甚？”蒋干笑曰：“吾想与你乃旧日弟兄，特来吐心腹事，何言相欺也？”瑜曰：“汝要说我降，除非海枯石烂！前番吾念旧日交情，请你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡瑁、张允，致使吾事不成。今日无故又来，必不怀好意！
吾不看旧日之情，一刀两段！本待送你过去，争奈吾一二日间，便要破曹贼；待留你在军中，又必有泄漏。”便教左右：“送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹操，那时渡你过江未迟。”蒋干再欲开言，周瑜已入帐后去了。
左右取马与蒋干乘坐，送到西山背后小庵歇息，拨两个军人伏侍。干在庵内，心中忧闷，寝食不安。是夜星露满天，独步出庵后，只听得读书之声。信步寻去，见山岩畔有草屋数椽，内射灯光。干往窥之，只见一人挂剑灯前，诵孙、吴兵书。干思：“此必异人也。”
叩户请见。
其人开门出迎，仪表非俗。
干问姓名，答曰：“姓庞，名统，字士元。”
干曰：“莫非凤雏先生否？”
统曰：“然也。”
干喜曰：“久闻大名，今何僻居此地？”
答曰：“周瑜自恃才高，不能容物，吾故隐居于此。
公乃何人？”
干曰：“吾蒋干也。”
统乃邀入草庵，共坐谈心。
干曰：“以公之才，何往不利？
如肯归曹，干当引进。”
统曰：“吾亦欲离江东久矣。
公既有引进之心，即今便当一行。
如迟则周瑜闻之，必将见害。”
于是与干连夜下山，至江边寻着原来船只，飞棹投江北。
既至操寨，干先入见，备述前事。
操闻凤雏先生来，亲自出帐迎入，分宾主坐定，问曰：“周瑜年幼，恃才欺众，不用良谋。
操久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”
统曰：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
操教备马，先邀统同观旱寨。
统与操并马登高而望。
统曰：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”
操曰：“先生勿得过誉，尚望指教。”
于是又与同观水寨。
见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，统笑曰：“丞相用兵如此，名不虚传！”
因指江南而言曰：“周郎，周郎！
克期必亡！”
操大喜。
回寨，请入帐中，置酒共饮，同说兵机。
统高谈雄辩，应答如流。
操深敬服，殷勤相待。
统佯醉曰：“敢问军中有良医否？”
操问何用。
统曰：“水军多疾，须用良医治之。”
时操军因不服水土，俱生呕吐之疾，多有死者，操正虑此事；忽闻统言，如何不问？
统曰：“丞相教练水军之法甚妙，但可惜不全。”
操再三请问。
统曰：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”
操大喜，请问妙策。
统曰：“大江之中，潮生潮落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。
若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣，乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”
曹操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破东吴耶！”
统曰：“愚浅之见，丞相自裁之。”
操即时传令，唤军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。
诸军闻之，俱各喜悦。
后人有诗曰：“赤壁鏖兵用火攻，运筹决策尽皆同。
若非庞统连环计，公瑾安能立大功？”
庞统又谓操曰：“某观江左豪杰，多有怨周瑜者；某凭三寸舌，为丞相说之，使皆来降。
周瑜孤立无援，必为丞相所擒。
瑜既破，则刘备无所用矣。”
操曰：“先生果能成大功，操请奏闻天子，封为三公之列。”
统曰：“某非为富贵，但欲救万民耳。
丞相渡江，慎勿杀害。”
操曰：“吾替天行道，安忍杀戮人民！”
统拜求榜文，以安宗族。
操曰：“先生家属，现居何处？”
统曰：“只在江边。
若得此榜，可保全矣。”
操命写榜佥押付统。
统拜谢曰：“别后可速进兵，休待周郎知觉。”
操然之。
统拜别，至江边，正欲下船，忽见岸上一人，道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！
黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！
你们把出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”
吓得庞统魂飞魄散。
正是：莫道东南能制胜，谁云西北独无人？毕竟此人是谁，且看下文分解。