欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。
统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐；一应钱粮词讼，并不理会。
有人报知玄德，言庞统将耒阳县事尽废。
玄德怒曰：“竖儒焉敢乱吾法度！”
遂唤张飞分付，引从人去荆南诸县巡视：“如有不公不法者，就便究问。
恐于事有不明处，可与孙乾同去。”
张飞领了言语，与孙乾前至耒阳县。
军民官吏，皆出郭迎接，独不见县令。
飞问曰：“县令何在？”
同僚覆曰：“庞县令自到任及今，将百余日，县中之事，并不理问，每日饮酒，自旦及夜，只在醉乡。
今日宿酒未醒，犹卧不起。”
张飞大怒，欲擒之。
孙乾曰：“庞士元乃高明之人，未可轻忽。
且到县问之。
如果于理不当，治罪未晚。”
飞乃入县，正厅上坐定，教县令来见。
统衣冠不整，扶醉而出。
飞怒曰：“吾兄以汝为人，令作县宰，汝焉敢尽废县事！”
统笑曰：“将军以吾废了县中何事？”
飞曰：“汝到任百余日，终日在醉乡，安得不废政事？”
统曰：“量百里小县，些小公事，何难决断！
将军少坐，待我发落。”
随即唤公吏，将百余日所积公务，都取来剖断。
吏皆纷然赍抱案卷上厅，诉词被告人等，环跪阶下。
统手中批判，口中发落，耳内听词，曲直分明，并无分毫差错。民皆叩首拜伏。
不到半日，将百余日之事，尽断毕了，投笔于地而对张飞曰：“所废之事何在！
曹操、孙权，吾视之若掌上观文，量此小县，何足介意！”
飞大惊，下席谢曰：“先生大才，小子失敬。
吾当于兄长处极力举荐。”
统乃将出鲁肃荐书。
飞曰：“先生初见吾兄，何不将出？”
统曰：“若便将出，似乎专藉荐书来干谒矣。”
飞顾谓孙乾曰：“非公则失一大贤也。”
遂辞统回荆州见玄德，具说庞统之才。
玄德大惊曰：“屈待大贤，吾之过也！”
飞将鲁肃荐书呈上。
玄德拆视之。
书略曰：“庞士元非百里之才，使处治中、别驾之任，始当展其骥足。
如以貌取之，恐负所学，终为他人所用，实可惜也！”
玄德看毕，正在嗟叹，忽报孔明回。
玄德接入，礼毕，孔明先明曰：“庞军师近日无恙否？”
玄德曰：“近治耒阳县，好酒废事。”
孔明笑曰：“士元非百里之才，胸中之学，胜亮十倍。
亮曾有荐书在士元处，曾达主公否？”
玄德曰：“今日方得子敬书，却未见先生之书。”
孔明曰：“大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。”
玄德曰：“若非吾弟所言，险失大贤。”
随即令张飞往耒阳县敬请庞统到荆州。
玄德下阶请罪。
统方将出孔明所荐之书。
玄德看书中之意，言凤雏到日，宜即重用。
玄德喜曰：“昔司马德操言：‘伏龙、凤雏，两人得一，可安天下。
’今吾二人皆得，汉室可兴矣。”
遂拜庞统为副军师中郎将，与孔明共赞方略，教练军士，听候征伐。
早有人报到许昌，言刘备有诸葛亮、庞统为谋士，招军买马，积草屯粮，连结东吴，早晚必兴兵北伐。
曹操闻之，遂聚众谋士商议南征。
荀攸进曰：“周瑜新死，可先取孙权，次攻刘备。”
操曰：“我若远征，恐马腾来袭许都。
前在赤壁之时，军中有讹言，亦传西凉入寇之事，今不可不防也。”
荀攸曰：“以愚所见，不若降诏加马腾为征南将军，使讨孙权，诱入京师，先除此人，则南征无患矣。”
操大喜，即日遣人赍诏至西凉召马腾。
却说腾字寿成，汉伏波将军马援之后，父名肃，字子硕，桓帝时为天水兰干县尉；后失官流落陇西，与羌人杂处，遂娶羌女生腾。
腾身长八尺。
体貌雄异，禀性温良，人多敬之。
灵帝末年，羌人多叛，腾招募民兵破之。
初平中年，因讨贼有功，拜征西将军，与镇西将军韩遂为弟兄。
当日奉诏，乃与长子马超商议曰：“吾自与董承受衣带诏以来，与刘玄德约共讨贼，不幸董承已死，玄德屡败。
我又僻处西凉，未能协助玄德。
今闻玄德已得荆州，我正欲展昔日之志，而曹操反来召我，当是如何？”
马超曰：“操奉天子之命以召父亲。
今若不往，彼必以逆命责我矣。
当乘其来召，竟往京师，于中取事，则昔日之志可展也。”
马腾兄子马岱谏曰：“曹操心怀叵测，叔父若往，恐遭其害。”
超曰：“儿愿尽起西凉之兵，随父亲杀入许昌，为天下除害，有何不可？”
腾曰：“汝自统羌兵保守西凉，只教次子马休、马铁并侄马岱随我同往。
曹操见有汝在西凉，又有韩遂相助，谅不敢加害于我也。”
超曰：“父亲欲往，切不可轻入京师。
当随机应变，观其动静。”
腾曰：“吾自有处，不必多虑。”
于是马腾乃引西凉兵五千，先教马休、马铁为前部，留马岱在后接应，迤逦望许昌而来。
离许昌二十里屯住军马。
曹操听知马腾已到，唤门下侍郎黄奎分付曰：“目今马腾南征，吾命汝为行军参谋，先至马腾寨中劳军，可对马腾说：西凉路远，运粮甚难，不能多带人马。
我当更遣大兵，协同前进。
来日教他入城面君，吾就应付粮草与之。”
奎领命，来见马腾。
腾置酒相待。
奎酒半酣而言曰：“吾父黄琬死于李傕、郭汜之难，尝怀痛恨。
不想今日又遇欺君之贼1腾曰：“谁为欺君之贼？”
奎曰：“欺君者操贼也。
公岂不知之，而问我耶？”