故里，复仇的火焰 故里，复仇的火焰
迺令思聪，这位奴隶出身，一生都在为夏国奋斗的老将，终究还是重伤不治，死在了李纯祐面前。
他的子孙女儿们跪在房中悲痛大哭，李纯祐则是背负双手站在窗前，眼眶通红。
可就在这悲痛的氛围之中，一名太监手捧着一封军报，慌慌张张地闯了进来，连礼仪都顾不上了，气喘吁吁地喊道：
“陛下，陛下，克夷门……克夷门有军报传来！”
李纯祐猛地抬起头，红肿的眼睛死死盯着那封军报，心中涌起一股不祥的预感。
“拿来！”
他颤抖着伸出手，从太监手中接过军报。
深吸一口气，拆开了信封，抽出里面的信纸。
仅仅扫了几眼，他的脸色便瞬间变得惨白，双手剧烈地颤抖起来，信纸慢慢飘落在地。
“不……不可能……”
李纯祐喃喃自语，眼神中充满了难以置信的惊恐：“克夷门……失守了？”
他像是疯了一样，猛地从地上捡起信纸，逐字逐句地看着，每一个字都像一把尖刀，狠狠扎进他的心脏。
信上赫然写着：克夷门已被北疆军攻破，守军或死或降，北疆十万大军正沿着黄河古道，向定州城杀来，预计不出两日便可兵临城下。
而定州城的兵力早就被抽调一空，已经成了一座空城，根本不可能挡得住北疆军。
也就是说，最迟五日之内，北疆军便将兵临兴庆府城下。
“苍天，难道你真要亡我大夏吗？”
李纯祐眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒在地。
旁边的太监连忙上前扶住他，吓得脸色发白：“陛下，陛下您保重龙体啊！”
李纯祐一把推开太监，跌跌撞撞地走出府外，望着兴庆府街道上的繁华景象，虽然依旧晴空万里。
但却仿佛已经笼罩上了一层厚厚的阴霾，预示着一场即将到来的浩劫。
另一边，李骁亲率大军主力收拾完克夷门战后事宜，便立刻召集将领议事。
帐内灯火通明，舆图上的红色箭头已经直指兴庆府方向。
“莫军。”
“末将在！”莫军上前一步，抱拳应道。
“命你率领所部大军继续南下，攻打定州城。”
李骁的手指在舆图上的定州位置重重一点：“拿下定州，便是撕开了夏国腹地的一道口子，为我军直逼兴庆府扫清了最后障碍。”
“末将领命！”莫军沉声应下，眼神中透着锐利的锋芒。
他是第四镇万户，先前的克夷门之战中，李东江大放异彩，但风头却不能都给李二镇。
身为上位者，最重要的就是让麾下各部势力达到平衡，兼顾各方，也是在避免单独某个人出现赏无可赏的情况。
定州虽也是一座大城，但其兵力早已被抽调到征西军和镇北军中，如今城中只剩下几百名老弱病残的士兵。
这些人本就战力低下，得知克夷门失守的消息后，更是人心惶惶，整日提心吊胆，根本无心守城。
当莫军率领的麾下万户大军兵临定州城下时，城头上的夏军士兵看到那漫山遍野的黄色战旗，吓得脸色惨白，握着兵器的手止不住地发抖。
“挡，挡住……谁敢后退半步，军法处置。”
守城的将领强作镇定，声音却带着明显的颤抖。
可话音刚落，北疆军那边便率先开炮了。
“轰轰轰~”
几发炮弹呼啸着砸向城墙，碎石和泥土飞溅，几名来不及躲闪的夏军士兵当场被砸倒在地，惨叫声瞬间响彻城头。
仅一轮炮击，便彻底摧毁了夏军最后的抵抗意志。
“快跑啊！北疆军打进来了。”
不知是谁喊了一声，城头上的守军顿时四散而逃，有的扔下兵器从城墙的缺口跳下去，有的则抱头鼠窜般向城内跑去，整个城头瞬间乱成了一锅粥。
莫军见状，嘴角勾起一抹冷笑，下令道：“步兵上城！”
作为仆从军征战的草原民兵，迅速架设云梯，向着城头攀爬而去。
由于城上已经没有了抵抗，他们轻松地爬上城头，完全如入无人之境，轻易将城门从里面打开。
“杀！”
北疆军的骑兵如潮水般涌入城中，一路上几乎没有遇到任何抵抗。
“传令，将城中百姓、士兵全部驱赶出城，负隅顽抗者，格杀勿论。”
“接管府库和官衙，清点物资。”
莫军下达了一系列命令之后，留下少部分兵力驻守，等待后续大军主力前来接管。
而他自己，则是带人继续南下，包围兴庆府。
不久后，李骁率领大军主力抵达，继续南下支援莫军的同时，也在对定州城外的各处村寨、城镇进行清扫。
……
三道沟，是定州城西北十里外的一座小村寨。
村子依偎在山坳里，近百户人家散落其间。
而在村寨最东头，坐落着一座青砖黛瓦的大院，这便是村里唯一的大户，高家。
高家家宅占地颇广，院墙高达丈余，光是伺候的仆役就有五十多人，整个三道沟的人家，几乎全都是高家的佃户。
只不过，此刻的高家大院外，二十多个手持刀棍的汉子正围在门口。
他们衣衫褴褛，脸上带着惊魂未定的神色，正是从克夷门逃回来的夏军败兵。
为首的是个独眼龙，脸上有一道狰狞的刀疤，恶狠狠地喊道。
“里面的人听着，赶紧开门投降。”
“不然等老子冲进去，定要把你们男人全部杀光，女人全部干到死。”
话音落下，旁边一个瘦猴似的汉子舔了舔嘴唇说道：“大哥，这高家可是肥得流油啊！”
“听说光是库房里的铜钱和粮食就堆成了山，抢了这里，咱们兄弟人人都能发大财。”
旁边，另一个面色黝黑的汉子咬着牙说道：“大哥，这高家不光有钱，心还黑着呢！”
他叫王二柱，本是三道沟的百姓。
可在不久前，夏国全面征兵，高家便充当朝廷的狗腿子，对各家各户的兵役和税收层层加码。
只要愿意卖身高家为奴，便能放其一马，不愿意的则是家破人亡。
“我爹去年就因为缴不起他家的地租，被他家奴仆打断了腿，到现在还躺在床上。”
“我妹子被高世仁那老东西调戏，不堪受辱跳了井，今天咱们不光要抢他的钱，还要报这血海深仇！”
他这话一出，几个同样是附近村镇的逃兵也跟着附和起来：“没错！”
“早就听说这高家平日里作威作福，把咱们百姓当牲口使唤，早就该遭报应了。”
“克夷门都被北疆军攻破了，夏国怕是要完了。”
“咱们与其等着北疆军杀过来砍脑袋，不如抢了高家，找个山头落草为寇，逍遥快活去。”
独眼龙一听还有这层恩怨，顿时拍了拍王二柱的肩膀：“好兄弟，这等为富不仁的东西，就该抢。”
“你说怎么弄，哥哥们都听你的！”
王二柱指着院墙东南角：“那边的墙最薄，咱们找几根粗木头，合力撞开它！”
众人立刻找来几根碗口粗的树干，在王二柱的指挥下，喊着号子往东南角的院墙撞去。
“咚！咚！咚！”
高家大院内，高世仁正带着两个儿子和十几个家丁奴仆，手持棍棒刀枪守在门后。
高世仁年过半百，平日里养尊处优，此刻却吓得脸色发白，双手紧紧攥着一根拐杖，指节都泛了白。
“爹，外面……外面是些什么人啊？”
大儿子高文博声音发颤地问道，他是个文弱书生，哪里见过这种阵仗。
“还能是什么人？”
高世仁喘着粗气，不断的用袖子擦着额头汗水说道：“听他们的话，像是从克夷门逃回来的败兵。”
“克夷门……克夷门怕是真的被北疆蛮子攻破了！”
“什么？克夷门破了？”
小儿子高武博瞪大了眼睛，他倒是学过几年武艺，可此刻也慌了神：“那……那北疆蛮子岂不是很快就要打到定州了？”
“别管那么多了。”
高世仁咬着牙说道：“先挡住这些败兵再说。”
“他们就是一群没骨气的逃兵，打了败仗不敢跟北疆军拼命，倒来欺负咱们这些老百姓。”