耗接连 耗接连
万仞山脉深处，狂风裹挟着冰雪在绝壁间呼啸。
两座陡峭的山峦在这里如同合拢的双掌，中间只吝啬地留出了一条狭窄的通道。
在这条通道的尽头，横亘着一道犹如钢铁山脉般的巨大城墙。
灰色的花岗岩被风雪打磨得发亮，砖石上刻满了密密麻麻的防御符文。而那城墙的厚度，更是夸张到足以让三辆重型马车在城垛后面并驾齐驱。
令人望而生畏的不只是那座城墙的厚度，还有那一排排陈列在关口周围的守城器械。
只见城墙两侧陡峭的山崖上，每隔五十步便架设着一台重型符文床弩，或是黑洞洞的铸铁火炮。
数百只森然的炮口，在风雪中死死指向北方的山峦，像野兽的獠牙一般戒备着万仞山脉之外的匪患。
这里是断刃关，是高山王国最坚固的北部边境，亦被过往的人类行商敬畏地称为“叹息之喉”。
常年有狂风从两座巨峰之间的缝隙灌入，气流摩擦着岩壁，发出低沉而哀怨的呜咽声，听起来就像是这条横亘大陆的山脉本身在叹息。
十万名矮人军民世代驻守于此。
与曾经被多方势力把持的黄铜关截然不同，叹息之喉没有人类驻军，没有学邦的法师，唯有纯粹的矮人。
他们脚下的城墙，是先祖用双手一块石头接着一块石头垒砌起来的。而大山深处的地下粮仓里，更是囤积着足够十万大军吃上整整三年的熏肉、蘑菇干和黑麦酒。
虽然在人类的叙事中，总是将黄铜关当作东部世界最后的屏障，但对于高山王国的矮人，这里才是真正属于他们的城墙。
伴随着绞盘转动的摩擦声，沉重的城门缓缓升起。
矮人将领萨鲁特·铜盔，带着残兵走出风雪，互相搀扶着进入了要塞。
从黄铜关溃败之后，他们一路顶着风雪撤退到了这里。
每一个人的盔甲都残破不堪，暗红色的血污和冰渣冻结在一起，沉重的步伐中透着对未来的迷茫。
守城的北方总督巴尔加斯·铁锤，亲自带领着卫队在城门口迎接了他们，并将他们引进了城墙背后的军营。
作为一名典型的矮人将军，巴尔加斯的身高不到一米三，但若是把尺子横着放却能再高上几厘米。
由于横向的宽度比身高还高，他整个人站在城门口，就像一座不动如山的铁塔。
看着萨鲁特狼狈的模样，巴尔加斯的眼神微微闪动。
虽然知道溃败的军情早就顺着风雪传到了叹息之喉，但萨鲁特还是低着头，亲自向这位北方总督传达了这个噩耗。
“黄铜关……陷落了。”
巴尔加斯看着面前这群丢了魂的残兵败将，陷入了短暂的沉默。
片刻后，他忽然伸出粗壮的手臂，一巴掌拍在萨鲁特的肩膀上。
那巨大的力道拍得萨鲁特一个踉跄，险些跌倒在地。
“哈哈，振作点，我的伙计！”巴尔加斯的声音洪亮，就像铁锤砸在铁砧上一样，震得周围众人的盔甲嗡嗡作响，“不过是丢了一座关口，没必要摆出这副天塌下来的表情！”
萨鲁特苦笑了一声。
“你们根本不知道我们面对的是什么。”
“我当然知道，不就是那群脑子里只有肌肉的食人魔吗？”
巴尔加斯咧了咧嘴角，翘起的拇指指向了身后的关口。
“别忘了我们还有这里！我可以向你保证，就算黄铜关再塌十次，这座叹息之喉也绝不会陷落！”
巴尔加斯的思路很清晰。
他看过黄铜关那边送来的战报，那座关口之所以陷落，纯粹是因为城墙内的结界被人类的叛徒从内部破坏了。
叹息之喉没有人类驻军，不存在这种隐患。
而且叹息之喉的地形比黄铜关更加险要，两侧都是高不可攀的绝壁，攻城方只能从正面那条狭窄的通道推进，而两侧的火炮和床弩形成的交叉火力足以把任何来犯之敌淹没！
更何况——
食人魔根本没有进攻这里的理由。
相比起万仞山脉中那些难啃的硬骨头，西北方向的人类明显更好欺负。过了暮色森林，就是一马平川的平原……那就像一块唾手可得的肥肉。
换做是他担任食人魔的将军，绝不会把兵力死磕在断刃峰这种易守难攻的天险上！
看着扬起嘴角的巴尔加斯总督，萨鲁特能猜到他心中在想什么，然而却无法被这乐观的情绪感染。
混沌仆从的思路往往与常人不同，而他们的得失利弊也无法用一般常理来考量。
尤其是卡尔曼德斯的信徒。
征服世界只是他们的手段。
他们攻城略地并非是为了获得领土和财宝，仅仅是为了用最残酷的厮杀向他们的主神献上祭礼。
若是从这个角度来想，这里和暮色行省相比恐怕没有区别，甚至于会更加危险。
“我亲眼看着那座撑了千年的城墙，在不到一天的时间里化为了废墟。巴尔加斯，叹息之喉固然险要，但无论是要塞的高度，还是驻军的规模，亦或者超凡者的实力……这里和黄铜关相比都差了一个档次。”
“更重要的是，我们遇见了那个东西……”说到这里的萨鲁特，眼中不自觉带上了一丝恐惧。
读出了那不该出现在矮人瞳孔里的情绪，巴尔加斯皱起了眉头。
“你看见了什么？”
“一只披着黑色铠甲的怪物……他只身一人追上了我们。多亏了冈特出手，如果不是他主动留下来断后，我身后这些弟兄恐怕一个人都回不来。”
听到冈特的名字，巴尔加斯粗重的眉毛猛地拧在一起。
在矮人的世界里，冈特是少数几个被他们承认“配得上磐岩这个称号”的人类战士。
“冈特……输了？”
看着下意识压低声音的巴尔加斯，萨鲁特摇了摇头。
“不知道……他没有与我们汇合，我希望他活下来了。”
城墙下的气氛变得有些沉闷，刮过“叹息之喉”的北风，呼啸的似乎更凄厉了。
如果连冈特都不是那个怪物的对手，那这帮家伙恐怕的确有些棘手……
巴尔加斯沉默片刻，低下头看了一眼靴子边上的积雪。
随后，他抬起头，撇了撇嘴，为了给自己壮胆似的啐了一口唾沫。
“说到底，你们之所以会输，就是因为太相信人族了，混沌就是那帮家伙招来的！我活了这么多年，从来没听说哪个矮人被混沌的低语给蛊惑了。”
萨鲁特闭上嘴，长长叹了口气。
“现在说这些都太晚了，我们还是想想该怎么办——”
他的话音还未落下，一阵急促的钟声忽然炸响，沿着整段城墙传开。
“铛！铛！铛！”
那是敌袭的警报！
一名矮人哨兵从瞭望塔上连滚带爬地冲下来，下楼梯的时候差点没踩稳，滚进雪堆里把自己埋了。
“总督阁下！北边！我们的北边有大批人影靠近！他们正沿着山路朝我们赶来！”
萨鲁特的脸色瞬间白了。
他没想到那些人会来得这么快，以至于他前脚刚到，他们紧接着就踩着自己的脚后跟到了。
巴尔加斯也愣了一下。
不过那一瞬间的愣神，很快便被冲天而起的战意取代。
“准备战斗——！”
他转过身，冲着城墙的方向发出一声咆哮。
雄壮的吼声盖过了喧嚣的北风与钟声，同时也在一瞬间让整个山谷都躁动了起来！
数以万计的矮人士兵登上了城墙。
他们有的手握火枪，有的握着短弩，就像一颗颗精密的齿轮，在粗犷的吼声下有条不紊地运转。
巴尔加斯转过头，哈哈大笑了一声，再次一巴掌拍在萨鲁特的背上。
“我去会会那些家伙。我倒是要瞧瞧，到底是什么玩意儿，能把我们的萨鲁特阁下吓成这样！”
说完，他弯下腰，单手提起那柄比他脑袋还粗的战锤，将其扛在了敦实的肩上，头也不回地走向了城墙。
另一边，呼啸的风雪在山谷间肆虐，却掩盖不住那接踵而至踏破积雪的脚步声。
放眼望去，通往断刃峰的山路上，铺满了一颗颗脏污的灰绿色脑袋和锈迹斑驳的兵刃。
食人魔们扛着粗制滥造的短斧和包着铁皮的棒槌，赤着脚踩在厚厚的积雪里。
这些体格魁梧的人形怪物早已丧失了痛觉，只剩杀戮和进食的欲望支配着躯干。
漫天的大雪落在他们厚实的肩膀上，就像挠痒痒一样孱弱无力。
而在这些“大只佬”们的脚边，密密麻麻的哥布林大军，如同浑浊的潮水一般涌动。
他们只有食人魔的膝盖那么高，有的甚至还不到，瘦小的身子上挂满了五花八门的装备和五颜六色的涂料。
他们的武器大多是在黄铜关捡来的。
其中有削尖的木棍，有带缺口的匕首，还有从死人身上扒下来的破旧盾牌和帝国的制式火枪。