罗恩没准备放过这个机会，立刻打蛇随棍上问道：
“什么……是消化？”
“消化什么？魔力、魔药、还是超凡？”
“只有消化了它们，才能正常晋升吗？”
“这个……”
伊德莉拉意识到了自己的失言，下意识捂住嘴巴，犹豫片刻道：
“这其实是个隐秘。”
“虽说不太重要，但是——”
她环顾四周，小心翼翼地瞥了几眼，看到没人注意他们之后，才小声道：
“但还是要尊重《保密法》……我们应该进去再说。”
她说着，脸色变得严肃起来，小心翼翼地认真提醒道：
“罗恩先生，您对超凡领域的知识显然是不太了解……”
“那位隐秘存在或许并不在意凡俗间的小事，但您虽然是祂的眷者，但毕竟还未能超脱世俗。”
“以后最好不要在这种【不隐秘】的环境下聊起超凡领域的一切——至少在法兰帝国不要。”
法兰帝国？原来我现在在一个“帝国”的内部么？
而且，《保密法》……
原来在“魔药时代”，超凡是一件需要隐藏在暗处，被立法监管的事情？
罗恩心底若有所思，对这个时代的超凡第一次有了“隐秘”的概念。
能让伊德莉拉这么严肃……看来，“魔药时代”的国家组织所拥有的暴力机构也不简单。
看到罗恩明显听进去了自己的话，伊德莉拉的表情才放松下来，不再像是刚刚那样严肃且认真。
“跟我来吧……我先去见一下埃尔维斯老会长。”
“等见过埃尔维斯老会长之后，我会去换一份学习许可，把这份隐秘传授给您……”
她说着，走上前去，推开了有些斑驳的橡木门。
门铃“叮铃铃”地响起，两人走进书店，罗恩立刻感受到了扑面而来的暖意。
明显长久不打理的、落了灰的铸铁暖气管驱散了冬日的寒意，蒸汽阀门发出细微的嘶叫声，似乎因为年久失修而有些漏气，足以灼出伤口的蒸汽从中泄出些许，被一个黑袍人用身体接住。
那人好像很冷的样子，就这么靠在暖气管旁，恨不得整个人都趴到上面。
在他旁边不远处的书架旁，摆着一张橡木小桌，一名看起来颇为慈祥的老人正坐在那里。
他裹着草叶花纹的围巾，披着一身羊绒的大衣，中指侧面有明显的茧子，手里拿着根羽毛笔，正在日记本上写写画画着什么。
听到门铃响起，他才抬起头来，推了推眼镜，看向来人——
“哦，原来是小伊莉，怎么这么久没来学会，真是好久没见你了……”
他絮絮叨叨着，虽然话语听起来有些含混，但语速适中、声音温和，倒是很容易理解他在说什么：
“上次你因为机械马车的设计问题生过气后就再没来过……我还以为你跟埃尔维斯吵架，赌气一辈子不来这儿了呢。”
“只是最近有些事情，查理斯老师……”
伊德莉拉显然是不想和面前的老人说上太多，而查理斯推了推眼镜，又把目光落到了罗恩身上：
“那就不谈以前的不愉快……不过小伊莉，我想你应该向我介绍一下这名英俊的绅士。”
他笑呵呵地看着罗恩，语气之中有着明显的探寻之意：
“虽然我老了，老眼昏花，记不住事情，有时候连你们的脸都会认错……但毕竟我还没退休。”
“作为真理学会的守卫，求知者的引路人——可不能就这么看着一位不知深浅且从未见过的超凡者进去。”
“到时候，埃尔维斯又要说我是个没用的糟老头了。”
“这个……其实……”
伊德莉拉一时之间有些卡壳，求助式地看向罗恩。
她也不过刚刚认识罗恩，又怎么向查理斯介绍罗恩到底是什么人？
就算是她知道的那些，也不好就这么说出去……
就譬如有关隐秘存在与试炼的事情——伊德莉拉绝不敢就这么说出去。
身为隐秘存在眷者的事情罗恩自己可以承认，但是如果让她来说，谁知道会不会算是一种僭越？
作为一名在隐秘社会修行多年的超凡者，伊德莉拉熟读《保密法》与各项神秘学的基本准则，对一切不可触及的神秘都保持着绝对的尊敬……
她不可能告诉查理斯罗恩是隐秘存在的眷者。
而如果要说出罗恩是她为了对抗苏尔，才想办法拉过来的友军，伊德莉拉自己又不太情愿……
毕竟焦土圣所养育了她，直到现在她都不理解苏尔神父到底为什么会突然之间如此疯狂，自然不愿意将圣所的龌龊说与外人去听。
至少……不愿意说给一名普通的学会守卫。
毕竟，这不只是涉及到焦土圣所的脸面，其实更涉及到一件明显的危险事件。
这种事情，至少要和埃尔维斯老会长交换过情报、确定情况之后，才能考虑说给他人……
罗恩立刻从伊德莉拉的目光里读出了她的犹豫，知道她不敢乱说，轻笑一声帮她解了围：
“我叫罗恩，是一名从其他大陆远道而来的游客。”
“在伊德莉拉小姐这里听说了学会，至于为什么来到这里……”
他把目光转向伊德莉拉，伊德莉拉立刻反应过来，为罗恩接上了话：
“是为了参与下一次的集会！罗恩先生想要寻找晋升序列七的机会，所以才会托我带他来一趟学会。”
“哦，原来是新的客人……”
查理斯推了推眼镜，用羽毛笔在日记本上写写画画：
“嗯……我记下你了，学会的档案上已经暂时写上了你的名字，以后你可以自由进出。”
他说着，看向罗恩，脸色变得郑重起来：
“愿真理之塔落下的光辉照亮你的前路——欢迎你来到晚钟城，罗恩先生。”
欢迎我来到晚钟城？好吧，看来他好像真的相信了我是什么来自其他大陆的旅客……
也许还是黑发黑眼太有辨别度了——不过看起来，查理斯似乎并不惊讶？
难道说，在这个时代，跨大陆旅行已经是一件颇为常见的事情了？
也许“魔药时代”的发展，因为有超凡能力的缘故，其实比我想的还要先进一点……
罗恩心底若有所思，被伊德莉拉带着走进书店深处。
两人路过了那名靠在铸铁暖气管旁的黑衣人，罗恩在路过这人身旁的时候，明显地感受到了一阵寒意。
这不是什么心理层面的感受，而是真正的寒冷——一种让人隐约感到孤寂的寒冷。
这家伙好像不太简单……
罗恩若有所思，看了一眼这个一言不发，一动不动靠在铸铁暖气管上取暖的黑衣人，又快步跟上了伊德莉拉的脚步。
很快，两人就走到了书店深处，一处布满灰尘和蛛网的书架前。
湿气渗入橡木书架的缝隙，在架子上那些旧书的书脊上凝出潮湿的痕迹。
一旁的煤气灯忽明忽暗，照着这个有些让人感觉湿冷的逼仄角落。
罗恩饶有兴致地观察了一下四周，明显在这落灰的书架上，看到了几个明显的手掌印。
书架第六排第三列的那本有着烫金书脊的新书，上面不仅没落下一点灰尘，旁边落灰的架板上还擦出了不知多少指痕——
这里显然有什么猫腻……
罗恩的猜测果然不错，伊德莉拉踮起脚尖，勉强够到了那本独特的书。
她只是把书往外拉了拉，就像是触碰到了什么机关，亦或是启动了什么仪式，面前的书架竟然开始了虚化……
逐渐的，化作浮华的泡影，最后被伊德莉拉快步走去的身影撞散，完全消失不见，露出后面的旋转楼梯。
这是什么……哪个序列的超凡能力？
罗恩不免有些愕然——他刚刚可是确定那一整个书架都是切实“存在”着的！
而现在，那个书架却又真正的、在物理层面上的消失不见。
看起来，可不像是什么“空间传送”，而是真正的消失，就像是什么“存在”本质上的转变……
罗恩若有所思，伊德莉拉看罗恩愣在原地，不免催促道：
“先进来，罗恩先生……这道门不会开太久，很快就会关上，到时候就要过会儿才能打开了。”
罗恩回过神来，快步跟上伊德莉拉，忍不住好奇问道：
“刚刚那个书架是怎么回事……哪个序列的超凡能力吗？”
“那个书架？”伊德莉拉简单地跟罗恩解释了两句：“它是一道‘门’——是在神秘学意义上的、一道隐秘与非隐秘的简单界限。”
“在‘门’内，一切神秘都可以拿到台面上来，而在‘门’外，就要谨言慎行，否则便会受到神秘学上的反噬。”