夜半更深，西市废弃多年的旧苑遗址本该杳无人迹，可当徐青走近时，却发现里面透着烛光人影，还有咿咿呀呀的唱戏声、宾客的叫好声，就好像这处戏苑依旧如早年间红火。
此时月光清冷，徐青抬头望去，依稀可见戏苑残破门楼上书写的牌额——‘梨香苑’。
徐青收回目光，踩着碎砖瓦片，走进门楼，专挑戏园子里动静最热闹的地方溜达。
穿过廊道，迈过院门，里头锣鼓胡琴交相鸣奏的动静愈来愈大。
徐青身边的景象也随着深入戏苑不断变幻。
碎砖烂瓦重归原位，脱落的墙皮回拢愈合，还有那墙根处的苔藓、院里的杂草纷纷缩回地底，整个戏苑都好像一场走马灯，眨眼间便回到了最红火的时候。
待走到一处水榭亭园时，徐青终于看见了真实的人影。
此时在戏亭里，正有小生在扮楚王孙。
“好一座人间仙境，望脚下一朵两朵白云绕，迎面来三片四片红叶飘，耳边厢秋雁清啼五六声，访庄子登越峰岚七八道，九曲幽径不通樵，果然是清虚圣地十分逍遥！”
亭子不远处，有一尼姑伫立在栏杆前，听得是如痴如醉。
徐青问那比丘尼：“敢问师太法号？在何处宝刹修行？”
那尼姑看也不看徐青，她食指放在嘴边，做了个噤声的动作，却又自顾自答道：“贫僧妙净，在静恩寺挂单修行，施主莫要搅扰”
徐青果然很听话的转身，不过在离开前他冷不丁的来了句：“师太春心萌动，看来是要还俗了！”
“你、你胡说什么！”
比丘尼不是普通尼姑，那是受具足戒，遵守寺庙最严格戒律，并参与讲经、禅修等各大法事的乞士，与寻常尼姑可大不相同。
听到徐青的话，比丘尼又羞又恼，这登徒子实在无礼！怎能对她一个出家人，说这种浑话？
徐青兜转身形，指着那水亭里正唱蝴蝶梦的楚王孙，大笑道：“若师太内心清静，又如何会来听这情情爱爱的戏码？”
比丘尼闻言浑身一震，如遭雷殛。
是啊，她一个出家人为何会迷恋这一出戏码，并在此缠绵缱绻几十年，以至于自身修行都耽搁了下来.
想通个中情由，妙净师太顿时如梦方醒！
她朝着徐青行了个佛礼，感激万分道：“多谢道友提点之恩，若有来生，贫僧必有所报.”
言毕，比丘尼自行念诵往生咒，走向水亭，把那扮演楚王孙的伶人许云宓一块度化了去！
徐青无奈摇头，多少有些可惜。
这些人尸体早已被官府收殓，如今枯骨朽烂不知归处，戏苑所留的不过是些游魂残魄，他虽说能也能念诵度人经咒促使他们离去，但他的度人经却是派不上什么用场。
徐青继续沿着路道往前，没走多远，又瞧见一道婉约庄静的身影出现在假山花园中，那人身前摆有一张古琴，十指跳跃间，有清音流转。
女子螓首低垂，看不清面貌，但却听得清她唱的词曲。
“.悠悠芳草天涯，空凝望，对斜晖，对斜晖。危楼休止上高梯，望中烟雨凄凄。听乌啼，如醉如迷。忆远人，梦醒难成睡。别离滋味，别离滋味，有谁知会。”
“夜乌啼，声清凄。剖决犹疑，有兆明朝颁诏来紫泥，紫泥。风云变色，施那恩泽洗黔黎，洗黔黎.”
徐青听曲儿的时候，顺手取出一只海螺，那海螺名为拾音螺。
此物是他在津门入海口一溺亡水手身上获得，能识取音色，想听时只需朝螺口吹足一口气，就能听见以往识取的声音。
当琴女抚停琴弦，词曲落罢，徐青叹道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻，妙极，妙极！”
听到徐青学着词曲的迭词调来夸赞她，琴女心下既羞赧又欢喜，她抬起螓首，露出满是血污的空洞双目，问道：“真有这般好么？”
“曲美，词美，人更美，当真是好的不能再好了！”
女子闻言抱起古琴，羞答答起身，就要避开徐青这个外来男子，但在走出几步后，她又忽然转身对徐青说了句——
“多谢公子厚爱，小女子心愿已了，还请公子速速离开此地，莫要被这聻境所迷。”
言毕，琴女就要转身离去。
徐青趁机追问道：“敢问姑娘芳名？方才所奏词曲为何？”
“小女子李慕棠，方才所奏为夜啼乌。”
话音落下，整个花园便彻底沉寂下来，徐青举目再看，静悄悄的花园里，除了假山花草外，哪有什么李氏琴女！
离开花园，徐青继续往戏苑深入，当进入第二重别院，里面有三五看客正站在戏台前，看那‘钟馗捉鬼’的戏码。
“辞过了老阎王，拜别了诸神怪，落红尘痛扫妖霾。我只见乌糟糟一个乾坤袋，都不辨阴阳界.”
台上钟馗一人饰演三角，唱的如痴如狂。
台下三五看客连声叫好，看的则是如痴如醉。
徐青走上前，有西域打扮的看客让开身位，用蹩脚的官话说道：“兄台来的正好，这出戏刚唱到热闹的地方。”
“这戏我知道，钟馗捉鬼，你们怎么有胆子听这出戏？”
那身若枯槁，腹鼓如妊的西域胡商大笑道：“祂钟馗捉的是鬼，我们又不是鬼！”
徐青沉默片刻，忽然道：“傻子从来都不会说自己是傻子。”
“你什么意思？”
胡商不满道：“你休要吓我，我们西域人不信你们大雍的鬼神。”
“在我来时我那同伴也说这里有鬼，我便与他们赌胆，来这戏苑探险，如今我鬼影半个没有见到，倒是你们大雍的戏听着很是不错。”
徐青笑问道：“那和你们西域的戏比起来哪个更好听？”
胡商纠结片刻，梗着脖子道：“比起我们西域自然是差很多，但也不错了！”
徐青目光幽幽，眼下的西域诸国哪有什么艺术可言，更别说和传承悠久的古朝相提并论了。
“你嘴倒是挺硬，怪不得要跟人赌斗，跑来这里。”
那胡商闻言还挺骄傲的挺了挺胸膛，说道：“我西域男儿比起你们，当然勇敢的多！哪像你们，一个这么好玩的地方，竟然还让胆小的官府封了起来”
“你不信这里有鬼神？”
胡商盯着台上钟馗，头也不转道：“不信！”
“那你扭头看看我是人是鬼！”
话音落下，徐青手中指甲瞬间弹出一尺有余，嘴中尸牙寒光闪烁，整个人衣袍长发飞扬，身后则是浓厚的阴云气雾蒸腾。
“鬼！有鬼啊！”
胡商惊恐万分的看向徐青，继而转身连滚带爬的往外跑，但刚跑没多远，他的身形便开始变淡，最后彻底消失。
徐青一言一行间，已是破了胡商依托虚假执念存在的法。
台上，优伶刘阿宝还在扮演钟馗。
“一家家贴桃符枉辟邪，一处处扎艾人空禳灾。几曾见有一日民安国泰，遍人间无地不雾锁云埋。”
“高簇起血肉堆成的大货仓，脂膏糊就的深第宅。摆列着一尊尊凶神恶煞，逞威风直恁的似虎如豺！”
“搞的个鹅飞水尽才如愿，地灭天诛始称怀，自筑坟台！”
徐青跳上戏台，依旧是僵尸吐露尖牙，利爪探出的可怖模样。
“钟馗！听说你要捉我，如今我来也！”
刘阿宝嘴里的戏词瞬间卡壳，底下吊死、淹死、撑肚死的看客直勾勾的盯着台上钟馗，他们双拳攥紧，全在为刘阿宝打气！
“你可是钟馗，你要是怕了，大伙可就都没指望了！”
“打！打倒恶鬼！你要是赢了，我问你喊钟馗爷爷，你要是败了，那你就是孙子，一辈子都抬不起头！”
刘阿宝经这么一激，恶向胆边生，再次钟馗附身，整个人凶神恶煞！
他左手掣七星青峰剑，右手握着桃木打鬼鞭，张嘴间仿佛口绽春雷道：
“心怀慈悲除恶鬼，身怀绝技保民安，
恶鬼缠身不用怕，钟馗在此护平安！”
“忒，那妖孽！拿命来——”
徐青眼皮轻抖，抬手往上一扬，就把斩来的青峰剑削作六节！
钟馗不信邪，再次双手持握起桃木打鬼鞭，连连抡向徐青。
同时，钟馗口中还念念有词，不停给自己壮胆增势：
“手持利剑斩妖邪，胸怀正气镇乾坤！
把尔等，人间虎狼鬼怪奸倭，一个一个全除净，方显得乾坤朗朗，海内升平——”
一个长音落下，桃木打鬼鞭碎成了木屑。
“鬼爷爷饶命！小手就是一唱戏的，是那李员外看中了这园子，非要让我扮演钟馗逐煞驱邪，鬼爷爷要是心里气不过，就找他去，千万要饶了小手性命！”
“呔！”徐青怒喝一声，学着钟馗的腔调道：“你仔细看看我是谁！”
“鬼爷爷？鬼奶奶？鬼大王”
“我是你钟馗大爷！特来捉你这小鬼！”
“钟馗老爷”
刘阿宝惊呼一声，就此跌坐在地，随后面如土灰的摘下自己的头颅，使首级悬于案上，自个则是伏倒在戏台桌案一侧，身形就此淡化不见。
台底下的几名看客同样原形毕露，魂飞冥冥。
告民榜有言——