没人敢说话，没人敢抬头，每个人都低着头看着自己的脚尖，生怕被那位满脸阴沉的克鲁格十一世点到名字。
又一份军报送来之后，军务大臣哈罗德脸色苍白，双手高举过头，将其呈递给了绿松的国王陛下。
克鲁格十一世无力地摆摆手：“不看了，念吧！”
“军前急报……”
“琉璃山谷防线，业已全线……全线失守，守军……守军悉数被困，或死或降，脱离战场得以归国者不足……不足半成……王旗为敌所制，凯恩将军……下落不明……”
老头哆哆嗦嗦的念着，一粒粒硕大的汗珠从额头上滚滚而下，顺着斑白的胡须摔落在大殿的青石地板上，没有声音，却重逾千钧。
“臣，死罪！”
绿松极重军功，战败的处罚自然也轻不了，面对这么一场大败，作为军方第一责任人的军务大臣，说死罪其实是有点轻了，死个百八十回都不为过。
一个人自然死不了百八十回，不过没关系，不是还有亲戚嘛。
直系亲属一个算一条命，旁系亲属一个算半条命，只要家里人够多，总能还的完……
不过此时此刻，克鲁格十一世前所未有的清醒。
绿松能走到今天这个地步，绝不仅仅是占了先发优势，君主的“贤明”和臣子的“尽职”也是必不可少的要素。
在国力相差不那么悬殊的情况下，哪一家的管理者做的更好，哪一家就更容易脱颖而出。
绿松做的比翡翠好，那就牢牢压了翡翠公国一头。
瀚海做的比绿松好，那绿松就得接受挨打的命运！
这种大势，不会因为某一个人，或者某一件事的变化而发生变化。
当然，遇到那种千年一出的绝世天才除外。
比如现在的瀚海领，就把自家的领主，当做是工业先驱者，神明代言人。
回到绿松王国的大殿之上，克鲁格十一世痛苦的闭上眼睛，花了许久的时间消化了这份战报之后，缓缓开口。
“杀了你有什么用，能救回来王国的精兵良将吗？”
“去军前效力吧！”
“总得挡一挡那帮瀚海人，给温斯顿争取一点谈的空间。”
克鲁格十一世看得很明白，在堡垒还存在的时候，都没能用手上的筹码谈成休战，现在防御打碎了，部队被抓了，那就更不可能了。
开什么条件都不可能，换做是克鲁格自己，也绝对不会选择在这个时候罢兵。
只有继续打，才有可能谈。
“神佑级别的堡垒都守不住，那便没有什么能守得住的防线了，得跟他们打乱战，或许还有一线机会。”
“不求你大胜，但得把敌人打疼了，打累了，温斯顿那里，就还有一点点争取的空间。”
“去罢！”
“对了，把王庭的近卫军都带去，这个靠得住一些！”
军务大臣哈罗德重重地叩了叩首，老泪纵横。
“陛下英明，臣粉身碎骨也难以报答，只是琉璃防线已调去了半数近卫军，如今再把他们都派往前线，陛下身边可没了护卫……”
克鲁格十一世用力一撑手中的权杖，缓缓站起身来。
“我要你粉身碎骨做什么，多杀几个敌人便好。”
“至于近卫……能把那帮瀚海人挡在外面，便是近卫发挥了用处，若是敌人真打到了这青松城下，便是近卫再多，又有什么用处？”
“去罢！”
“臣！领命！”
哈罗德重重地磕了三个头，站起身来，踉踉跄跄地退出了大殿。
与此同时，东关岭口陷落的消息，也如燎原野火一般传遍了繁星大陆。
这一次的震动，比此前的任何一次都要大。
瀚海领，这个从大漠之中突然崛起的无名之辈，正在一次又一次的刷新繁星诸国的认知。
在瀚海人本身看来，这是一件挺荒诞的事情，我们扶持着精灵、控制了溪月、打败了兽人、甚至于和海族都达成了战略合作，你们居然还没把瀚海放在心上？
还真就如此。
瀚海领崛起太速，本来就容易受到别人的轻视。
过去很长一段时间内，各国对于瀚海领不太看得起的主要原因，一是瀚海太软，二是瀚海的舆论战太差。
繁星世界是一个力量至上，弱肉强食的世界，自有一套它自己的运行逻辑。
觉得瀚海软，正是因为瀚海的“慈悲”，以及过于讲道理、守规则。
繁星世界的逻辑，是默认强者不需要遵守规则，或者叫做，强者只遵守它自己制定的规则。
在外界看来，瀚海作为精灵的“幕后扶持者”，没把精灵榨干而是选择公平交易，那是因为什么呢？当然不可能是瀚海心善，只能是因为瀚海最多和精灵半斤八两。
瀚海名义上控制了溪月，但是不占地不抢矿，不掠夺不欺压，绝对不会是因为瀚海嘴里所说的什么尊重和道义，必然是源于实力不济。
就连瀚海所做的，公认最具有打击报复性的“下沙港”事件，也就是疑似请精灵派了一支部队突袭了一下下沙港，连港口中的渔民和劳工都一个没杀，还为他们备足粮食送到了安全地带。
在信奉繁星世界这一套规则的人看来，报复不杀人，算什么报复？
从这一点出发，瀚海的实力，必须被他们打上一个大大的问号。
以至于对于瀚海打败兽人，收复白鹿平原的光辉战绩，也就有了各种各样的解释。
比如平原兽人不如荒原兽人，比如雾月神庭出手干涉，再比如兽人内斗让瀚海捡了便宜……你别说，从诸多兽人部落向瀚海投降这件事来看，似乎不无道理。
真正有眼光的政治家并不是没有，但是，成不了主流。
国家社会的整体氛围如此，就容不下太清醒的“独行客”。
至于舆论战。
每个国家都热衷于收买吟游诗人，编写各种各样的玄奇故事与岁月史书，瀚海这边，这方面简直是一败涂地。
某种程度上说，瀚海继承了东夏的强悍内核，似乎也继承了东夏的温和外表。
蓝星之上，哪怕东夏已经成长为一个庞然巨物的时候，依然有无数的弹丸小国敢于对着这个超级大国狺狺狂吠，不就是因为，东夏过于尊重规则了吗？
你讲道理，那你一定是实力不够；
你没抢我，那你一定是打不过我；
从某种程度上说，这些家伙还停留在野兽的本能上，甚至都没进化到人类的智慧。
现在，似乎有些不一样了。
瀚海领在一场面对面的，对手布置好了全部防御，并明显有着大国力量介入的阵地战中，强硬地打垮了绿松王国的琉璃谷底防线。
似乎，总算能得到一点，本该拥有的尊重了！
从南到北，从东到西，无数的观察家带上了眼镜，瞪大了瞳孔，努力想从这条曾经被视为“坚不可摧”、“不可逾越”的防线，仅仅一个多月就被彻底摧毁的事实上，窥见瀚海领当前真正的力量。
今日除夕，明天新年，祝各位尊敬的读者大大新年身体健康、财源滚滚，万事如意、马到功成！
感谢你们的陪伴和支持！