夜。
北极长城内部一处房屋内。
几道人影围坐在一张冰冷的合金圆桌旁。
为首一人，指节无意识地敲击着桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
打破着令人窒息的沉默。
他正是姬家在此次行动中地位仅次于老祖姬无涯的核心人物，姬无痕。
“货丢了。”
姬无痕的声音如同冰碴摩擦，带着压抑不住的寒意，目光猛地刺向坐在他对面的一个精瘦中年人。
“老三！军队突袭‘碎颅冰谷’货点，事先连一丝风声都没有！为什么没有提前通知？！你是负责情报传递和预警的，眼睛瞎了吗？！”
被称作“老三”的精瘦中年人。
姬文，机要通讯科二级主管，此刻脸色阴沉得能滴出水来。
他猛地抬头，迎着姬无痕的目光，毫不退让，声音同样冰冷刺骨：
“老大！这次的突袭行动是指挥部直接下令，执行前全程最高级别保密！连作战简报都绕过了常规流程！我的人根本接触不到核心信息！你让我怎么提前通知？”
“姬朗那小子失联前最后传出的位置就在营地附近，我连他都没联系上！现在你倒怪起我来了？！”
他越说越激动，一掌拍在桌面上，发出“砰”的一声闷响：“但现在也不算太晚，姬朗今天还能传出消息，说明货虽然丢了，但对方没把这个消息上报，所以我们现在该讨论的是怎么把货拿回来，而不是在这里怪来怪去的！”
姬无痕的眼神微微闪烁，敲击桌面的手指停了下来。
姬文的话像一盆冷水，暂时浇熄了他部分的怒火。
“老三说得对。”
旁边一个面容阴鸷，气质如同毒蛇般的青年缓缓开口，正是内务部治安处副处长姬无影。
他嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，目光扫过众人，“方青禹选择不上报，对我们来说就是最大的转机。这意味着货还在他手里，或者他知道货的下落。”
“只要我们能把货夺回来，一切都好说。”
他顿了顿：“但若是‘货’拿不回来.我们没有第二次机会去凑齐这么多二阶了。”
众人闻言，脸色更加难看，房间内再次陷入死寂。
姬无影的话点出了最残酷的现实。
他们已经没有退路，必须不计代价夺回“货”。
就在这时，姬无影话锋一转，语气带着一丝玩味和凝重：“我怀疑，劫走‘货’并压下消息的，就是方青禹和他的小队。”
“谁？！”
“方青禹？！”
“杀了姜太玄的那个方青禹？！”
这个名字如同一颗炸弹投入平静的水潭，瞬间在桌边激起一片惊呼和难以置信的低语。
经历了短暂的茫然和确认后。
所有人的表情都变得极其微妙。
有人嗤笑出声：“姜太玄那条老狗，本就预定是老祖和那位大人的口粮，提前被方青禹宰了也就罢了。这小子现在居然还敢主动来劫我们的货？真是不知死活！”
也有人眉头紧锁，带着深深的疑虑：“不对！以方青禹那种嫉恶如仇，眼里揉不得沙子的性格，撞破这种事，第一时间就该捅破天，上报联邦，调动大军来围剿我们才对！他怎么会选择自己捂着？这不合常理！”
姬无影听着众人的议论，嘴角勾起一抹冷笑，他缓缓道：“为什么不上报？我猜.就是因为老祖。”
众人的目光瞬间聚焦在他身上。
姬无影身体微微前倾，声音压得更低：“诸位想想，老祖现在在哪里？在寒骨峡湾战区！那里是霜骸军团主攻方向，战况惨烈到什么程度你们都知道！”
“老祖是那边战场的总指挥，是定海神针！如果方青禹现在把这事捅上去，捅破天，联邦高层会怎么做？”
他环视一圈，自问自答：“他们会立刻拿下老祖吗？”
“不！他们不敢！至少在寒骨峡湾战役结束前，在找到能替代老祖坐镇前线的四阶强者前，他们绝不敢轻举妄动！”
“最大的可能，是为了稳住前线军心，为了大局，联邦会选择暂时压下此事，秘而不宣，最多暗中调查，安抚那些货，对我们.则是高高举起，轻轻放下，秋后算账！”
他顿了顿看向众人：“你们说，以方青禹那种连姜太玄都敢千里追杀，当场斩首的狠厉性格，他能忍受得了这个结果？”
“他能忍受看着我们这些人在他眼皮子底下，因为所谓的大局为重而暂时逍遥法外？”
“嘶——”
在场所有人，包括姬无痕和姬文，都忍不住倒吸一口凉气。
姬无影的分析，如同一道闪电劈开了他们心中的迷雾。
“所以.”姬无影的声音带着一丝笃定和嘲弄，“他选择不上报，是因为他根本信不过联邦在这件事上的效率和决心。他选择自己动手，是想绕过联邦的掣肘，亲手把我们揪出来宰掉！”
“他想自己来宰了我们？！”
有人失声叫了出来，语气充满了荒谬和难以置信，仿佛听到了天大的笑话。
“噗哈哈哈！”
另一人憋不住直接笑出了声，捂着肚子，“这傻哔该不会真以为我们是姜太玄那种气血枯竭，只能靠吸人血苟延残喘的老年废物吧？哈哈哈！”
姬无影想到这个最大的可能性，也忍不住摇了摇头，脸上露出一丝的笑意。
不过，这笑意很快被重新凝聚的杀意取代。
“好了！”
姬无影猛地一拍桌子，止住了众人的哄笑和议论，脸色重新变得冷硬肃杀，“不管那方青禹是狂妄自大还是另有所图，现在当务之急是夺回‘货’！老祖与那位的交易不容有失！”
他目光转向姬文，带着不容置疑的命令：“老三！动用你手里所有的资源，不计代价，给我查！查方青禹小队这几天的动向，查那些‘货’的下落！特别是方青禹他们最近接了什么任务！只要他们离开长城，就是我们的机会！”
“明白！”
姬文眼中精光一闪，立刻应下。
姬无痕也站起身，环视着在场的核心骨干，每一个都是姬家精心培养或收买的精英，最低也是二阶高境。他沉声道：“其他人，立刻召集可靠人手，随时待命！一旦老三锁定目标，我们立刻出发！记住，这次行动，只许成功，不许失败！拿回‘货’，顺便把方青禹那不知天高地厚的小子和他那支碍事的小队，彻底抹掉！”
“是！”众人齐声低喝。
一场针对方青禹的猎杀与反猎杀。
在暗流中悄然拉开了帷幕。
翌日，北极长城脊城核心商业区。
虽然前线战火不断，但作为大后方的北极长城内部。
条件倒也没那么艰苦。
街道两旁店铺林立，霓虹招牌在极地的寒风中闪烁着暖色的光晕。
方青禹和楚狂澜、陆九渊三人并排走着。
前方不远处，是韦半梦，姜薇和林语。
三个女人似乎暂时抛开了沉重的心事，在橱窗前流连，低声交谈着，偶尔还拿起一件小饰品比划一下。
林语换上了一身崭新的保暖常服。
虽然眉宇间依旧残留着一丝挥之不去的阴霾，但气色比昨天好了许多。
方青禹嘴角挂着一抹若有若无的微笑，步伐闲适，仿佛真的只是出来散心逛街。
陆九渊则保持着惯有的沉稳，目光平静地扫过四周。
唯有楚狂澜，显得有些心不在焉。
那魁梧的身躯绷得紧紧的，铜铃般的眼睛时不时警惕地扫向街道两侧的巷口，屋顶，甚至来往的人群，粗壮的指节无意识地摩挲着腰间的刀柄。
“老楚。”
陆九渊实在看不下去了，嘴角微抽，压低声音道，“放松点！你这副模样，就差在脑门上刻着我在警戒四个大字了。”
方青禹闻言也侧过头，目光扫过楚狂澜紧绷的脸，轻笑一声，声音温和却带着不容置疑的安抚：“九渊说得对。放轻松，这两天，我们什么事都不用做。该吃吃，该喝喝。”
楚狂澜闻言，脸上的横肉抽动了一下，露出一丝苦笑，瓮声道：“青子，不是我沉不住气。是那群畜生一天不宰，我这心里就跟猫抓似的，不得劲！”
“一想到他们在暗处逍遥快活，我就.”
他捏紧了拳头，骨节发出“嘎嘣”的脆响。
方青禹理解地点点头，目光重新投向喧闹的街道，声音平静无波：“别急.他们很快就来了。比你想象的还要快。”
“为啥啊？”楚狂澜抓了抓他那头乱糟糟的头发，一脸困惑。
“他们自己主动跳出来找我们麻烦，这不是自投罗网？这不就等于主动承认他们就是幕后黑手了吗？他们能有这么蠢？”
方青禹听他这么一问，神情古怪地看了他一眼，不过最终还是没开口解释。
旁边的陆九渊见状，无奈地扶了扶额。
替方青禹解释道：“老楚，动动脑子。因为那些受害的宗师们在我们手里啊.”
“你没发现吗？姬家那些人，把那些受害人看得比什么都重要，甚至比他们自己的暴露与否还要重要！所以，只要我们牢牢握着这张牌，他们就像被捏住了七寸的蛇，再毒也得乖乖把脑袋伸出来。”
他顿了顿，条理清晰地分析道：“让他们主动来找我们，比我们像无头苍蝇一样到处去找他们，要好上许多。”
“首先，他们绝对想不到，我们这边除了自己小队，还多了几十位宗师战力。”