“他正在城里收买人心，许多人对他的印象正在转变。这样下去，形势会反过来对我们不利。”
“万一我们讨伐圣骑士格雷，民众却选择了相信他，那么，我们的处境将非常尴尬。”
“这是一个非常阴险而毒辣的人。我们的本意是给他时间考虑，然而，他似乎从未考虑过我们的建议，甚至反过来加以利用。从一开始，他就想要通过逆转民众对他的看法，从而逆转整个局势。”
“陛下，关于圣骑士格雷的事情，我建议您应该尽快做出决断。为了古斯塔夫帝国，不能再拖延了。”
这些，是塞德里克五世的幕僚给塞德里克五世的建议。
“尊敬的龙神，请告诉我，是否应该采取行动。”塞德里克五世祈求道。
“你确定他是在想办法改变形势吗？”男性的声音问道。
“难道不是？”女性的声音反问道。
“狂信徒无法妥协，但狂信徒的想法也很好猜测。”男性的声音说道：“我不认为他这么做是为了改变形势。只要他有这种念头，那么说明他已经妥协了。这么一来，我们势必可以让他妥协更多。当然，他不可能不知道会有这种结果。但我更倾向于认为他其实是在自杀，在逼迫我们做出决定。这些诡异的狂信徒，总是以牺牲为最高荣耀。他们的思维模式是很难理解的。不像我们，他们很容易干出玉石俱焚的事情。”
“这么说来，可真不是一个好的合作伙伴。”
“当然，无论他有没有这种想法，他正在造成我们不愿意看到的结果，如果民意进一步倒向他的话，形势会变得对我们不利。时间并不站在我们这一边。如果到时候我们对他发起讨伐，民众却不相信我们，我们的讨伐就会失败。而天堂，也没有必要按照他们之间的约定对他发起讨伐。民众怎么想不重要，重要的是天堂。到时候，他极可能将我们驱逐出古斯塔夫，就好像他对教廷的红衣主教那样。而基于各种协议约束，我们，甚至没有办法反抗。”
“你觉得应该怎么做？我们到现在还没找到能确保他接受的折中办法，事实上我觉得可能永远都找不到。基于信仰的执拗实在太难解决了。”
“我们应该立即跟他摊牌，最后一次确定他的想法。如果他真的无法妥协，哪怕一点点都无法妥协，那么，我们必须立即采取行动，避免仅有的，从这次事件获利的机会也流失，甚至落到尴尬的处境之中。”
“可我们还没有足够的准备，如果我们确定要揭开他的真面目的话。”
“不，我觉得我们不需要准备什么，什么都不需要。天堂的讨伐是一切的关键，我们甚至什么都不需要做，只要一份得到响应的讨伐令。”
“如果天堂的讨伐没有发出呢？”
“那不可能。十九位圣灵，要作废一份协议需要绝大多数成员同意。他们没有办法统一意见的。”
“魔主呢？”
“魔主会抛弃他，除非他愿意堕落。但显然这种可能性很小，而且即使他堕落，也自然有天堂应对他，不需要我们操心。”
“还有巫妖评议会？天哪，我发现他是我们所有对手当中牵扯最多的。我们是否需要考虑这个机构？”
“格雷已经涉入人类事务太深了，按照巫妖评议会与天堂和地狱的灰袍协议，他并不在协议的保护范围之内。”
两个声音同时沉默了，大殿中静悄悄的。
塞德里克五世静静地坐在自己的皇位上。
许久，女性声音轻声说道：“我同意你的看法。既然如此，让我们采取行动吧。塞德里克，约见他。”
“遵命，尊敬的龙神！”塞德里克五世轻声说道。
……
格雷来到黑龙城的一个多月后，圣历10758年的四月中旬，塞德里克五世再次召见了他。
来的，依旧是塞德里克五世的黑甲近身侍卫。
“圣骑士阁下，陛下邀请您前往黑龙殿。”
“现在吗？”
“是的。陛下希望上次提的建议，您已经慎重考虑过了。这一次可以给陛下一个圆满的答复。当然，这也会是最终答复。希望您能明白。”
“我明白了，请先等我把这些面粉发完可以吗？”
“可以。”
侧过脸，格雷继续将装成小袋的面粉递送给黑龙城中的贫民。黑甲近身侍卫就站在一旁静静地看着。似乎因为他们的到来，前来领取面粉的贫民都不再像之前那么踊跃了，一个个都小心翼翼地，有意无意地看着他们。
“陛下要见圣骑士，有什么事吗？听说陛下并不喜欢圣骑士大人。”
“嘘，不要问那么多。有面粉领你赶紧领，大人物的事情不是我们能过问的。”
“可是万一……”
“以前没有圣骑士，你不也没饿死吗？有人给我们，拿着就行了。”
一切都静悄悄地进行着，格雷将一袋袋的面粉递给排着队的贫民。
黑猫小声说道：“我现在越来越觉得凯瑟琳说的是对的了……你不问我指的什么吗？”
“我知道你指的是什么。”格雷轻声回答。
黑猫没有再说话了，只是静静地在盔甲里呆着。
低着头，格雷继续将一袋袋的面粉递给贫民。每交到一个贫民手中，他都会说一句：“愿圣灵庇佑你。”
而那些贫民，则会双手捧着，点头给予回应。有谦卑的，有慌乱的，有紧张的，有不由衷的，有用贪婪的目光看着的……各种各样的反应都有。
很快，面粉发完了，只剩下空荡荡的手推车。然而，没有领到面粉的贫民还是很多，他们眼巴巴地望着格雷。
北方的粮食产量远没有南方高，在以农业为主的时代里，北方也远没有南方富裕。作为古斯塔夫帝国的首都，整个黑龙城，实际上有三成以上都属于贫民。只不过相对于灾荒年的贫民而言，他们暂时没有生存的危机罢了。
“圣骑士大人，您明天还会来吗？”排了好久的队，却依旧两手空空，衣衫褴褛的小孩问道。
稍稍沉默了一下，格雷摸着他的脑袋轻声答道：“明天应该来不了了。”
“那我们怎么办？”
“会有其他人接替我的位置。”
“那如果没有呢？”
“你们就要学会自己好好地活下去，努力工作，努力生活，尽管生活并不是那么让人愉快。也许会有人欺负你们，也许会让你感到绝望，但我希望，无论情况多么糟糕，你们都能保持对善的坚持。只有这样，这个世界才会变得更好。”
贫民们静静地听着。也许他们其实听不懂，也许他们心心念念的依旧只是那一袋面粉，但，总会有人听懂的。尽管人数可能很少，少得可怜，少得让人绝望。
有时候黑猫甚至想问，贫民的绝望与格雷的绝望，哪一个才是真正的绝望呢？
侧过脸，格雷问一旁的卡尔：“我们还有多少钱？”
“不多了，只有几个金币。”
“全部换成铜币发给他们吧。”
“好的。”卡尔点了点头。
转过身，格雷骑上马对黑甲近身侍卫说道：“好了，我的事情做完了，走吧。”
黑甲近身侍卫默默地行了个礼。
在贫民们的目送下，黑甲近身侍卫带着格雷沿着狭长的巷子缓缓地走，朝着皇宫的方向。
……
午后的黑龙城，被低沉的云笼罩着。风轻轻地从平原刮过，古斯塔夫黑色的龙旗在风中轻轻飘荡。
格雷交出了自己的佩剑，一步步地走上台阶，又一次来到了黑龙殿前，远远地与塞德里克五世对视着。
迈开脚步，他一步步地走进黑龙殿。
四周的黑甲近身侍卫静静地站着，注视着他。
一步步来到皇座前，格雷微微躬身，在自己的胸前虔诚地划了一个十字架。
“尊敬的古斯塔夫皇帝，塞德里克陛下，很高兴再次见到您。”
“我也很高兴再次见到您，咳咳……圣骑士阁下。”塞德里克五世用沙哑的声音问道：“不知道我的建议，您考虑得怎么样了？是否，已经深思熟虑过了？一个多月的时间，已经足够漫长了。”
“我已经详细考虑过了，我，拒绝您的提议。”格雷轻声答道：“我的誓约，我的信仰，不允许我将它们用来作为交易的筹码。”
“如果你拒绝我的提议，那么结果可能会相当糟糕。”
“我知道，但我坚持我的信仰。我会当成一次对我信仰的拷问。如果信仰能够交易，那么它就不再是信仰了。信仰的持有者，更不能将自身的安危作为抉择的标准，无论引发什么样的结果，我都将欣然接受。”
“那你身边人呢？如果你是圣徒，不是应该以周围人的安危为重吗？”
“我跟圣灵的协议，只涉及了我，并不涉及其他人。他们受到了我的欺骗，所有的过错都在于我。他们并不知道我的真实身份。如果您坚持要迁怒他们，迁怒无辜的人，那么，我将用尽一切的力量去保护他们。”
“你要用什么保护？圣灵会讨伐你，魔主会抛弃你，你还有什么力量可以保护他们？”
两个巨大的黑影在塞德里克五世身后巨大的龙族图腾上缓缓浮现了出来。
“你确定要这么做吗？”女性的声音响起了，紧接着的，是那个男性的声音：“如果你坚持，我们不介意将有史以来最强大的圣骑士推向深渊。而如果你能有所妥协，我们可以保证你的安全，保证你今天的权位。你可以继续追寻你所谓的正义，当然，是有限的正义。就好像曾经的教廷那样，而不是今天的教廷。想想你的妻子，想想你的孩子。也许你应该做出一个更符合她们利益的决定。”
格雷静静地站着，大殿内静悄悄的，安静得一丝一毫的声响都可以听得清清楚楚。
格雷与塞德里克五世静静地对视着。
……
温润的阳光静静地挥洒着。
雪莱带着里奇在院子里玩耍。
里奇高高举起一朵花，对着蔚蓝色的天空。
雪莱就站在一旁，甜甜地笑着。
……
格雷静静地站着，与塞德里克五世对视着。他轻声说道：“我要成为我孩子的榜样，哪怕被毁灭，也要问心无愧。而非成为他唾弃的对象。我将竭尽所能守护我的家人，同时，也是守护每一个人心中的希望。正义，不能用来讨价还价，即便从这个世界消失，那么直到最后一刻，我也应该是一位善良而正直，从未违反过任何誓约的骑士，也不曾堕入黑暗。”
“所有人都会唾弃你，你的正义还是正义吗？”
“这是我对自己的承诺，与他人无关。”
“你将会失去一切。”
“信仰光明，我从未想要得到什么。”