LD LADY MUST DIE！（第一更） LD LADY MUST DIE！（第一更）
1882年12月15日，下午三点，温莎火车站。天空是灰色的，云层压得很低，像是随时要下雪。
站台上却热闹得很——几十个伊顿公学男学生站得笔直，他们穿着深蓝色的燕尾校服、白色衬衫和条纹长裤。
这些学生都是学校特别挑选出来迎接女王陛下返回温莎的代表。
站台周围站着皇家卫队的士兵，红色制服在灰暗的天气里格外显眼。
他们持枪肃立，眼睛警惕地扫视着站台的每个角落。
远处传来汽笛声，火车头的黑烟先出现在天际线上，接着是车身。
然后列车缓缓驶入站台，蒸汽喷涌，发出嘶嘶的响声。
车厢门打开了。先下来的是女王的秘书约翰·布朗，接着是她的侍女们和随行的贵妇人。
最后，盛装的维多利亚女王出现在车厢门口，不过看起来有些疲惫。
从伦敦到温莎不过二十多英里，但这趟旅程让她感到格外漫长——过去两个月里发生的太多让她不顺心的事了。
“陛下。”约翰·布朗伸出手，搀扶她下车。
女王踩在站台的石板上，看到了那些伊顿公学的学生。
学生们开始齐声高呼：“上帝保佑女王！”声音整齐清亮。
女王微微点头，看到这些年轻的面孔，听到这样纯粹的祝福，让她心里稍微松快了些。
“谢谢你们，孩子们。”
学生们更激动了，他们都经过严格挑选，家世清白，成绩优秀，对王室绝对忠诚，所以此刻感到格外荣耀。
女王在侍女的搀扶下，开始朝站台出口走去，学生们自动分开一条路，目送女王经过。
出口外，温莎的街道已经清空，一辆深红色的鎏金四轮马车马车正等在那里，拉车的是四匹纯黑色的骏马。
就在她走到马车边，车夫已经放下踏板，一名卫兵伸手准备搀扶她上车时——
“砰！”一声脆响，在安静的街道上炸开。
女王愣了一下，转过头，看向声音的方向——她以为是哪里在放礼炮，或者蒸汽管道爆炸了。
但紧接着，第二声、第三声脆响接连爆开。这次她听清楚了——是枪声，而且很近。
人群瞬间乱了。那些伊顿公学的学生还不知道发生了什么，但已经有人本能地往后退。
护卫队长詹姆斯·雷诺兹少校吼了出来：“保护陛下！”
四名卫兵立刻围成一圈，把女王围在中间，手里的步枪已经端了起来。
更多的卫兵朝着枪声来源冲去——街道对面的一栋三层砖楼，二楼的一扇窗户开着，一支枪管从里面伸出来。
“在楼上！”有人喊。但袭击者不止一个。
街角突然冲出三个男人，都穿着普通的工人服装，戴着帽子，手里拿着转轮手枪和锯短了枪管的霰弹枪。
“为了爱尔兰！”其中一个男人用带着浓重口音的英语高喊，“OLD LADY必须死！”
他们一边喊一边开枪，子弹像雨点一样喷射出来，打在马车车身上，发出叮叮当当的响声。
女王被卫兵们护着，往马车后面退，她的帽子歪了，面纱也被扯到了一边。
混乱中，一颗流弹飞来，擦着女王的额头飞过。女王感到额头一阵火辣辣的疼，像被烧红的铁丝划了一下。
她伸手去摸，触到了温热的液体；低头一看，满是鲜血。血顺着她的眉毛流下来，划过她的脸颊，滴在她的衣领上。
“陛下！”詹姆斯·雷诺兹少校看到了血，脸色瞬间白了。
“我没事。”女王声音出乎意料地冷静，她用手帕按住伤口，让鲜血不再涌出。
卫兵们的还击更猛烈了，三四支步枪对着那扇窗户连续射击，窗玻璃全碎了，窗帘被打得千疮百孔。
街角的那三个男人还在开枪，但卫兵们已经找到了掩体，步枪的精准度远远高于他们手里的手枪和霰弹枪。
一名袭击者中弹了，子弹打中他的胸口，他向后倒去，手里的枪掉在地上。
另一个袭击者想跑，但刚转身，腿就被打中了。他摔倒在地上，被冲上来的卫兵用枪托砸在头上，昏了过去。
第三个袭击者打光了子弹，看着围上来的卫兵，知道跑不掉了，只能扔下枪，举起双手，用爱尔兰语喊了一句什么。
楼房里，从窗口伸出的枪管已经不动了。过了一会儿，一个男人的身体从窗口栽了下来，重重摔在街道上。
他手里还握着枪，但人已经死了，身上至少有五六处弹眼。
枪声这才停下来。
地上躺着四个人，三个是袭击者，一个是卫兵。袭击者里两个死了，一个昏迷；卫兵还活着，但伤得不轻。
女王已经躲进了马车，她仍然手帕按着额头，血暂时止住了，但伤口依旧火辣辣地疼。
约翰·布朗想让车夫把马车赶去医院，但女王摇了摇头。她看着地上那几具尸体，看着那些穿着工人服装的男人。
她又看着街道对面那栋楼的破碎窗户，接着看着自己手上的血。然后她抬起头，看向站台方向。 那些伊顿公学的学生还站在那里，大部分人都吓呆了。他们看到了整个过程，枪击、流血、死亡……
他们看到了女王额头上的伤口，看到了她脸上的血——原来女王也会流血，女王的血也是红色的。
随即马车的门关上了。车夫甩动缰绳，四匹黑马扬起蹄子，拉着马车朝着温莎城堡的方向驶去。
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消息传得比火车还快，维多利亚女王遇刺的新闻在傍晚时分就炸遍了伦敦，接着传遍了整个英国和整个欧洲。
内政部次长温斯洛普听到这个消息以后，沉默了很久，然后“啧”了一声：“奇迹竟然真的发生了？”
《泰晤士报》的号外用最大的铅字印着标题：《陛下遇袭！温莎发生骇人听闻的刺杀事件！》
文章详细描述了整个过程——伊顿公学学生的迎接，突然的枪击，卫兵的反击，四名袭击者三死一俘。
当然，也提到了女王陛下额头的擦伤。
【伤口虽流血颇多，但陛下展现出一贯的勇气与镇定，在简单包扎后即返回温莎城堡……】
《每日电讯报》更直接些：《爱尔兰恐怖分子袭击女王！帝国尊严遭受最严重挑战！》
【这是对大英帝国及其君主最卑劣、最野蛮的攻击！必须予以最严厉的回击！】
其他报纸也都差不多。保守党的报纸呼吁强硬，自由党的报纸在谴责之余也提醒要“依法处置”。
但所有人都同意一点——这是前所未有的严重事件。
过去几十年，爱尔兰独立组织确实策划过不少袭击。他们炸过政府大楼，暗杀过官员，甚至试图在伦敦制造爆炸。
但他们从未把目标直接对准王室成员，更不要说是女王本人。
现在，这条线被跨过去了，而且用了“OLD LADY”这个称呼。
白金汉宫在当晚发布了一份简短声明：
【陛下安然无恙，仅受轻伤。陛下感谢所有关心她的人，并呼吁全体臣民保持冷静，相信内阁会妥善处理此事。】
唐宁街10号，首相格莱斯顿第一时间就召开了紧急内阁会议，但一直开到凌晨，也没有什么实质性结论。
所有人都知道该做什么，但怎么做，做到什么程度，没人敢轻易下决定。会议上，内阁也分成了两派。
一派以陆军部长为代表，主张立刻加强在北爱尔兰的驻军，在都柏林实行戒严，逮捕所有爱尔兰民族主义分子。
另一派以外交大臣格兰维尔为代表，认为应该“谨慎行事”，避免激化矛盾。
首相格莱斯顿听着两边的争吵，感到一种深深的疲惫。
他不是不了解爱尔兰问题。他从政几十年，亲眼看着那个岛上的矛盾一点点积累，一点点恶化。
他尝试过改革，尝试过妥协，但每次努力似乎都让事情变得更糟。
而现在，维多利亚女王遇刺了。
无论他个人对女王有多少不满，无论他认为王室在政治上应该扮演什么角色，刺杀女王都是对英国宪政的根本挑战。
更麻烦的是，这件事还和莱昂纳尔·索雷尔密切相关。他刚遭遇刺杀，女王也遭遇了刺杀，哪有这么巧的事？
那个法国作家虽然在医院里躺着，而刺杀女王的袭击者喊出的口号里，却有“OLD LADY”这个词。
所有人都记得，《1984》里那句“OLD LADY IS WATCHING YOU”。所有人都知道这个词指的是谁。
舆论已经自动把这两件事联系在了一起。《曼彻斯特卫报》的一篇评论说得最直白：
【“OLD LADY”在《1984》出版以后，就让维多利亚女王的形象从一个仁慈的君主，变成了一个压迫的象征。
这无疑激起了某些极端分子对她的仇恨，索雷尔先生可能从未想过自己的作品会产生这样的后果。
但事实就是，他的笔，间接地促成了这次袭击。】
格莱斯顿知道，虽然现在舆论的焦点已经转移了，但绝不是他期待中的那种“转移”。
回到办公室后，他默默打开抽屉，看了一眼已经准备了很久的辞呈……
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圣托马斯医院，外科病房。莱昂纳尔已经可以下床了。
在约瑟夫·李斯特医生的允许下，他每天可以在护士或苏菲的搀扶下，在病房里缓慢行走几分钟。
左腿的伤口愈合得不错，没有感染的迹象。疼痛还在，尤其是走路的时候，每一步都像有针在扎。
距离女王遇刺已经过去两天。莱昂纳尔从报纸上看到了消息，左拉和莫泊桑来探视时也告诉了他详情。
女王遇刺后，苏格兰场派来保护他的警察又增加了一倍，任何无关人等都不允许接触莱昂纳尔。