潘阳府里，带着医童的老医者进进出出，换了几波人，屋里萧斌不停狂躁大叫，外面站了几个兄弟，见到萧桓到来，齐齐行礼，萧桓目光落在萧斌庶长兄萧禄身上，微微颔首。
“大夫，怎样了？”门口的管家又见一个大夫走出来，连忙拉着问道。
“老夫不才，不知道这是什么病，倒像是癫疾或疯病。”老大夫摇摇头转身就走。
“诶？这可怎么办呐！王妃，您看这！”管家唉声叹气，见到严璃连忙上前。
李公子所说的症状全对上了，严璃知道丈夫就剩几天的命，又见门外虎视眈眈的几个男人，不由心慌起来，扭着帕子，这副模样落在别人眼中，就是代表萧斌病得很严重，几个华服男人眼里闪过精光。
严璃当年奉父命嫁给萧斌，新婚一年平淡无奇，但也算是相敬如宾，自从萧斌袭爵，原本的性情开始显露，妻妾成群，眠花宿柳，严璃视而不见，直到有了萧航，她开始在意身份地位，因为她要为儿子的以后铺路，违着本心规劝丈夫，后来萧斌越发过份，对孩子不闻不问，甚至对她动手，又有后面差点杀了她哥哥，严璃心里对萧斌已经完全厌恶憎恨，如今知道他时日无多，惊慌失措不是为他，只是怕自己孤儿寡母，往后如何立足。
对上萧桓沉静的脸，严璃压下颤抖的手，深吸一口气，仰首正色对着忐忑不安的仆人说道，“王爷的病还未可知，你们都打起精神来，不要乱了府里的规矩，做好自己份内事，若有造谣惑众，趁机生事的，本王妃定不会轻饶！”
父母之爱子，为计之深远，此时的严璃不再是躲在父母哥哥羽翼下的幺女，为了自己的孩子，长出了凌厉的翅膀。
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接下来几日，南陵有名的大夫医者差不多都来走了个过场，摇头离开，连那火丹道士也来凑了会热闹，萧斌还是如李如安所说，愈发癫狂，恍若入魔，第三日黄昏，突然安静下来，躺在床上睁着眼睛，一动不动。
萧斌僵住，定定看着床前永远一副清冷温婉的妻子，半晌低低开口，“是你？是你想本王死？”
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翌日，萧桓一身锦白素服，身旁是依旧青衣俊秀的李如安，两人跨进白布吊惟的潘阳府大门。
“桓王爷，潘阳占地宽广，事务繁杂，加上潘阳王萧斌之前的所作所为，惹得怨声载道，民心尽失，潘阳地界已不复往日繁荣，此时若让一个无齿幼儿接位，如何担当大任，震服御下？”萧斌亲弟萧奂出列，看向严璃母子，眼神轻蔑。
“你恨我…”萧斌怔怔倒回枕上，喃喃自语。
严璃越说越激动，最后狠狠一拍桌子，深吸了一口气，缓缓吐出，恢复平静。
萧斌眼前逐渐昏暗，绷紧的身体缓缓放松，喃喃低语，“严璃，帮本王盖好被子吧…”
入夜，严璃屏退了奴仆，跨进阴暗的房里，燃了床头的璃花灯，看着床榻上的丈夫。
灵堂大厅，众人起身行礼，萧桓上前燃了柱香，转身面对众人，深沉冷漠的黑眸扫过几个神情莫测的男人，最后落在一身白衣孝服的严璃身上，还有旁边奶娘怀着的小儿。
严璃正身，屈膝行礼，“以后就有劳各位叔伯多多关照了。”
“兄长，萧斌他这几年把潘阳弄成什么样子了？如今正需要好好管理恢复的时候，让一个小儿继任，何其荒谬！”
“好好护着航儿…严璃，这些年我萧斌亏待你了…你，你找萧禄，他会帮你…”萧斌声音渐渐隐去，只余微弱的呼吸，沉沉闭上了眼睛。
“狂犬病，你往日里总是喜欢训练那些畜生，手上和脚上都被咬伤过，神医说，那些畜生牙齿爪子里的脏病，通过咬你抓你传染给你了，病发之后，你会怕水怕风，畏光畏声，烦躁不安。”
一颗豆大的泪珠滴落，隐入被褥，一身素衣的潘王妃静静站了半晌，弯腰吹熄了烛火，徐徐踏出房门。
“王爷，可还记得我是谁？”
严璃悲悯摇摇头，柔声细语，“神医说，这病药石无灵，必死无疑。”
“我骗你作甚？神医还说，你现在随时会陷入昏迷，之后的事你不会知道了，王爷，您看不到明天的太阳了。”
“对。”严璃温婉开口，神情平静如水，“王爷，你知道你得的是什么病吗？”见萧斌眼里闪过惊惧，她继续说道，“不是癫疾，是因为你养的那些畜生你才得的病。”
萧斌全身无力，眼里泛起惊愕，蠕动着嘴唇，“什，什么病？”
严璃抚过脸颊的碎发，轻声开口，“王爷，事到如今，恨不恨的已经不重要了，你放心，我会守着潘阳府，护着航儿，助他继承你的位置。”
萧斌转过头，以为俊秀文气的脸双颊深陷，眼眶周围暗青，无神的眼珠微微转动，张开干涩脱皮的唇，“严璃，本王是不是要死了？”
“见过桓王！”
“神医！你，你快把神医请来啊！”萧斌听到同自己如出一辙的病症，瞪大了眼，惊喜沙哑喊道。
“三弟此话不妥。”一道沉稳的男声传出，萧禄抬脚走出来，刚毅正直的脸上带着薄怒，“三弟这话是对逝者不敬，航儿是潘阳王唯一嫡长子，按照家规，理应继任潘阳王，这是规矩，家族中人也应当顺从家规，辅佐未来的潘阳王，不得有误！”
萧禄作为庶长子，向来谨遵规矩行事，威严慎重，最得萧项和陛下看重，只因庶出身份才没袭爵，在萧项一支中地位稳定，甚得民心。
“唔！不可能！你骗我！你快请他来！”萧斌挣扎着转过身，直盯着妻子，气喘如牛沙哑喝道。
“潘阳王病逝，幸留得嫡子萧航，后继有人，家不能一日无主，域不可一朝无王，诸位日后要辅佐幼主，待其成年，继任潘阳。”
严璃起身拉起被褥替丈夫盖好，仔细掖好边边角角，神情认真。
“王爷，严璃嫁入王府四年，作为王妃，我自认管事理家，循规蹈矩，尽心尽力，作为妻子，我生育航儿，为你纳妾收房，对你温和有礼，从未有过反逆之意，而你呢？你利用我娘家权利为你顺利袭爵在先，公公病逝你原形毕露，放浪形骸在后，你纵容那些烟花女子进府，毁我清名，放任妾侍不怀好意，伤我孩儿，唆使手下幕僚，害我兄长，萧斌，举头三尺有神明，我严璃光明正大，无愧于心！你的病是你自作孽，你就要死在你最喜欢最看重的那些牲畜手里，你何曾想过有今日！”
其余几个心怀叵测的弟兄纷纷站出来，细数萧斌之罪，贪心显露，嘈杂不堪。
“住口！”萧禄一甩衣袖，指着棺椁怒道，“逝者已矣，死者为大，你们作为至亲兄弟，竟在此时此地出口随意侮辱，若父王在世，见我们兄弟相残，何其心痛！我何尝不知，你们一个个居心叵测，若真让你们其中一个继任，其他的定然不服，萧墙祸起，往后潘阳还不天下大乱！”
见几人停了口，萧禄朝萧桓拱手行礼，“请皇叔今日在此见证，我潘阳萧氏一族由萧航继任，族人辅佐其成年，再行正名，若有人趁机取巧，侄儿萧禄定会上折京都，禀明陛下！”
“好，本王亲眼见证，若他日有不轨之人犯上作乱，本王必定出面为潘阳王萧航正名！”
严璃抱着儿子跪下，额头深深触地，“谢桓王爷恩典！”
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