你不如把我们母子卖给朱寅领赏！” 你不如把我们母子卖给朱寅领赏！”
万历又道：“戚继光是名将不假，大明二百多年，可谓无出其右，朕倒没有小瞧他。可是为将者…赤胆忠心才是最紧要的。没有一个忠字，即便是白起复生、韩信再世，也绝不可重用！”
“而他戚继光，就少了这个忠字，这便是落了下乘。戚氏可用，但要防着用！”
他用大烟枪敲敲高寀的帽子，“你告诉娘娘和太子，就说是朕的口谕：戚继光虽然要用，但不可不防。下密旨给监军太监殷元禄，在南京仔细盯着戚继光，制衡他的兵权。”
高寀叩首道：“奴婢领旨！”
“朕还有叮嘱！”万历还没有说完，“把戚继光的长子，调到都督府任职，次子调到京营任职，千万不能让他们父子都在南征军中。”
高寀再次道：“遵旨！奴婢一定将爷爷口谕，一字不差的说与娘娘和小爷。”
万历惬意的吸了一口福寿膏，舒爽的眯起了眼睛，打了个哈欠，眼泪都流出来了。
极有眼力劲儿的高寀，赶紧取出手帕给皇帝擦拭，顺便手帕一掖，就给皇帝按起了肩膀。
万历又问：“四川邱乘云、南直刘成、浙江曹金、广东李凤、江西潘相、湖广陈奉、云南杨荣…这些外差太监，可是好久没有奏本送到西苑了，这是怎么回事？”
高寀心道：“怎么回事？他们都已经被朱寅处死，金山银海都便宜朱寅那个乱臣贼子啦。”
可他哪敢说出真相？按照之前和郑妃等人的商议撒谎道：
“回爷爷话，他们已经有了奏本，只是些例行的请安表，娘娘怕打扰爷爷清休静养，就没有将邱乘云他们的奏本送到西苑。反正，也没有什么大事。”
万历被高寀糊弄过去，这才满意的点点头，话题又是一转道：
“叛臣朱寅困守孤城，戚继光大军已经过江围困，逆子常洛也蹦跶不了多久，江南已不足虑。可是西边的朱帅锌呢？杨镐之前大败，损兵折将，必然大涨庆逆威风。最近可有西部的消息？李如松打到哪里了？”
其实，西边的消息，对北朝仍然很不好。
杨镐大败后，李如松接管西北帅印。可他接手的西军，却是一支被西明打断了脊骨的残兵，虽然还有五万人，可士气已经消磨殆尽。
万历不惜丧尽民心的加征剿饷，花费三年工夫编练出来的十万精锐西军，几乎被无能的杨镐一朝葬送。
李如松好不容易稳住阵脚，将西明大军挡在嘉峪关，总算扼守住了河西走廊。
李如松其实已经做得很好了，他带的可是元气大伤的残兵败将。
可是这几年，朱帅锌屡战屡胜，利用分封之法，吞并了整个西域，控民三百余万，麾下汉、蒙、羌等诸族兵马十几万，光是骑兵就有七八万，俨然一强国。
若非西明被西边的布拉哈汗国牵制，朱帅锌早就攻入甘肃，马踏关中了。
李如松靠着几万残兵，能守住嘉峪关，已属不易。
可是，这不是万历皇帝想要的结果！
高寀只能撒谎道：“回爷爷话，李如松已经出关，大破叛军数万，说是打到哈密了，庆贼节节败退，可能已经退到了柳城甚至吐鲁番，也是兔子的尾巴，长不了。”
万历笑了，这才松了口气，“李如松果然是名将，打得不错。告诉他，他只要灭了庆贼，就给他封伯，让他李家一门双伯爵，这是何等荣耀？”
说到这里，皇帝更是高兴，笑道：“南边有戚继光，西边有李如松，国朝两大名将南征西讨，寅贼庆逆覆没在即，这个年，朕总算能过的安生了。”
说到这里，万历笑容忽然一收，“告诉李如松，攻灭庆贼之后，不许在西域逗留，不可和西边的色目人交恶，要立即退回到嘉峪关。”
高寀煞有其事、鬼使神差般的说道：“西域不要？那么大的疆土，倒是可惜了。”
“不可惜。”万历神色微冷，“西域太远，部族太多，都是色目人的地盘，朝廷鞭长莫及，不易治理，还要耗费钱粮驻军，还是舍弃的好，免得多生事端、屡起边衅。告诉李如松，他是去西域平叛的，不是恢复西域的。”
“遵旨！”高寀明白了皇帝的意思：不能收复西域。哪怕灭了朱帅锌，也要退回到嘉峪关。
万历又道：“还有，告诉云南巡抚和黔国公，和缅人谈判疆界，不可擅起边衅。只要缅人没有大举入侵，就要以安抚为要，不宜轻言刀兵。退一步海阔天空，那些边远蛮荒之地本非汉土，让他三寸又无妨？只当是天朝赏赐缅夷…”
“再传旨给四川巡抚，让他安抚吐蕃。传旨给努尔哈赤和布寨，让他们看着蒙古汗廷…”
万历一口气下了很多口谕，高寀一一领命，牢记心头，唯恐有个遗漏。
万历说到这里，忽然想到自己的银子，又问道：“内帑的账本，搬到西苑来。朕要查账。”
高寀听到“查账”二字，心中一个咯噔，强颜欢笑的说道：“奴婢遵旨，这就去取最新的账本。”
万历笑道：“算起来，内帑应该有一千六百万了？”
高寀眼皮子直跳，挤出笑容道：“爷爷英明，差不多，差不多！”
万历吧嗒吧嗒的抽了一口福寿膏，挥挥胖呼呼的手，“去搬账本！”
“遵旨！”高寀陪笑着领旨，等到一转身出门，一张恭敬的笑脸顿时变得苦涩无比。
爷爷要看账本，这可怎么办呐！
高寀赶紧又跑回紫禁城，找到郑贵妃就叫苦：“娘娘，爷爷刚才一高兴，就要看内帑的账本，要是发现银子没了，怕是会剥了奴婢的皮！”
“慌什么！出息！”郑贵妃怒道，“银子又不是你用的，是朝廷用的！”
侍立在侧的张鲸说道：“娘娘，内帑的银子只是借给了国库八百万两，虽然内帑只剩七百万，可账目却是没问题，不过是多了一笔未收的欠债而已。内帑账目上，其实还是一千五百万。”
“以奴婢所见，即便伪造一个账本，也不算欺君。”
“不对！”郑贵妃说道，“不是借给国库八百万两，是借给国库九百万两！你别忘了，最近几个月的内帑收入，大概一百万两，本来应该解入内承运库，可结果也送入了户部。王阁老，是不是啊？”
王锡爵点头道：“还是娘娘记性好。没错，就在本月中旬，户部收到一百零八万两的内帑银子，这笔账也应该算上。是以，国库共欠内帑借款九百零八万两，而不是八百万。”
他也很是无语，原本以为能糊弄过去，结果贵妃娘娘在银钱上，和当今皇上一样精明算计，竟是根本瞒不过。
张鲸看了王锡爵一眼，也有点无奈。
内阁和司礼监联合起来截流送入内帑的银子，以资国用，本来是两人商量好的。可是娘娘精明，一下子就看出来了。
然而眼下局势这么紧迫了，还分什么内帑、国库？不都应该是朝廷的银子？
郑贵妃道：“账本其实我已经做好了，我知道皇上一定会看账本。挪用内帑的罪责，我和监国太子来承担，皇上就算知道内帑借给国库九百多万两，板子也打不到你们身上，横竖都由我这个妇道人家担着就是了。但我只有一条：内外同心的好好办差！尽快平了南京伪朝！”
“比如国舅拿了五百万两编练新兵，听说干的不错，银子不白花。”
“内帑该用，却要用对地方，花的有用。银子就算扔在水里，也能听个响。朝廷不能借了皇上这么多银子，结果什么也看不到。”
高寀听到糊弄皇帝的账本已经做好，这才如释重负的松了口气，然后将皇帝的口谕叮嘱，一道道的说出来。
众人听到口谕，都是神色苦涩。
皇上以为朱寅坐困愁城，却不知朱寅已经占了整个南方。戚继光至今没有过江。
皇上以为李如松打了大胜仗，追击叛军到了哈密，却不知道李如松只是苦守嘉峪关。
口谕中唯一有用的，就是调遣戚继光的儿子入京，再让监军太监殷元禄，仔细监视戚继光。
可是当务之急，还是钱粮。
郑贵妃忽然道：“张阁老！”
张位出列拱手：“臣在！”
郑贵妃身子微微前倾，“你前次说，可以向盐商们募集军饷，说他们有的是银子，此事真能干？”
说到这里，这个有些疲倦的女人，眸子顿时变得亮晶晶的。
张位道：“朝廷丢了南方，国库收入锐减七成啊。光凭着北方的赋税，就算再加征，也解决不了国用。为今之计，只有让盐商大贾认捐。这不是杀鸡取卵，是告诉他们，也应该为朝廷出力！”
“此时逼迫他们认捐是最好的时机。否则，万一将来局势没有好转，就算逼迫他们认捐，却也迟了。”
张位是南方人，向来对北方大盐商没有好感，他出这个主意当然毫无压力。 王锡爵也是南方人，当即点头道：“娘娘，殿下，张阁老所言是个好法子。天下人谁不知道北地盐商富可敌国？大明七成的盐，都在他们手里。可是朝廷征收的盐税却很低，抵不上他们一个零头。这么多年他们日进斗金，是该回报朝廷了。”
他能看出，贵妃是倾向于拿盐商开刀的。这个主意，其实是他和张位商量好的。
“不可！”北方阁臣沈鲤立刻表示反对，“娘娘，殿下！北地豪富者何止盐商？晋商、秦商，还有那些外戚、勋贵、藩王…谁家里不是金山银海？动了盐商，其他人都会心生顾忌，害怕步盐商后尘，如此一来，朝廷只会丧失民心，把他们推到伪朝啊。”
张鲸也是北人，平时拿了盐商、晋商很多孝敬，此时也表态支持沈鲤，“沈相公说的是，眼下朝廷，民心比银子更重要！银子没了，还有其他办法。可是失去民心，那就大势已去了。”
“娘娘或许不知，这盐商们可不仅仅是商人那么简单啊。北地的士子，很多人都是他们资助的。很多官员，都和盐商相交。朝廷若是逼迫他们认捐，那真的会把他们推向南京伪朝。”
郑贵妃蛾眉一皱，“那朝廷缺银子怎么办？内帑只剩七百多万两，国库只剩一百多万两，加起来才九百万，又能坚持多久？最多到明年底，国库、内帑就全部亏空！到时怎么办？等死不成？”
王锡爵道：“不如…认捐者封赏官爵。认捐一万两，赏锦衣卫千户，认捐三万两，赏指挥使…”
郑贵妃心中委实难以决定，既想要盐赏的银子，又怕失去“民心”。
正在这时，忽然高淮进入殿中，禀报道：“启禀娘娘，国舅郑先生求见，他想单独拜见娘娘。”
郑贵妃听到弟弟回京，立刻精神一震，对众人道：“几位阁老先回文渊阁吧，张鲸也回司礼监。出去告诉百官，皇上很好，太子也很好。”
“是！”王锡爵等人领命，一起退出文华殿。
郑贵妃等他们走了，当即宣“弟弟”郑国望进殿。
身穿红色官服、玉树临风般的郑国望进入文华殿，稽首下拜道：
“臣钦差总督五省练兵大臣、兵部侍郎郑国望，拜见摄政皇贵妃殿下、拜见监国太子殿下…”
“快起来吧！”郑贵妃嫣然笑道，赶紧上前亲自扶起“弟弟”，一脸亲切温和的说道：“你我姐弟至亲，何须如此？你又不是外人，用不着这么一板正经。”
郑国望还是一脸肃然的说道：“国家自有礼制，臣安敢因私而废礼？自当循规蹈矩。”
郑贵妃有点心疼的说道：“吾弟瘦了，也黑了。练兵很是辛苦吧？”
“太子，给你舅舅倒一杯茶。为了你的江山，你舅舅风里来雨里去，可谓劳苦功高，你可不能忘了。”
“是！”太子朱常洵站起来，亲自给郑国望斟茶。郑国望连说不敢。
她酷似郑贵妃的姣好面容，此时晒黑了些，也瘦了不少，整个人看上去很是干练，气色倒是不错。
“阿姐放心，臣弟都习惯了，不怕吃苦。”
郑贵妃关心的问道：“忠勇营练得怎么样了？”
郑国望放下茶杯，摩挲着黏贴的漂亮小胡须，欠着身子回答道：
“有银子就是好办事，五百万两内帑在手，臣弟是无往而不利。军饷给到二两，每日口粮给到二升，果然两个月就招募了十万青壮，还都是精挑细选的兵苗子，咱们北方子弟适合当兵，最不缺的就是好兵源。”