白色的裙裾在微风里飘摇，晨光透过树梢的叶片洒落下细碎的阴影。
望着眼前随呼吸起伏的淡金色长睫，拉斯特这才意识到眼前的少女，此刻正用大腿内侧最为柔软的肌肤承载着自己后脑的温度。
“早上好，小艾。”
拉斯特从柔软的膝枕中坐起了身子，对着晨光里带着恬静表情，正微微笑着的金发少女打了个招呼：“好久不见……不对，应该是半天不见。”
“更准确来讲，是一晚上不见。”
艾弥丝的声音与远方的风笛声交织在一起，同样的悠扬婉转：“不过，对拉斯特你而言，应该已经过去了很久很久的时间了吧。”
她忽然俯下了身子，认真地注视着拉斯特的眼睛，淡金色的长发随着艾弥丝的动作垂落，有几缕发丝落在了拉斯特的侧脸，带着些许微痒的感触。
两双眸子以极近的距离对视……片刻之后，艾弥丝方才轻轻地舒了一口气。
“看来，拉斯特你的精神状态比我想象的还要好。”
“没有像最开始在深蓝港时那样自暴自弃，自我毁灭的倾向也被压制了下来，看起来有生气多了。”
看着少女那由紧张转为放松的神情，拉斯特不由微愣了一下。
“我有什么很明显的变化吗？”
“嗯。”
艾弥丝轻轻点了点头：“拉斯特你很擅长伪装和掩饰自己，如果换成是别人的话，一定察觉不到差别吧。”
“但是，我能够明白的。”
“因为我见过拉斯特你曾经最脆弱，宛若布满裂痕的瓷器一般濒临破碎，近乎要遗失了全部人性时的样子。”
“那时候的你，虽然还有着人类那般活着的躯体，拥有着呼吸与心跳……但是不论是眼神，还是言语，看起来都不似一位活生生的人类，而更像是一具——”
“机械。”
艾弥丝那双天蓝色的美眸里，不由流露出了些许的后怕。
“遗失了人性，也失去了身为人类的实感……而如同钢铁所铸成的机器一般，仅剩下那燃烧的炉心驱动着破败的残躯，遵循着某个预设的程式而行动着。”
“一旦那枚燃烧的炉心熄灭，或是预设的程式中断，那么迎接机械的，便唯有逐渐冷却，自我崩毁的结局。”
仿佛松了口气般，艾弥丝轻轻地拍了拍自己平坦的胸口：“但是，现在的拉斯特你看起来好多了。”
“虽然因为惯性的缘故，拉斯特你还是习惯保持着这样一脸冷酷，不让别人察觉到你真实心意的模样……”
“但是现在，我却能够从拉斯特你的身上，感受到那并非机械，而是人类的实感。”
她抿了抿自己樱花色的唇：“虽然有些不甘心……”
“不过，是因为希尔缇娜小姐的原因吗？”
“有一部分希尔缇娜的原因吧。”
拉斯特从少女那柔软的膝枕中坐起了身子：“但是，也有些别的原因。”
他与艾弥丝并肩坐在草坪上，注视着远处的风景。
银镜般的湖泊、正在缓缓旋转的白色风车、还有坐落在山脚下的恬静小镇……一切的一切都仿佛童话故事里所描绘的风景，带着梦幻的色彩。
“小艾，你说的没错。”
拉斯特的声音前所未有的平静：“在迦南外面的世界……真的有一望无际，能够风吹草低见牛羊的金黄色草原。”
“在那里，我邂逅了许多此前未曾见过的人与事。”
“现在想来，也许我内心的转变，便是因为邂逅了那些人和事而开始的吧……”
“即便，我自己此前也未曾察觉到这一点。”
听着拉斯特的话语，艾弥丝那双天蓝色的眸子不由微微亮起。
“那么，能给我讲讲吗？”
“迦南外面世界的故事……”
“还有，拉斯特你在那里所邂逅的人和事。”
“嗯。”
拉斯特轻轻点了点头。
“该从什么地方开始讲呢……”
他注视着视线的远处，群山的尽头，那片白雪皑皑的雪山峰顶。
“雪山……那就先从银院长开始讲吧。”
“小艾你还记得希尔缇娜她曾经提起过的繁星大学吗？银院长，便是这个学院里面的一位教授。”
“但是……”
拉斯特的嘴角浮现出一丝微微的弧度。
“那其实是一只会说话，而且又宅又懒，明明已经好几百岁还喜欢各种卖萌的雪貂。”
……
远天之上，太阳缓缓由东方向着弧线的至高点移动。
斜斜的阳光穿过树梢的叶片，洒落下斑驳的碎影。
不知道是不是错觉的缘故，在拉斯特的印象里，迦南的天空仿佛永远是蔚蓝色的……阳光明媚，万里无云，从未有过阴云连绵的压抑天气。
拉斯特靠坐在草地上述说着，而金发的少女便坐在一旁听。
她委实是个很好的听众，当拉斯特开口后她便会认真地摆出听讲的架势，时不时便会乖巧地点点头提出问题，从不敷衍。
充满黄金色彩的静谧时光，就这样一点一滴地悄然流逝。
在这段时间里，拉斯特说了很多很多。
从伊丝妲想要对自己进行心理测量结果被反杀，到带着金丝眼镜的猩猩教授巴尔巴罗萨。
从坐落于一望无际的黄金原野之上的繁星大学，到戒备森严的军事禁区之中，时刻有审判之剑在天顶高悬的秘仪塔。
从自己在冻水镇中，赐予了那个幼兽般的小女孩格蕾的名姓……再到乐园之中所发生的一切，那场夕阳中的拥抱，与雨夜里的背叛。
拉斯特所习惯佩戴的面具，并非是那种会滔滔不绝，轻易吐露心声的类型。
但是，唯独在迦南，在眼前的金发少女面前，他能够完全卸下长久佩戴的面具与伪装……肆意地袒露心声。
“再然后，我便选择脱离了夜世界……”
“只是，那个纪元残响之中的故事，还仍未结束。”
他望着一片蔚蓝，万里无云的天空：“再下一次进入的时候。”
“应该，便是那场破碎海岸之战的开端了吧……”
拉斯特停止了讲述。
明明他的经历是那样的光怪陆离与天马行空，被未曾了解过黑夜旅者与夜世界的不知情者所听闻，大约只会当做是信口开河的瞎编乱造。
但是，艾弥丝却完全沉浸入了拉斯特所讲述的故事当中，随他而喜，因他而忧。
当拉斯特说到银院长的时候，艾弥丝的眼瞳里也在闪闪发光，仿佛也想伸手撸一撸那只会说话的小雪貂，感受一下那雪白绒毛的毛茸茸触感。
只是，当拉斯特的讲述推进到他进入纪元残响，以及开始执行乐园计划的时候……
艾弥丝的注意力，却也被这部分内容所完全吸引住了。
明明拉斯特的讲述已经结束，但艾弥丝那双天蓝色的眸子里，还残留着些许的意犹未尽。
“童话是假的，但爱是真的吗……”
艾弥丝道出了呢喃的自语。
她的眼眸里闪烁着华彩。
就仿佛随着拉斯特的讲述来到了那个夕阳下的山崖峰顶，亲眼见证了那位冰蓝色长发的冥界女王，所道出的奋不顾身的宣言。
艾弥丝忽然回过头，再次凝视着拉斯特的眼睛。
“可是，拉斯特你呢？”
“即便是虚妄的种子也能绽放出美丽的花朵，这是那位冥界女王，也是阿克希娅小姐所给出的回答。”
“那么……拉斯特，你自己的回答又是什么呢？”
“在你的眼中，阿克希娅小姐她究竟是什么样的存在？”
她的声音很悦耳，让拉斯特联想到午夜风铃的鸣响。
“是普通的，有过一面之缘交际的繁星大学同学；还是站在守岸人的对立面，所以必须被铲除的死神血裔？”
“是为了行使拉斯特你心中的正义，为了更长远的目标，所必须舍弃的牺牲者……”
“还是如同那本《银翼年代记》的童话里的男女主角那样，是不惜一切代价，哪怕舍弃过往的正义与信念……也必须去守护的唯一？”
少女的声音很轻很淡，却又字字分明，在拉斯特的耳畔回响。
听着艾弥丝那问心一般，仿佛直接在自己心扉间传荡的声音，拉斯特有些迟疑，不愿直接开口回答这个问题。
因为他担心，倘若自己最终有关阿克希娅的回答，无法符合小艾的心意的话……
那么，眼前的金发少女也许会因此而感到失望。
然而。