遥想当初，芹泽鸭和新见锦加入新选组时，即使不说是人厌狗嫌，也可说是格格不入。
这倒不是青登等人有意排挤他。
以青登为首的“试卫馆派”
出身自同一座剑馆，彼此间有着极深厚的情谊，自然会抱团作一块儿，外人毫无插足其中的余地。
反观芹泽鸭与新见锦，他们乃同乡（水户人）兼多年的挚友，故自成一个小团体。
如此，“试卫馆派”
与“水户派”
的隔阂、对立，便成了一件自然而然的事情。
然而，在先后经历多场血战，一起并肩抗敌、出生入死后，两个团体的隔阂逐渐消减。
蹲过同一条战壕、同舟共济、患难与共的战友……这样的羁绊，已然超越一般的友谊。
就连曾经跟芹泽鸭很不对付的土方岁三、斋藤一等人，如如已不再像以前那样敌视对方。
当然，这般变化，自然离不开鸭、锦二人以汗与血换来的赫赫军功。
新选组是军队，因此自然是以实力为尊。
谁更能打、谁更有本事，谁就能获得更多的尊重。
土方岁三之于新选组，犹如张辽之于东吴，能够起到“止小儿夜啼”
的作用。
但凡提到“鬼之副长”
，新选组的将士们都会不禁两股打战。
虽然如此，却无人敢质疑其地位。
究其缘故，便是其文武双全的过硬本事，是有目共睹的。
面对苦战、硬战，芹泽鸭和新见锦从未怂过，一直是冲锋在前，积累了实打实的军功。
芹泽鸭甚至一度拿过战役首功（伊贺会战）。
任谁都不会否认：芹泽鸭是新选组最骁勇善战的剑士之一！
哪怕是最讨厌芹泽鸭的人，也不得不承认其勇猛与战功，进而予以最大程度的敬重。
另一方面，也不知是对青登心服口服了，还是同样因战友情使然，芹泽鸭没以前那么锋芒毕露了。
一言以蔽之，他变沉稳不少，像极了一把纳回鞘中、不再轻易亮出示人的宝刀。
随着芹泽鸭、艾洛蒂等人的加入，镜头前方变得格外拥挤。
众人费了好一番工夫，才总算是各自找好站位。
青登依然站在最中间，其左右两侧是近藤勇和土方岁三。
以佐那子为首的诸女则站在他的身前，阿舞亲昵地搂抱艾洛蒂。
其余人或站或蹲，好让每一个人的脸都能被镜头拍到，不被遮挡。
兴许是被现场的热闹氛围给感染到了，田本研造兴致勃发钻入照相机后方的黑布。
“都站好咯！
不要乱动哦！
一……二……三……四……五……好，可以了！”
…………摄影仍在继续。
在拍完合照后，永仓新八、原田左之助等人轮流上前拍摄单人照，表示要将照片寄回老家，让老家的父老乡亲们看看他们如今的威风模样。
原田左之助这个大活宝，甚至脱光了上身，扬言要给自己肚子上的那条刀疤照一张。
在拍照的同时，他甚至不忘跟田本研造介绍自己肚子上的这条刀疤：“想当年，我还没有成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我这人就是爱较真，他不是说我连切腹都不会吗？
我当场就拔出了我的胁差，捅进自己的肚子里，现场切腹给他看！”
…………接连拍了不少照片的土方岁三，独自溜到不起眼的角落，暗自歇息。
冷不丁的，一道瓮声瓮气的自其身侧响起：“阿岁，你差不多该跟我解释一下了吧？”
土方岁三挑了下眉，面挂讶色地循声望去。
“阿胜，你怎么来了？”
其视线的前方，近藤勇扶着腰间的佩刀，大步流星地走向土方岁三。
“阿岁，快跟我解释一下。”
他无悲无喜地重复道。
土方岁三恢复镇静，微微一笑：“解释？
你想让我解释什么？”
“你今天实在太反常了，究竟发生什么事儿了？”
“反常？
敢问我究竟是哪里反常了？
我一时心血来潮，故自掏腰包请大家拍照，有什么问题吗？”
“具体的，我也说不清楚。
总之，我就是觉得你很反常。”
“真是的……你这未免太蛮不讲理了吧？”
正当土方岁三苦笑以对时，冷不丁的响起新的声音：“土方先生，倘若真有背后隐情的话，也让我听听吧。”
紧接着，足音逼近。
这一回儿，土方岁三和近藤勇双双愣住。
二人循声敲去，恰见总司踩着小碎步，转眼间就到他们面前。
土方岁三表情怪异：“小司？
你怎么也来了？”
总司莞尔一笑：“连近藤兄都能发现你的异常，我怎么可能会看不出来呢？”
“你以为我们是什么交情啊？”
“青登他们不觉你身上有异，倒也情有可原。”
“可我们是兄妹啊。”
“对方但凡有一丝反常之处，都能立即察觉——我们就是有着这样的本领，不是吗？”
土方岁三听罢，不再出声辩解。
看着一左一右、以钳形攻势“夹击”
他的二人，土方岁三长叹一声，摊了摊手，表情被强烈的无奈所支配。
“唉……真是拿你们没办法……”
“这都能让你们看出异样，真是服了你们了……”
虽然他嘴上在抱怨，但其脸上却毫无厌烦之色，反而还流露出淡淡的笑意。
接着，他沉默下来，不发一言，似乎是在构思措辞。
近藤勇和总司也不着急，安静等待。
他并未让二人久等。
仅须臾，幽幽的声音旋即传出：“……大概是在半个月前吧，我总做一个奇怪的梦。”
“我梦到在一个广阔无垠的大地上，你们都在向前行进。”
“而我呢……则困在原地，没法后退，更不能前进。”
“任凭我如何努力，始终无法使我的双腿向前迈进半步。”
“只能眼睁睁地看着你们离我越来越远。”
“老实说，我不懂解梦，并不明白这梦的具体寓意。”
“我只知道，每当梦醒时，一种说不清、道不明的不安总会如期而至，紧裹住我全身……”
“联想到即将发动的‘长州征伐’，我不禁想着：这梦会不会是在预知我的死亡啊？”
说到这儿，土方岁三弯起嘴角，露出平静的微笑。
“我若去了地府，见了阎王，自然是没法再跟上你们了。”
“并非我吹嘘，我从不怕死。”
“在跟着橘一起上洛后，我便做好了‘随时赴死’的准备，未曾奢望过老死榻上。”
“假使真在‘长州征伐’中英勇阵亡，那我也心甘情愿，绝无怨言。”
“可是……不知怎的，自打总做这个怪梦后，我忽然有种奇特且强烈的欲求——我莫名地很想留下点我曾活在这世上的痕迹，特别是我曾与你们一起并肩奋斗的痕迹。”