中京，大定府。
天章阁。
一起一落，步伐笃笃。
耶律洪基背负着手，紧皱眉头，一行一止，自有一股掩难的忧愁。
“唉！”
一声轻叹，从上往下，一一凝立。
却见书阁之中，左右立椅，还有几人。
宰相萧挞不也。
宰相张孝杰。
枢密使耶律乙辛。
枢密使李仲福。
北南枢密院事耶律浚。
凡此五人，都是一等一的实权大臣。
其中，萧挞不也和张孝杰都是一国宰相，宰执天下。
耶律乙辛和李仲福，都是一国枢密使，节制天下兵马。
余下一人，为北南枢密院事耶律浚，却是太子。
“自神册元年（916年），太祖以选剌部为根基，定京称帝，至今已有一百六十一载。”
“此中，偶尔也不乏有艰危沉滞之日，国运不昌之时。”
“好在，终是渡过难关，江山不失。”
“可这一次——”
耶律洪基唏嘘一声，抬头遥视，悲怆道：“这一次，有点难啊！”
“莫非，这百年江山、泱泱丕基，竟是要葬送在朕的手中不成？”
片语方出，五位大臣，皆是一惊。
“陛下慎言！”
“陛下文昭武烈，国中正昌，岂会有葬送江山一说？”
“上上下下，一片欣欣向荣，盛世之象，陛下莫要太忧！”
大殿之中，五位大臣，一一下拜。
或安抚，或称颂，或钦赞。
总之，一片欣欣向荣，形势大好！
“唉！”
耶律洪基注目下去，又是一叹：
“朕，心中有数。”
“这——”
这话一出，其余几人，相视一眼，皆是默然。
大辽在衰败吗？
答案是肯定的。
事实上，除了太祖、太宗两代以外，其余的几代，都是处于一种倚仗祖功、坐承余荫的状态。
也就是俗称的，吃老本！
对于这种状态，其他人能察觉到吗？
也肯定是能的。
但是，无一例外，一百六十一载国祚，都无人主动说出这一问题。
无它，说到底还是逻辑不太一样。
对于太祖、太宗两代人来说，江山初定。
本质上，其实是处于一致对外的状态。
也就是，“做大蛋糕”！
这样的状态，自然是蒸蒸日上。
无论是经济、政治，亦或是军事，都几乎处于巅峰水准。
但是，对于往后的几代人来说，江山已定。
这一时段，还能继续“做大蛋糕”吗？
理论上，能！
但实际上，二代、三代往后的水平，普遍不及定鼎江山的一代人。
对于这一批人来说，“做大蛋糕”，实在是太难。
如此一来，便意味着“蛋糕”的大小，已然定下。
为了追求更大的“蛋糕”，自是得以“争蛋糕”为主，而非“做大蛋糕”。
也即，政治内斗！
而政治内斗，本质上就是一种内耗。
兼之，传承了几代人，社会关系交错繁杂，自是不可避免的会有大量的贪污、贪腐。
这一来，自然也就越来越衰败。
也就是说，这种衰败是很正常的！
而且，这种衰败是系统性的，并不是单一的局限于某一政权。
无论是中原政权，亦或是党项政权、吐蕃政权、大理政权，都是一样的状况。
凡是以上政权，除了太祖、太宗两代以外，连着几代人，都在衰败。
当然——
如今，有了例外。
“自太祖称帝以来，大辽铁骑，横行天下，足有百五十载。”
“若是以往，一片欣欣向荣之说，自是属实。”
“但——”
耶律洪基脸色一沉，沉声道：“就在近几年，一切都变了。”
“大周人，另辟蹊径，革故鼎新！”
“自此，民生蒸蒸日上，军力日胜一日。”
“甚至于，致使大辽两次折戟，损兵折将。”
耶律洪基凝视下去，一脸愁容，重重道：
“大辽，已然式微！”
“朕——”
“心中不安啊！”
大殿之中，其余几人，皆是伏拜，不敢抬头。
陛下之说，一语中的！
本来，大辽是蒸蒸日上的。
几大政权，其实都在贪污、都在贪腐、都在衰败。
而大辽一国，底子更好，“血条”更厚。
这一来，一相对比，可不就是蒸蒸日上？
本来，这样的日子，还能继续维持下去。
以大辽的底子，说不定还能占据相当之久的的领先地位。
但问题在于，中原政权，天降猛人。
大周一国，突然就不衰败了！
并且，还走上了“做大蛋糕”的路子。
“做大蛋糕”的政权，乃是处于一致对外的状态。
而“争蛋糕”的政权，却是处于内斗的状态。
一增一减，差距之大，自是日甚一日。
更遑论，大周一方还另辟蹊径，搞上了炸弹、火炮一类的先进军事武器。