待 傲慢 交锋 待 傲慢 交锋
陈默稍稍等了一小会儿，对方一直没有做自我介绍。
这种情况，大致有两种可能。
一种是，对方不屑于向你介绍他的身份，约等于“你不配知道我是谁”。
不过看这场盛大的欢迎仪式，似乎不像是这种情况。
另一种可能是，对方觉得，所有人都应该认识他。
如果你不认识，那就是你的不对。
从对方的神情和仪态上，陈默觉得大概应该是后一种。
尽管对方在接待礼仪上表现得无可挑剔，但是陈默有一种很错位的感觉，对方的姿态，如同是长辈见到晚辈，老板见到下属，礼貌的姿态之中，透着一股从内到外的居高临下。
身后的动静，立刻印证了陈默的猜想。
尽管落在身后几十步远的距离，然而在看到年轻男子的瞬间，以陈望东，陈叶为首的这一批天穹的官员，已经哗啦啦地跪倒了下去。
“参见皇太子殿下！”
整齐划一、充满敬畏！
嚯！原来如此！
天穹帝国的皇太子，庞大帝国的未来接班人，亲自到港口来迎接陈默，单从表面上看，这个尊重可以说是给得十足，甚至有些超规格了。
陈默也学着对方的样子，微微躬了躬身：“感谢天穹的盛情邀请，能来到这片神奇而美丽的土地，我感到非常荣幸！”
有那么一瞬间，陈默似乎看到对方左边的眉毛微微跳动了一下。
“瀚海领主远道而来，一路辛苦了。”
皇太子的声音清朗悦耳，似乎带着一种经过训练的磁性，“帝国对您的到访期待已久。父皇事务繁忙，无法分身，只能由我代行迎接，今天见到阁下，果然是风姿不凡！”
双方又说了几句“久仰大名”、“旅途劳顿”之类没什么太多营养的客套话，随后，便是一套繁复而冗长的迎宾流程。
整套流程用了将近一个小时，众人才在悠扬的乐曲声中结束了仪式，在仪仗队的注目下，皇太子邀请陈默上了马车，主人在前，客人在后，朝着大陆深处缓缓前行。
马车是特制的，宽敞得如同一套三居室，车厢外壁镶嵌着暗金色的浮雕，描绘着日月星辰与天穹神话。拉车的四匹骏马通体雪白，没有一丝杂毛，马鬃被编成精致的发辫，系着细小的银铃，动作间发出清脆的叮当声。
皇太子出迎，自然得有皇太子出迎的气派。
绵延的道路上，铺设着一眼望不到尽头的深色绒毯。那绒毯极为厚实，质地细密柔软，车驾行在上面，可以清晰地看见车轮压出深深的凹陷，随后又缓缓地恢复。
马蹄、车轮和地面接触的声响都被这绒毯吞没了进去，整支队伍仿佛是在蓬松的云絮上滑行。
这条绒毯，不是几十米，几百米，甚至不止是几千米，而是从码头下船的位置，一直铺到了帝国重镇观海城，按照后来瀚海随行工程人员的估算，全程超过一百一十公里。
在这条超长的绒毯大道两侧，齐整的排列着仪仗队一般的道旁树，每棵树的枝桠都经过了精心的修饰，看上去高度和大小相差仿佛。
树头上缠绕着用某种半透明丝帛制成的彩带，颜色由浅入深，渐变过渡，其间还点缀着许多细细的金银箔片，宝石颗粒。微风拂过，发出一片细碎清脆的叮咚之声，与悠扬的迎宾曲、马车的铃铛声隐隐相和。
这还没完，每隔一段距离，便有以鲜花堆砌而成的巨型拱门跨过这条绒毯长廊，花色极为明艳，清亮的不像是自然生长的样子，上面隐隐约约游动着灵能的光辉。
鲜花的颜色做了精心的搭配，这一座门是红色，下一座门便是黄色，相邻之间绝不雷同，拱门两侧肃立着挺拔的帝国卫兵，盔甲擦得锃亮如镜，特别用心的是，每一扇鲜花拱门旁的卫兵，甲胄的颜色和此处鲜花的颜色几乎一模一样。
黄门配置黄铠甲，红门放着红卫兵。
即便是瀚海领主已经足够财大气粗，见多识广，但是看到这一幕，还是忍不住有些咋舌。
路上的布置还不止于此。
因为通行距离太长，车驾走到一多半的时候，天空已经暗了下来。
然后，整条绒毯大道的天空，都升起了悬浮的魔法灯，排成一条长长的光带，宛如一条银河落在了头顶上。
流霜抬起头看了好久：“陈默陈默，这……要花好多钱吧！”
“没错，这空气中弥漫的，满是金钱的味道！我估计，用银币从码头一路铺过来，都不一定够这条道路的花销！”
“可是，我总感觉，他们其实并不太喜欢我们。”
陈默闻言，忍不住哈哈一笑。
“你的感觉很对！”
“这是欢迎，也是示威呢，或者说叫做震慑！”
“就像你在栖月王朝的皇家灵能学院感受到的那样，他们想说的是，乡下来的小丫头，看好了，这里是历史悠久的大国上邦！”
流霜点了点头，仿佛忽然想起了什么，抬起小脑袋，看向了东北的巨龙之脊山脉方向。
“要是我现在再回到栖月，那帮连欺负人都欺负不明白的家伙，一定要吓死了！”
“哈，”陈默被她的话逗乐了，“放心，再等等，我觉得要不了多久，栖月也会邀请我们去访问的，到时候，一定要让他们安排你去皇家中央灵能学院，来一次优秀校友演讲。”
“真……真的吗？可我不会讲话……”
“你随便讲，讲什么，他们都得鼓掌！”
————
经过足足三个半小时的跋涉，迎宾的仪仗开进了观海城。
从这里开始，围观的人群一下子就多了起来。
最内圈，是手执长戟、面无表情的帝国卫兵，他们组成了一道密不透风的人墙。向外一层，是衣着光鲜的世家子弟与富商文士，他们大多神情矜持，带着几许审视与好奇的目光打量着车队。
再往外，是穿着普通布衣、踮脚张望的天穹百姓，脸上混杂着敬畏与兴奋的神情。而在人群的最外围，是那些衣裳破旧、肤色黝黑的力工和农夫，他们努力伸长脖子，踮起脚尖，试图越过前面层层的人头，看一眼这难得一见的盛大场面。
人群之中，泾渭分明。
皇太子悬挂着皇室月轮徽章的车驾缓缓驶过，人群中的窃窃私语变作了潮水般的喧嚣，两侧的人群便如同被联合收割机砍倒的麦田，一排排整齐的倒伏下去。
那种无声的、磅礴的，对权势的绝对服从与敬畏，形成了巨大的心理压力场，让置身其中的人，无论愿不愿意，都忍不住感到心潮起伏，难以呼吸。
就在陈默饶有兴致地打量着这座异国重镇的风土人情时，前排车驾上的皇太子殿下，正通过车厢壁上镶嵌的一面魔法水镜，不动声色地观察着后车上陈默的一举一动。
魔法镜中的陈默，正指着城外某处高大的建筑，在向身边那个小女孩说着什么。
“你们觉得，这家伙到底是天生粗鄙，不知礼仪，还是有意轻慢于我？”
车厢里陪同的几名帝国重臣，心一下子提到了嗓子眼。坐在侧边位，身着深紫色官袍、头发花白的帝国理异司右司主事，更是忙不迭地在柔软的车厢地毯上跪直了身体，额角渗出了细密的汗珠。
“殿下息怒！”
“这位陈默领主，或许是出身不高，早年曾经受过欺压，心理上……心理上有些异于常人，素来偏爱贱民，不喜贵族，而且，极厌恶跪拜之礼！”
“在他的领地上，便是最下等的奴隶，也不让跪拜，属下觉得，这并非是有意轻慢太子殿下的天威，请殿下息怒！”
年轻的皇太子嘴角微微上扬：“起来吧，冯先生是天穹重臣，国之栋梁，我可绝没有责怪你的意思，只是忽然有感而发罢了。”
“我看这瀚海领主，和我年龄差不多，能干出这么一番事业来，按道理说，也不该是个不明事理的人。”
皇太子的目光投向窗外黑压压跪伏的人群，声音明显听出些不悦。
“今日的会面，我已经给足了颜面，他只要做个样子，我是万万不会让他跪下去的，这个道理，他不该不明白吧……”
“他甚至连腰都弯不下去！”
随行的幕僚和官员都默默屏住了呼吸。
他们哪还能不明白？这位心高气傲、自幼便被当作帝国未来太阳培养的皇太子殿下，满怀热忱与期待而来，主动折节下交，内心深处或许还存了几分收服英杰的心思。
此刻，却是被对方那不识抬举的态度给实实在在伤了心，感到了一种真心错付的懊恼。
在这位帝国未来首领的眼中，道理就是这么个道理，我可以不许，你不该不做！
这个思维其实并不难理解，哪怕在蓝星上也一样，对于某些上位者来说，酒我可以不喝，你不能不敬；礼我可以不收，你不能不送！
做不做得到，是客观问题，去不去做，可是主观问题！
更何况，礼仪，在天穹，实在是一件了不得的大事。
这位年轻的皇太子，放下身段主动行礼，而且做好了对方大礼参拜时上前搀扶，礼贤下士的全套准备，连说辞都斟酌了许多回，可是对方就那么大咧咧的躬了躬身，弯腰的幅度甚至比皇太子还要小。
不仅是他，就连他身边的那个小毛丫头，身后的那一排瀚海随行，都没有一个人跪拜一下！
这已经不是失礼了，在尊贵的皇太子殿下看来，简直形同羞辱！
能够还保持着当前的仪态，已经是皇太子殿下气量宽宏了。
看到周围一圈人诚惶诚恐的样子，皇太子笑着摇了摇手。 “行啦行啦，一个东方的小领主，还不至于太让我放在心上。”
“本来，陈家送过来的呈报，把这位说的是天下少有，举世无双，我想着若是果真如此，那与他结交一下，未来或许能提携他一二，所以这才向父皇请旨，亲自过来迎他一迎。”
“不过现在看起来，这种不知礼仪的家伙，就算有点能耐，终究是德行不足，以后的成就，也决然高不到哪里去，倒是让我白花了这么多心思，还浪费了许多国帑！”
“当真是百闻不如一见！”
这位皇太子的大度，让随行人员长长舒了一口气。
“殿下……殿下英明！”冯老头赶紧附和。
“对对，这家伙就是有几分运气，不知道为啥讨了个域外邪神的喜欢，哪有什么真本事！”
“这就是陈家为了给自己脸上贴金，好在陛下面前邀功，才大肆吹捧，言过其实而已！”
一个小脑袋的文官往后面瞅了瞅，刻意压低了声音：“我还听说，这位姓陈的领主，每次向那邪神献祭，都是供奉些不值钱的东西，有占星大师私下里猜测，肯定还向那位邪神送了些别的东西。”
“不是寿命，便是精神！”
“对对，我也有所耳闻，说是这家伙把身体都献祭一空，根本不能人道，所以对女子毫无兴趣，就拿个小黄毛丫头做幌子。”
“果真有此事？我说他为何不近女色！”